Adestrando um lagarto: criando tolerância ao manuseio sem sobrecarga

Resposta rápida

Um lagarto não quer ser segurado. Ele pode aprender que ser segurado não é perigoso, o que é algo diferente e um resultado perfeitamente bom. Confundir os dois é onde a maioria dos problemas de manuseio começa.

O objetivo é um lagarto que fique parado, mantenha sua cor normal e respire de forma constante. Não um lagarto que desistiu de se mover.

Adestrar um lagarto é habituação: exposição repetida, previsível e não ameaçadora em uma intensidade que o animal possa tolerar, aumentada gradualmente. Feito no ritmo certo, produz um animal que pode ser examinado, medicado e movido com estresse mínimo. Feito muito rápido, produz o oposto, porque um réptil que é repetidamente sobrecarregado torna-se mais reativo, não menos.

Duas coisas precisam ser ditas antes de tudo. Verifique a temperatura primeiro, porque um lagarto frio é um lagarto defensivo e nenhuma quantidade de paciência resolve isso. E aceite que algumas espécies devem ser manuseadas o mínimo possível, independentemente de quão mansas pareçam.

• Verifique as temperaturas do recinto antes de concluir qualquer coisa sobre o temperamento.
• Trabalhe a uma distância que o lagarto tolere e apenas aproxime-se quando ele parar de reagir.
• Imobilidade não é calma. Um lagarto congelado, escuro e achatado está assustado, não instalado.
• Nunca agarre por cima. É isso que um predador faz, e o animal interpreta dessa forma.
• Nunca contenha pela cauda. Muitos lagartos e escincos perdem a cauda, e ela não cresce da mesma forma.

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Por que a temperatura vem em primeiro lugar

Tudo o que um réptil faz funciona na velocidade que sua temperatura corporal permite: digestão, resposta imune, movimento e a rapidez com que ele pode processar uma situação.

Um lagarto mantido abaixo de sua faixa preferida é lento, não consegue escapar eficientemente e, portanto, depende mais fortemente de exibições de ameaça e mordidas. Os tutores interpretam isso como um temperamento ruim e começam a manusear mais para consertar, o que torna o animal pior.

Antes de concluir qualquer coisa sobre o caráter de um lagarto, meça a temperatura da superfície de basking com um termômetro infravermelho, meça a extremidade fria com uma sonda separada e confirme se estão corretas para a espécie. Verifique o tipo de lâmpada ultravioleta e quando foi substituída pela última vez, já que a saída cai muito antes de a lâmpada parar de emitir luz visível.

Uma grande proporção de lagartos descritos como agressivos torna-se visivelmente mais fácil quando o gradiente está correto.

A outra causa física comum é a dor. Doença metabólica óssea, pele retida restringindo um dedo, uma infecção na boca ou uma lesão antiga produzem um animal que se opõe a ser tocado. Se um lagarto anteriormente manuseável tornou-se defensivo, isso é uma questão veterinária antes de ser uma de treinamento.

Lendo um lagarto

A sinalização dos répteis é mais silenciosa do que a dos mamíferos e fácil de perder.

Relaxado. Cor normal para aquele indivíduo. Corpo mantido em sua postura habitual. Olhos abertos e acompanhando. Respiração lenta e regular. Disposto a mover-se, fazer basking ou explorar enquanto você está presente.

Alerta, mas lidando. Cabeça levantada, observando você, imóvel. Este é um bom nível para trabalhar, e é onde a maioria das sessões deve permanecer.

Desconfortável, recue. Afastando-se. Escondendo-se. Congelando em uma posição incomum. Escurecendo a cor. Achatando o corpo. Em dragões barbudos, uma barba escurecida e uma garganta dilatada. Em muitas espécies, um corpo inflado ou uma postura levantada e arqueada.

Ameaça, pare. Bocejo, sibilo, avanço, chicoteio de cauda, boca aberta mantida em sua direção ou uma cauda balançada lentamente de uma maneira que não usa normalmente.

Desligamento, pare imediatamente. Cor escura, imobilidade completa, respiração superficial, sem acompanhamento, ficando mole na mão após lutar. Este é o estado que as pessoas confundem com o animal se acalmando. É o oposto.

Notas de espécie. Um dragão barbudo acenando com um braço é um sinal social comum e não é angústia. O movimento de cabeça em agamas e iguanas é exibição, e seu significado muda com a velocidade e o contexto. Um camaleão ficando escuro, bocejando e balançando está severamente estressado. Um lagarto-leopardo balançando a cauda lentamente geralmente está perseguindo; um chocalho rápido é defensivo.

Cor normal, respiração constante, cabeça erguida e acompanhando. Essa combinação é o que você está tentando manter o tempo todo.

O plano, passo a passo

Cada passo é mantido até que o lagarto esteja genuinamente relaxado nesse nível ao longo de várias sessões. Nunca avance porque uma única sessão correu bem.

Passo um: presença sem abordagem.

Sente-se perto do recinto, sem fazer nada. Deixe o lagarto ver que você existe e que nada acontece. Para um animal muito nervoso, isso pode levar dias.

Passo dois: presença a uma distância mais curta.

Aproxime-se ao longo das sessões. Observe o ponto em que o animal para de comer, para de fazer basking ou se afasta. Essa é sua distância de trabalho, e você fica logo fora dela.

Passo três: mão fora do vidro, depois dentro sem contato.

Descanse uma mão imóvel onde o animal possa vê-la. Não a mova em direção ao lagarto. Deixe o lagarto aproximar-se se ele quiser.

Passo quatro: comida com pinças, depois com a mão.

É aqui que o progresso geralmente acelera. Alimentar à distância com pinças longas, depois gradualmente mais curtas, associa você à melhor parte do dia. Para espécies herbívoras e onívoras, um verde favorito oferecido à mão funciona da mesma maneira.

Use pinças longas o suficiente para que um ataque de alimentação não alcance seus dedos e separe o sinal de alimentação do sinal de manuseio para que o animal não aprenda que uma mão entrando no recinto sempre significa comida.

Passo cinco: toque, brevemente.

Um dedo, na lateral ou nas costas, nunca na cabeça. Um ou dois segundos, depois retire antes que o animal reaja. Terminar antes que o lagarto se oponha é a técnica inteira.

Passo seis: uma mão sob o corpo.

Deslize uma mão espalmada sob o peito e a barriga lateralmente, apoiando o animal inteiro. Não levante ainda. Deixe-o ficar em sua mão dentro do recinto.

Passo sete: levante, baixo e brevemente.

Levante alguns centímetros, sobre o substrato, e coloque-o de volta. Depois um pouco mais de tempo. Mantenha cada levantamento inicial curto e dentro do recinto para que um animal assustado não possa cair muito.

Passo oito: fora do recinto, sentado no chão.

Sente-se no chão com o lagarto em seu colo ou mão para que qualquer fuga seja uma queda curta em uma superfície macia. Ficar de pé enquanto segura um lagarto é como os animais são derrubados, e os ossos dos répteis quebram facilmente, particularmente se houver qualquer doença metabólica óssea.

Passo nove: duração e normalidade.

Sessões mais longas, em cômodos diferentes, com pessoas diferentes, ainda terminando antes que o animal tenha tido o suficiente.

As regras que fazem funcionar

Aborde pela lateral, nunca por cima. Sombras aéreas e mãos descendentes são exatamente o que uma ave predadora parece, e a resposta é programada.

Apoie o corpo inteiro. Um lagarto cujos pés não têm nada para segurar sente como se estivesse caindo. Apoie o peito e deixe os pés traseiros descansarem em sua mão ou antebraço.

Nunca segure ou contenha pela cauda. Muitos lagartos, escincos e outros lagartos perdem a cauda deliberadamente quando capturados. A cauda que cresce novamente é mais curta, de formato diferente e armazena gordura menos eficazmente.

Nunca aperte. Uma pegada firme que impede o movimento é contenção, e a contenção ensina ao animal que as mãos são armadilhas. Deixe o lagarto sentar em você em vez de dentro de você.

Sempre termine cedo. A sessão deve terminar enquanto o animal ainda está relaxado. Se você esperar até que ele esteja lutando, você acabou de ensinar que lutar termina o manuseio.

Mantenha as sessões curtas e frequentes. Breves e regulares vencem longas e ocasionais.

Lave as mãos. Antes, para que você não cheire a comida, e depois, porque os répteis podem carregar Salmonella sem parecer doentes.

Manuseie na hora certa do dia. Espécies diurnas depois de terem aquecido e feito basking. Espécies noturnas, como lagartos-leopardo e lagartos-de-crista, à noite, não arrastados para fora de um esconderijo ao meio-dia.

Não manuseie após uma grande refeição. Répteis podem regurgitar, e a regurgitação em um réptil é um problema significativo em vez de apenas uma bagunça.

Sente-se no chão, em uma superfície macia, com o lagarto baixo. A altura é o que transforma um susto em uma lesão.

Quando não manusear de forma alguma

Em ecdise. A pele está solta, a visão é reduzida em espécies com óculos e o animal é mais defensivo. Espere.

Fêmeas gravídicas. O manuseio adiciona estresse em um ponto onde o animal menos precisa.

Durante a brumação ou uma desaceleração sazonal, nas espécies que fazem isso.

Animais recém-chegados. Dê a um novo lagarto tempo para se instalar e comer normalmente antes de iniciar qualquer programa de manuseio. Dias a semanas, dependendo da espécie e do indivíduo.

Após uma refeição, até que a digestão esteja bem encaminhada.

Quando doente ou se recuperando. Apenas manuseio médico necessário, e mantenha-o eficiente.

Camaleões, em geral. Eles são orientados visualmente, territoriais e estressados pelo manuseio de uma maneira que outras espécies populares não são. Um camaleão pode ser treinado para subir em um galho ou em uma mão para transporte, o que vale a pena, mas o manuseio de rotina para diversão não é do interesse do animal.

O que muda por espécie

Dragões barbudos estão entre os lagartos de estimação comuns mais tolerantes, e a maioria torna-se genuinamente relaxada quanto ao manuseio. Eles ainda precisam das regras de temperatura, tempo e apoio.

Lagartos-leopardo são noturnos e manuseiam melhor à noite. Eles são calmos, mas perdem a cauda prontamente, então nunca pegue por cima ou segure pela cauda.

Lagartos-de-crista são rápidos, saltadores e arborícolas. Caminhar na mão, deixando o animal passar de uma mão para a outra, funciona melhor do que tentar segurar um parado. Suas caudas não crescem novamente de forma alguma uma vez perdidas.

Escincos-de-língua-azul são frequentemente calmos e de movimento lento, e aceitam bem a habituação. Eles são de corpo pesado e precisam de apoio real sob a barriga.

Tegus podem tornar-se notavelmente interativos e são frequentemente manuseados, mas são grandes, fortes e capazes de uma mordida séria, então o trabalho consistente inicial e o respeito pela resposta à alimentação importam.

Iguanas-verdes mudam substancialmente na maturidade sexual, particularmente os machos, e podem tornar-se perigosas. Uma iguana que sempre foi manuseada ainda precisa de um plano de manejo para a estação reprodutiva.

Camaleões devem ser manuseados minimamente, conforme acima.

Qualquer animal capturado na natureza é uma proposta diferente de um criado em cativeiro, e o progresso será mais lento e menos completo.

O que nunca fazer

Não agarre por cima, não pegue por trás sem aviso ou encurrale um lagarto contra o vidro.

Não segure, levante ou contenha pela cauda.

Não segure um animal que está lutando até que ele pare.

Não fique de pé enquanto segura um lagarto, especialmente sobre um piso duro.

Não manuseie um lagarto frio e conclua que ele é de temperamento ruim.

Não use comida como isca para persuadir um lagarto assustado a entrar em sua mão, porque isso ensina o animal a associar a comida ao ser capturado e pode causar recusa alimentar.

Não manuseie um lagarto em ecdise, gravídico, em brumação, recém-alimentado ou doente sem um motivo.

Não deixe um animal defensivo ser passado entre visitantes.

Não puna uma mordida, um chicoteio de cauda ou um sibilo. Eles são comunicação, e suprimi-los remove seu aviso.

Quando obter ajuda

Entre em contato com um veterinário experiente em répteis se um lagarto anteriormente manuseável tornou-se defensivo, já que dor, doença metabólica óssea, pele retida, uma infecção na boca ou um problema interno apresentam-se dessa forma.

Entre em contato imediatamente se o animal parar de comer assim que o manuseio começar e não retomar quando o manuseio parar, se ele perder peso ou se mostrar tremores, uma mandíbula mole ou dificuldade para se levantar do chão.

Obtenha ajuda no mesmo dia para uma cauda perdida com sangramento contínuo, uma ferida de mordida, uma queda de altura ou qualquer animal que não consiga se endireitar.

O ponto final é um animal que pode ser pego, examinado e transportado sem uma luta. Isso vale os meses que leva.