Agressividade de répteis com uma nova pessoa: cheiro, estação e território

Resposta rápida

Répteis não sentem ciúmes. Eles não possuem um sistema de apego que funcione dessa maneira, e o conceito exige um raciocínio social que nenhum réptil demonstrou ter. O que acontece, e com frequência, é que um réptil se torna defensivo ou agressivo com uma pessoa específica na casa após alguma mudança.

As razões são concretas e, na maioria, corrigíveis. A nova pessoa tem um cheiro diferente, e os répteis interpretam o mundo quimicamente. A nova pessoa abre o terrário, e o animal aprendeu que uma abertura significa comida. A estação mudou e um macho está em condições reprodutivas. Ou o manejo falhou, pois um réptil que está com frio, desidratado, trocando de pele ou com dor fica defensivo com todos, e a nova pessoa simplesmente calha de ser quem coloca a mão dentro.

Um réptil que mudou o comportamento com uma pessoa geralmente reagiu a um cheiro, a uma estação ou a uma temperatura.

• Analise a temperatura, UVB, umidade e status da troca de pele antes de concluir qualquer coisa sobre o comportamento.
• O cheiro é o principal fator. Qualquer pessoa que manusear o animal deve chegar com as mãos limpas e sem cheiro, e com roupas que não tenham tido contato com gatos, cães ou roedores.
• Nunca puna um réptil. Ele não aprende com isso e o comportamento defensivo aumenta.
• Um animal anteriormente calmo que se torna defensivo pode estar doente, prenhe ou com dor. Isso é uma questão para o Veterinário.
• Se uma cobra morder e segurar, não puxe. Os dentes são curvados para trás e puxar lacera o ferimento e a boca da cobra.

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Por que o cheiro importa mais do que tudo

A construção de mundo de um réptil é baseada largamente em pistas químicas. Cobras e muitos lagartos projetam a língua para coletar partículas do ar e das superfícies, enviando-as para o órgão vomeronasal no céu da boca, e a resolução desse sentido é muito superior ao que a maioria dos Tutores supõe.

Isso traz consequências práticas quando um novo adulto entra na casa.

Quem tem gato, cão, rato ou coelho traz o cheiro desses animais na pele e nas roupas. Para uma cobra ou lagarto, uma mão que cheira a roedor é uma mão que cheira a comida, e uma que cheira a predador é uma mão para se defender. Ambos produzem um ataque.

Alguém que usa perfume, creme para mãos perfumado ou que acabou de tocar em algo com cheiro forte apresenta um estímulo ilegível, e répteis respondem a estímulos ilegíveis de forma defensiva.

Alguém que manuseou outro réptil traz cheiro e, potencialmente, patógenos. A contaminação cruzada entre coleções de répteis é uma via real de doença, além de uma questão comportamental.

A solução é simples e funciona: lave as mãos com sabonete neutro sem perfume e água morna, não manuseie outros animais imediatamente antes e troque ou cubra roupas que estiveram em contato com outros pets. Peça para a nova pessoa realizar os cuidados básicos por algumas semanas, o que cria uma associação neutra e previsível.

Resposta alimentar não é agressividade

Este é o erro de Diagnóstico mais comum na criação de répteis.

Uma cobra ou lagarto alimentado dentro do terrário aprende rapidamente que a abertura da tampa prevê comida. Calor, movimento e o cheiro de uma pessoa disparam a sequência de alimentação, e o que emerge é um ataque rápido e determinado à mão. O animal não está se defendendo e não está bravo. Ele está caçando.

Os sinais distintivos são o tempo e a postura. Um ataque por alimentação é rápido, direto, e o animal frequentemente segura e começa a constringir ou mastigar. Um ataque defensivo é geralmente precedido por uma postura de alerta, é mais curto, e o animal solta e recua. Um animal em resposta alimentar também costuma ficar calmo assim que sai do terrário e se afasta do contexto da comida.

As correções são práticas. Alimente com pinças longas, nunca com os dedos. Estabeleça um sinal que distinga o manuseio da alimentação: para cobras, um gancho colocado suavemente sobre o corpo antes de levantar é o método padrão, e a maioria das cobras aprende rápido. Lave as mãos antes de abrir o terrário para que não cheirem a nada comestível. Mantenha um dia fixo de alimentação para que o animal não fique permanentemente esperando comida.

Estação, sexo e território

Muitos répteis são fortemente sazonais, e seu comportamento muda com o comprimento do dia, temperatura e estado hormonal, em vez de qualquer coisa que aconteça na sua casa.

Dragões-barbudos machos em condições reprodutivas escurecem a barba, balançam a cabeça rapidamente, abrem a boca e tornam-se muito menos tolerantes ao manuseio. Iguanas machos na estação são genuinamente perigosos e podem direcionar agressividade sustentada a pessoas específicas. Jabutis machos investem e mordem. Lagartixas machos tornam-se territoriais e vocais.

Fêmeas prenhes de muitas espécies tornam-se defensivas, param de comer, cavam e não gostam de ser manuseadas, o que é normal para o estado.

Duas coisas devem ser seguidas. Primeiro, uma mudança sazonal de temperamento não é um problema de treinamento e não pode ser corrigida com adestramento; é gerenciada reduzindo o manuseio e mantendo as interações curtas e previsíveis até a estação passar. Segundo, um animal em condições reprodutivas ainda precisa ter seu manejo verificado, pois fêmeas prenhes, em particular, correm risco de distocia (retenção de ovos), e isso é uma emergência.

Aprenda a postura de alerta da sua espécie. Quase todo réptil sinaliza antes de morder.

Lendo o alerta, por grupo

Cobras.

Curvando o pescoço em forma de S, silvando, vibração rápida da cauda contra o substrato, apertando-se em uma espiral defensiva, liberando almíscar e atacando com a boca fechada como aviso. Uma cobra que se esconde constantemente, recusa comida e ataca geralmente está estressada em vez de mal-humorada.

Dragões-barbudos e agamídeos similares.

Escurecimento e inflação da barba, abrir a boca, achatamento do corpo lateralmente, balanço rápido de cabeça nos machos. Balançar lentamente e acenar com as patas são sinais de apaziguamento, não ameaça, e significam que o animal está tentando desarmar uma situação.

Monitores, teiús e iguanas.

Ficar ereto, compressão lateral, extensão da papada, cauda levantada e pronta para chicotear, abrir a boca. Essas espécies são grandes o suficiente para causar ferimentos graves e seus avisos devem ser levados ao pé da letra.

Camaleões.

Mudança de cor, abrir a boca, balançar-se, virar o corpo de lado para parecer maior. Camaleões são candidatos extremamente ruins para manuseio e a maioria do comportamento defensivo neles é um sinal de que o animal está sendo manuseado demais.

Lagartixas.

Abanar ou chacoalhar a cauda, guinchar ou latir, e soltar a cauda se agarradas. A cauda perdida é um evento sério que custa ao animal gordura armazenada.

Jabutis e cágados.

Investidas, mordidas e, em espécies aquáticas, avanço rápido. Geralmente sazonal ou competitivo, não direcionado a pessoas.

A auditoria de manejo que vem primeiro

Antes de qualquer plano de comportamento, meça. O comportamento do réptil é consequência da temperatura de uma forma que o de nenhum mamífero é.

Verifique o gradiente térmico com um termômetro infravermelho ao nível da superfície, nas extremidades quente e fria, nos momentos do dia em que o animal está ativo. Um local de aquecimento que se deslocou, uma sonda de termostato que se moveu ou uma lâmpada que envelheceu, tudo isso produz um animal frio demais para se comportar normalmente.

Verifique a provisão de UVB, incluindo a idade da lâmpada, se está atrás de vidro ou tela e a distância que o animal consegue ficar. A saída de UVB cai muito antes de uma lâmpada parar de emitir luz visível.

Verifique a umidade e se há um esconderijo úmido para espécies que precisam. Troca de pele retida ao redor de um dedo, ponta da cauda ou nos olhos de uma cobra é dolorosa e produz comportamento defensivo.

Verifique os esconderijos. Um animal sem lugar para recuar está permanentemente alerta. Forneça cobertura tanto na extremidade quente quanto na fria para que o animal nunca precise escolher entre temperatura e segurança.

Pese e compare com pesos anteriores. A perda de peso é o sinal mais objetivo que você tem.

Verifique o Registro de alimentação e a data da última troca de pele e da última defecação.

Cobertura em ambas as extremidades do gradiente é o que permite ao réptil parar de ficar de guarda. É um ajuste de manejo, não decoração.

Construindo um novo relacionamento com a nova pessoa

Faça a nova pessoa realizar primeiro os cuidados rotineiros e não invasivos: borrifar água, trocar o bebedouro, oferecer comida com pinças, abrir e fechar o terrário sem colocar a mão dentro. Uma presença previsível e não ameaçadora faz mais do que qualquer quantidade de tempo no colo.

Aproxime-se de lado e no nível do animal. Alcançar por cima é o que uma ave de rapina faz, e répteis respondem de acordo.

Deixe o animal ver a mão antes de senti-la. Mova-se lenta e continuamente, em vez de em surtos repentinos.

Dê suporte a todo o corpo. Um réptil que se sente instável agarra-se, debate-se ou morde. Cobras precisam de suporte ao longo do comprimento; lagartos precisam de algo sob os pés.

Mantenha as primeiras sessões extremamente curtas e termine-as enquanto o animal ainda está calmo, não depois que ele lutou. Terminar com uma luta ensina ao animal que lutar encerra o manuseio.

Não segure um réptil angustiado até que ele se acalme. Isso é "inundação", produz animais que se fecham em vez de relaxar e danifica ainda mais a associação.

Não manuseie durante a troca de pele, por vários dias após uma refeição ou quando o animal estiver em condições reprodutivas.

Outros pets e riscos que não são comportamentais

Se a nova pessoa trouxer um gato ou cão, o terrário precisa ser genuinamente inacessível. Um gato sentado em cima de um terrário é um fator de estresse crônico para o animal lá dentro, e um gato que consegue colocar a pata é uma emergência médica, porque as bactérias nas garras e dentes felinos causam infecções em répteis que são frequentemente fatais, mesmo quando a ferida parece trivial. Qualquer contato entre um gato e um réptil é motivo de consulta Veterinária no mesmo dia.

Cães derrubam terrários, deslocam lâmpadas e mastigam cabos. Proteja o suporte e a fiação.

A higiene se aplica em ambas as direções. Répteis comumente carregam Salmonella sem estarem doentes, então um novo membro da casa precisa seguir as mesmas regras de lavagem de mãos de todos, e isso importa ainda mais se houver crianças pequenas, adultos mais velhos ou pessoas imunossuprimidas na casa.

O que nunca fazer

Não puna, bata no vidro, dê petelecos no focinho ou segure um animal à força. Répteis não aprendem com consequências aversivas da mesma forma que os mamíferos, e cada uma dessas ações aumenta o comportamento defensivo.

Não tente se soltar de uma cobra que mordeu e está segurando. Os dentes são curvados para trás, então puxar lacera sua pele e a boca da cobra, e dentes quebrados deixados na ferida causam infecção. Fique parado, dê suporte ao animal e incentive a soltura com água corrente fresca ou uma pequena quantidade de álcool em um cotonete no canto da boca.

Não alimente à mão. É a maneira mais rápida de criar uma resposta alimentar permanente em direção às mãos.

Não manuseie para "fazer ele se acostumar com você" quando o animal estiver mostrando posturas de alerta. A repetição de uma experiência assustadora não produz tolerância em répteis; ela produz um animal que escala a reação mais rápido.

Não abrigue dois répteis juntos para fazer companhia um ao outro. A maioria das espécies é solitária, e a coabitação causa estresse crônico, competição por locais de aquecimento e ferimentos.

Não ignore uma mordida que rompeu a pele de uma pessoa. As bocas dos répteis carregam bactérias, e ferimentos perfurantes de espécies maiores precisam de atenção médica.

Quando buscar ajuda

Contate um Veterinário de exóticos ou répteis no mesmo dia se seu animal foi arranhado ou mordido por um gato ou cão, se não está se movendo normalmente, se está abrindo a boca e respirando com esforço, se uma fêmea está fazendo força ou cavando sem produzir ovos ou se há um ferimento.

Agende uma consulta para qualquer mudança de temperamento que dure mais de uma ou duas semanas, particularmente junto com perda de peso, recusa de comida, mudanças nas fezes, troca de pele retida, membros ou mandíbula inchados ou letargia.

Busque orientação médica para você após qualquer mordida que tenha rompido a pele, particularmente uma perfuração profunda de uma espécie maior, e mencione que foi uma mordida de réptil.

Leve seu Registro de temperaturas e pesos, a idade e o tipo da lâmpada UVB, fotos de todo o terrário tiradas à distância, o histórico de alimentação, a data da última troca de pele e da última defecação, e uma nota do que exatamente mudou na casa e quando. A linha do tempo é geralmente o que resolve o caso.

Um réptil adaptado usa todo o gradiente, aquece-se abertamente e recua quando deseja. É assim que um ambiente corrigido se parece.