Fim da vida do pet: qualidade de vida, a decisão e o que vem depois

Resposta rápida

Um hedgehog mais velho em casa, onde o declínio ocorre principalmente à noite e longe dos olhos

Avaliar a qualidade de vida de um hedgehog é mais difícil do que em quase qualquer outro pet, por dois motivos. Tudo o que ele faz acontece no escuro enquanto você dorme, e sua resposta ao ser examinado é virar uma bola.

Isso significa que a avaliação precisa ser construída a partir de coisas que superam esses dois problemas: qual é o seu peso, a que distância ele corre, se ele ainda consegue caminhar e se ele ainda consegue comer e se manter limpo.

• Os quatro marcadores que mais importam são: comer sem ajuda, caminhar com a barriga fora do chão, conseguir se virar sozinho caso role e manter-se limpo.
• Uma câmera apontada para o recinto durante a noite lhe dirá mais em uma única noite do que uma semana de observações diurnas.
• Defina seus limites enquanto estiver calmo. Escreva o que você não permitirá que esse pet ultrapasse.
• Hedgehogs são solitários. Um pet sobrevivente na mesma casa não está em luto por um companheiro de gaiola perdido, e qualquer mudança nele precisa de uma explicação diferente.
• Pergunte sobre sedação antes da eutanásia. Um hedgehog que se enrola deve estar dormindo antes que qualquer outra coisa aconteça.

Decida em 60 segundos

Por que hedgehogs precisam de um método diferente

Eles são noturnos.

Quase tudo o que você avaliaria em um cão ou gato acontece entre a meia-noite e as cinco da manhã. Uma verificação diurna em um hedgehog dormindo em sua bolsa não diz nada sobre como ele se moveu.

Eles se enrolam.

A resposta natural ao ser levantado, examinado ou incomodado é se enrolar. Isso remove seu acesso ao rosto, à barriga, às patas e à região cloacal, que são exatamente as áreas que carregam as informações.

Eles escondem a doença.

Um hedgehog é um animal de presa, bem como um predador de insetos, e não demonstra fraqueza.

O paliativo é o mesmo nos três casos: pare de tentar ler o animal diretamente e comece a ler suas saídas.

Peso.

Semanal, no mesmo horário, balança de gramas, anotado. Espinhos densos e uma forma arredondada escondem muito da mudança na condição corporal.

Distância na roda.

Um ciclocomputador barato na roda fornece um número noturno. É o indicador precoce mais sensível de dor, fraqueza ou doença que um tutor pode coletar, e funciona enquanto você dorme.

Uma câmera noturna.

Qualquer câmera pequena ou um celular antigo apontado para o recinto. Vinte minutos de filmagem respondem a perguntas que nenhuma quantidade de manuseio diurno conseguiria: como ele caminha, se ele tropeça, se ele consegue subir e descer da roda, se ele vai até o pote de comida e o que ele faz quando chega lá.

A bandeja ou o canto do banheiro.

Volume, consistência e se o hedgehog está alcançando o lugar certo.

Os domínios, para um hedgehog

Comer sem ajuda.

O mais importante de todos. Avalie se o hedgehog pega a comida, mastiga e engole sem ajuda.

Observe se há comida caída, comida acumulada na parte frontal da boca, mastigação de um lado só, uma preferência que mudou repentinamente para itens mais macios, baba ou sangue na comida. Tumores bucais e doenças dentárias são comuns em hedgehogs mais velhos e ambos se mostram dessa maneira muito antes de qualquer coisa ser visível por fora.

A distinção que importa é entre um hedgehog que come menos e um que não consegue comer. O primeiro é um sintoma. O segundo é um marcador.

Mobilidade, em estágios.

A perda de mobilidade do hedgehog segue uma sequência reconhecível, e conhecer a sequência permite que você coloque seu animal nela em vez de adivinhar.

Essa progressão é mais familiar na síndrome do hedgehog trêmulo, que é progressiva e sem cura, mas o mesmo estadiamento é útil independentemente da causa subjacente, incluindo artrite, doença espinhal e fraqueza severa por doença sistêmica.

Pisos, pratos de borda baixa e uma distância menor para tudo são o que mantém um hedgehog trêmulo independente por mais tempo

Uso da roda.

Pontue como um domínio próprio em vez de integrá-lo à mobilidade. Correr é o comportamento principal de um hedgehog, e a perda disso é uma perda real de qualidade de vida, mesmo em um animal que esteja, de resto, confortável.

Mantenha a roda disponível enquanto for seguro. Remova-a apenas quando o hedgehog não conseguir mais sair dela ou estiver se machucando, e substitua o espaço do piso por algo que ele ainda possa explorar.

Higiene.

O hedgehog consegue manter seus espinhos, patas e parte traseira limpos, e ele consegue se afastar de seus próprios dejetos?

Pontue sujeira fecal nas patas e espinhos, queimaduras de urina na barriga e nós. Um hedgehog que não consegue evitar deitar em sua própria sujeira e precisa de banhos diários para se manter limpo tem um domínio em sérios problemas, não importa quão bons pareçam os outros.

Dor.

Hedgehogs expressam dor fazendo menos, não fazendo barulho. Procure por uso reduzido da roda, mais tempo na bolsa, relutância em desenrolar, bufar e estalar ao contato que ele costumava aceitar, postura curvada quando ele se desenrola e sono perturbado.

Um hedgehog que se tornou intolerante ao manuseio que antes aceitava geralmente está com dor.

Comportamento normal.

Ele ainda se automedica/perfuma? Ele ainda explora novos objetos, cava no substrato, bufa para as coisas, sai no horário habitual? Esses são os comportamentos que tornam um hedgehog reconhecível como ele mesmo, e seu desaparecimento é significativo mesmo quando as medidas físicas parecem estáveis.

Calor.

Um hedgehog doente ou fraco perde a capacidade de regular sua temperatura e pode não conseguir se mover para a extremidade quente. Um hedgehog frio tentará o torpor, que é perigoso e não repousante em um hedgehog de estimação, e que os tutores às vezes confundem com um declínio pacífico. Meça a temperatura no local onde o hedgehog realmente dorme, não no meio do ambiente.

Exclua o tratável antes de concluir

Pequenos detalhes de conforto e mobilidade valem a auditoria antes de decidir que um hedgehog chegou ao fim do que ele consegue lidar

A regra prática é que um hedgehog que melhora visivelmente com alívio da dor, antibióticos ou aquecimento adequado não estava no fim da vida. Ele estava desconfortável, infectado ou com frio.

O limite diagnóstico e a honestidade sobre ele

Hedgehogs geralmente exigem sedação para um exame físico adequado, e mais ainda para exames de imagem ou coleta de amostras.

Isso é um custo real em um animal em declínio, e é legítimo ponderar. Há uma diferença entre uma investigação que mudará o que acontece a seguir e uma que apenas dará um nome.

Duas perguntas úteis para fazer ao seu veterinário.

Se descobrirmos o que é, isso mudará o que faremos?

Existe algo que possamos testar sem sedação que nos dirá algo?

Um teste de alívio da dor, um teste de correção de calor ou um tratamento direcionado à infecção mais provável muitas vezes responde à pergunta prática, que é se este hedgehog pode ser mantido confortável, sem submeter um animal frágil a uma anestesia geral.

Decidindo com antecedência

A parte mais difícil não é a observação, é que a decisão tende a chegar às três da manhã no final de uma semana ruim.

Escreva seus marcadores agora.

Para hedgehogs, os quatro que valem a pena nomear explicitamente são estes.

Quando ele não consegue mais comer sem ajuda. Quando ele não consegue mais se virar sozinho. Quando ele não consegue mais se manter limpo. Quando ele não consegue mais ser mantido confortável com analgésicos.

Qualquer um desses pontos sendo permanentemente cruzado é uma resposta forte, e ter anotado com antecedência é o que evita que a decisão seja tomada em pânico.

Acompanhe os dias bons e ruins.

Um calendário com uma marca única a cada noite. A proporção é muito mais informativa do que qualquer dia individual, e a memória não é confiável exatamente na direção que você esperaria.

Registre o que você está fazendo agora pelo hedgehog.

Alimentação manual. Banhos diários. Levá-lo até a água. Limpar os espinhos. Cada uma dessas atitudes é gentil e mantém a qualidade de vida. Uma vez por mês, compare a lista com a de três meses atrás.

Tenha a conversa prática cedo.

Pergunte ao seu veterinário antes que seja urgente: como será uma crise para este hedgehog, o que devemos fazer fora do horário, é possível uma consulta domiciliar e como a clínica lida com a eutanásia em hedgehogs.

Pergunte especificamente sobre sedação.

Um hedgehog se enrolará, e a contenção no fim é angustiante para todos. A maioria das clínicas experientes seda primeiro para que o hedgehog esteja dormindo, muitas vezes ainda em sua própria bolsa ou esconderijo, antes que qualquer outra coisa aconteça. Pergunte, para que você saiba o que esperar e possa escolher de acordo.

Cuidando de um hedgehog durante o declínio

Depois

Se você tem outro hedgehog, ele não está em luto.

Hedgehogs são solitários. Eles não formam os laços de casal que coelhos e algumas aves formam, e normalmente não são mantidos juntos. Um hedgehog sobrevivente na mesma casa não perdeu um companheiro da maneira que um coelho perde.

Se um segundo hedgehog mudar após a morte do primeiro, procure uma explicação diferente: a rotina mudou, a temperatura ambiente mudou, você está se comportando de forma diferente perto dele ou, importantemente, ele está desenvolvendo o mesmo problema. Criação compartilhada produz doença compartilhada.

Considere uma autópsia, especialmente com doenças neurológicas.

A síndrome do hedgehog trêmulo só pode ser confirmada examinando o sistema nervoso após a morte. Isso importa em duas situações: se você tem outros hedgehogs e quer saber se está enfrentando um problema infeccioso ou hereditário, e se você está considerando outro hedgehog do mesmo criador ou linhagem.

Também importa simplesmente pelo saber. Muitos tutores acham mais fácil depois ter uma resposta do que ficar se perguntando se perderam algo.

Verifique o manejo antes que outro hedgehog chegue.

Controle de temperatura, ventilação, rotina de higiene, tipo de roda, dieta. Se algo contribuiu, este é o momento de consertar.

Limpe bem e espere.

Algumas condições de hedgehogs, incluindo micose e infecções respiratórias, são transmissíveis e podem persistir em equipamentos. Descarte itens porosos, desinfete o que puder ser desinfetado e pergunte ao seu veterinário quanto tempo esperar antes de um novo animal chegar.

Seja realista sobre a expectativa de vida.

Hedgehogs não são animais de vida longa, e muitos tutores sentem que o fim chegou cedo demais porque foi. Essa é uma característica da espécie, e não um sinal de que algo foi feito de forma errada.

Quando buscar ajuda

Um hedgehog aquecido, confortável e instalado em seu próprio espaço é o objetivo de cada decisão descrita aqui

Procure ajuda imediatamente em casos de respiração de boca aberta, esforço respiratório em repouso, colapso ou um hedgehog encontrado frio e sem resposta.

Marque uma consulta para o mesmo dia para incapacidade de se virar sozinho, incapacidade de comer, um hedgehog que não se desenrola de jeito nenhum ou sangue na boca ou na região cloacal.

Marque dentro da semana para tremores que são novos ou estão piorando, comida caída, queda na distância da roda ou perda de peso. Várias das condições por trás disso são tratáveis, e tratar um hedgehog que estava desconfortável, em vez de morrendo, é o resultado positivo mais comum nesta área.