Emergências na alimentação de cobras: presa grande demais, regurgitação e o que parece ser engasgo

Resposta rápida

Uma cobra que está enfrentando dificuldades com uma refeição precisa de um recinto escuro, silencioso e sem perturbações. Quase todas as intervenções que um tutor sente tentado a fazer causam danos.

Uma cobra engolindo uma presa não está se engasgando, mesmo quando parece que sim. As cobras possuem a abertura do tubo respiratório, a glote, localizada bem à frente no assoalho da boca, e podem projetá-la para um dos lados ao redor da presa para continuar respirando durante uma deglutição que leva muitos minutos.

O que os tutores veem e chamam de engasgo é quase sempre uma de duas coisas: uma presa grande demais ou uma regurgitação prestes a acontecer. Ambos pioram se você interferir.

• Não puxe a presa de volta para fora da boca da cobra. Os dentes da cobra se curvam para trás, portanto, puxar rasga o céu da boca e as gengivas, podendo danificar a mandíbula.
• Não aperte, sacuda, inverta ou aplique qualquer impulso sobre a cobra. Não existe mecanismo para isso e isso lesiona os órgãos internos.
• Deixe a cobra em paz no escuro. A maioria das cobras completa a deglutição ou coloca a presa para fora por conta própria.
• Respiração contínua de boca aberta com muco ou bolhas, quando não há alimento envolvido, é doença respiratória, não engasgo.
• A regurgitação é sempre um sinal que merece atenção. Ela indica tamanho inadequado da presa, temperatura do recinto, manuseio muito precoce após a alimentação ou infecção.

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Nunca tente puxar uma presa para fora da boca de uma cobra.

Os dentes são recurvados e apontam para trás em direção à garganta, o que impede a fuga da presa. Arrastar qualquer coisa para a frente contra eles rasga o tecido mole da mandíbula e do céu da boca, quebra dentes e pode deslocar o osso quadrado que suspende a mandíbula inferior. A infecção resultante e os danos à mandíbula são muito mais perigosos do que deixar a presa onde está até que um Veterinário possa sedar a cobra.
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Por que não existe manobra de Heimlich para cobras

A via aérea é projetada para a deglutição.

Em um mamífero, a traqueia e o esôfago compartilham uma passagem na garganta, o que é precisamente a razão pela qual o engasgo existe como uma categoria. A glote de uma cobra fica à frente no assoalho da boca, normalmente é mantida fechada e pode ser projetada para o lado da presa durante a deglutição. É isso que permite que uma cobra passe vinte minutos engolindo um roedor sem sufocar.

Não há diafragma nem tosse.

As cobras se ventilam movendo as costelas. Não há uma lâmina muscular para empurrar para cima nem um reflexo de tosse vigoroso a recorrer. Apertar o corpo de uma cobra não gera fluxo de ar expiratório. Isso apenas comprime uma cavidade corporal longa e fina repleta de órgãos, incluindo um pulmão que, na maioria das espécies, se estende por um longo percurso ao longo do corpo.

A mandíbula não é articulada como as pessoas supõem.

A mandíbula inferior é suspensa no osso quadrado e as duas metades são unidas na frente por um ligamento elástico, não por uma fusão óssea. Essa mobilidade é o que permite que a cobra engula presas largas. Também significa que a força aplicada à mandíbula danifica uma estrutura com muito pouca rigidez para resistir a ela.

Os dentes apontam todos em uma única direção.

Fileiras de pequenos dentes recurvados nas mandíbulas e no céu da boca seguram a presa e a direcionam para dentro. Puxar algo para fora contra eles é como arrastar um tecido sobre um pente de ganchos.

Quando a presa é grande demais

Esta é a situação mais frequentemente confundida com engasgo.

Como se parece.

A cobra dá o bote e se enrola normalmente, começa a engolir e depois trava. Ela pode manter a presa na boca sem progresso, esfregar a cabeça na decoração do recinto ou mover-se de forma inquieta pelo espaço com o item ainda nas mandíbulas.

O que está realmente acontecendo.

A cobra está decidindo se continua ou se abandona a refeição. As cobras são bem equipadas para desistir de um alimento. Abandonar e regurgitar é uma resposta normal e protetora, não uma crise.

O que você faz.

Nada. Feche o recinto, diminua as luzes do cômodo e saia. Não observe pelo vidro de perto, pois uma cobra que se sente observada tem maior probabilidade de ficar tensa e menor probabilidade de resolver a situação.

Verifique novamente após uma hora. A maioria das cobras terá terminado ou regurgitado a presa.

Quando se torna um problema veterinário.

Se a presa continuar presa após várias horas sem progresso, se a cobra estiver se debatendo ou em sofrimento evidente, ou se a cabeça ou mandíbula parecer assimétrica, trata-se de uma Consulta no mesmo dia com um Veterinário especialista em répteis. A remoção é feita sob sedação com a boca devidamente suportada.

Acertando o tamanho da próxima vez.

A diretriz amplamente utilizada é que a presa não deve ser mais larga que a parte mais larga do corpo da cobra. Avalie a largura, não o Peso. Uma presa no limite do tamanho também tem maior probabilidade de causar regurgitação mais tarde, mesmo quando a deglutição tem sucesso.

Regurgitação: o que significa e o que fazer

Um recipiente de transporte seguro e à prova de fugas com revestimento macio é o equipamento que vale a pena ter pronto antes de precisar dele.

Regurgitação é colocar a refeição de volta para fora em grande parte intacta, geralmente dentro de um ou dois dias após comer. Isso é importante porque custa à cobra fluidos, eletrólitos e revestimento intestinal, e porque aponta para uma causa que você precisa identificar.

Manuseio muito precoce após a refeição.

A causa evitável mais comum. Uma cobra que é manuseada, movida ou assustada enquanto a refeição está no estômago frequentemente irá regurgitá-la. Deixe o animal completamente em paz por pelo menos dois dias após a alimentação, ou mais tempo para uma refeição grande, seguindo as orientações para a sua espécie.

Recinto muito frio.

A digestão depende da temperatura. Uma cobra que não consegue alcançar a extremidade aquecida preferida após comer não consegue processar a refeição e irá devolvê-la. Verifique ambas as extremidades do gradiente com um termômetro de sonda em vez de um mostrador adesivo. Se uma regurgitação ocorrer após uma falha de aquecimento ou uma noite fria, a temperatura é a primeira suspeita.

Presa grande demais ou não descongelada adequadamente.

Um centro congelado em um roedor descongelado esfria o estômago por dentro. Descongele totalmente no refrigerador e, em seguida, atinja a temperatura adequada em água morna dentro de um saco selado. Nunca use micro-ondas para descongelar a presa.

Estresse e perturbação.

Uma nova chegada, um cômodo barulhento, um recinto inseguro sem toca para se esconder ou pessoas demais observando aumentam a chance de regurgitação.

Infecção e parasitas.

Criptosporidiose, outros parasitas gastrointestinais e algumas doenças virais causam regurgitação repetida independentemente do manejo. É por isso que uma segunda regurgitação após você ter corrigido a temperatura e o tamanho da presa exige uma Consulta veterinária em vez de outro ajuste.

Após uma regurgitação.

Remova o alimento e limpe o recinto minuciosamente. Não ofereça novamente o mesmo item. Deixe a cobra sem perturbações com as temperaturas corretas e água fresca, e dê ao intestino um descanso adequado antes de alimentar novamente, com um item menor do que o anterior. Pergunte a um Veterinário especialista em répteis sobre o intervalo adequado para a sua espécie e circunstâncias em vez de adotar um número fixo, e trate qualquer segundo evento como investigação diagnóstica e não como um pequeno ajuste de manejo.

O que realmente é uma emergência respiratória em uma cobra

Deixe a alimentação de lado. Estes são os sinais que indicam que a via aérea ou os pulmões estão envolvidos.

Respiração contínua de boca aberta.

Uma cobra que mantém a boca aberta enquanto respira, fora de um bocejo ou resposta alimentar, está em perigo.

Muco ou bolhas na boca ou narinas.

Saliva pegajosa, espuma ou bolhas que aparecem a cada respiração indicam comprometimento das vias aéreas inferiores.

Respiração audível.

Estalidos, assobios ou chiados. Vale a pena gravá-los no celular, pois uma cobra estressada no consultório muitas vezes não os reproduzirá.

Postura de cabeça e pescoço elevados mantida por longos períodos.

Cobras com doença respiratória frequentemente descansam com a cabeça e a parte anterior do corpo elevadas, o que alinha a via aérea. A mesma postura também aparece em doenças neurológicas, o que a torna um Sintoma a ser avaliado em vez de interpretado em casa.

A infecção respiratória em cobras tem suas próprias causas e manejo próprio, sendo que a temperatura e a umidade do recinto geralmente fazem parte do quadro. Trate qualquer um dos itens acima como motivo para consultar um Veterinário especialista em répteis em vez de um evento a gerenciar em casa.

Prevenindo todo este tipo de problema

O que nunca fazer

Não puxe, torça ou corte a presa para fora da boca da cobra.

Não aperte o corpo, não sacuda a cobra, não a segure de cabeça para baixo e não aplique qualquer impulso ou compressão.

Não despeje água, óleo ou qualquer líquido na boca da cobra. A aspiração em répteis é difícil de tratar e frequentemente fatal.

Não abra a boca para olhar, a menos que um Veterinário tenha lhe mostrado como fazer. A glote e as estruturas da mandíbula são facilmente danificadas e uma cobra estressada morde.

Não ofereça outra refeição imediatamente após uma regurgitação para compensar a perdida. Isso desencadeia de forma previsível uma segunda regurgitação em um animal que menos pode arcar com isso.

Não eleve a temperatura do recinto acima da faixa da espécie para acelerar a digestão. O superaquecimento é uma emergência por si só.

Não manuseie uma cobra com uma refeição dentro dela apenas para checar como ela está.

Uma cobra acomodada após uma refeição bem-sucedida: boca fechada, respiração silenciosa e sem esforço, corpo relaxado na toca.

Quando buscar ajuda

Consulte um Veterinário com experiência em répteis no mesmo dia se uma presa permanecer presa após várias horas, se a cobra estiver em sofrimento ou se debatendo com alimento na boca, se a mandíbula ou a cabeça parecerem assimétricas depois, ou se a cobra tiver sido mordida por uma presa viva.

Consulte um Veterinário prontamente em caso de uma segunda regurgitação, para qualquer regurgitação em uma cobra que também esteja perdendo Peso, ou para uma regurgitação acompanhada de fezes anormais.

Trate a respiração contínua de boca aberta, a formação de bolhas na boca ou nas narinas ou os sons respiratórios audíveis como algo urgente e vá no mesmo dia se a respiração estiver laboriosa.

Traga seu Registro de alimentação, o tamanho e a origem da presa, leituras de sonda das extremidades quente e fria, a umidade, o histórico de ecdise, o substrato utilizado e um vídeo no celular de qualquer anormalidade. Transporte a cobra em um recipiente seguro, à prova de fugas e com revestimento macio, mantido dentro da faixa de temperatura adequada durante o trajeto. A maioria dos Veterinários de répteis solicitará os dados de manejo antes de examinar o animal, pois, nesse grupo de problemas, a resposta geralmente está neles.