Retenção de Ovos e Distocia em Lagartos Fêmeas

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Egg Binding and Dystocia in Female Lizards

Uma fêmea de lagarto não precisa de um macho para produzir ovos. O desenvolvimento folicular é estimulado por seus próprios hormônios, pela temperatura e pelo fotoperíodo (comprimento do dia). Portanto, uma fêmea mantida totalmente isolada desde o nascimento ainda pode encher o abdômen de ovos e morrer tentando expeli-los.

A retenção de ovos, chamada tecnicamente de distocia, ocorre quando a fêmea não consegue expelir os ovos após a ovulação. Um problema intimamente relacionado é a estase folicular pré-ovulatória, na qual os folículos aumentam de tamanho, mas nunca são liberados. Ambos são comuns em lagartos de estimação, configuram emergências médicas e nenhum deles pode ser resolvido em casa.

• Toda fêmea de lagarto sexualmente madura precisa de um local de postura profundo, úmido e cavável durante sua temporada reprodutiva, independentemente de haver ou não um macho no ambiente.
• Comportamento de cavar, inquietação e perda de apetite por alguns dias são normais antes da postura. Esforço excessivo, fraqueza ou dias de tentativas sem nenhum resultado não são normais.
• Nunca aperte, massageie ou manipule o abdômen de um lagarto com suspeita de retenção de ovos. Os ovidutos se rompem facilmente, e o resultado é fatal.
• Nunca administre ocitocina, injeções de cálcio ou qualquer medicamento comprado pela internet. A dosagem e o momento correto dependem de a obstrução ser mecânica ou não, e a escolha errada pode ser fatal.
• Qualquer tecido projetado para fora da cloaca é uma emergência à parte: mantenha-o úmido e procure um veterinário imediatamente.

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Não tente remover os ovos ou espremê-los por conta própria.

O oviduto de um réptil é um tubo de parede fina localizado ao lado do fígado, dos corpos gordurosos e do trato gastrointestinal, em uma cavidade celômica sem diafragma para proteger os órgãos. A pressão manual pode rompê-lo, espalhando gema pela cavidade celômica. A celomite por gema causa inflamação generalizada grave e sepse, e muitos lagartos não sobrevivem, mesmo com cirurgia. O mesmo se aplica a puxar um ovo visível na cloaca e a qualquer instrução online que envolva lubrificantes e tração suave.
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Decida em 60 segundos

Por que uma fêmea faz postura sem um macho

A ovulação não é desencadeada pelo acasalamento.

Nos lagartos mantidos como animais de estimação, o ciclo ovariano é regulado por ritmos hormonais internos estimulados pela temperatura e pelo fotoperíodo. Os folículos aumentam nos ovários, passam para os ovidutos (onde recebem a casca) e são expelidos. O esperma é apenas o que os torna férteis. Nenhuma etapa dessa sequência exige a presença de um macho.

Portanto, um dragão-barbudo mantido sozinho por quatro anos pode produzir sucessivas posturas de ovos inférteis, e um gecko-leopardo vivendo isolado pode botar pares de ovos ao longo de toda uma temporada. Isso surpreende muitos tutores todos os anos, e essa surpresa é justamente o que atrasa a busca por tratamento.

O escore corporal e a estação do ano definem o ritmo.

Uma fêmea bem alimentada em um terrário aquecido e com muitas horas de luz recebe a mensagem, na única linguagem que sua fisiologia entende, de que as condições são ideais para a reprodução. Fêmeas mantidas sob temperaturas constantes de verão, sem uma queda sazonal, costumam ciclar de forma quase contínua.

Duas falhas diferentes, frequentemente confundidas.

A estase folicular pré-ovulatória significa que os folículos cresceram, preencheram a cavidade celômica e estagnaram sem que ocorresse a ovulação. A fêmea parece grávida, para de comer e fica progressivamente doente, mas não há ovos com casca para serem expelidos. Medicamentos que estimulam o oviduto não têm efeito nesses casos. Camaleões-velados e dragões-barbudos apresentam esse quadro com frequência, e o tratamento costuma ser cirúrgico.

A retenção de ovos pós-ovulatória significa que os ovos com casca estão presentes nos ovidutos e não conseguem sair. Essa é a situação que as pessoas geralmente chamam de "retenção de ovos" (ovo preso), e é nela que o manejo clínico às vezes funciona.

Apenas exames de imagem conseguem diferenciá-las. Em uma radiografia, os ovos com casca estão mineralizados e visíveis; os folículos moles não aparecem e geralmente exigem ultrassonografia. É exatamente por isso que tentar adivinhar o diagnóstico em casa não leva a lugar nenhum.

Como são a gravidez e a postura normais

O abdômen aumenta e o formato do corpo muda.

Em muitas espécies, é possível ver o contorno dos ovos através das laterais do corpo na fase final. Alguns tutores conseguem senti-los, mas a palpação repetida é uma das principais causas de lesões nos ovidutos, portanto, evite manipular o abdômen.

O apetite diminui à medida que os ovos ocupam espaço.

Uma fêmea grávida frequentemente para de comer nos dias que antecedem a postura simplesmente porque não há espaço físico. A ingestão de água geralmente continua normal.

Ela fica inquieta e começa a cavar.

Esse comportamento indica a busca por um local para o ninho. Ela pode andar de um lado para o outro no terrário, cavar nos cantos, arranhar o vidro, derrubar a decoração e tentar se enfiar sob o substrato. É um comportamento normal, com um propósito claro, e serve como sinalizador para disponibilizar a caixa de postura.

Ela cava uma toca, realiza a postura e a cobre.

O processo de postura em si pode levar horas. Uma fêmea em meio a uma postura normal trabalha de forma constante e não apresenta sinais de sofrimento. Deixe-a tranquila e não abra o terrário para checar, pois qualquer perturbação nesse momento é um dos principais motivos que levam as fêmeas a desistir e reter a postura.

Depois, ela fica magra, com fome e com sede.

Espere uma redução perceptível de peso, um apetite voraz e uma fêmea que busca beber água. Restabeleça a alimentação e corrija a suplementação de cálcio prontamente, seguindo as orientações do seu veterinário para o período pós-postura.

O local de postura: a causa mais evitável de todas

Uma fêmea sem um local aceitável para cavar frequentemente reterá seus ovos em vez de depositá-los em um substrato inadequado. Dias de retenção transformam-se em semanas, as contrações enfraquecem, as cascas dos ovos continuam a engrossar e uma postura que seria normal passa a exigir intervenção cirúrgica.

Como deve ser uma caixa de postura.

Profunda o suficiente para que ela possa cavar uma toca e se virar dentro dela, em vez de apenas arranhar um pote raso. Ela deve conseguir colocar todo o corpo lá dentro.

Preenchida com um substrato que mantenha o formato do túnel quando compactado e não desmorone. Deve estar úmido, mas não encharcado. Areia de parquinho levemente úmida misturada com terra, ou fibra de coco úmida, são as escolhas mais comuns. Siga as orientações específicas para a espécie fornecidas pelo seu veterinário ou por um criador experiente.

Escura e fechada, idealmente com uma tampa e um orifício de entrada, pois a maioria das fêmeas não fará a postura em um local exposto.

Aquecida adequadamente. Uma caixa de postura colocada na extremidade fria do terrário não será utilizada.

Momento certo.

Coloque a caixa assim que notar o comportamento de cavar e deixe-a disponível durante toda a temporada. Para espécies com ciclos previsíveis, disponibilizar a caixa antes do início do comportamento é melhor do que apenas reagir a ele.

Depois, deixe-a em paz.

Reduza a circulação de pessoas perto do terrário, mantenha as luzes no ciclo normal e não levante a tampa para olhar. Fêmeas interrompidas repetidamente durante as tentativas de postura são as que costumam desistir.

Sinais que exigem ação imediata hoje

Esforço físico sem postura.

Contrações visíveis e repetidas, cauda levantada, esforço sem que nada apareça. Este é o sinal mais claro de obstrução.

Letargia ou fraqueza em uma fêmea grávida.

Uma fêmea que deixa de usar a área de aquecimento, fica prostrada ou não responde normalmente está descompensando. Lagartas grávidas carregam uma enorme sobrecarga metabólica e física e entram em declínio rapidamente quando o quadro se desestabiliza.

Dias procurando ninho sem botar ovos.

Escavação persistente e improdutiva é a queixa mais comum e frequentemente é ignorada por tempo demais sob a justificativa de ser "normal".

Qualquer prolapso.

Tecido do oviduto, da cloaca ou equivalente saindo pela abertura cloacal. Mantenha o tecido úmido, coloque o animal sobre papel-toalha limpo e úmido e corra para o veterinário. Tecidos que ressecam não podem ser reintroduzidos.

Sinais neurológicos.

Tremores, espasmos, fraqueza ou convulsões em uma fêmea grávida indicam depleção de cálcio (hipocalcemia), o que causa e complica a distocia.

Postura parcial.

Se ela expeliu alguns ovos e parou, assuma que o restante ainda está retido até que uma radiografia prove o contrário.

Líquido, sangue ou secreção na cloaca.

Sempre anormal.

O que o veterinário pode fazer que você não pode

Exames de imagem em primeiro lugar.

As radiografias mostram os ovos com casca, sua quantidade, tamanho, posicionamento e se há algum deformado ou fraturado. A ultrassonografia revela folículos moles e líquidos livres. Exames de sangue avaliam os níveis de cálcio, hidratação, função renal e se há sepse. Nada disso pode ser deduzido apenas observando o animal.

Estabilização antes de qualquer procedimento.

A maioria dessas fêmeas chega desidratada e debilitada. Fluidoterapia, aquecimento e correção dos níveis de cálcio devem ser feitos antes de qualquer tentativa de mover os ovos. Pular essa etapa é o principal motivo de falha no manejo clínico.

Manejo clínico, quando apropriado.

Quando os exames de imagem mostram ovos normais, sem obstrução física, e a fêmea está clinicamente estável, o veterinário pode utilizar medicamentos que estimulam as contrações do oviduto, geralmente associados ao cálcio. Essa é uma decisão criteriosa baseada em imagens e exames de sangue. Se administrados a um animal obstruído, esses mesmos medicamentos podem romper o oviduto. É por isso que nenhuma dosagem é mencionada neste artigo e você nunca deve tentar conseguir esses medicamentos por conta própria.

Ovocentese percutânea.

Em alguns casos, o veterinário pode drenar o conteúdo de um ovo ou folículo através da parede corporal usando uma agulha, permitindo que a casca murcha seja expelida. É um procedimento delicado, com riscos reais, que deve ser realizado exclusivamente em ambiente clínico.

Cirurgia.

Quando os ovos estão obstruídos, aderidos, rompidos ou quando o diagnóstico é de estase folicular, a cirurgia é a solução. Muitos veterinários recomendam a remoção dos ovários e ovidutos (ovariossalpingectomia) no mesmo procedimento, o que resolve a crise atual e previne qualquer recorrência. Para uma fêmea solitária que realiza posturas crônicas e não tem fins reprodutivos, essa costuma ser a opção mais humanitária a longo prazo, e vale a pena discuti-la antes que uma emergência aconteça.

A rotina que previne a maioria dos casos

O que nunca fazer

Não aperte, massageie, role ou aplique qualquer tipo de pressão em uma fêmea grávida ou que esteja fazendo esforço. Essa é a atitude mais prejudicial que um tutor pode tomar.

Não puxe um ovo ou qualquer tecido projetado para fora da cloaca.

Não administre ocitocina, injeções de cálcio ou qualquer medicamento sob receita obtido sem uma avaliação veterinária prévia do seu animal.

Não use banhos mornos como tratamento. Um banho pode ajudar na hidratação em casos muito leves, mas não resolve a distocia, e o tempo gasto dando banho em uma fêmea em sofrimento é um tempo precioso que ela está perdendo.

Não introduza óleo, lubrificante ou qualquer outra substância na cloaca.

Não eleve as temperaturas do terrário acima do limite recomendado para a espécie na esperança de acelerar a postura. O superaquecimento é uma segunda emergência somada à primeira.

Não palpe o abdômen repetidamente para tentar contar os ovos.

Não assuma que uma fêmea que já realizou posturas com sucesso no passado não possa sofrer retenção desta vez. Cada postura é um evento único, e o risco aumenta com posturas sucessivas.

Não espere o fim de semana passar para ver se ela resolve o problema sozinha.

Quando buscar ajuda

Procure um veterinário especializado em répteis imediatamente, inclusive fora do horário comercial, se notar esforço físico sem postura, fraqueza ou prostração em uma fêmea grávida, qualquer tecido projetado para fora da cloaca, tremores ou convulsões, ou presença de sangue ou secreção na cloaca.

Agende uma consulta para o mesmo dia ou para o dia seguinte se a fêmea estiver procurando ninho e cavando há vários dias sem resultados, se ela realizou uma postura parcial e parou, ou se a perda de apetite de uma fêmea grávida se estender muito além do período normal pré-postura.

Agende uma consulta de rotina para discutir medidas preventivas no caso de fêmeas solitárias que realizam posturas repetidas, que estejam perdendo condição corporal ao longo das posturas sucessivas, ou se você preferir interromper o ciclo reprodutivo em vez de gerenciá-lo todos os anos.

Traga as informações de espécie, idade e o registro de peso do animal, as datas em que observou o comportamento de cavar pela primeira vez, fotos do abdômen ao longo do tempo, as temperaturas das áreas quente e fria do terrário, o tipo de lâmpada UVB e sua data de instalação, sua rotina de suplementação e uma descrição da caixa de postura oferecida. Transporte-a em uma caixa segura, à prova de fugas e mantida dentro da faixa de temperatura adequada para a espécie. Consultas de répteis sempre começam pela análise do manejo, e, nesses casos, os dados de manejo costumam representar metade do diagnóstico.