Termostatos para répteis: escolhendo o tipo, posicionando a sonda e sobrevivendo a uma falha

Resposta rápida

Toda fonte de calor em um recinto de répteis precisa de um termostato, e o termostato deve ser do tipo correto para essa fonte de calor. Uma placa térmica, cabo, emissor de cerâmica ou lâmpada de aquecimento operando diretamente na rede elétrica não está em "configuração baixa". Está em potência máxima, o tempo todo, até que algo a interrompa.

A segunda metade do trabalho é a sonda. Um termostato controla a temperatura na sonda e em nenhum outro lugar, portanto, uma sonda no local errado cria um recinto perfeitamente regulado em um local que o animal nunca frequenta.

• Termostatos liga/desliga (on/off) são adequados para placas e cabos. Termostatos de pulso são adequados para cerâmicas e painéis. Apenas um termostato de dimerização deve controlar uma lâmpada de aquecimento (basking).
• Lâmpadas UVB devem ser usadas em um temporizador, nunca em um termostato ou dimmer.
• A sonda pertence à superfície ou ao ar que o animal realmente usa, fixada de modo que não possa ser enterrada, movida ou mastigada.
• Verifique com um termômetro independente. O visor do termostato informa sobre a sonda, não sobre o recinto.
• Assuma que o termostato falhará um dia e monte o sistema de forma que a falha seja superável.

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Nunca utilize uma placa térmica, cabo de aquecimento, emissor de cerâmica, lâmpada de aquecimento ou projetor de calor profundo sem um termostato, e nunca use uma pedra térmica.

Os répteis evoluíram para receber calor do sol acima deles. A percepção de calor ventral é deficiente em muitas espécies, e cobras, lagartixas e lagartos que cavam ficarão sobre uma superfície que os está cozinhando sem sair do lugar. Queimaduras de contato na barriga são comuns, geralmente notadas apenas quando a troca de pele (ecdise) ocorre de forma anormal, e elas penetram profundamente, tornando-se infectadas.

Pedras térmicas são a pior versão disso. Elas possuem um elemento interno, sem regulação significativa e pontos quentes na superfície. Elas já queimaram tantos animais que manter uma em um recinto em funcionamento não é uma avaliação de risco, é um resultado conhecido esperando o tempo passar.
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Decida em 60 segundos

Por que a temperatura não é uma configuração de conforto

Um réptil não gera seu próprio calor corporal em quantidade útil. Sua temperatura corporal é um produto do seu ambiente e de seu comportamento dentro desse ambiente, por isso um gradiente térmico importa mais do que qualquer número único.

Tudo a jusante funciona na velocidade que essa temperatura define.

Digestão.

A atividade enzimática e a motilidade intestinal dependem da temperatura. Uma cobra que engole uma refeição e depois não consegue atingir sua temperatura de digestão não digere lentamente, ela pode falhar em digerir completamente, e a refeição começa a se decompor bacterianamente no trato digestivo. A regurgitação alguns dias após a alimentação é a apresentação clássica e é um achado de manejo, não um distúrbio estomacal.

Função do sistema imune.

As respostas imunes dos répteis dependem da temperatura. Um animal mantido abaixo de sua faixa preferida apresenta uma resposta mais fraca à infecção. É por isso que as infecções respiratórias em répteis são frequentemente um problema de aquecimento disfarçado de microbiológico.

Metabolismo de medicamentos.

As doses e intervalos para medicamentos de répteis assumem que o animal está sendo mantido a uma temperatura apropriada. Um tratamento com antibióticos dado a um réptil frio pode falhar, e os Veterinários rotineiramente perguntam sobre as temperaturas antes de ajustar um Tratamento.

Comportamento.

Um réptil com um gradiente adequado regula-se sozinho, movendo-se entre o quente e o frio conforme necessário. Tire o gradiente e o animal não tem para onde ir, razão pela qual o tamanho do recinto e o controle de calor são o mesmo problema.

O termostato existe para tornar esse gradiente confiável e impedir que o lado quente se torne letal.

Fora do recinto não há termostato e não há gradiente. O chão de um cômodo é uma temperatura única, geralmente abaixo do que o animal precisa, razão pela qual o tempo no chão tem um limite, mesmo quando o animal parece contente.

Os três tipos de termostato e para que cada um serve

Liga/desliga (on/off), muitas vezes vendido como termostato para placa térmica.

Liga a fonte de calor totalmente e desliga totalmente em torno do ponto definido. Simples, barato e confiável no sentido de que há pouco que possa dar errado.

A temperatura, portanto, oscila acima e abaixo do ponto definido em vez de se manter estável. Isso é bom para uma placa térmica ou cabo de aquecimento, onde a massa térmica do substrato e do recinto suaviza a oscilação.

Não é bom para uma lâmpada que emite luz, que ligará e desligará visivelmente, estressará o animal com uma luz piscante e falhará precocemente.

Proporcional de pulso.

Entrega pulsos rápidos de energia, aumentando ou diminuindo a taxa de pulso para manter uma temperatura muito mais precisa.

Esta é a escolha certa para fontes de calor que não emitem luz: emissores de calor de cerâmica, painéis de calor radiante e projetores de calor profundo.

Não deve ser usado com uma lâmpada que emite luz. Pulsar energia através de um filamento faz com que a luz pisque e destrói a lâmpada rapidamente.

Dimerização.

Variam a voltagem continuamente, exatamente como um dimmer doméstico, para que a fonte de calor funcione com potência parcial em vez de ligar/desligar.

Este é o único tipo que deve controlar uma lâmpada de aquecimento, porque a luz diminui suavemente em vez de piscar. Também funciona bem com cerâmicas.

Verifique se a lâmpada pode ser dimerizada. Algumas lâmpadas modernas contendo LED e com reator eletrônico não devem ser dimerizadas e falharão ou se comportarão de maneira imprevisível.

O que nunca vai em um termostato.

Lâmpadas UVB. Seu trabalho é a emissão de ultravioleta, não calor, e diminuí-las ou ligá-las/desligá-las por temperatura altera o UV que o animal recebe de uma maneira que você não pode prever ou medir em casa. A UVB funciona em um temporizador, em seu próprio circuito, e é substituída em uma programação, independentemente de ainda emitir luz.

Dia e noite.

Muitas espécies se beneficiam de uma queda noturna, e muitos termostatos oferecem um ponto de ajuste temporizado para dia e noite. Onde uma espécie precisa de calor noturno, use uma fonte que não emita luz, porque deixar uma lâmpada brilhante ligada durante a noite interrompe o ritmo do animal.

Onde a sonda vai, e por que este é o trabalho todo

Um termostato é um loop de feedback. Ele lê um ponto e ajusta a potência até que esse ponto corresponda ao valor definido. Nada mais no recinto é regulado.

Placas térmicas e cabos.

A sonda vai na superfície com a qual o animal faz contato, fixada com fita para que permaneça lá. Se a placa estiver sob o piso do recinto, a sonda vai no piso interno diretamente acima da placa, não embaixo com a placa.

O erro mais comum é uma sonda enterrada sob o substrato enquanto o animal deita em cima dela. O substrato é um isolante. A sonda lê a temperatura sob o isolamento, o termostato empurra mais potência para atingir o ponto definido, e a superfície em que o animal está deitado fica muito mais quente do que o visor sugere.

Lâmpadas de aquecimento (basking).

Coloque a sonda na superfície de aquecimento, dentro do feixe, no ponto onde o animal realmente senta. O termostato então limita a lâmpada para manter esse ponto.

Uma alternativa usada por muitos cuidadores é controlar o ar ambiente quente com o termostato em funcionamento e instalar um termostato de limite superior separado com sua sonda na superfície de aquecimento. Qualquer um é defensável. O que não é defensável é uma sonda no lado frio, ou presa ao vidro, ou pendurada no meio do ar em algum lugar conveniente.

Cerâmicas e painéis.

Ar ambiente no lado quente, na altura que o animal usa. Em um recinto arborícola, isso fica nos galhos, não no chão.

Fixando-a.

A sonda não deve poder ser empurrada por uma cobra, enterrada por um lagarto que cava, mastigada por qualquer coisa ou pendurada sobre a própria fonte de calor. Prenda-a com fita, clipe de cabo ou passe-a por uma proteção. Verifique sua posição sempre que limpar.

Em seguida, verifique de forma independente.

O visor do termostato é uma leitura de um ponto. Use uma pistola de temperatura infravermelha para verificar as superfícies, incluindo o ponto de aquecimento, o piso acima de uma placa e o canto mais frio. Use um termômetro de sonda digital para a temperatura do ar na altura do animal.

Faça isso após qualquer mudança no substrato, decoração, layout do cômodo ou estação do ano. Mover um esconderijo em duas larguras de mão pode mudar o que o animal realmente experimenta.

O que falha, e como

A sonda está desconectada ou danificada.

Muitos termostatos respondem a um sinal de sonda ausente emitindo potência total. Esse é o mecanismo por trás da maioria dos répteis cozidos.

Teste o seu. Sem animal no recinto, desconecte a sonda e veja se a saída vai para potência total ou desliga. Saber qual comportamento sua unidade tem muda a quantidade de redundância necessária.

O relé solda fechado.

Termostatos liga/desliga alternam um relé mecânico muitas vezes por dia durante anos. Quando os contatos soldam fechados, a fonte de calor funciona continuamente e o visor continua mostrando um número plausível.

A lâmpada falha.

Geralmente à noite, geralmente no inverno. O animal esfria e o termostato, que só pode remover energia, não pode fazer nada a respeito.

Alguém move algo.

Um novo esconderijo sobre a sonda, uma camada mais profunda de substrato, um galho reorganizado, uma cortina aberta para o recinto. Tudo isso muda a relação entre a sonda e o animal.

Um termostato, dois recintos.

A sonda está em um deles. O outro está funcionando sem regulação. Esse arranjo é comum e é uma queimadura esperando para acontecer.

O ambiente muda.

Um termostato mantendo o ponto de aquecimento não consegue consertar uma extremidade fria que caiu com a estação, e não consegue resfriar nada. Em uma onda de calor, um recinto inteiro pode ficar acima da faixa segura da espécie enquanto todos os termostatos nele leem normal, porque estão todos desligados e esperando.

Verifique o animal, não apenas o visor. O manuseio lhe dá a temperatura do animal em si, e um réptil que parece inesperadamente quente ou inesperadamente frio na mão está lhe dizendo algo que o termostato não está.

Lendo o animal em vez do equipamento

Sinais de que o lado quente está muito quente.

Evitação persistente do lado quente. Pressionar-se contra o vidro frio. Escavar no substrato longe do calor. "Surfar" no vidro e agitação. Recusa em se aquecer. Em lagartos, boca aberta sustentada longe do local de aquecimento.

Observe o diferencial importante: um dragão barbudo se aquecendo mantendo a boca aberta enquanto senta sob a lâmpada geralmente está termorregulando normalmente. A mesma postura na extremidade fria, ou continuando depois que o animal se moveu, não é.

Sinais de uma queimadura por contato.

Manchas descoloridas, pálidas, avermelhadas, com bolhas ou aspecto de couro, tipicamente na barriga ou no lado que estava contra o calor. Elas são frequentemente perdidas até que uma troca de pele ocorra anormalmente sobre essa mancha. Queimaduras são dolorosas, ficam infectadas e precisam de tratamento Veterinário em vez de cremes caseiros.

Sinais de que o recinto está muito frio.

Letargia, recusa de comida, esconder-se constantemente, trocas de pele lentas ou incompletas e regurgitação dias após uma refeição. Infecções respiratórias repetidas em um animal que continua tendo recaídas são uma história de temperatura até prova em contrário.

Sinais que não são sobre temperatura.

Um animal que se esconde constantemente pode estar estressado, grávido, em troca de pele ou doente. Uma fêmea grávida pode procurar temperaturas diferentes do habitual. Um animal entrando em brumação diminui o ritmo por razões sazonais e não elétricas. Meça o recinto primeiro, porque a medição é barata e ela implica ou limpa o aquecimento em alguns minutos.

Montando um sistema que sobrevive a uma falha

Esta é a parte que separa um cuidador que nunca perdeu um animal daquele que está esperando para perder.

Instale um termostato de proteção.

Use um segundo termostato em série com o primeiro, com sua sonda no ponto mais quente, definido acima da temperatura de funcionamento, mas abaixo de qualquer coisa perigosa. Em operação normal, ele não faz nada. Quando o primeiro termostato falha ligado, ele corta a energia.

Esta é a atualização mais eficaz disponível, e custa menos do que um animal de reposição ou uma consulta de emergência.

Divida as fontes de calor.

Onde uma espécie precisa tanto de uma fonte de aquecimento quanto de aquecimento de fundo, execute-os como dois sistemas independentes em dois termostatos. Uma falha então degrada o recinto em vez de terminá-lo.

Use um termômetro de máxima/mínima.

Uma unidade digital barata de máxima/mínima dentro do recinto, zerada diariamente, diz o que aconteceu enquanto você dormia. Ela pega a queda noturna e o pico da tarde que uma verificação pontual nunca vê.

Adicione um alarme.

Uma tomada inteligente que detecta temperatura ou um alarme autônomo que envia um alerta para o celular transforma uma falha noturna em um inconveniente.

Mantenha peças de reposição.

Uma lâmpada reserva, um termostato reserva e uma placa reserva em um armário. O equipamento falha em feriados, e o aquecimento improvisado durante uma falha causa mais dano do que a própria falha.

Conheça sua voltagem e sua classificação.

Compre um termostato classificado para sua rede elétrica e confortavelmente acima da potência que ele carregará. Um termostato operado no seu limite esquenta e falha mais cedo.

A rotina

O que nunca fazer

Não opere nenhuma fonte de calor sem um termostato, incluindo "apenas por alguns dias" enquanto espera um chegar.

Não use uma pedra térmica, uma bolsa de água quente, uma lâmpada sem proteção dentro do recinto ou qualquer fonte de calor que um animal possa tocar diretamente.

Não coloque uma lâmpada UVB em um termostato ou dimmer.

Não use um termostato de pulso ou liga/desliga com uma lâmpada que emite luz.

Não enterre a sonda sob o substrato quando o animal estiver em cima.

Não confie no visor do próprio termostato como sua única medição.

Não trate uma queimadura em casa. Queimaduras em répteis são mais profundas do que parecem, ficam infectadas e precisam de desbridamento Veterinário e alívio da dor.

Não presuma que uma leitura estável significa um recinto estável. A leitura é de um ponto.

Quando procurar ajuda

Entre em contato com um Veterinário de exóticos no mesmo dia para qualquer um destes casos:

• Qualquer suspeita de queimadura térmica, incluindo uma mancha notada apenas após a troca de pele
• Um animal encontrado sem resposta, mole ou com a boca aberta em um recinto quente
• Regurgitação repetida, que geralmente é temperatura, mas pode ser parasitária ou obstrutiva
• Uma infecção respiratória que retorna após o Tratamento, o que aponta para o ambiente
• Qualquer animal que tenha estado em um recinto com um termostato falho, mesmo que pareça bem

Traga isto para a consulta:

• Temperaturas medidas na superfície de aquecimento, ambiente quente, ambiente frio e canto mais frio, e como você mediu cada uma
• Quais fontes de calor você usa, qual tipo de termostato controla cada uma e os pontos de ajuste
• Uma fotografia do recinto com a posição da sonda visível
• Qual a idade do equipamento e quando a lâmpada UVB foi substituída pela última vez
• Qualquer queda de energia recente, mudança de cômodo, mudança de substrato ou onda de calor
• A espécie e de onde veio sua faixa de temperatura alvo

A espécie importa mais aqui do que em qualquer outro lugar. Um lagarto de deserto, uma lagartixa noturna, uma cobra de floresta tropical e uma tartaruga aquática precisam de equipamentos diferentes, gradientes diferentes e manuseio noturno diferente, portanto, uma faixa alvo copiada de uma folha de cuidado geral vale a pena verificar com um cuidador ou Veterinário que trabalha especificamente com sua espécie.