Triagem de saúde em répteis: o que os exames mostram e o que eles não revelam

Resposta rápida

Uma consulta de saúde começa com um par de mãos e uma boa iluminação. A maior parte do que é encontrado em uma triagem de répteis é identificada antes mesmo de qualquer amostra ser coletada.

Uma triagem de saúde é o que você faz para detectar doenças em um réptil que ainda parece bem. Isso não é um luxo para os répteis, é a única maneira pela qual a maioria de suas doenças são detectadas a tempo, porque um réptil com dor e um réptil em falência orgânica parecem apenas um réptil parado.

A triagem tem duas metades, e a parte que pertence a você importa mais. Seu registro de peso, histórico de alimentação, intervalos de troca de pele e temperaturas medidas do recinto decidem se o veterinário está procurando por algo ou apenas observando. A parte da clínica consiste em um exame físico, teste de fezes, exame de sangue e, em animais mais velhos, diagnóstico por imagem. Cada um desses itens tem limites reais que valem a pena entender antes que um resultado normal o convença a não agir.

• Pese sempre na mesma balança, no mesmo ponto do ciclo alimentar, e guarde os números. Uma tendência vale mais do que qualquer teste isolado.
• Agende a consulta enquanto o animal estiver bem. Uma primeira consulta feita em uma crise é uma consulta pior.
• Pergunte de onde veio a faixa de referência usada para os resultados de sangue do seu réptil, pois para muitas espécies ela quase não existe.
• O equipamento também passa por triagem. A saída de UV cai muito antes de uma lâmpada parar de iluminar.
• O que conta como sênior depende inteiramente da espécie. Uma lagartixa-leopardo de cinco anos é de meia-idade; uma tartaruga de cinco anos é um bebê.

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Por que répteis precisam de triagem mais do que os mamíferos

O ocultamento é uma estratégia de sobrevivência, não uma personalidade.

Quase todo réptil mantido como pet é um animal de presa para outro. Mostrar fraqueza atrai predação, então o repertório comportamental para se sentir mal é tornar-se parado e imperceptível. Isso também é o que um réptil saudável, bem alimentado e corretamente aquecido faz grande parte do dia. O sinal e o cenário parecem iguais.

A ectotermia esconde a febre e a dor.

Um mamífero com uma infecção apresenta temperatura, para de comer visivelmente e parece miserável. Um réptil com infecção pode simplesmente se mover para uma parte mais quente do recinto e ficar lá. A febre comportamental é real e é um sinal diagnóstico, mas apenas para alguém que sabe onde aquele animal costuma ficar.

A doença ocorre no tempo do réptil.

A taxa metabólica de um réptil é uma fração da de um mamífero de tamanho semelhante. Doença renal crônica, gota, doença hepática, infecção de baixo grau e doença metabólica óssea podem se desenvolver ao longo de meses ou anos. Isso é uma boa notícia, porque significa que há uma longa janela na qual a triagem pode encontrar algo. É uma má notícia, porque nada força a situação até que a janela tenha se fechado.

A maioria das doenças em répteis são doenças de manejo.

Doença metabólica óssea, desidratação e gota, infecção respiratória, queimaduras térmicas, troca de pele retida e obesidade, todas remetem à temperatura, umidade, oferta de UV ou dieta. Isso significa que o recinto faz parte do paciente, e uma consulta de triagem que não revisa os números de manejo medidos perdeu a metade mais produtiva do diagnóstico.

As medidas que pertencem a você

A clínica vê seu réptil por vinte minutos por ano. Você o vê todos os dias. Os dados de triagem que realmente mudam os resultados são coletados em casa.

Peso, na mesma balança.

Pese no mesmo ponto do ciclo alimentar, pois uma cobra pesada um dia após uma refeição e um dia antes de outra são dois números diferentes. Use a mesma balança por toda a vida do animal, se puder. Anote o número toda vez.

Peso é o teste de triagem mais antigo, barato e sensível na medicina de répteis. É também o que os tutores mais costumam manter na cabeça em vez de no papel, o que o transforma em nenhum teste.

Condição corporal, separadamente do peso.

O peso pode ser estável enquanto o músculo é substituído por gordura, ou enquanto uma fêmea enche de folículos, ou enquanto uma tartaruga retém uma bexiga cheia de uratos. Olhe para a forma: a base da cauda em lagartos e cobras, o músculo sobre os quadris e a coluna, as almofadas de gordura atrás da cabeça em lagartixas, a maneira como a seção transversal de uma cobra se situa entre redonda e ligeiramente triangular.

Intervalos de ingestão e excreção.

Registre o que foi oferecido, o que foi realmente comido e quando fezes e uratos apareceram. Mudanças no intervalo são informativas muito antes das mudanças na aparência.

Os números de manejo, medidos em vez de presumidos.

Temperatura da superfície de aquecimento medida com um termômetro infravermelho no local onde o animal realmente fica, temperatura da extremidade fria, temperatura noturna, umidade ambiente e a idade e o tipo da lâmpada UV. O ponto definido de um termostato não é uma medida. O mostrador na frente de uma lâmpada não é uma medida.

Os dois instrumentos que fazem o trabalho mais importante na triagem de répteis são uma balança e um lugar para anotar o número. Ambas as metades são necessárias; um peso que você não registrou não é uma tendência.

O que uma consulta de saúde realmente inclui

Uma consulta de réptil competente é sistemática e feita principalmente com mãos e luz. Saber o que está sendo observado permite que você note as mesmas coisas em casa.

Condição corporal e hidratação.

Músculo sobre a coluna e quadris, reservas de gordura apropriadas para a espécie e hidratação avaliada a partir da elasticidade da pele, a posição e plenitude dos olhos, a viscosidade do revestimento da boca e a consistência dos uratos recentes. O teste de "tenting" da pele, o teste clássico de mamíferos, não é confiável em répteis, e é por isso que vale a pena fotografar a consistência dos uratos em casa.

Cabeça.

Olhos para simetria, inchaço e secreção. Narinas para crostas ou bolhas. Em cobras, a lente do olho para rugas ou capas retidas. Ouvidos onde a espécie tem membranas timpânicas visíveis, particularmente em quelônios onde um abaulado significa um abscesso auricular e precisa de cirurgia.

Boca.

Aberta suavemente e apenas o quanto o animal tolerar. Cor da mucosa, saliva que é viscosa em vez de clara, placa ou descoloração na linha da gengiva, e quaisquer áreas pálidas ou avermelhadas. Em agamídeos e camaleões, a linha dos dentes é examinada especificamente para tártaro e tecido retraído.

Mandíbula, membros e coluna.

Palpados para maciez, arqueamento, inchaço e assimetria. Uma mandíbula que flexiona não deveria. Um membro com um inchaço firme no meio do osso em um lagarto que nunca teve um acidente é uma fratura até que se prove o contrário.

Celoma.

O equivalente do réptil a um abdômen, palpado para massas, ovos, folículos, cálculos de bexiga, comida retida e aumento de órgãos. Quelônios não podem ser palpados através de uma carapaça, o que é exatamente a razão pela qual o diagnóstico por imagem importa mais em cágados e tartarugas.

Pele e troca.

Troca de pele retida nos dedos e na ponta da cauda, qualidade das escamas, descoloração, bolhas e cicatrizes de queimadura na barriga ou nas costas que contam sobre a fonte de calor, independentemente do que o tutor acredita.

Banheiro.

Inchaço, manchas, tecido prolapsado e, nos machos, a área hemipeniana para plugues.

Os testes e os limites de cada um

Exame de fezes.

Um esfregaço direto procura por organismos móveis e deve ser genuinamente fresco e mantido aquecido, porque flagelados param de se mover conforme a amostra esfria e então não são vistos. Uma flotação concentra ovos e cistos.

O que encontra bem: oxiúros, coccídeos, flagelados, ovos de nematódeos.

O que não encontra: cryptosporidium, que precisa de um corante específico ou um teste de PCR e é um diagnóstico sério em cobras e lagartixas-leopardo em particular. Se regurgitação crônica ou emaciação crônica for o problema, pergunte especificamente se cryptosporidium foi excluído em vez de assumir que um exame de fezes limpo cobre isso.

A armadilha de interpretação: números baixos de oxiúros são residentes normais em muitas tartarugas e não são automaticamente tratados. Um parasita encontrado não é o mesmo que um parasita causando doença, e a desverminação geral de uma tartaruga saudável baseada em alguns ovos é um tratamento excessivo.

Exame de sangue.

Geralmente um volume globular e sólidos totais, um painel bioquímico e um esfregaço de sangue.

O ácido úrico é o marcador renal padrão na maioria das espécies terrestres. Sua limitação é que ele tende a subir apenas quando uma grande parte da função renal já está perdida, então um ácido úrico normal não exclui doença renal precoce. Ele também sobe após uma refeição em espécies carnívoras, então o estado de alimentação na amostragem importa.

Cálcio e fósforo são lidos juntos em vez de separadamente, porque a relação entre eles é o que muda na doença metabólica óssea e na doença renal. O cálcio total em uma fêmea produzindo ovos é elevado pela proteína da gema que ela está produzindo, que se liga ao cálcio no sangue. Um cálcio total alto em uma fêmea reprodutivamente ativa é frequentemente normal para seu estado, e apenas a fração ionizada responde à pergunta adequadamente.

Os glóbulos brancos são heterófilos em vez de neutrófilos, contados por uma pessoa olhando através de um microscópio em vez de por uma máquina, o que torna pequenas diferenças entre os resultados menos significativas do que os tutores esperam.

Artefatos de amostragem são reais e vale a pena perguntar sobre eles. O sangue retirado de certos locais em quelônios é facilmente diluído com linfa, o que reduz a contagem de células e o volume globular de uma maneira que parece anemia, mas não é.

Diagnóstico por imagem.

Radiografias respondem às perguntas que a palpação não consegue: densidade óssea e fraturas em doença metabólica óssea, ovos e folículos, cálculos de bexiga nas muitas espécies que têm bexiga, corpos estranhos no intestino e impactação, mudanças articulares em animais velhos e os campos pulmonares em doenças respiratórias.

Para quelônios, isso não é opcional em uma triagem sênior adequada, porque a carapaça impede quase toda a palpação útil.

O ultrassom adiciona detalhes de tecidos moles, distingue folículos de ovos e avalia o tamanho dos órgãos. Ele funciona mal através da carapaça e da troca de pele seca.

O que o veterinário precisa de você para qualquer um desses exames.

A espécie, o mais precisamente possível, incluindo a subespécie ou localidade se conhecida. A idade ou o tempo de permanência sob seus cuidados. Os números de manejo medidos. O registro de peso. Fotografias de uratos e fezes. Vídeo de qualquer coisa intermitente.

O que o envelhecimento realmente muda

Sênior é uma palavra específica da espécie aqui, e aplicar um único número aos répteis é a maneira mais rápida de errar. Algumas lagartixas estão velhas na idade em que uma tartaruga mal começou. Pergunte qual é a expectativa de vida realista para sua espécie, então trate o último terço dela como o período sênior.

Rins e gota.

Desidratação crônica ao longo de anos, dietas ricas em proteínas em espécies herbívoras e temperaturas subótimas de longo prazo levam à doença renal. Depósitos de uratos nas articulações e órgãos seguem. Os primeiros sinais são letargia, declínio do apetite e movimento rígido ou relutante, nenhum dos quais parece dramático.

Dentes e mandíbula.

Em dragões barbudos e camaleões, o arranjo dentário acrodonte não deixa alvéolo, então a placa se acumula na linha da gengiva e a perda óssea segue. Animais mais velhos dessas espécies merecem um olhar específico na linha dos dentes em cada consulta. Espécies com dentes inseridos em alvéolos raramente têm o mesmo problema.

Articulações e mobilidade.

Lagartos velhos escalam menos e tomam sol menos. Isso tem uma consequência além do conforto: um animal que não consegue chegar ao local de aquecimento não consegue termorregular, não consegue digerir bem e não consegue montar uma resposta imune adequadamente. Abaixar a plataforma de aquecimento é tratamento médico, não decoração.

Olhos.

Cataratas e visão reduzida ocorrem em répteis velhos e aparecem como botes errados na comida, hesitação nas bordas e relutância em se mover com pouca luz.

Trato reprodutivo.

As fêmeas mais velhas são o grupo no qual a estase folicular e os ovos retidos se concentram. Uma fêmea madura que para de comer e fica inquieta por semanas precisa de imagem em vez de paciência.

Troca de pele e pele.

As trocas tornam-se menos limpas com a idade e com qualquer queda na hidratação ou umidade, e a troca retida nos dedos e nas pontas das caudas causa lesões por constrição em animais cujos tutores presumiram que eles estavam apenas ficando desleixados.

Peso em ambas as direções.

Répteis velhos perdem músculo. Eles também, comumente, tornam-se obesos porque a atividade cai enquanto a alimentação continua no cronograma de um animal em crescimento. A gordura que se acumula ao redor dos órgãos e no fígado é uma causa real de declínio em répteis cativos.

Observe o que o animal escolhe fazer. Um réptil mais velho que parou de escalar até o seu local habitual lhe disse algo sobre articulações, visão ou força antes que qualquer teste pudesse.

O cronograma que faz sentido

Jovem e saudável: um exame anual com teste de fezes, mais seu próprio peso mensal e registro de manejo.

Recém-adquirido, em qualquer idade: um exame e um teste de fezes nas primeiras semanas, antes de se juntar ou viver perto de outros répteis. É quando parasitas importados e cryptosporidium são detectados.

Meia-idade da espécie em diante: exame anual e fezes, com exames de sangue adicionados como base. A linha de base importa mais do que o resultado. Um valor que é irrelevante isoladamente torna-se significativo quando o número do próprio animal de dois anos atrás está ao lado dele.

Terço sênior da expectativa de vida esperada: exame a cada seis a doze meses, exames de sangue anuais e diagnóstico por imagem pelo menos uma vez como base, particularmente para quelônios e para fêmeas maduras.

Qualquer idade, imediatamente: uma tendência de peso descendente, uma mudança no intervalo de troca ou defecação, uma mudança na forma óssea ou da mandíbula, esforço no banheiro ou qualquer sinal respiratório.

Onde o conselho usual falha

Copiar o cronograma dos cães.

Um check-up anual é um padrão sensato para um cão porque um cão mostra doença. Para um réptil, a consulta anual só funciona se combinada com registros domiciliares, porque a consulta em si detecta muito pouco em um animal que é profissionalmente bom em parecer bem por vinte minutos.

Coletar amostras de um réptil frio.

A temperatura corporal afeta os valores sanguíneos do réptil e o manuseio de medicamentos. Um réptil que viajou em uma caixa fria e foi examinado imediatamente dá números diferentes de um que foi aquecido à sua faixa preferida. Pergunte se o animal é aquecido antes da amostragem.

Tratar um painel normal como um atestado de saúde.

Discutido acima, e vale a pena repetir porque é a maneira mais comum de um problema real ser descartado.

Presumir que o equipamento ainda funciona.

Uma lâmpada UV continua a emitir luz visível muito tempo depois que sua saída ultravioleta caiu abaixo do que o animal precisa, razão pela qual a doença metabólica óssea aparece em recintos que parecem perfeitamente bem iluminados. Meça a saída com um medidor ou substitua as lâmpadas em um cronograma escrito vinculado à vida útil declarada pelo fabricante.

Desverminação por princípio.

Os antiparasitários para répteis têm toxicidade real, algumas espécies toleram mal certos medicamentos, e uma baixa carga de organismos comensais é normal. Trate com base em um teste e sinais clínicos, não em um calendário.

Julgar o manejo pela aparência do display.

O número em um termostato, o ajuste em um dimmer e a leitura de um termômetro de adesivo são todos diferentes da temperatura da superfície em que seu réptil está deitado. Triagem de manejo significa medir no animal.

O que nunca fazer

Nunca aceite um conjunto de resultados de sangue sem perguntar qual faixa de referência de espécie foi usada e como o animal foi manuseado antes. É uma pergunta razoável e um veterinário experiente em répteis espera por ela.

Nunca trate uma tendência de peso como sem importância porque um teste deu normal.

Nunca pule o teste de fezes em um animal recém-adquirido, particularmente um capturado na natureza ou importado, e nunca o aloje perto de uma coleção estabelecida antes que esse resultado exista.

Nunca desvermine, medique ou suplemente um réptil com base no consenso da internet sobre a espécie. As tolerâncias a medicamentos para répteis diferem drasticamente entre os grupos, e alguns antiparasitários mamíferos de rotina são perigosos em famílias específicas de répteis.

Nunca presuma que um réptil que está parado e não comendo está em brumação, a menos que a espécie genuinamente brume, a estação combine e um check-up de saúde pré-brumação tenha sido feito. Doença e brumação parecem idênticas do lado de fora e essa confusão mata animais todo inverno.

Nunca segure um réptil de uma maneira que o deixe cair durante um exame. A qualidade óssea em um animal com doença metabólica óssea não diagnosticada é exatamente o que você está testando, e uma queda em um piso duro é como o resultado do teste chega.

Uma toalha em uma superfície plana ao nível do chão é a plataforma de exame mais segura em casa. Trabalhar em altura com um réptil cuja força óssea é desconhecida é como uma sessão de triagem se torna uma fratura.

Quando buscar ajuda

Agende uma consulta dentro da semana para qualquer um destes:

• Peso caindo em pesagens consecutivas
• Lacunas de aumento entre fezes ou entre trocas de pele
• Qualquer mudança na firmeza da mandíbula, formato do membro ou contorno da coluna
• Um lagarto mais velho babando, deixando comida cair ou com um inchaço ao longo da mandíbula
• Uma fêmea madura sem comer e inquieta por semanas
• Redução de escalada ou banho de sol em um animal que costumava fazer ambos

Busque ajuda no mesmo dia para:

• Respiração de boca aberta, borbulhas nas narinas ou esforço a cada respiração
• Esforço no banheiro, ou qualquer tecido saindo dele
• Colapso, tremor ou incapacidade de se endireitar
• Um inchaço abaulado no lado da cabeça em um quelônio

Traga o registro de peso, os números de manejo medidos, as datas de instalação das lâmpadas, fotografias de fezes e uratos e quaisquer resultados sanguíneos anteriores. A medicina de répteis depende mais do histórico do que quase qualquer outra área, porque o próprio animal é projetado para não revelar nada.

Encontrar um veterinário experiente em répteis é mais fácil antes de precisar de um. Em muitas regiões não há clínica de exóticos dentro de uma hora de carro, o que torna a identidade e localização do mais próximo parte do plano de triagem em vez de uma reflexão tardia.