Doença periodontal em dragões-barbudos e camaleões: por que dentes fundidos tornam a doença da gengiva uma doença óssea

Resposta rápida

O que vai na tigela é o principal fator que você controla aqui. Verduras fibrosas e insetos inteiros raspam a linha dos dentes, limpando-a. Alimentos macios e doces grudam nela e alimentam as bactérias que iniciam a doença.

Dragões-barbudos, dragões-d'água e camaleões têm dentes fundidos diretamente à crista do osso da mandíbula. Não há alvéolo, não há ligamento amortecedor e, em adultos, não há substituição significativa de um dente perdido.

Esse único fato anatômico é o motivo pelo qual a doença gengival nessas espécies é uma doença óssea quase desde o início, e por que é um dos problemas crônicos mais frequentemente ignorados em lagartos em cativeiro.

• Olhe ao longo da linha onde os dentes encontram a gengiva, e não para os dentes em si. Essa junção é onde a doença começa e onde você a verá primeiro.
• Depósitos crostosos castanhos ou amarelados, uma borda gengival retraída ou uma linha escura na base dos dentes são os sinais iniciais.
• Frutas e outros alimentos macios e açucarados são os principais condutores dietéticos em cativeiro. Agamídeos selvagens não os consomem em quantidades como essas.
• Mandíbula inchada ou assimétrica, mau cheiro ou alimento deixado cair significam que a infecção já atingiu o osso.
• Não existe escova de dentes para répteis nem tratamento caseiro. A doença estabelecida exige sedação, raspagem e, muitas vezes, remoção de osso morto.

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A doença periodontal não tratada em um lagarto acrodonte não fica restrita à gengiva. Ela se torna osteomielite, uma infecção no próprio osso da mandíbula.

Como o dente está fundido ao osso sem nenhum alvéolo para separá-los, não há barreira para a infecção atravessar. O osso é progressivamente destruído, a mandíbula pode fraturar sob forças normais de alimentação e a infecção pode se espalhar para outras partes do corpo. O osso perdido nesse estágio não volta a crescer.
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Por que dentes fundidos mudam todo o cenário

Em um mamífero, cada dente fica em um alvéolo, sustentado por um ligamento periodontal. Esse ligamento é um amortecedor de impacto e, fundamentalmente, uma barreira biológica. A inflamação na gengiva precisa se deslocar para baixo através de várias estruturas antes de atingir o osso.

Dentes acrodontes não têm nada disso. Eles são anquilosados, ou seja, fundidos à crista da mandíbula. O tecido gengival se fixa diretamente na base do dente e, imediatamente abaixo dessa fixação, está o osso.

Assim, quando a placa se acumula nessa junção e a gengiva fica inflamada, a inflamação já está na superfície óssea. Não há estágio intermediário no qual o problema fique restrito ao tecido mole.

A segunda consequência diz respeito à reparação. Muitos lagartos, incluindo iguanas, geckos e varanos, têm dentes pleurodontes fixados ao longo da face interna da mandíbula, e eles trocam e substituem esses dentes continuamente ao longo da vida. O dano é substituído.

Agamídeos e camaleões adultos não fazem isso em nenhum grau útil. A dentição com a qual eles terminam de crescer é, em linhas gerais, a dentição que terão pelo resto da vida, e cada dente perdido por infecção se vai para sempre. É por isso que a doença é descrita como cumulativa e por que um dragão de oito anos com a boca negligenciada está em uma situação muito diferente da de um de dois anos.

A terceira consequência é que a mandíbula é uma estrutura de sustentação de carga com uma função a cumprir. À medida que o osso é destruído, a mandíbula remanescente se torna fina e frágil, e uma mordida normal em um inseto firme pode fraturá-la.

O que realmente desencadeia a doença

Placa é um filme bacteriano. Ela se forma em qualquer superfície da boca que não esteja sendo limpada por abrasão.

Na natureza, um dragão-barbudo adulto come insetos com conchas de quitina duras e plantas de deserto duras e fibrosas. Um camaleão come insetos. Ambas as dietas são mecanicamente abrasivas, e essa abrasão é o que mantém a linha dos dentes limpa.

Dietas em cativeiro frequentemente não são assim. Frutas macias, vegetais doces, alimentos preparados macios e larvas de corpo mole deixam resíduos na linha dos dentes em vez de raspá-la. Os açúcares, em particular, alimentam as bactérias que compõem a placa.

Se deixada intocada, a placa se mineraliza em cálculo, o depósito duro e castanho. O cálculo não pode ser escovado ou limpo com pano, e sua superfície áspera acumula mais placa, acelerando o processo depois que ele começa.

Outros dois fatores decidem se as bactérias vencem.

Temperatura.

O sistema imune de um réptil funciona à base de calor. Um lagarto mantido abaixo de sua faixa térmica correta fica imunossuprimido, e infecções que de outro modo seriam contidas acabam se estabelecendo. A temperatura da superfície de aquecimento deve ser medida na superfície com um termômetro infravermelho, atingindo o valor específico da espécie, em vez de ser presumida por um termômetro de mostrador.

Qualidade óssea.

Um animal com doença óssea metabólica pré-existente tem uma mandíbula que já está desmineralizada e é destruída com mais facilidade. As duas condições frequentemente aparecem juntas e uma piora a outra.

Folhosas duras e insetos inteiros de carcaça dura fazem a raspagem. Fazer o animal se esforçar por eles, em vez de oferecer comida macia em um prato, aumenta tanto o esforço de mastigação quanto o tempo dedicado a isso.

Como é uma boca saudável

Você precisa de um ponto de referência, porque essas alterações são graduais e pequenas.

Abra a boca suavemente ou espere por um bocejo, o que os agamídeos fazem facilmente enquanto se aquecem. Não force a mandíbula. Muitos dragões abrirão a boca sozinhos se você for paciente, e uma fotografia tirada nesse momento é mais útil do que uma disputa física.

Em uma boca saudável, o tecido gengival é rosa-pálido ou de um tom claro apropriado para a espécie, com uma margem limpa e uniforme onde encontra os dentes.

Os próprios dentes têm uma cor clara e uniforme, são pequenos e contínuos ao longo da crista da mandíbula. Em agamídeos, você verá dentes maiores na frente que diferem em forma da fileira posterior.

Não há crosta, nem linha escura na base do dente, nem inchaço e nem odor.

A mandíbula é simétrica. Olhe para ela diretamente de cima e de frente, e não apenas de lado, pois a assimetria inicial é muito mais fácil de ver de frente.

A saliva é transparente e mínima. Muco pegajoso, filamentoso ou descolorido não é normal.

Estágios: como a doença se apresenta à medida que progride

Estágio um, placa e gengivite precoce.

Uma leve linha escura ou amarelada onde o dente encontra a gengiva. A borda da gengiva pode parecer levemente avermelhada. O animal come e se comporta de forma totalmente normal. Reversível neste ponto com limpeza profissional e correção da dieta.

Estágio dois, cálculo e gengivite estabelecida.

Depósito duro castanho ou amarelo visível ao longo da linha dos dentes, começando com mais frequência na parte de trás. A gengiva está inchada e pode sangrar ao toque. Ela começa a se retrair, expondo mais a base do dente. Ainda sem alteração comportamental óbvia, embora alguns animais fiquem mais lentos para pegar presas duras.

Estágio três, periodontite e comprometimento ósseo inicial.

A gengiva se afastou e o osso subjacente está inflamado. Os dentes podem parecer mais longos porque uma parte maior deles está exposta, ou podem estar moles ou ausentes. Frequentemente há um odor forte. O animal começa a demonstrar preferências: mastigar de um lado só, deixar cair comida, aceitar itens macios e rejeitar os duros. O peso começa a cair aos poucos.

Estágio quatro, osteomielite.

A mandíbula está visivelmente espessada, deformada ou assimétrica. Pode haver um trajeto fistuloso com secreção ou um inchaço evidente. A dor é significativa, o apetite é fraco e a perda de peso agora é evidente. A fratura patológica da mandíbula se torna possível. O tratamento neste estágio é focado no salvamento em vez da cura, e parte do osso é perdida permanentemente.

Uma visão de perfil nítida de um animal relaxado é a fotografia que um veterinário de exóticos deseja. Tire uma diretamente de frente também, pois a assimetria da mandíbula é muito mais evidente de frente do que de perfil.

O que mais se parece com isso

Doença óssea metabólica.

A diferenciação mais importante a ser feita, pois o tratamento é completamente diferente. A DOM amolece todo o esqueleto devido à falha de cálcio e vitamina D3, geralmente por UVB inadequado. A mandíbula fica com sensação borrachuda e se dobra de forma simétrica. Quase sempre existem outros sinais: tremores, membros fracos ou curvados, espinha curvada, dificuldade para erguer o corpo do chão. A doença periodontal é localizada na linha dos dentes e começa na margem gengival.

Estomatite infecciosa.

Mais típica em cobras, mas ocorre em lagartos. O quadro é de tecidos orais inflamados com material amarelado de aspecto caseoso, muitas vezes espalhado pela boca em vez de concentrado na linha dos dentes. Geralmente ocorre após um comprometimento imunológico, como temperaturas cronicamente baixas ou outra enfermidade.

Abscesso por picada de inseto de alimentação.

Grilos e gafanhotos deixados no recinto vão picar um lagarto adormecido, inclusive ao redor da boca. Isso produz um inchaço localizado com um ponto de origem claro e sem cálculo. Os abscessos em répteis são firmes e caseosos em vez de líquidos, motivo pelo qual precisam de remoção cirúrgica e não de drenagem.

Trauma por esfregar o focinho.

O ato persistente de esfregar o nariz no vidro ou na tela danifica a parte frontal da face e pode envolver os dentes da frente. A localização, na ponta do focinho e não ao longo da fileira de dentes, a distingue.

Hipovitaminose A.

Principalmente em camaleões e espécies insectívoras que recebem insetos mal suplementados. Causa inchaço ao redor dos olhos e da boca devido a alterações nos tecidos de revestimento, sem cálculo na linha dos dentes.

Gota.

Depósitos de urato podem se formar nos tecidos orais de um lagarto cronicamente desidratado, aparecendo como caroços firmes, brancos ou gizáceos. Geralmente acompanhada por inchaços articulares em outras partes do corpo.

Tumores orais.

Incomuns, mas uma massa persistente em apenas um dos lados que não responde ao tratamento exige biópsia em vez de ciclos repetidos de antibióticos.

O que o veterinário fará

Exame sob sedação ou anestesia.

Um exame oral adequado em um lagarto consciente é limitado e estressante. A sedação permite que toda a linha dos dentes seja visualizada e sondada.

Radiografias do crânio.

Para avaliar quanto osso foi perdido, quais dentes estão afetados e se há risco de fratura. Este é o passo que separa a gengivite da osteomielite e muda substancialmente o plano de ação.

Raspagem e desbridamento.

O cálculo é removido mecanicamente. O osso necrótico e os tecidos mortos passam por desbridamento. Dentes moles são extraídos. Este é o cerne do tratamento e não pode ser replicado em casa.

Cultura e antibiograma.

Um swab ou amostra de tecido identifica as bactérias envolvidas, para que a escolha do antibiótico seja direcionada e não um palpite. As infecções orais em répteis frequentemente envolvem organismos que não respondem a medicamentos de primeira linha.

Antibióticos sistêmicos e analgesia.

Administrados pela via correta para a espécie, nas doses que seu veterinário calcular. O alívio da dor é essencial e frequentemente é a razão pela qual o animal volta a comer.

Retorno.

Trata-se de uma condição de manejo contínuo, não de um procedimento único. Limpezas periódicas de repetição são normais para um animal que já apresentou o quadro uma vez.

A correção da dieta, feita da forma correta

Esta é a parte que decide se o animal estará de volta ao consultório em um ano.

Adeqüe a dieta à espécie e à idade.

Dragões-barbudos mudam de uma dieta juvenil predominantemente insectívora para uma dieta adulta predominantemente vegetal. Camaleões permanecem insectívoros. Alimentar um dragão adulto como juvenil, ou um juvenil como adulto, causa problemas que vão muito além da boca.

Faça com que a porção vegetal seja fibrosa, não doce.

Folhosas duras e outros vegetais mais ásperos realizam o trabalho mecânico. Vegetais macios e doces e frutas fazem o oposto.

Trate as frutas como ocasionais, no máximo.

Para um dragão-barbudo, essa é a mudança de maior impacto. A fruta é açucarada, macia e pegajosa, e não faz parte de forma significativa da dieta na natureza.

Use insetos de carcaça dura onde a espécie aceitar.

A quitina de um inseto inteiro é abrasiva e o esforço de mastigação é parte do benefício. Larvas de corpo mole usadas exclusivamente não oferecem nenhum dos dois.

Faça o animal se esforçar pela comida.

Espalhar o alimento, usar uma caixa de forrageamento ou oferecer verduras presas em vez de picadas aumenta o tempo de mastigação.

Ajuste o calor e o UVB ao mesmo tempo.

A função imunológica e a qualidade óssea dependem de ambos, e uma infecção bucal em um animal com frio ou privado de UVB não vai se resolver, por melhor que seja o trabalho odontológico feito.

Um animal calmo e sem estresse é o ideal para ser inspecionado. Esperar por uma abertura de boca relaxada durante o aquecimento oferece uma visão melhor da linha dos dentes do que qualquer manipulação, e não custa nada ao animal.

A rotina que detecta o problema cedo

A verificação mensal é realista e suficientemente frequente. A doença progride ao longo de meses, não de dias, portanto o valor está na comparação ao longo do tempo e não em inspeções constantes.

O que nunca fazer

Não tente raspar o cálculo você mesmo. O depósito é duro, a gengiva abaixo dele está inflamada e frágil, e você danificará o tecido e empurrará as bactérias para mais fundo sem remover o problema subjacente.

Não escove os dentes de um lagarto com uma escova de dentes ou com qualquer produto feito para cães, gatos ou pessoas. Não existe versão réptil dessa rotina, e os produtos odontológicos para mamíferos não são formulados para um animal que irá engoli-los.

Não aplique antissépticos, iodo ou água oxigenada na boca por iniciativa própria. Alguns são ativamente prejudiciais ao tecido em cicatrização, e qualquer enxágue usado na boca de um réptil carrega risco de aspiração.

Não trate uma mandíbula inchada com sobras de um ciclo de antibióticos. As infecções orais em répteis frequentemente envolvem organismos que exigem medicamentos específicos, um tratamento incompleto seleciona resistência e o animal continuará com cálculo e osso morto na boca depois disso.

Não presuma que um lagarto que ainda está comendo está confortável. Répteis são extremamente ruins em demonstrar dor e continuarão se alimentando mesmo com doenças significativas.

Não ofereça frutas diariamente a um dragão-barbudo só porque ele demonstra entusiasmo. Entusiasmo por açúcar não é evidência de necessidade nutricional.

Não deixe grilos ou gafanhotos vivos no recinto durante a noite.

Quando buscar ajuda

Entre em contato com um veterinário de exóticos ou de répteis prontamente se notar qualquer um destes sinais:

• Depósito duro castanho ou amarelo visível ao longo da linha dos dentes
• Borda gengival vermelha, inchada, sangrando ou retraída
• Qualquer assimetria, espessamento ou caroço na mandíbula
• Odor vindo da boca ou qualquer secreção
• Dentes moles ou ausentes
• Deixar cair comida, mastigar de um lado só ou recusar presas duras
• Perda de peso sem outra explicação

Trate como consulta para o mesmo dia se o animal parou de comer completamente, está letárgico ou apresenta uma mandíbula visivelmente deformada ou instável.

Leve isto para a consulta: a espécie e Idade, fotografias datadas da boca de frente e de ambos os lados, a dieta exata, incluindo a frequência com que frutas são oferecidas e quais insetos de alimentação são usados, a rotina de suplementação, o tipo de lâmpada UVB e há quanto tempo está instalada, a temperatura da superfície de aquecimento medida com um termômetro infravermelho, o registro de Peso e quando você notou uma alteração pela primeira vez.

O histórico alimentar e os detalhes sobre o UVB são os dois itens que mais frequentemente explicam o caso, e são os dois que os tutores menos costumam ter anotados.

Encontrar um veterinário de exóticos antes de precisar dele é mais importante aqui do que na maioria das condições, porque isso exige sedação, exames de imagem e instrumentos odontológicos, e uma clínica geral sem experiência com répteis não está equipada para isso. Isso varia enormemente de acordo com a região, e vale a pena localizar a clínica capacitada mais próxima enquanto o problema ainda é apenas uma linha na gengiva.