O primeiro ano do coelho: mês a mês, e a verdade sobre as janelas de socialização

Resposta rápida

Os coelhos adultos mais amigáveis não são aqueles que foram mais manuseados. São aqueles que nunca foram forçados.

Coelhos não possuem uma janela de socialização como a dos cães que se fecha em uma idade fixa. Eles têm um período inicial no qual a novidade é aceita com mais facilidade, e depois uma vida inteira na qual a confiança é construída ou perdida através da forma como são tratados.

O que realmente determina se você terá um coelho adulto confiante é diferente do cronograma que as pessoas esperam: manejo gentil e precoce pelo criador, ida para um novo lar na idade certa, interação baseada em escolhas em vez de carinhos forçados e castração no momento certo para ajudar o coelho a atravessar a adolescência.

• Um coelho não deve deixar sua mãe antes das oito semanas. A separação precoce causa doenças digestivas fatais.
• A mudança de comportamento que os tutores acham alarmante ocorre entre os quatro e seis meses e é a adolescência, não uma falha no adestramento.
• O manejo deve ser sempre algo de que o coelho possa se afastar. Forçar o contato produz o adulto que se esconde.
• Coelhos são animais sociais. Planeje um par desde o início em vez de decidir depois.
• O cronograma de vacina e castração é definido pela raça, tamanho e seu veterinário, não por um calendário fixo.

Decida em 60 segundos

Do nascimento às oito semanas: o que acontece antes de você conhecer o coelho

Os filhotes nascem em um ninho forrado de pelos, cegos, surdos e sem pelos. As mães amamentam brevemente, muitas vezes apenas uma ou duas vezes ao dia, o que é normal e é uma estratégia de evitar predadores, e não negligência.

Os olhos abrem por volta dos dez dias e os filhotes começam a deixar o ninho e a provar comida sólida pouco depois. Durante esse período, eles também começam a absorver a população microbiana do ambiente da mãe e de seus cecotrofos, que é como adquirem as bactérias que digerirão fibras pelo resto de suas vidas.

Duas coisas nesta janela importam para o coelho que você eventualmente terá.

Manejo precoce pelo criador.
Filhotes que são manuseados gentilmente e brevemente durante essas semanas são consistentemente mais relaxados com pessoas posteriormente. Esta é a coisa mais próxima que os coelhos têm de um período sensível, e ele termina antes que a maioria dos tutores esteja envolvida, razão pela qual a origem do coelho importa mais do que o que você faz no primeiro mês em casa.

Desmame concluído.
Remover um filhote antes que a transição intestinal esteja completa é a causa de morte mais evitável em coelhos jovens.

Oito a doze semanas: chegando em casa

Não apresse o contato.
O instinto é segurar o novo coelho. Sente-se no chão no espaço dele com algo para ler e deixe-o se aproximar de você. Um coelho que escolhe investigar você está construindo uma associação muito diferente daquele que é pegado no colo.

Feno ilimitado desde o primeiro dia.
O feno de alfafa é apropriado nesta idade porque um coelho em crescimento precisa de cálcio e proteína extras, juntamente com uma ração apropriada para filhotes. O feno é a base da dieta em todas as idades.

Mude a comida gradualmente.
Obtenha uma pequena quantidade do que o coelho tem comido e faça a transição ao longo de uma semana ou mais. Mudanças bruscas na dieta de um coelho jovem causam diarreia, e diarreia em um coelho jovem é uma emergência.

O treinamento para o banheiro começa facilmente agora.
Coelhos fazem suas necessidades naturalmente em um ou dois lugares. Coloque a bandeja onde o coelho já vai, coloque feno dentro ou ao lado dela e espere sucesso. Espere que isso se desestabilize novamente na adolescência.

Inicie as vacinas.
Mixomatose e doença hemorrágica viral são ambas geralmente fatais e ambas evitáveis. A idade em que a primeira dose pode ser dada depende do produto e do país, portanto, esta é uma conversa com seu veterinário na primeira consulta de saúde, em vez de uma data tirada de um artigo.

Fique atento às doenças iniciais.
Coccidiose, outras causas de diarreia e os efeitos de uma mudança estressante aparecem na primeira quinzena. Qualquer coelho jovem que pare de comer ou pare de produzir fezes precisa ser visto no mesmo dia.

Piso antiderrapante é uma prioridade para coelhos jovens. Escorregar em pisos lisos causa pernas abertas e lesões na coluna em coelhos em crescimento.

Três a quatro meses: a habituação que importa

Este é o período para construir as habilidades práticas que tornarão a vida do coelho mais fácil e segura, e nenhuma delas envolve ser acariciado.

A caixa de transporte.
Deixe-a aberta no recinto permanentemente, com feno dentro, para que se torne um móvel e não um sinal de alerta. Alimente-o lá. Mais tarde, feche a porta por um segundo e abra-a novamente.

Ser tocado onde um veterinário precisará tocar.
Orelhas, patas, área da boca, barriga e ao longo da coluna. Breves, combinados com comida, sempre parando antes que o coelho queira sair.

Corte de unhas.
Manuseie as patas diariamente por um segundo de cada vez, muito antes de qualquer unha ser cortada.

Escovação.
Especialmente importante em coelhos de pelagem longa e tipo rex. Construa como uma rotina agradável.

Vida doméstica.
Barulho de aspirador de pó, campainhas, televisão, visitantes e carros. Introduza esses sons em um nível que o coelho possa tolerar enquanto continua comendo, e aumente gradualmente.

Pesagem.
Ensine o coelho a sentar em uma balança em troca de comida. Um peso semanal é a medida de saúde mais útil que você terá.

A regra que se aplica a tudo isso é que o coelho deve poder sair. A habituação acontece quando um animal experimenta algo novo enquanto permanece abaixo do limiar de estresse. Segurar um coelho assustado até que ele pare de lutar ensina-lhe que lutar é inútil, não que a situação é segura.

É também por isso que o "trancing" (colocar o coelho de costas até que fique imóvel) não tem lugar no manejo. A imobilidade é uma resposta ao medo, e é estressante em vez de relaxante.

Quatro a seis meses: adolescência

Os tutores descrevem isso como um transplante de personalidade, e é onde muitos coelhos acabam sendo devolvidos.

O que aparece.
Comportamento territorial, avançar ou grunhir para mãos que entram no recinto, borrifar urina, montar, circular e roncar, morder tornozelos, mastigar e cavar tornando-se destrutivos, e os hábitos de uso do banheiro desmoronando.

Por que.
Hormônios sexuais. É normal, é temporário no sentido de que responde à castração e não é resultado de algo que você fez.

Pares de irmãos.
Coelhos atingem a maturidade sexual mais cedo do que a maioria dos tutores espera, e um irmão e uma irmã criados juntos irão cruzar. Pares de sexos mistos devem ser separados antes da maturidade ou castrados em tempo hábil. Pares de irmãos do mesmo sexo que estavam perfeitamente felizes muitas vezes começam a lutar nessa idade, às vezes com ferimentos graves, e uma vez que uma luta séria acontece, o vínculo geralmente precisa ser reconstruído do zero após a castração.

Raças pequenas primeiro.
Um Netherland Dwarf ou um lop pequeno amadurece consideravelmente mais cedo do que um Gigante Continental ou um Lop Francês. Quanto maior a raça, mais tarde chega a maturidade e mais longo é o período de crescimento, o que também afeta quando a castração é apropriada.

Castração.
Os machos geralmente podem ser castrados assim que ambos os testículos descem; as fêmeas geralmente são castradas um pouco mais tarde. O momento exato depende da raça, tamanho, desenvolvimento e avaliação do seu veterinário, então trate como uma discussão, não como uma data fixa. A mudança comportamental após a cirurgia leva semanas, e os hábitos estabelecidos precisam então ser reeducados.

Observe como um coelho em crescimento se move. Patas traseiras abertas, relutância em pular ou sentar-se de forma estranha justificam uma consulta.

Seis a doze meses: tornando-se um adulto

A transição do feno.
A alfafa é muito rica em cálcio e proteína para um coelho adulto e contribui para lama na bexiga e cálculos. Mude gradualmente para feno de gramíneas, como timothy, feno de prado ou orchard, e para uma ração de adulto, ao longo de várias semanas. O feno permanece ilimitado em todas as fases.

Reduza a ração.
A ração é um suplemento para um coelho adulto, não uma refeição. Um coelho que se enche de ração come menos feno, o que afeta tanto o intestino quanto os dentes que crescem continuamente.

A pelagem adulta.
Os coelhos passam por uma pelagem de filhote, uma pelagem intermediária e depois a pelagem adulta, com uma muda significativa a cada transição. A muda intermediária em particular pode parecer dramática e produz uma grande quantidade de pelos soltos. Escove durante esse período, especialmente em raças de pelagem longa, porque coelhos não conseguem vomitar e pelos engolidos contribuem para a lentidão intestinal.

Peso adulto.
Alcançado em idades muito diferentes, dependendo da raça. Raças gigantes continuam crescendo muito depois de um ano. Monitore o peso semanalmente em vez de comparar com uma tabela de raça.

Formando um par.
Coelhos são sociais e um único coelho é um compromisso de bem-estar. A união é mais bem-sucedida quando ambos os animais estão castrados e recuperados, o que geralmente a coloca na segunda metade do primeiro ano. É feita em território neutro, gradualmente, e pode levar semanas.

Primeiro check-up odontológico.
O crescimento contínuo dos dentes significa que a doença odontológica é o problema crônico mais comum que os coelhos têm. Uma avaliação inicial precoce, especialmente em raças lop e anãs, vale a pena.

O que muda por raça

Raças anãs e pequenas.
Amadurecem mais cedo. Crânios encurtados aglomeram as raízes dos dentes, por isso doenças dentárias e ductos lacrimais bloqueados são mais comuns, e uma avaliação odontológica no primeiro ano é valiosa.

Raças Lop.
Sobre-representadas em doenças dentárias e problemas de ouvido, porque o formato do canal auditivo prejudica a drenagem. Comece as verificações de ouvido cedo como rotina.

Coelhos de pelagem Rex.
Pelos de cobertura curtos dão menos proteção aos calcanhares, então feridas aparecem mais cedo, particularmente em pisos duros ou úmidos.

Raças gigantes.
Crescem por muito mais tempo, precisam de um período mais longo com comida apropriada para o crescimento e atingem a maturidade mais tarde. Eles também são propensos a feridas nos calcanhares e artrite em idades mais jovens do que raças pequenas, então o piso e o espaço importam desde o início.

Tipos Angorá e de pelagem longa.
Escovação diária desde o início, não um hábito introduzido mais tarde. Emaranhamento e pelos engolidos são os dois problemas.

Os sinais de alerta no primeiro ano

Qualquer um destes precisa de uma consulta no mesmo dia, e os dois primeiros são emergências.

Um coelho que parou de comer, ou que não produziu fezes por várias horas.

Diarreia em um coelho jovem, que pode ser fatal rapidamente.

Fezes pequenas, esparsas ou deformadas, ou uma postura curvada com ranger de dentes.

Queixo molhado, comida derrubada ou uma mudança no que o coelho escolhe comer, o que aponta para os dentes.

Inclinação da cabeça, perda de equilíbrio ou fraqueza nas patas traseiras.

Olho com secreção ou lacrimejante.

Agressão repentina ou uma mudança marcante no comportamento fora do padrão adolescente.

Qualquer ferida, especialmente após uma briga entre irmãos.

O que nunca fazer

Não leve um coelho para casa antes das oito semanas.

Não mude a dieta abruptamente.

Não restrinja o feno em nenhuma idade.

Não force o manejo nem segure um coelho que luta até que ele desista.

Não faça "trancing" em um coelho.

Não mantenha um par de irmãos de sexos mistos inteiros após os primeiros meses.

Não mantenha um coelho em piso liso enquanto ele está crescendo.

Não pule a vacinação porque o coelho vive dentro de casa. As doenças são espalhadas por insetos e nas roupas.

Não presuma que um coelho sozinho está bem porque parece contente. Coelhos são animais sociais.

Não trate o comportamento adolescente como motivo para devolução. Ele responde à castração e ao tempo.

O objetivo aos doze meses é um coelho castrado, vacinado, alimentado com feno e com um companheiro, que vem até você porque quer.

Quando buscar ajuda

Vá no mesmo dia para um coelho jovem que parou de comer, não produziu fezes, tem diarreia, está curvado e rangendo os dentes, tem inclinação de cabeça ou foi ferido em uma briga.

Agende consultas de rotina para o primeiro check-up de saúde e esquema de vacinação, para a discussão sobre castração aos quatro a cinco meses e para uma avaliação odontológica em raças anãs e lop.

Leve a tabela de peso, a dieta exata, a data em que o coelho veio para casa e de onde, o registro de vacinação e uma nota de quando qualquer comportamento mudou. Em um coelho jovem, o cronograma diz muito ao veterinário por si só.