Esforço respiratório do papagaio: balanço da cauda, bico aberto e o que cada sinal realmente significa

Em resumo

Normal: ereto, penas coladas, cauda quieta, bico fechado. Nada do corpo se move ritmicamente com a respiração. Memorize esta imagem — o anormal é uma subtração em relação a ela.

Um papagaio que mostra esforço visível para respirar não está no início de uma doença. Já está bem dentro dela.

As aves são animais de bando que perdem estatuto e atraem predadores quando parecem fracas, por isso compensam até não poderem mais. Os sinais que os donos veem são os que a ave já não conseguia esconder.

• Balançar da cauda em repouso, respiração de bico aberto em repouso e pescoço esticado são todos urgentes, por esta ordem de gravidade crescente.
• Uma mudança ou perda de voz é muitas vezes o sinal mais precoce de todos, porque a siringe fica profunda no peito e uma lesão em crescimento chega-lhe primeiro.
• Metade das causas de respiração difícil num papagaio não está nas vias aéreas. Tudo o que comprime os sacos aéreos produz o mesmo efeito.
• Não capture, enrole numa toalha nem imobilize uma ave que luta para respirar a menos que não tenha escolha. O estresse da captura mata aves neste estado.
• Nunca aperte o peito de uma ave. As aves não têm diafragma e respiram movendo o esterno — uma mão em volta do corpo é asfixia.

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Um papagaio sentado no chão da gaiola, eriçado, com os olhos semicerrados e a cauda a mover-se a cada respiração, está em insuficiência respiratória.

Não o persiga, não o enrole numa toalha e não o meta no carro com as janelas abertas e a rádio ligada. Coloque toda a gaiola ou uma caixa de transporte pequena e escura num lugar quente e calmo, telefone a um veterinário de aves exóticas e parta. Manusear uma ave neste estado mata-a frequentemente nas suas mãos, e cada clínica de aves experiente organiza-se exatamente em torno desse risco.
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Decida em um minuto

Por que a respiração da ave não é a de um mamífero

Um mamífero puxa ar para pulmões elásticos baixando um diafragma. O ar entra e sai pelo mesmo caminho, e boa parte do volume pulmonar nunca se esvazia completamente.

As aves não têm diafragma nenhum. Os pulmões são pequenos, rígidos e fixos contra as costas, e não se enchem. Em vez disso a ave aciona um conjunto de sacos aéreos de paredes finas como um fole, balançando o esterno e as costelas para fora e para dentro. O ar viaja num só sentido pelo pulmão e demora dois ciclos respiratórios completos a completar o percurso.

Daí seguem-se quatro consequências práticas, e entre elas explicam a maior parte deste artigo.

O peito tem de poder mover-se livremente. Uma mão fechada em volta do corpo, uma criança a segurar com força um periquito, ou uma toalha enrolada sobre o esterno param a ventilação. Por isso todo o método seguro de contenção controla a cabeça e deixa o peito intacto.

Os sacos aéreos partilham a cavidade corporal com tudo o resto. Estendem-se em volta do fígado, do intestino e do trato reprodutivo, e dentro de alguns ossos. Assim um fígado aumentado, um tumor, líquido no abdômen, um ovo ou simples obesidade comprimem-nos e produzem falta de ar com vias aéreas completamente normais. Metade dos papagaios com falta de ar vistos por veterinários de aves tem um problema abaixo do peito.

A eficiência corta nos dois sentidos. O fluxo unidireccional e a superfície de troca muito fina tornam as aves excelentes a extrair oxigênio e igualmente excelentes a absorver qualquer outra coisa no ar. Por isso uma concentração de fumos que uma pessoa não cheira mata um papagaio na cômodo ao lado.

Não há uma tosse útil. As aves não conseguem gerar o sopro expiratório brusco que limpa as vias aéreas de um mamífero — por isso uma casca de semente inalada é uma emergência real e nenhuma versão da manobra abdominal funciona numa ave.

Os sinais, do mais precoce ao mais tardio

Mudança de voz.

A siringe situa-se no ponto em que a traqueia se divide, profunda no peito. Um granuloma, um crescimento ou uma placa pressiona a estrutura que produz o som antes de obstruir ar suficiente para causar aflição visível.

Assim uma ave que ficou silenciosa, rouca, guinchante ou sem voz de todo tem um problema prioritário mesmo que coma, brinque e se comporte normalmente. Os donos leem isto quase sempre como humor.

Intolerância ao exercício.

Uma ave que costumava voar através da cômodo e agora aterra a meio, ou que ofega depois de trepar ao topo da gaiola e demora muito mais a acalmar, está a dizer-lhe que a reserva se foi.

Balançar da cauda.

A cauda sobe e desce a cada respiração porque a ave recruta músculos extra para balançar o esterno com mais força.

Após voo ou luta é normal e acalma em um a dois minutos. Em repouso, numa ave que esteve quieta, é anormal e significa que o trabalho respiratório aumentou.

Frequência aumentada em repouso.

Respiração mais rápida e superficial, empoleirada e sem ser incomodada.

Asas ligeiramente afastadas do corpo.

A ave faz espaço para o movimento do esterno.

Ruído.

Cliques, pieira, assobios ou um guincho na respiração. Distinga da vocalização conforme o ritmo.

Sinais nasais.

Corrimento, crosta num orifício nasal, penas emaranhadas acima da cera, manchas, ou um orifício maior que o outro. Espirros repetidos.

Respiração de bico aberto.

Tardia e grave. Um papagaio em repouso nunca deve respirar de bico aberto.

Pescoço esticado para a frente e para cima, cabeça a balançar a cada respiração.

É a postura de uma ave a tentar endireitar as vias aéreas. É uma emergência.

Sentado no chão, eriçado, cauda a balançar, olhos a fechar-se.

Esforço em fase terminal. Manuseie o menos possível.

Uma ave calma numa toalha é o aspecto de uma avaliação. Note que a ave não está a ser segurada: com um problema respiratório, observar a um metro diz mais do que manusear.

Ordenar as causas

As vias aéreas em si

Corpo estranho inalado.

Normalmente uma casca de semente ou um pedaço de casca. Aflição súbita e dramática, muitas vezes durante ou logo após a refeição, frequentemente com mudança de voz. Emergência.

Aspergilose.

Infecção fúngica, tipicamente lenta, tipicamente após estresse, má ventilação, cama húmida ou imunossupressão. O quadro clássico é uma ave cuja voz mudou e cuja tolerância ao voo colapsou em silêncio ao longo de semanas. Os cinzentos-africanos estão sobrerrepresentados.

Clamidiose.

Infecção por Chlamydia psittaci. Espirros, corrimento ocular e nasal, letargia, uratos verdes, perda de peso. Transmite-se a pessoas e causa pneumonia grave, pelo que muda o manuseamento da casa além da ave. Requisitos de notificação e regras de saúde pública diferem muito por país.

Rinite e sinusite bacterianas.

Muitas vezes secundárias a outra coisa, mais frequentemente deficiência de vitamina A.

Deficiência de vitamina A.

Um papagaio alimentado a sementes fica curto de vitamina A. Isso engrossa e altera o revestimento de toda a via respiratória superior, embota as papilas normais em volta da fenda coanal no tecto da boca, e transforma muco protector fino em material espesso que entope e infecta. Espirros crónicos, corrimento nasal recorrente e infecções sinusais num comedor de sementes são isto até prova em contrário, e a correção é dietética além de médica.

Rinólito.

Uma concreção num orifício nasal, muitas vezes visível como um tampão pálido, alargando o orifício com o tempo.

Pressão de baixo

Massas abdominais e organomegalia.

Tumores, fígado aumentado, rim aumentado. Falta de ar mais abdômen distendido ou firme.

Líquido no abdômen.

Fígado gordo.

Muito comum em periquitos, caturras e amazonas alimentados a sementes. O fígado aumentado pressiona os sacos aéreos, por isso uma ave obesa pode estar realmente sem fôlego.

Retenção de ovo.

Uma fêmea a fazer força, a balançar a cauda, sentada baixa, por vezes no chão da gaiola. É uma emergência e é fácil confundi-la com um problema de peito.

A obesidade em si.

Sistémico

Intoxicação por metais pesados.

Chumbo ou zinco de ferragens roídas, tinta antiga, pesos de cortina, bijuteria ou molas de gaiola baratas. Apresenta-se com regurgitação, fraqueza, sinais neurológicos e por vezes alterações respiratórias.

Toxinas inaladas.

Revestimentos antiaderentes sobreaquecidos, fumo, aerossóis, produtos perfumados e monóxido de carbono. O início é rápido e a mortalidade é alta.

Doença cardíaca e arterial.

Cinzentos, amazonas e araras mais velhos. Intolerância ao exercício, por vezes colapso.

Anemia e perda de sangue.

Trauma.

Uma queda ou uma mordedura pode romper um saco aéreo e produzir uma ave que se enche visivelmente sob a pele como um balão. Parece alarmante, precisa de veterinário e é muitas vezes gerível.

Estresse térmico.

Ofegar com as asas abertas numa cômodo quente, que se resolve ao arrefecer.

Monte a sua linha de base

Isto é o mais útil neste artigo e demora dois minutos num dia em que nada está mal.

Observe a sua ave empoleirada, calma e sem se aperceber de si. Conte quantas vezes a cauda ou o corpo se movem em trinta segundos e anote. Faça-o várias vezes ao longo de uma semana.

Não há uma frequência única correta para um papagaio. Um periquito respira muito mais depressa do que uma arara, e a mesma ave respira mais depressa numa cômodo quente. O que importa é o número em repouso da sua ave, porque é isso que torna um aumento óbvio em vez de discutível.

Pese semanalmente numa balança digital e registe no mesmo lugar.

Grave um vídeo curto da sua ave a falar ou a fazer o chamado de contato. Quando mais tarde tentar decidir se a voz mudou, uma gravação responde e a memória não.

O que fazer antes da consulta

Não capture a ave se puder evitá-lo. Mova toda a gaiola, ou atraia em vez de agarrar. Uma ave em dificuldade respiratória não tem reserva, e a luta da captura é o que faz muitas tombar.

Calor, escuridão e silêncio. Uma caixa de transporte pequeno ou uma gaiola coberta. Morno, não quente.

Sem poleiros altos. Uma ave fraca cai. Ponha uma toalha no chão da caixa de transporte e um poleiro muito baixo ou nenhum.

Ventile a cômodo e remova qualquer fonte possível de fumos. Desligue o que estiver a cozinhar, apague velas, desligue difusores; abra uma janela no outro extremo da casa em vez de criar corrente de ar sobre a ave.

Não force comida nem água. Uma ave que luta para respirar aspira facilmente.

Retire uma amostra das fezes, ou fotografe-as. A cor e a consistência importam, especialmente os uratos.

Leve a comida da ave. Comida real, ou uma fotografia da embalagem.

A montagem de transporte: uma caixa de transporte rígido com toalha no chão, sem poleiro alto, e uma cobertura para a viagem. Monte-a antes de precisar.

O que o veterinário vai fazer

Espere que uma ave em aflição vá primeiro para uma câmara de oxigênio antes de alguém a examinar. É boa prática, não um atraso.

Depois, aproximadamente nesta ordem:

Um peso e uma avaliação da condição corporal sobre a quilha.

Um olhar às narinas, à fenda coanal no tecto da boca e à glote. O estado das papilas em volta da coana é um dos indicadores mais rápidos do estatuto de vitamina A.

Auscultação sobre o peito e os sacos aéreos.

Exame de imagem. As radiografias mostram bem o detalhe dos sacos aéreos, o tamanho do coração e do fígado e as massas abdominais.

Amostragem. Zaragatoas coanais e traqueais, cultura, teste de clamídia e análises de sangue.

Endoscopia quando indicada — é assim que as lesões da siringe e os aspergilomas se vêem e amostram de verdade.

Pergunte pela disponibilidade antes de precisar. A medicina de aves é uma especialidade; a exame de imagem e a endoscopia não são universais, e em muitas regiões o veterinário de aves exóticas mais próximo é uma viagem de carro, não a pé.

Na boca concentra-se muita informação respiratória: a fenda coanal no tecto, as suas papilas e a glote na base da língua. É um exame de nível veterinário, e não é algo a tentar numa ave que já está a lutar.

A rotina que pega isso cedo

O que nunca fazer

Não segure uma ave em volta do peito, e não deixe mais ninguém fazê-lo.

Não persiga nem enrole numa toalha uma ave que respira com esforço visível.

Não coloque uma lâmpada de calor perto de uma ave em dificuldade, e não a feche numa caixa sem ventilação.

Não trate uma voz alterada como uma fase.

Não use uma frigideira antiaderente sobreaquecida, um ciclo de autolimpeza do forno, uma vela perfumada ou um aerossol numa casa com um papagaio.

Não medique através da água.

Não assuma que uma ave que melhorou de um dia para o outro está bem. As aves compensam e depois descompensam outra vez.

Não espere pela consulta da manhã se o bico da ave estiver aberto.

Quando buscar ajuda

Ir de imediato por:

• Respiração de bico aberto em repouso
• Pescoço esticado para a frente e para cima a cada respiração
• Sentado no chão da gaiola, eriçado, olhos a fechar-se
• Qualquer exposição a fumos, fumo ou revestimento antiaderente sobreaquecido
• Aflição súbita durante ou após a refeição
• Uma fêmea a fazer força, sentada baixa, com abdômen inchado

Ir no mesmo dia por:

• Balançar da cauda em repouso
• Qualquer ruído na respiração
• Corrimento das narinas ou dos olhos com letargia

Marcar esta semana por:

• Voz alterada ou perdida
• Tolerância ao voo reduzida
• Espirros repetidos
• Perda de peso

Levar à consulta:

• O registro de peso
• O vídeo da ave em repouso
• Uma gravação da voz habitual, se tiver
• Fezes frescas ou fotografias delas
• A dieta exata, incluindo a marca
• O que se usa na cozinha e o que se queima, pulveriza ou difunde em casa
• Quaisquer aves novas e de onde vieram
• O que mudou nas semanas antes dos sinais começarem

Os dois últimos importam mais do que os donos esperam. Uma ave nova adicionada sem quarentena e uma mudança no ar da casa são as duas histórias que mais frequentemente explicam o peito de um papagaio, e qualquer uma pode encurtar o caminho diagnóstico em dias.