Esconderijos para cobras: por que um ajuste apertado e ter dois deles são importantes

Resposta rápida

A sensação de segurança de uma cobra vem do toque, não da escuridão. A pressão contra o corpo ao longo de várias superfícies ao mesmo tempo é o sinal que indica a uma cobra que ela está oculta, razão pela qual um esconderijo apertado onde ela mal cabe é mais tranquilizador do que uma caverna decorativa espaçosa.

A segunda regra importa tanto quanto a primeira. Deve haver um esconderijo em cada extremidade do gradiente de temperatura, e eles devem ser o mais parecidos possível, para que a cobra nunca seja forçada a escolher entre a temperatura de que precisa e a segurança de que necessita.

Dois esconderijos, um quente e um frio, além de cobertura em todo o piso. Esse layout resolve a maioria dos problemas de comportamento sobre os quais os tutores escrevem.

• Um esconderijo deve ser apertado o suficiente para que a cobra enrolada toque nas paredes e no teto.
• Mínimo de dois esconderijos, um quente e um frio, idealmente idênticos em forma e tamanho.
• Um recinto grande sem cobertura é mais estressante do que um pequeno com ela. Adicione desordem, não apenas espaço.
• Os esconderijos devem ser substituídos à medida que a cobra cresce. Um esconderijo que servia no ano passado agora é apenas uma prateleira vazia.
• A recusa persistente em se alimentar em uma píton-real é muito mais frequentemente um problema de segurança ou temperatura do que uma doença.

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Por que o aperto supera a escuridão

Uma cobra selvagem passa a maior parte da vida em uma toca, fenda de rocha, cavidade de raiz ou sob detritos. O que esses lugares têm em comum não é a escuridão, já que muitos são perfeitamente iluminados na entrada. É o contato.

A pressão nas costas, nas laterais e nas voltas do corpo ao mesmo tempo é o padrão sensorial que uma cobra interpreta como oculta. Uma cobra que não pode ser tocada de várias direções ao mesmo tempo não tem, nos seus próprios termos, lugar para se esconder.

É por isso que uma caverna ornamental grande muitas vezes falha. É escura, parece um abrigo para uma pessoa, e a cobra fica no meio dela tocando apenas o chão. Funcionalmente, isso é um campo aberto com um teto.

Isso também explica uma observação comum. Uma cobra que ignora um esconderijo bonito vai se enfiar alegremente atrás do bebedouro, sob um pedaço de papel toalha solto ou no espaço entre uma rocha e o vidro. Ela está escolhendo o contato.

O teste prático é simples. Coloque a volta de descanso usual da cobra no esconderijo em sua mente. Se a volta tocasse o teto e pelo menos duas paredes, o tamanho está correto. Se houver uma largura de mão de ar ao redor, o esconderijo é grande demais.

Dois esconderijos, e por que eles devem combinar

Esconderijos que combinam em ambas as extremidades removem a escolha entre calor e segurança. Esconderijos incompatíveis a reintroduzem silenciosamente.

Uma cobra é um ectotérmico e se move entre temperaturas deliberadamente, aquecendo-se para digerir e esfriando para descansar. Esse comportamento só funciona se ambas as temperaturas também forem lugares seguros para estar.

Forneça um esconderijo na extremidade quente e um na extremidade fria. Faça com que tenham a mesma forma, o mesmo tamanho e, idealmente, a mesma cor e material. Se um for uma caixa plástica apertada e o outro um tronco aberto, a cobra os tratará como uma boa opção e uma ruim, e você recriou o problema do esconderijo único.

A versão mais comum desse erro é uma caverna decorativa na extremidade quente e um esconderijo funcional na extremidade fria, ou o inverso. A cobra então fica no bom esconderijo independentemente da temperatura.

Para espécies que usam altura, adicione uma terceira dimensão. Um esconderijo na altura média, um tubo de cortiça em um galho ou folhagem densa oferece a uma cobra arbórea ou semi-arbórea a mesma escolha verticalmente.

Acertando o tamanho e a forma

Entrada.

Apenas grande o suficiente para a cobra passar confortavelmente. Uma abertura maior deixa entrar luz e reduz a sensação de confinamento. Não deve ser tão apertada que uma cobra em processo de muda, ou que tenha comido recentemente, fique presa.

Altura interna.

Baixa. Uma cobra enrolada deve estar em contato com o teto. Interiores altos frustram o propósito.

Área ocupada.

Aproximadamente o suficiente para o corpo enrolado da cobra e não muito mais.

Material.

Opaco, liso o suficiente para desinfetar, sem bordas afiadas ou farpas. Banheiras de plástico com uma entrada cortada não são atraentes, mas funcionam extremamente bem. A casca de cortiça é excelente e naturalista, mas mais difícil de desinfetar completamente, o que importa se ácaros aparecerem. Evite plástico transparente ou colorido, que não é interpretado como cobertura.

Estabilidade.

Não deve tombar ou desmoronar sobre o animal. Ornamentos pesados que podem ser minados por uma cobra escavadora são um risco genuíno de esmagamento, portanto, qualquer coisa pesada deve ficar no chão do recinto com substrato ao redor, em vez de sobre substrato solto.

Substituibilidade.

Cobras crescem, às vezes rapidamente. Verifique o ajuste a cada poucos meses e espere substituir os esconderijos várias vezes nos primeiros anos. Manter o que ficou pequeno para um animal menor, ou como reserva, é sensato.

O que o restante do recinto precisa fazer

Meça a temperatura no chão dentro de cada esconderijo, não o ar no meio do recinto. É onde a cobra realmente está.

Esconderijos não funcionam isolados. Uma cobra que precisa atravessar um chão aberto e vazio para passar entre eles muitas vezes parará de fazer a jornada.

A desordem é o ingrediente que falta.

Rodelas de cortiça, galhos, folhagem artificial ou viva segura, serapilheira e objetos baixos que quebram as linhas de visão. O objetivo é que a cobra possa se mover de uma ponta a outra sem nunca estar totalmente exposta. É isso que torna um recinto grande genuinamente melhor do que um pequeno, em vez de apenas maior.

Profundidade do substrato.

Muitas espécies escavam até certo ponto, mesmo que não sejam classificadas como fossoriais. Substrato profundo o suficiente para se enfiar embaixo adiciona uma terceira opção de esconderijo e ajuda a manter a umidade.

Bebedouro.

Grande o suficiente para se banhar na maioria das espécies, e posicionado de forma que não fique diretamente sobre a fonte de calor. Uma cobra que passa longos períodos na água geralmente está lhe dizendo que a extremidade quente está quente demais, a umidade está baixa demais ou que há ácaros.

Meça a temperatura onde a cobra está.

Temperatura da superfície no chão dentro de cada esconderijo, usando uma sonda ou termômetro infravermelho, não uma leitura de ar de um marcador colado ao vidro na altura média. Toda fonte de calor precisa de um termostato.

Linhas de visão de fora.

Um recinto ao nível do chão em uma sala movimentada, ou em uma prateleira de vidro com movimento abaixo e atrás, mantém a cobra alerta continuamente. Painéis traseiros e laterais, ou simplesmente mover o recinto para uma posição mais silenciosa, muitas vezes faz mais do que qualquer mudança dentro dele.

Como isso difere por espécie

Pítons-reais.

A espécie que tornou este tópico famoso. Escondedoras obrigatórias, e o primeiro sinal de uma configuração insegura é uma cobra que para de comer por semanas ou meses enquanto permanece saudável. Esconderijos apertados em ambas as extremidades, desordem pesada e perturbação reduzida resolvem uma proporção muito grande de problemas de alimentação em pítons-reais.

Corn snakes, cobras-rei e cobras-do-milho.

Forrageadoras ativas que exploram mais, mas ainda se escondem na maior parte do dia. Elas também usarão uma superfície áspera para iniciar a muda, então inclua algo abrasivo, como um pedaço de cortiça ou rocha.

Jiboias e outros boides maiores.

Precisam de esconderijos que cresçam com eles, o que rapidamente significa feitos sob medida em vez de comprados em loja. O contato do ventre com uma superfície quente importa para a digestão, então o esconderijo quente deve ficar onde o chão abaixo dele esteja genuinamente quente.

Espécies arbóreas como pítons-verdes, jiboias-esmeralda e jiboias-da-amazônia.

Essas cobras descansam enroladas em um poleiro e sua segurança vem da folhagem e da posição do poleiro, não de um esconderijo no chão. Forneça poleiros horizontais de diâmetro apropriado em várias alturas com cobertura densa ao redor deles. Um esconderijo no chão será ignorado.

Espécies fossoriais como jiboias-das-areias quenianas.

O substrato é o esconderijo. Substrato profundo, solto e seco pelo qual elas possam se mover é o requisito, e uma caverna de plástico em cima dele é quase irrelevante.

Cobras-ligas e cobras-d'água.

Semi-aquáticas e mais ativas durante o dia. Elas ainda precisam de cobertura, posicionada perto tanto da água quanto da área de aquecimento.

Filhotes e juvenis de qualquer espécie.

Esconderijos proporcionalmente mais apertados, mais desordem e, muitas vezes, um recinto menor ou dividido para começar. Um filhote em um tanque grande e esparso é a razão mais comum para uma cobra jovem não começar a se alimentar.

O que dá errado com o conselho usual

Comprar pela aparência.

Cavernas ornamentais são projetadas para atrair a pessoa que paga. A banheira de plástico com um buraco cortado geralmente funciona melhor.

Remover esconderijos para ver a cobra.

Compreensível e contraproducente. Uma cobra que não pode se esconder é uma cobra que está estressada continuamente, e uma cobra estressada também é uma cobra que você verá menos, porque ela vai se enfiar no substrato na borda do vidro.

Adicionar um recinto grande sem adicionar cobertura.

Recintos maiores são melhores para cobras, mas apenas quando estão mobiliados. O espaço sozinho aumenta a exposição.

Um esconderijo mais um bebedouro.

Extremamente comum, e é uma configuração de esconderijo único com passos extras.

Assumir que um esconderijo serve para sempre.

O crescimento é a causa mais silenciosa de uma configuração que funcionava e agora não funciona mais.

Tratar uma cobra em um novo recinto como estabelecida.

A maioria das cobras precisa de um período sem manuseio e sem tentativas de alimentação após qualquer mudança de recinto ou mobiliário. Mude uma coisa de cada vez e dê algumas semanas.

Limpeza, ácaros e manutenção

Esconderijos são onde os ácaros se concentram, porque os ácaros se abrigam nos mesmos lugares que a cobra. Se ácaros forem diagnosticados, esconderijos porosos como cortiça geralmente precisam ser descartados em vez de tratados, o que é um argumento para ter um esconderijo quente barato e substituível mesmo em uma configuração naturalista.

Limpe os arredores e por baixo dos esconderijos regularmente, já que o esconderijo é muitas vezes onde a cobra defeca. Levante e verifique por baixo durante a manutenção de rotina, em vez de apenas quando algo parecer errado.

Desinfete com um produto seguro para répteis e enxágue bem. Resíduos em um espaço fechado são inalados por um animal que passa a maior parte da vida lá dentro.

Use um gancho ou um toque suave no recinto antes de abrir um esconderijo, para que a cobra saiba que uma pessoa está presente e não seja surpreendida por uma mão aparecendo.

Quando procurar ajuda

Contate um veterinário com experiência em répteis para uma cobra que está perdendo peso, regurgitando, respirando de boca aberta, borbulhando pelas narinas ou qualquer chiado ou estalo ao respirar.

Agende uma consulta para mudas ruins repetidas, óculos retidos, ácaros visíveis ou uma cobra que recusou comida por um período prolongado e também está perdendo a condição.

Uma cobra que se move entre os esconderijos ao longo do dia, alimenta-se de forma confiável e muda de pele de forma limpa está lhe dizendo que o layout está correto.

Traga fotografias de todo o recinto, temperaturas de superfície medidas dentro de ambos os esconderijos e no ponto de aquecimento, a leitura de umidade, os tipos de substrato e esconderijo, o registro de alimentação com datas e tamanhos de presas, e um histórico de peso. Em cobras, os dados de manejo geralmente explicam o problema mais rápido do que examinar o animal.