Segurança na alimentação de cobras: congelado-descongelado versus vivo e como descongelar

Resposta rápida

Não existe opção cozida para uma cobra, então o termo dieta crua não se aplica realmente. Toda cobra come a presa inteira. A decisão real é entre vivo, abatido na hora ou congelado-descongelado, e essa decisão tem consequências para a segurança da cobra, para a higiene e, em alguns países, para a lei.

Presas congeladas-descongeladas, oferecidas com pinças longas em uma superfície limpa, são o padrão por bons motivos.

A presa congelada-descongelada é o padrão para cobras em cativeiro porque um roedor morto não pode revidar. Um rato vivo deixado com uma cobra irá mordê-la, e os ferimentos podem ser graves ou fatais. Isso não é um acidente raro, é o resultado previsível de deixar um animal encurralado com incisivos afiados em uma caixa pequena.

O restante do risco reside no manuseio. Presas descongeladas no micro-ondas, descongeladas e recongeladas, deixadas de fora por horas, provenientes do jardim ou servidas a uma cobra que está muito fria para digeri-las causam danos evitáveis.

• O congelado-descongelado é o padrão. Nunca deixe uma presa viva sem supervisão com uma cobra, de qualquer tamanho.
• Descongele na geladeira, depois aqueça em um saco selado em água morna. Nunca no micro-ondas.
• Nunca recongele presas descongeladas e nunca ofereça novamente presas que ficaram expostas.
• Nunca alimente com roedores capturados na natureza. Raticidas na presa envenenam a cobra.
• Nunca alimente uma cobra cujo recinto esteja muito frio. A digestão depende da temperatura, e presas não digeridas apodrecem dentro do animal.

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Um roedor vivo pode matar uma cobra.

Ratos e camundongos adultos mordem de forma defensiva e visam qualquer coisa que os esteja segurando. Cobras são rotineiramente apresentadas com ferimentos profundos de mordida no rosto, mandíbula, coluna e corpo devido a presas vivas deixadas no recinto, e essas feridas infeccionam, criam cicatrizes e, às vezes, matam. Se a alimentação com presas vivas for inevitável para um animal específico, ela deve ser supervisionada a cada segundo e a presa removida imediatamente se a cobra não atacar. Em vários países, alimentar com presas vertebradas vivas é restrito ou proibido, exceto em circunstâncias específicas, portanto, verifique a legislação local.
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Decida em 60 segundos

Por que a digestão é um problema de temperatura

A cobra engole a presa inteira e depois a dissolve, ossos e tudo, em um estômago que faz todo o trabalho que os dentes de um mamífero teriam feito primeiro.

Esse processo é lento, energeticamente exigente e completamente dependente da temperatura corporal do animal. Uma cobra é um ectotérmico; suas enzimas funcionam na velocidade que seu ambiente permite.

O modo de falha é específico e sério. Uma cobra que come e depois é mantida muito fria não consegue completar a digestão. A refeição permanece no intestino e começa a se decompor, e o animal a regurgita dias depois ou fica gravemente doente.

Portanto, a verificação da temperatura ocorre antes da alimentação, não depois. Confirme se a área aquecida e a área de basking ou calor abdominal estão corretas para a espécie, medidas em vez de presumidas, e confirme se a cobra tem para onde ir para atingir essa temperatura após comer.

O mesmo se aplica a um corte de energia, um termostato com defeito ou uma casa que fica fria durante a noite no inverno. Se você não puder garantir as temperaturas corretas pelos próximos dias, não alimente.

Vivo, abatido na hora e congelado-descongelado

Congelado-descongelado.

O padrão. Presa criada e abatida por um fornecedor, congelada e descongelada por você. Nada pode morder a cobra. O risco de parasitas é muito reduzido pelo congelamento, embora o congelamento não seja uma garantia contra tudo. O armazenamento é conveniente e o fornecimento é previsível.

A desvantagem é que algumas cobras, particularmente animais capturados na natureza e alguns indivíduos de espécies como pítons-reais, relutam em aceitar presas mortas. Isso é um problema de treinamento com soluções reais em vez de uma razão para mudar para presas vivas.

Abatido na hora.

Presa morta de forma humana imediatamente antes da alimentação. Remove o risco de mordida e muitas vezes é mais prontamente aceita do que a congelada-descongelada. Requer que você abata o animal de forma competente e humana, o que é uma habilidade e uma responsabilidade, e significa manter roedores vivos.

Vivo.

Maior risco para a cobra e a opção menos defensável onde existem alternativas. Um roedor que não é morto imediatamente se defenderá, e ratos em particular infligem ferimentos graves. Cobras já foram mortas por presas em seus próprios recintos.

Existem casos genuínos em que uma cobra não aceita nada mais e sua vida depende de comer. Nesses casos, a resposta é ajuda especializada com a transição do animal e alimentação supervisionada, nunca deixando a presa no viveiro durante a noite.

Verifique a legislação onde você mora. Alimentar com presas vertebradas vivas é restrito ou proibido em vários países, exceto sob circunstâncias restritas.

Descongelando presas com segurança

Não use o micro-ondas. Micro-ondas aquecem de forma desigual. O resultado é um item de presa cozido no meio e congelado nas bordas, ou um cujo abdômen estoura. Também destrói a textura que a cobra espera e pode deixar um núcleo quente que queima a boca ou o estômago da cobra.

Não descongele diretamente em água quente. O exterior permanece na faixa de crescimento bacteriano por muito tempo enquanto o meio ainda está congelado, e a superfície da presa fica encharcada.

Não descongele em um radiador ou ao sol. Mesmo problema, mais lento.

O método que funciona.

Mova a presa do freezer para a geladeira e deixe-a descongelar completamente. Durante a noite geralmente é suficiente para um camundongo; itens maiores levam mais tempo.

Quando estiver pronto para alimentar, coloque a presa descongelada em um saco selado à prova d'água e coloque o saco em água morna por um curto período para atingir a temperatura. Selado, para que a presa não fique molhada e a água não seja contaminada.

Verifique se está descongelado completamente, especialmente no abdômen e na cabeça. Um núcleo frio no meio de um roedor quente é uma razão comum para regurgitação.

Sirva quente, aproximadamente como um animal vivo. Muitas cobras têm fossas loreais ao longo dos lábios e localizam a presa por infravermelho, então um item em temperatura ambiente muitas vezes é ignorado completamente. É por isso que a mesma cobra que recusa um camundongo frio aceita um quente imediatamente.

Não superaqueça. Presa quente é um risco de queimadura e também cheira mal.

Após a alimentação.

Descarte qualquer presa que a cobra não comeu. Não recongele, não coloque de volta na geladeira para amanhã e não deixe no recinto.

Pinças longas e rombas, um saco selado, uma superfície limpa e uma lixeira. Esse é o kit completo.

Obtendo presas

Compre de um fornecedor confiável de presas congeladas. Presas criadas para esse fim, abatidas de forma humana, congeladas prontamente e armazenadas adequadamente em toda a cadeia de suprimentos.

Nunca alimente com roedores capturados na natureza. Dois motivos, e ambos sérios. Roedores selvagens carregam parasitas e patógenos que presas criadas em cativeiro não possuem. E um roedor selvagem pode ter comido raticida, que então envenena o animal que o come em seguida. Raticidas anticoagulantes em particular passam pela cadeia alimentar e causam sangramento fatal no predador. Nunca alimente com nada que você encontrou, capturou ou que o gato trouxe.

Verifique a condição do que chega. Queimadura de congelamento, cheiro rançoso, presas que claramente estavam mortas há algum tempo antes de congelar, ou embalagens que descongelaram e recongelaram no transporte são todos motivos para rejeitar um lote.

Armazene adequadamente. Em um recipiente ou saco selado, em um freezer e, idealmente, não no mesmo freezer que comida humana. Se precisar compartilhar, coloque em saco duplo e mantenha em uma caixa selada no fundo.

Faça a rotação do estoque. Presas congeladas degradam com o tempo. Use as mais antigas primeiro e não as mantenha indefinidamente.

Higiene, para você

Trate roedores congelados exatamente como faria com carne crua, porque é isso que eles são.

Répteis e seus alimentos podem carregar Salmonella. O organismo é frequentemente presente em cobras saudáveis e em presas sem qualquer sinal de doença.

Lave bem as mãos antes e depois de manusear a presa e após qualquer contato com a cobra ou seu recinto.

Não descongele presas em uma pia usada para preparação de alimentos sem limpá-la bem depois, e use um recipiente dedicado.

Não manuseie a presa e depois toque no seu rosto, telefone ou comida.

Mantenha este equipamento separado: um saco dedicado, um recipiente dedicado, pinças dedicadas.

Tenha cuidado especial em lares com bebês, idosos, gestantes ou qualquer pessoa imunocomprometida.

Técnica de alimentação

Use pinças longas ou pinças de alimentação, de ponta romba, longas o suficiente para que sua mão fique bem fora do alcance do bote. Nunca ofereça presas com os dedos. Uma cobra em modo de alimentação está trabalhando pelo cheiro e calor, não pelo julgamento, e não consegue distinguir sua mão do camundongo ao qual ela está presa.

Alimente em uma superfície limpa. Substrato solto gruda em uma presa úmida e é engolido junto. A ingestão repetida de substrato é um risco genuíno de impactação. Um azulejo, um prato, uma folha de papel ou oferecer a presa presa nas pinças para que nunca toque o chão resolvem isso.

Alimentação no recinto versus um recipiente separado.

O conselho de alimentar em um recipiente separado para evitar agressividade na gaiola é amplamente repetido e mal fundamentado. O que é bem estabelecido é que mover uma cobra imediatamente após uma refeição aumenta o risco de regurgitação e que manusear uma cobra para dentro e para fora de um recipiente na hora da alimentação é estressante.

A prática atual para a maioria dos criadores é alimentar no recinto, usar uma superfície de alimentação limpa e estabelecer uma rotina que indique se uma mão entrando no viveiro significa comida ou não. Um gancho usado para tocar a cobra suavemente antes do manuseio, ou simplesmente alimentar em um horário previsível com pinças, faz esse trabalho.

Deixe a cobra sozinha depois. Manusear após uma refeição arrisca regurgitação. A orientação comum é esperar alguns dias antes de manusear, mais tempo para uma refeição grande.

Assista ela comer, depois saia. Ficar em cima de uma cobra nervosa é uma das razões mais comuns para a recusa de alimento.

Presas aproximadamente da largura da cobra em seu ponto mais largo é a diretriz usual. Maior não é mais generoso.

Quando a alimentação dá errado

Recusa. Extremamente comum e geralmente não é uma emergência em uma cobra adulta. Verifique as temperaturas primeiro, depois se o animal está em muda, se é uma desaceleração sazonal, se o recinto mudou e se a presa estava quente o suficiente. Um jejum curto em uma cobra adulta saudável com boa condição corporal é normal.

Regurgitação. Não é o mesmo que recusa e é consideravelmente mais sério. As causas incluem presas muito grandes, presas com um núcleo congelado, temperaturas muito baixas, manuseio cedo demais após comer, estresse e doenças subjacentes. Não ofereça novamente imediatamente. Deixe a cobra sem perturbações, verifique as temperaturas e, quando alimentar novamente, ofereça algo menor. Regurgitação repetida precisa de um veterinário.

Um ferimento por mordida de presa viva. Precisa de atenção veterinária. Mordidas de roedores são profundas, infeccionam e podem envolver a coluna ou a mandíbula. Não cuide disso em casa.

Presa presa ou parcialmente engolida. Não puxe. Deixe a cobra completamente sozinha em um recinto escuro, silencioso e corretamente aquecido. Se a situação não se resolver, chame um veterinário.

Substrato engolido com a presa. Geralmente passa. Observe as fezes. Uma cobra que para de passar qualquer coisa, fica letárgica ou desenvolve um inchaço firme precisa de avaliação.

O que nunca fazer

Não deixe um roedor vivo em um recinto com uma cobra.

Não use micro-ondas para presas.

Não recongele presas descongeladas.

Não alimente com roedores, pássaros, anfíbios capturados na natureza ou qualquer coisa encontrada do lado de fora.

Não alimente uma cobra cujo recinto esteja abaixo da faixa de temperatura correta.

Não ofereça presas com os dedos.

Não manuseie uma cobra por alguns dias depois que ela comeu.

Não adicione pó de vitamina ou cálcio à presa inteira para uma cobra sem orientação veterinária. Presas inteiras são nutricionalmente completas para a maioria das espécies, e a super-suplementação causa seus próprios problemas.

Não alimente com presas substancialmente maiores que o ponto mais largo da cobra na esperança de alimentar menos vezes.

Quando buscar ajuda

Entre em contato com um veterinário experiente em répteis prontamente para qualquer ferimento infligido por uma presa, para regurgitação repetida, para uma cobra que fica letárgica ou desenvolve um inchaço abdominal firme após uma alimentação, ou para uma que para de passar fezes.

Entre em contato se houver recusa prolongada de alimentação em uma cobra que está perdendo peso ou tem má condição corporal, ao contrário de um adulto saudável fazendo um jejum sazonal.

Entre em contato com urgência se suspeitar que a cobra comeu um roedor selvagem, particularmente se ela ficar letárgica, apresentar hematomas facilmente ou sangrar pela boca ou cloaca, já que o raticida passa pela cadeia alimentar.

Uma cobra que aceita a presa com confiança, digere sem incidentes e mantém um peso estável está lhe dizendo que a rotina está correta.

Traga o registro de alimentação, a espécie e idade, o tipo e tamanho da presa, o método de descongelamento, as temperaturas medidas na extremidade quente e fria e o histórico de peso. Em cobras, problemas de alimentação geralmente são problemas de manejo, e os números os identificam mais rápido do que um exame físico.