Lagartos: treino de alvo para manejo

Resposta rápida

O treino de alvo dá ao lagarto uma maneira de se mover para onde você precisa, em vez de ser agarrado.

Lagartos não são cães, e jogos de controle de impulso projetados para mamíferos não funcionam. O que funciona é o treino de alvo, que é o único método de treinamento com um ganho real no manejo para répteis.

O lagarto aprende a tocar ou seguir um objeto-alvo, e você usa isso para movê-lo para uma caixa de transporte, para uma balança ou para longe de uma porta aberta sem precisar contê-lo. Menos agarramentos significam menos estresse, menos mordidas e menos caudas perdidas.

• Use um objeto-alvo distinto que apareça apenas durante o treino.
• Treine logo antes de uma refeição, quando a motivação por comida é maior.
• Mantenha as sessões bem curtas. Algumas repetições são uma sessão completa para a maioria dos lagartos.
• Treine na temperatura ativa normal do animal, nunca quando ele estiver frio.
• A recompensa é comida, entregue imediatamente e sempre com pinças em vez dos dedos.

Decida em 60 segundos

Por que treino de alvo, não jogos de controle de impulso

Exercícios de controle de impulso para cães dependem de inibir uma expectativa aprendida, de atenção social e de uma taxa de recompensa que um mamífero pode sustentar por muitas repetições.

Lagartos não têm nada disso. Eles não são motivados socialmente pela atenção humana, não trabalham por elogios e comem em um cronograma que lhe dá apenas alguns momentos úteis de recompensa por semana.

O que eles podem fazer é aprender que um objeto específico precede a comida de forma confiável e, então, mover-se em direção a ele. Essa é uma associação simples e robusta, e é o suficiente para mudar a forma como você lida com o animal.

Os usos no manejo são a razão para se dar ao trabalho.

Mover o lagarto para uma caixa de transporte sem encurralá-lo. Colocá-lo em uma balança para que o Peso possa ser registrado. Afastá-lo para um lado enquanto você cuida do outro lado. Separar companheiros de recinto na alimentação para que um animal não pegue tudo.

Cada um desses substitui um evento em que você teria que entrar e agarrar, que é a interação que os lagartos acham mais estressante.

Preparação

Um alvo, um conjunto de pinças, um ponto previsível. A simplicidade é o que torna a associação clara.

Escolha um alvo.

Uma bola colorida em um bastão, uma tampa plástica em uma cavilha ou qualquer coisa visualmente distinta que não faça parte da decoração do recinto. Mantenha-o fora de vista entre as sessões.

Escolha um marcador se desejar.

Alguns cuidadores usam um clicker ou uma palavra falada no momento do contato. É opcional, mas se você usar, use-o de forma idêntica todas as vezes.

Acerte a temperatura primeiro.

Treine quando o lagarto estiver aquecendo e na sua temperatura ativa normal. Um lagarto frio não está sendo teimoso, ele fisicamente não consegue responder.

Cronometre com o cronograma de alimentação.

Logo antes da refeição habitual do animal, para que a recompensa alimentar tenha valor. Nunca treine um lagarto que acabou de comer.

Use pinças para cada entrega.

Consistente, seguro e mantém suas mãos longe da associação com a comida.

Construindo o comportamento

Lendo a linguagem corporal

Um lagarto engajado está alerta com a cabeça erguida. Um animal achatado e escurecido já teve o suficiente.

Engajado.

Cabeça erguida, olhos rastreando, corpo erguido do substrato, movendo-se deliberadamente em direção ao alvo.

Superexcitado.

Investidas rápidas, atacando além do alvo, mordendo qualquer coisa por perto. Diminua a velocidade e aumente a distância.

Desengajado.

Virando-se, fechando os olhos, indo embora. A sessão acabou, e esse é um resultado normal.

Estressado.

Corpo achatado, cor escura, bocejando, pressionando-se em um canto ou exibição de papo em espécies que possuem um. Pare imediatamente e deixe o animal em paz.

O que nunca fazer

Não treine um lagarto frio. O aprendizado e a digestão dependem de o animal estar na temperatura correta.

Não persiga o lagarto com o alvo. Se o animal se afastar, a sessão termina.

Não use o alvo para algo desagradável, como atrair o lagarto para um procedimento de que ele não gosta. Isso desvaloriza a associação rapidamente.

Não treine durante a troca de pele, imediatamente após uma grande refeição ou quando o animal estiver se acomodando em um novo recinto.

Não retenha comida além do cronograma normal para aumentar a motivação. Treine logo antes de uma refeição programada.

Não espere que todo lagarto participe. A variação individual e da espécie é grande, e alguns animais simplesmente não se engajam.

Como é o sucesso

O resultado é um animal mais calmo que se move sozinho, e um cuidador que precisa agarrá-lo com muito menos frequência.

Sucesso não é um truque. É um lagarto que sobe na balança, entra na caixa de transporte ou se move para a extremidade oposta quando você precisa abrir a porta.

O Peso torna-se fácil de registrar, o que é a métrica de saúde mais útil que você tem. As consultas ao veterinário começam com um lagarto que entra no recipiente, em vez de um que é perseguido pelo recinto.

Quando buscar ajuda

Problemas de treinamento raramente são problemas de treinamento. Um lagarto que não se engaja após várias tentativas geralmente está frio demais, doente, trocando de pele ou ainda não adaptado ao seu recinto.

Marque uma consulta com um veterinário experiente em répteis se um lagarto anteriormente responsivo perder o interesse por comida junto com qualquer alteração de Peso, ou se tornar defensivo quando não era antes.

Leve suas leituras de temperatura, registro de alimentação e log de Peso. Uma mudança repentina na disposição para trabalhar por comida é frequentemente o primeiro sinal comportamental de um problema de saúde.