Ouriço repentinamente bufando ou mordendo: o que uma mudança de temperamento realmente significa

Resposta rápida

Um ouriço que de repente se tornou bufante, espinhoso ou mordedor quase nunca está se tornando agressivo. Bufar, estalar e levantar os espinhos são reflexos defensivos, e um ouriço que os faz com mais frequência está lhe dizendo que algo mudou.

As duas explicações que justificam a maioria dos casos são as menos dramáticas: o ouriço está com dor em algum lugar ou suas mãos estão com um cheiro diferente. Ambas valem a pena ser verificadas antes que alguém conclua que o animal mudou de personalidade.

Um ouriço lê o mundo através do nariz. O cheiro das suas mãos altera a saudação mais do que qualquer coisa que você faça com elas.

• Uma mudança no comportamento que apareceu ao longo de dias, em um ouriço que anteriormente tolerava o manuseio, é primeiramente uma questão médica.
• Mordidas que seguem cheiros de comida nas mãos são mordidas de experimentação, não agressividade, e são totalmente evitáveis.
• Jovens em fase de queda de espinhos ficam genuinamente desconfortáveis e tornam-se temporariamente rabugentos. Isso passa.
• Nunca cutuque, bata ou sopre forte em um ouriço por ele estar bufando. Isso remove o aviso sem remover o motivo.
• Nunca deixe cair um ouriço que morde. A maioria dos ferimentos relacionados a mordidas acontece quando o animal é derrubado.

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O que o comportamento realmente é

Ouriços têm três respostas defensivas e os tutores tendem a ler todas elas como raiva.

Levantar os espinhos.

Um músculo na pele puxa o manto espinhoso e levanta os espinhos. Um ouriço parcialmente levantado com os espinhos da testa para frente está inquieto. Um ouriço totalmente em bola está comprometido.

Bufar e estalar.

Ar forçado para fora com um solavanco rítmico do corpo, às vezes com um pulo que empurra os espinhos da cabeça contra o que quer que esteja tocando nele. É um aviso e um impedimento físico ao mesmo tempo.

Morder.

Menos comum do que os tutores esperam, e vem em formas distintas. Uma mordida breve e rápida em um dedo é geralmente investigação ou resposta a um cheiro. Uma mordida que prende e segura é defensiva ou dolorosa, e significa que o ouriço esgotou as outras opções.

Nada disso é agressividade no sentido de um animal buscando conflito. Ouriços são animais de presa com uma defesa passiva altamente eficaz, e tudo em seu repertório serve para convencer uma ameaça a ir embora.

Isso importa porque lhe diz qual pergunta fazer. Não o que há de errado com a personalidade deste ouriço, mas o que mudou para que ele agora sinta a necessidade.

A explicação do cheiro, que é esquecida constantemente

Ouriços têm visão ruim e um excelente olfato. Eles reconhecem pessoas, lugares e ameaças pelo cheiro, e a sequência de uma saudação normal é o nariz trabalhando antes que qualquer outra coisa aconteça.

Isso produz dois problemas muito comuns e inteiramente solucionáveis.

Cheiros de comida nas mãos.

Mãos que manipularam comida, mesmo horas antes, e mãos lavadas com sabonete com cheiro de fruta ou fortemente perfumado, cheiram como algo para comer. Um ouriço mordendo um dedo nessas circunstâncias não está atacando. Está experimentando. A solução é sabonete sem cheiro, lavar imediatamente antes de manusear e estar ciente de que creme para mãos, protetor labial e resíduos de cozinha contam.

O cheiro de uma pessoa diferente.

Um ouriço que está confortável com um membro da casa e bufante com outro está frequentemente respondendo a como cada pessoa cheira, em vez de como cada pessoa se comporta. Sabonete novo, perfume novo, um novo parceiro, um novo bebê ou o cheiro de um cachorro ou gato na roupa de alguém, tudo altera a saudação.

Limpeza da gaiola.

Uma limpeza profunda remove o próprio cheiro do ouriço de seu território. Muitos ouriços ficam notavelmente mais defensivos por um ou dois dias depois. Manter um punhado de forração usada ou um tecido familiar durante a limpeza reduz isso consideravelmente.

O teste é simples. Lave com sabonete neutro sem cheiro, seque e manuseie no horário habitual usando o cobertor habitual. Se o comportamento mudar, você tem sua resposta.

Dor: os diagnósticos diferenciais que vale a pena investigar

Doença dentária.

Comum nesta espécie e muitas vezes avançada antes de ser notada. Um ouriço com a boca dolorida se opõe a qualquer coisa perto do rosto, pode deixar cair comida, comer mais devagar, preferir itens mais macios ou arranhar a boca. Verifique se há baba, cheiro e comida não consumida.

Ácaros.

Produzem pele coçando e descamativa, perda de espinhos e irritabilidade geral. Distinguir uma infestação de ácaros da queda normal de espinhos importa e é feito por uma raspagem de pele, não apenas olhando.

Problemas nos pés e pernas.

Pés doloridos, uma unha enrolada na almofada, um fio enrolado em um dedo ou artrite em um ouriço mais velho. Um ouriço com pés doloridos resiste a ser segurado porque ser segurado envolve os pés.

Ferimento.

Quedas da mão, queda de uma roda, ferimento por parte da gaiola. Muitas vezes invisível sob os espinhos.

Tumores.

Comuns nesta espécie e uma causa frequente de uma mudança lenta na tolerância em um ouriço na segunda metade da vida.

Problemas abdominais.

Um ouriço que não consegue se enrolar completamente porque algo está preenchendo seu abdômen resistirá ao manuseio e pode morder quando levantado pela barriga.

A doença neurológica desta espécie.

Fraqueza, oscilação e perda de coordenação, muitas vezes começando na parte traseira. Irritabilidade comumente precede os sinais óbvios porque o animal se sente instável.

Queda de espinhos em jovens.

Os espinhos de bebê são empurrados para fora e substituídos ao longo de semanas, e a pele fica genuinamente dolorida. Um jovem ouriço anteriormente amigável pode se tornar impossível de manusear durante esse período. Banhos mornos para os pés e redução do manuseio ajudam, e isso se resolve. Qualquer mancha careca, vermelhidão ou crosta durante a queda merece uma verificação para ácaros.

Um ouriço com esconderijos suficientes e uma roda de tamanho adequado tem escolhas, e um animal com escolhas precisa de menos demonstrações defensivas.

As causas ambientais e de rotina

Temperatura.

Uma sala fria torna o ouriço retraído, rabugento e relutante em sair, e se continuar, leva a uma tentativa de hibernação. Esta é uma das razões mais comuns e ignoradas para uma mudança de personalidade no outono. Verifique a temperatura real na altura do recinto, idealmente com um termômetro que registre a mínima durante a noite.

Ser acordado na hora errada.

Ouriços são noturnos. Um ouriço manuseado durante o dia está sendo acordado de um sono profundo, e uma rotina de manuseio diurno produz exatamente a rabugice que se esperaria. O manuseio noturno, depois que o ouriço surgiu por conta própria, altera a resposta marcadamente.

Ciclo de luz.

Iluminação errática, uma sala acesa até a meia-noite ou uma mudança na luz do dia ao longo do ano pode mudar o comportamento.

Novo ruído ou vibração.

Obras, um novo eletrodoméstico, uma televisão perto do recinto ou um novo pet na casa.

Uma mudança no recinto.

Novo tipo de forração, um esconderijo movido, uma roda diferente, uma realocação para outro cômodo. Ouriços lidam mal com várias mudanças ao mesmo tempo.

Hormonal e reprodutiva.

Fêmeas podem ser defensivas quando no cio, e uma fêmea comprada de um criador pode chegar prenhe. Construção de ninho, ganho de peso e aumento da defensividade em uma fêmea recém-adquirida devem ser tratados como uma possível gravidez, o que significa deixá-la em paz e pedir orientação em vez de continuar a manuseá-la.

Manuseando um ouriço que se tornou defensivo

Mude o horário antes de mudar qualquer outra coisa.

Manuseie à noite, assim que o ouriço estiver de pé e se movendo. Não levante um ouriço dormindo de seu esconderijo.

Anuncie-se.

Deixe o ouriço sentir o cheiro da sua mão antes de ser tocado. Fale baixo primeiro para que o cheiro e o som cheguem juntos.

Pegue por baixo e pelo lado.

Nunca diretamente de cima. Uma abordagem de cima tem a forma de um predador e desencadeia a resposta defensiva completa.

Use um tecido familiar.

Um cobertor de lã que cheira ao ouriço, usado como barreira e local de pouso, torna as mãos do cuidador menos alarmantes e dá ao ouriço um lugar que ele reconhece.

Deixe-o desenrolar no seu próprio tempo.

Um ouriço em bola em um par de mãos em concha ou em um colo geralmente relaxa e se desenrola em minutos se for deixado em paz. Forçá-lo a abrir ensina que fazer bola não funciona, o que não é a lição que você quer.

Mantenha as sessões curtas e termine bem.

Termine enquanto o ouriço ainda está calmo, não depois que ele ficou tenso. Curto e frequente vence longo e ocasional.

Se uma mordida travar.

Não puxe. Puxar rasga a pele e pode danificar os dentes do ouriço. Apoie o corpo do animal para que ele não sinta que está caindo, fique parado e dê um momento. Uma gota de água no nariz ou um sopro suave de ar geralmente provoca uma soltura. Depois coloque o ouriço no chão calmamente em vez de reagir.

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Nunca derrube um ouriço que morde e nunca reaja com um peteleco ou um toque.

O reflexo de puxar a mão para longe é o que causa a maioria dos ferimentos no ouriço, porque um ouriço derrubado cai da altura da mão do adulto em um chão duro e quebra membros. Punir uma demonstração defensiva também remove o aviso enquanto deixa o motivo no lugar, o que produz um animal que vai de calmo a morder sem o bufar que costumava te dar aviso. Sente-se no chão, ou sobre uma cama ou sofá, sempre que manusear um ouriço sobre o qual você não tem certeza.
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A rotina que lhe diz o que mudou

Mudanças de comportamento só são interpretáveis contra uma linha de base, e ouriços facilitam isso porque dois números fazem a maior parte do trabalho.

Pese semanalmente em uma balança de gramas e anote. Um ouriço que ficou rabugento e também está perdendo peso é um caso médico.

Coloque um contador na roda e leia-o regularmente. A distância da roda cai antes do apetite e muito antes de o comportamento parecer obviamente errado.

Observe as sessões de manuseio: quando, quem, por quanto tempo e como foi. Um padrão que mostra que o ouriço está bem com uma pessoa e não com outra, ou bem à noite e não à tarde, responde à pergunta mais rápido do que uma consulta veterinária.

Verifique a temperatura do recinto com um termômetro de máxima e mínima na altura do recinto em vez de em uma parede.

Espinhos da testa para frente e um manto parcialmente levantado significam inquieto em vez de comprometido. Recuar nesse ponto é o que mantém um ouriço manuseável.

O que nunca fazer

Não cutuque, bata, sopre ou grite com um ouriço por bufar ou se enrolar.

Não puxe um ouriço se ele tiver travado a mordida.

Não manuseie um ouriço enquanto ele dorme durante o dia, se puder evitar.

Não force um ouriço em bola a abrir. Se precisar ser aberto por um motivo médico genuíno, esse é um trabalho para um veterinário com a opção de sedação.

Não use sabonetes perfumados, cremes para mãos ou desinfetantes antes de manusear.

Não limpe profundamente todo o recinto de uma só vez durante um período em que o ouriço já está instável.

Não presuma que um ouriço jovem que se torna espinhoso mudou permanentemente. A queda de espinhos passa.

Não persista com o manuseio diário durante uma mudança de comportamento sem descobrir por que aconteceu. Você simplesmente confirmará ao ouriço que seus avisos não funcionam.

Quando buscar ajuda

Marque uma consulta veterinária na mesma semana para uma mudança de temperamento acompanhada de perda de peso, redução da distância da roda, mudança de apetite, qualquer oscilação ou fraqueza, baba, perda de espinhos com crostas ou incapacidade de se enrolar completamente.

Marque mais cedo para um ouriço que parou de comer, que está frio e letárgico, ou cujo comportamento mudou abruptamente em vez de ao longo de dias.

Um ouriço acomodado se desenrola em seu próprio tempo, explora um colo familiar e bufa apenas quando algo realmente justifica.

Traga o registro de peso, distâncias da roda, a data em que a mudança começou, o que mais mudou naquela semana, quem manuseia o ouriço e quando, a temperatura do recinto e um curto vídeo do ouriço andando. Espere que um exame adequado possa precisar de sedação, porque um ouriço que não se desenrola não pode ter sua boca, pés ou abdômen examinados, e esses são exatamente os lugares onde a resposta geralmente está.