Perda de peso em ouriços: leitura da condição corporal e plano de recuperação

Resposta rápida

Um ouriço abaixo do peso que ainda está comendo bem é um problema diferente de um que parou de se alimentar. Identifique qual é o seu caso antes de mudar qualquer coisa.

Um ouriço perdendo peso está lhe mostrando um sintoma, não um erro de alimentação. Nesta espécie, as causas comuns são doença dentária, câncer, doença cardíaca e ser mantido em um ambiente muito frio, e nenhuma delas é resolvida colocando mais comida na tigela.

O plano que funciona tem três partes em uma ordem fixa: descubra se o ouriço está comendo, aqueça-o adequadamente e, em seguida, reconstrua a condição com o alimento que ele realmente aceitará enquanto a causa subjacente é investigada.

• Pese semanalmente na mesma balança digital. Uma tendência ao longo de três pesagens supera qualquer número isolado.
• A condição corporal é lida pelo formato, não pela balança. Observe se os quadris e a coluna estão se tornando visíveis e se a pele sobre os espinhos está ficando solta.
• Comer bem, mas ainda perder peso, aponta para uma doença que queima calorias ou bloqueia a absorção, e não para o tamanho da porção.
• Comer mal aponta primeiro para a boca, depois para náusea, depois para dor e, por fim, para a temperatura.
• Um ouriço que parou de comer completamente pode desenvolver danos hepáticos em poucos dias, e é isso que transforma um caso manejável em um crítico.

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Nunca alimente com seringa um ouriço que esteja frio, flácido ou torpido.

Abaixo da sua temperatura corporal normal, o trato digestivo de um ouriço para de funcionar e seu reflexo de deglutição enfraquece. O alimento colocado nessa boca ou fica sem ser digerido ou vai para os pulmões. Aqueça o animal primeiro, contra o seu corpo ou com uma fonte de calor termostaticamente controlada, até que ele esteja alerta e se movendo normalmente. Então ofereça comida, e só então considere a alimentação assistida.
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Como é realmente o aspecto de baixo peso

A balança informa a tendência. O formato informa a condição, e ambos respondem a perguntas diferentes.

De cima.

Um ouriço em boa condição tem formato de gota, sendo mais largo nos quadris, com o corpo claramente mais largo do que a região da cabeça. Um ouriço com baixo peso estreita-se em direção à parte traseira e começa a parecer retangular.

A pele sobre os espinhos.

Em boa condição, a pele com espinhos fica justa ao corpo. À medida que a gordura é perdida, essa pele torna-se solta e o animal parece estar usando um casaco um tamanho maior. Dobras de pele solta nos ombros são um sinal precoce confiável.

Os quadris e a coluna.

Passe o dedo suavemente ao longo dos flancos de um ouriço relaxado. Ossos do quadril que se destacam nitidamente, ou uma coluna que você pode sentir como uma crista, significam que a cobertura de gordura se foi.

Quando enovelado.

Um ouriço em boa condição enovela-se de forma apertada e uniforme. Um com baixo peso muitas vezes não consegue fechar totalmente e deixa uma lacuna na frente.

Caminhando.

Um ouriço saudável caminha com a barriga longe do chão. Um ouriço muito magro tem um oco entre as costelas e os quadris que você pode ver de perfil.

Fotografe seu ouriço diretamente de cima e de lado uma vez por mês, na mesma superfície. Comparar fotografias detecta mudanças que o olho não percebe quando você vê o animal todos os dias.

Por que o peso está caindo

A perda de peso tem apenas três mecanismos: menos calorias entrando, mais calorias saindo ou calorias perdidas pelo sistema digestivo. Decidir qual se aplica reduz a lista rapidamente.

Menos calorias entrando.

Doença dentária e tumores orais lideram esta lista, e ouriços apresentam ambos. O carcinoma de células escamosas da boca é bem reconhecido nesta espécie. O quadro é de um ouriço que vai até a tigela, tenta comer e se afasta, ou que derruba comida, mastiga de um lado só ou baba.

Um pedaço de ração preso no palato duro produz o mesmo quadro da noite para o dia, em um ouriço que estava bem, e só pode ser encontrado olhando dentro da boca.

Neofobia é o outro grande fator. Ouriços são fortemente ligados à comida que conhecem. Uma mudança abrupta de marca, formato da ração ou até mesmo do saco pode produzir uma greve de fome genuína, e os Tutores muitas vezes não conectam os dois porque a mudança ocorreu semanas antes.

Mais calorias saindo.

O frio é o maior e mais corrigível fator. Um ouriço mantido abaixo da faixa de temperatura de sua espécie queima energia continuamente para se manter aquecido, e se a temperatura cair o suficiente, ele tentará hibernar, o que não é um descanso, mas um declínio lento em um animal não equipado para sobreviver a isso.

O hipertireoidismo não é a questão que é em gatos, mas câncer, infecção crônica e doença cardíaca aumentam a demanda de energia enquanto suprimem o apetite.

Calorias perdidas pelo sistema digestivo.

Parasitas internos, incluindo coccídios, e enterite bacteriana produzem fezes esverdeadas ou moles e má absorção. Doença gastrointestinal crônica faz o mesmo de forma mais silenciosa.

Fezes esverdeadas, isoladamente, geralmente significam que o alimento passou rápido demais ou que o ouriço não comeu, em vez de uma doença específica.

Corrija a temperatura antes de corrigir a dieta

Este é o passo que as pessoas pulam, e ele estraga tudo o que vem depois.

Um ouriço abaixo de sua temperatura preferida gasta suas calorias com calor, come menos, digere com menos eficiência e torna-se imunossuprimido. Dar mais comida a um ouriço frio não o fará ganhar peso.

Aqueça o recinto com uma fonte controlada por termostato, meça-a com um termômetro no nível em que o ouriço vive, em vez do topo do ambiente, e verifique o que acontece durante a noite quando o aquecimento da casa diminui. A temperatura noturna é onde a maioria dos recintos falha.

Se o seu ouriço já esteve frio e torpido, trate isso como parte do histórico médico, não como uma peculiaridade.

Reconstruindo a condição

Uma vez que o ouriço esteja aquecido e um Veterinário tenha começado a procurar a causa, o plano de alimentação foca na densidade calórica, palatabilidade e medição.

Pese a comida na tigela e pese o que restou pela manhã. A ingestão estimada é a maior lacuna na maioria dos históricos de ouriços.

Meça a ingestão, não a estime.

Pese a tigela com comida à noite, pese novamente pela manhã e anote a diferença. Isso transforma o "ele parece estar comendo menos" em um número que mostra uma tendência em poucos dias.

Aumente a palatabilidade antes de aumentar a quantidade.

Aquecer o alimento úmido até a temperatura corporal aumenta o seu cheiro e muitas vezes reinicia um comedor relutante. Opções com aroma forte e texturas macias funcionam melhor do que adicionar mais do alimento que já está sendo recusado.

Mantenha o alimento familiar na tigela.

Se você precisar mudar a dieta, faça-o misturando uma pequena proporção da nova comida na antiga e aumentando ao longo de algumas semanas. Um ouriço que encontra uma tigela desconhecida pode simplesmente não comer.

Amoleça a ração para uma boca dolorida.

Ração embebida em água morna até desmanchar permite que um ouriço com dor dentária coma enquanto a boca é tratada. Esta é uma ponte, não uma dieta.

Ofereça insetos como gatilho de apetite, não como dieta.

Insetos vivos ou liofilizados são úteis para fazer um ouriço relutante começar a comer. Eles não devem se tornar o alimento principal durante a recuperação: dietas pesadas em insetos são desequilibradas em cálcio e fósforo, e um ouriço que se enche de tenébrios deixa o alimento balanceado intacto.

Pese diariamente durante a recuperação ativa.

Semanalmente é bom para monitorar um animal saudável. Durante um plano de recuperação, pesos diários na mesma hora do dia mostram em três ou quatro dias se o plano está funcionando.

O tamanho e a dureza da ração importam para um animal com dor na boca. Se um ouriço está derrubando pedaços, amoleça-os em vez de assumir que é frescura.

Os modos de falha dos conselhos habituais

"Apenas dê mais tenébrios."

Tenébrios são gordurosos, pobres em cálcio em relação ao fósforo e altamente palatáveis. Um ouriço com tenébrios ilimitados comerá estes em preferência ao alimento balanceado, que é como ouriços magros acabam com má condição e problemas metabólicos ósseos.

"Adicione óleo ou creme à comida."

Gordura adicionada a uma dieta com uma causa não encontrada produz diarreia e um ouriço que se sente pior. Ouriços também lidam mal com a lactose, por isso leite e creme causam fezes moles.

"Mude para um alimento com mais calorias."

Uma ideia sensata executada de forma errada. Uma mudança abrupta é uma das formas mais seguras de fazer um ouriço parar de comer completamente. Misture gradualmente.

"Ele está apenas velho."

Ouriços velhos diminuem o ritmo. Eles não perdem peso constantemente sem uma causa. Em uma espécie onde o câncer é comum, "apenas velho" geralmente significa "ainda não diagnosticado".

"Espere para ver se ele melhora."

Esperar é a opção cara. Um ouriço que não está comendo está esgotando reservas e arriscando lesões hepáticas, e o quadro diagnóstico piora à medida que o animal fica mais fraco.

"Pese-o quando se lembrar."

Dados de peso só funcionam como uma série. Mesma balança, mesmo dia, anotado.

O que o Veterinário vai querer

Espere que o Veterinário queira examinar a boca, o que geralmente requer sedação, porque um ouriço consciente não a abrirá. Espere exames de sangue e radiografias se uma massa, doença cardíaca ou doença da raiz dentária for suspeitada. A perda de peso nesta espécie raramente é diagnosticada apenas com um exame físico.

O que nunca fazer

Não suspenda a comida para "reiniciar" o apetite. Não existe versão dessa ideia que seja segura em um pequeno insetívoro.

Não dê leite de vaca, pão ou bebidas de recuperação humana.

Não force comida na boca de um ouriço em luta. Pneumonia por aspiração é um risco real e um ouriço estressado se enovela ainda mais.

Não trate para parasitas por suspeita sem um exame fecal. O medicamento não tem efeito nas causas muito mais comuns e atrasa o diagnóstico.

Não aceite que "é apenas a estação" sem verificar a temperatura. Uma tentativa de hibernação é uma falha de manejo, não um ciclo natural nesta espécie como é mantida.

Quando buscar ajuda

O objetivo é um ouriço que termina sua porção medida, usa a roda e mantém um peso estável semana a semana.

Entre em contato com um Veterinário com experiência em mamíferos exóticos no mesmo dia se o ouriço não comeu nada por 24 horas, estiver frio e não quiser se desenrolar, estiver fraco ou tiver sangue na forração.

Entre em contato dentro da semana para uma tendência de peso em queda, dificuldade para comer, babar, derrubar comida, um novo caroço em qualquer parte do corpo ou uma mudança na marcha.

Leve o registro de peso e as fotografias com você. Em uma espécie que esconde doenças e não pode ser examinada sem sedação, esse registro muitas vezes faz mais para chegar a um diagnóstico do que o próprio exame.