Unhas de hamster: crescimento excessivo, corte seguro e desgaste natural

Resposta rápida

A maioria dos problemas nas unhas de hamster é resolvida pelo substrato, não pelo cortador. Um hamster que escava em substrato profundo e cruza uma superfície abrasiva todas as noites desgasta suas próprias unhas.

As unhas de hamster crescem continuamente. Na natureza, esse crescimento é equilibrado pela escavação constante em solo e cascalho. Em um recinto de plástico com substrato macio e uma roda lisa, não há nada abrasivo para compensar, então as unhas alongam-se, curvam-se e eventualmente voltam-se em direção à almofada plantar.

O corte é o último recurso, não a primeira opção. Em um animal tão pequeno, o sabugo ocupa a maior parte da unha, a margem para erro é uma fração de milímetro e a contenção necessária é estressante. Desgastar as unhas através do ambiente é mais seguro, confiável e melhor para o hamster em todos os aspectos.

• Substrato profundo para escavação e uma área de areia fazem mais pelo comprimento das unhas do que qualquer cortador.
• Verifique as patas dianteiras e traseiras. As unhas dianteiras se curvam mais rápido porque são menos usadas para suportar peso.
• Uma unha que se curvou e está tocando a almofada plantar precisa ser tratada prontamente, antes que penetre na pele.
• Se você for cortar, faça uma unha por vez e remova apenas a ponta transparente.
• Nunca use piso de arame ou cobertura de lixa na roda para desgastar as unhas. Ambos causam ferimentos piores do que unhas longas.

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Por que as unhas crescem excessivamente

A unha é produzida continuamente pelo leito ungueal e empurrada para frente. O comprimento é um equilíbrio entre produção e desgaste, e apenas o lado do desgaste está sob seu controle.

Em um sistema de túneis, um hamster está empurrando terra, cascalho e raízes com suas patas dianteiras durante uma parte substancial de cada noite. Essa é uma carga abrasiva constante nas pontas das unhas. Em um aquário com alguns centímetros de substrato macio, uma roda de plástico e um esconderijo de plástico, não há nada abrasivo em lugar nenhum do recinto.

Então a unha continua crescendo e mantendo sua curva. Primeiro ela alonga. Então a curva aperta, porque uma unha cresce ao longo de um arco, e uma unha mais longa completa mais desse arco. Eventualmente a ponta aponta de volta para a almofada plantar.

No momento em que toca a almofada plantar, a mecânica muda. Cada passo empurra a ponta para dentro da pele. Isso produz uma marca, depois uma ruptura na pele, depois uma infecção, e um abscesso no pé de um hamster é um problema doloroso e difícil de tratar.

Muito antes disso, a unha muda o andar. Um hamster com unhas dianteiras longas não consegue colocar o pé reto, então o peso move-se para a parte de trás da almofada plantar e para o pulso. Com o tempo, isso produz feridas de pressão exatamente no mesmo lugar que pisos de arame causam.

As correções ambientais, em ordem de utilidade

Mantenha o kit de verificação simples: uma toalha, uma lanterna, pequenos cortadores e pó hemostático. Na maioria das semanas, você só precisará da lanterna.

Substrato profundo onde o hamster possa cavar. A mudança mais eficaz. Profundidade suficiente para túneis reais que mantenham sua forma, em um substrato à base de papel, cânhamo ou álamo, idealmente com uma seção misturada para sustentar a escavação. Escavar desgasta as unhas, constrói músculos e remove a maioria dos problemas comportamentais que hamsters desenvolvem em recintos rasos.

Uma área de areia. Areia de chinchila, não pó de chinchila, em um recipiente pesado fundo o suficiente para cavar. Hamsters rolam, cavam e tomam banho de areia nela, e a areia desgasta as pontas das unhas a cada vez. Esta também é a maneira correta de um hamster manter sua pelagem em bom estado.

Uma superfície abrasiva em um trajeto que o hamster usa. Um ladrilho de terracota, um pedaço de ardósia não tratada ou uma pedra plana colocada onde o hamster caminha habitualmente, por exemplo, na entrada do banho de areia ou ao lado da roda. Tem que ser em algum lugar que o hamster cruze regularmente para fazer qualquer atividade.

Uma caixa de escavação. Um recipiente separado com uma mistura segura de areia e solo, ou fibra de coco, que o hamster possa escavar. Solo estéril sem fertilizante, ou uma mistura própria para escavação vendida no mercado.

Forragear em vez de alimentar na tigela. Espalhar o alimento faz o hamster trabalhar sobre o substrato em vez de ficar sentado em uma tigela, o que multiplica o contato abrasivo.

Uma roda sólida de tamanho correto. Não pelo desgaste das unhas, mas porque mantém o animal ativo e magro, e um hamster magro e ativo cava mais.

Corte, se for genuinamente necessário

Uma contenção calma e apoiada com o corpo em concha é o que torna o corte possível. Um hamster que foi agarrado não ficará parado, e um hamster que se debate será cortado.

Duas pessoas é mais fácil do que uma. Uma segura e tranquiliza, a outra corta. Uma tentativa solitária com um hamster que se contorce é como os sabugos são cortados.

Segure o corpo todo, não o pescoço. Apoie o hamster em uma mão em concha contra o seu corpo, com a cabeça livre e o peso suportado. Nunca suspenda um hamster apenas pela pele solta do pescoço.

Trabalhe durante um período tranquilo e desperto. Um hamster acordado de um sono profundo está desorientado e mais propenso a morder. Um que já está acordado e ativo há algum tempo é mais calmo.

Use a menor ferramenta de corte limpa que consiga cortar sem esmagar. Tesouras de unha finas ou um pequeno cortador. Qualquer coisa projetada para cães é grande demais e espreme a unha em vez de cortá-la.

Encontre o sabugo. Segure o pé contra uma luz e procure onde a parte rosa termina. Remova apenas o gancho transparente à frente dela.

Uma unha, depois pare. Um hamster tem vinte unhas. Não há exigência de fazer todas em uma sessão, e fazer uma por dia durante duas semanas é muito menos estressante e muito mais seguro.

Tenha pó hemostático ou amido de milho comum aberto e pronto antes de começar, e aplique com pressão firme por um minuto completo se você atingir o sabugo. Um animal muito pequeno tem um volume sanguíneo muito pequeno, então um sangramento que seria trivial em um cão importa aqui.

Pare totalmente se o hamster estiver lutando. Nada justifica uma luta que possa ferir a coluna ou um membro.

Peça a um veterinário ou enfermeiro veterinário para fazer isso se as unhas forem pigmentadas, se uma unha já estiver tocando a almofada plantar, se o hamster for agressivo ou idoso, ou se você já teve uma experiência ruim. É uma consulta rápida e barata.

O que muda por espécie, idade e condição

Sírios. Maiores, muitas vezes mais sedentários na idade adulta, e a espécie mais propensa a ficar com sobrepeso em um recinto pequeno. Unhas longas em um Sírio geralmente acompanham um problema de condição corporal.

Winter whites e Campbell's. Pequenos, ativos e rápidos de manusear, o que torna o corte mais difícil. O desgaste ambiental é mais prático.

Roborovskis. Extremamente ativos e muito rápidos. O corte é difícil e raramente necessário se eles tiverem areia e profundidade. Priorize o ambiente.

Hamsters chineses. Esguios e ágeis, com cauda mais longa. Mesmos princípios.

Hamsters jovens. Raramente precisam de corte. Eles cavam, correm e exploram constantemente.

Idosos. O principal grupo de risco. Atividade reduzida, menos escavação, mais sono, às vezes artrite e, muitas vezes, higiene reduzida. Verifique os pés semanalmente em vez de mensalmente.

Hamsters com sobrepeso. Cavam menos, limpam-se menos e carregam mais peso sobre um pé que já está mal posicionado por unhas longas.

Fêmeas prenhes e lactantes. Muito menos ativas e é melhor deixá-las em paz. Melhore o substrato em vez de manuseá-las.

A verificação do pé que detecta tudo

O que nunca fazer

Nunca use piso de arame ou uma seção de arame para desgastar as unhas. Isso causa pododermatite, membros presos e fraturas.

Nunca coloque lixa em uma roda ou tubo. Isso esfolia as almofadas plantares até a carne viva e os ferimentos são dolorosos e lentos para cicatrizar.

Nunca use material de ninho fofo ou fibroso.

Nunca use um cortador projetado para cães em uma unha de hamster.

Nunca lixe as unhas de um hamster com uma lixa de unha ou ferramenta rotativa. A vibração, o ruído e o calor são intoleráveis para um animal deste tamanho.

Nunca segure apenas pelo pescoço ou levante um hamster pela pele sem apoiar o corpo.

Nunca puxe um fio que esteja enrolado ao redor de um dedo. Ele corta enquanto sai e o tecido por baixo pode já estar comprometido. Isso é um trabalho veterinário.

Nunca continue uma sessão após um sabugo ter sido cortado.

Quando buscar ajuda

Agende uma consulta veterinária para uma unha que cresceu dentro da almofada plantar, um pé vermelho, inchado ou com secreção, mancando ou um hamster que não coloca peso em uma perna.

Vá no mesmo dia para um dedo inchado, escuro ou frio, ou qualquer fibra enrolada em um membro.

Agende uma consulta de rotina para cortar as unhas se elas forem pigmentadas, se o hamster for idoso ou frágil, ou se você não estiver confiante. É um procedimento curto e um resultado muito melhor do que uma luta em casa.

Leve seu registro de peso e uma fotografia dos pés tirada por baixo. Unhas longas geralmente são um sintoma de um problema de recinto ou atividade, e a consulta é mais útil se abordar isso também.

Um hamster que se sente confortável sendo manuseado é um hamster cujos pés são verificados. Sessões curtas e frequentes constroem isso muito melhor do que uma longa.