Limpeza da gaiola do hamster: o canto do banheiro, o estoque de comida e por que a limpeza completa é prejudicial

Resposta rápida

A tigela serve apenas para colocar o alimento. Em poucos minutos, a maior parte está nas bolsas das bochechas a caminho do ninho, por isso a higiene da gaiola de um hamster é, na verdade, a higiene do estoque.

A gaiola do hamster não precisa ser esvaziada e esfregada toda semana. Ela precisa ter um canto limpo frequentemente, o estoque de comida verificado quanto a perecíveis e o ninho deixado quase totalmente intocado.

As duas coisas que realmente prejudicam os hamsters são a amônia vinda de um canto do banheiro saturado e o estresse de ter todo o seu mapa de cheiro deletado em uma limpeza completa. Ambas são causadas por rotinas de limpeza que parecem zelosas.

• Retire a sujeira do canto úmido a cada um ou dois dias. Esse canto é o problema principal na maioria das gaiolas.
• Remova alimentos frescos e úmidos do estoque diariamente. Deixe as sementes secas e a ração.
• Substitua o substrato em seções, nunca tudo de uma vez, e sempre misture um pouco do substrato usado no novo.
• Nunca lave ou substitua o material do ninho que o hamster construiu.
• Use apenas produtos de limpeza sem perfume, enxágue bem e seque completamente antes de colocar o hamster de volta.

Decida em 60 segundos

Por que a amônia é o perigo real

Hamsters são animais organizados. Deixados por conta própria, eles urinam em um ou dois cantos escolhidos e mantêm o ninho, o estoque de comida e a área de corrida secos. A gaiola do hamster, portanto, não é uniformemente suja. Ela tem uma pequena zona úmida e uma grande zona seca.

Nessa zona úmida, bactérias decompõem a ureia da urina em gás amônia. A amônia é um irritante químico direto para o revestimento do nariz, traqueia e pulmões.

O dano específico é o ponto chave. As vias aéreas são revestidas com células ciliadas cobertas por uma fina camada de muco, e juntas atuam como uma esteira que varre poeira e bactérias inaladas para fora. A amônia paralisa e eventualmente mata esses cílios.

Uma vez que a esteira para, as bactérias que o hamster inala todos os dias e normalmente elimina sem problemas permanecem e se multiplicam. É por isso que infecções respiratórias em hamsters frequentemente parecem surgir subitamente em um animal que estava bem. A exposição durou semanas. Apenas a infecção foi repentina.

O motivo pelo qual os tutores não percebem é geométrico. A amônia é mais densa nos centímetros inferiores do recinto. Você avalia a gaiola em pé, a um metro ou mais acima do substrato, onde a concentração é uma fração do que o hamster experimenta.

O teste para o tutor é simples e vale a pena fazer. Tire a tampa, coloque o rosto no nível do substrato perto do canto do banheiro e inspire. Se você conseguir sentir cheiro de amônia ali, o hamster tem vivido nisso.

Por que uma limpeza completa é prejudicial

O mundo do hamster é construído com base no cheiro. Sírios possuem glândulas nos flancos, anões possuem uma glândula ventral na barriga, e todos marcam superfícies constantemente enquanto se movem. O resultado é um mapa de cheiro que diz ao animal onde ele está, onde esteve e que aquele território é seu.

Remova todo o substrato e lave todas as superfícies, e o mapa desaparece em uma tarde. Do ponto de vista do hamster, ele foi jogado em um território desconhecido que não cheira a nada, ou pior, a detergente.

O comportamento que se segue é consistente o suficiente para ser diagnóstico. O hamster remarca obsessivamente, cava e reorganiza freneticamente, move o estoque, dorme mal, rói grades e é muito mais propenso a morder a mão que entra na gaiola.

Tutores rotineiramente interpretam isso como o hamster se tornando agressivo com a idade. É muito mais frequentemente a quarta limpeza completa em um mês.

Há um segundo custo. O ninho representa um trabalho real. Um hamster passa horas rasgando, carregando e moldando substrato em uma estrutura com uma câmara definida e, muitas vezes, um estoque separado. Jogar fora e fornecer material novo não é um ato de bondade, é uma demolição.

A rotina que funciona

Todos os dias

Remova comida fresca, vegetais, frutas e qualquer proteína animal oferecida, seja da tigela ou do estoque. Este é o ato diário mais importante, porque esses alimentos vão para o ninho dentro das bolsas das bochechas e apodrecem ao lado do hamster que dorme.

Limpe o canto úmido. Com um recipiente de areia posicionado, isso leva segundos.

Pressione a esfera da garrafa de água para confirmar que libera água e verifique se há mancha úmida abaixo.

Toda semana

Substitua o substrato sujo na área do banheiro e complete a profundidade. Deixe o restante.

Verifique o estoque com os olhos em vez das mãos, se possível. Retire qualquer coisa úmida, mole ou mofada. Deixe sementes secas, ração e grãos.

Limpe a superfície de corrida da roda, verifique o eixo para ver se há pelos enrolados e lave a tigela de comida.

A cada poucas semanas, ou quando necessário

Substitua o substrato em seções em vez de tudo de uma vez. Um método útil é mudar uma parte do recinto por vez e sempre misturar um punhado generoso do substrato antigo e qualquer material de ninho intocado no novo.

Lave esconderijos, tigelas, a roda e túneis em água quente com um detergente neutro sem perfume, enxágue até que nenhum cheiro de detergente permaneça e seque completamente. Esconderijos de madeira úmidos mofam por dentro.

Medir a ração diária em vez de encher a tigela mantém o estoque em um tamanho que você realmente pode inspecionar, e significa muito menos comida acumulada por tempo suficiente para estragar.

Substrato e o que colocar na gaiola inicialmente

A profundidade importa mais do que a marca. Um hamster que pode cavar uma toca adequada usa muito menos do piso do recinto como banheiro, pois tem outro lugar para estar, e uma camada profunda absorve a urina localmente em vez de espalhá-la.

Substrato à base de papel, cânhamo e álamo seco em estufa são as escolhas seguras usuais. O que você quer é livre de poeira, sem perfume e absorvente.

Evite serragem de pinus e cedro. Eles liberam compostos aromáticos que irritam as vias aéreas e sobrecarregam o fígado, e sacos genéricos rotulados apenas como "serragem de madeira" em alguns mercados são pinus. Pergunte qual é a madeira antes de comprar.

Evite material de ninho tipo algodão felpudo totalmente. As fibras não se decompõem, enrolam-se nos dedos, cortam a circulação e fios engolidos causam bloqueios. Papel higiênico simples sem perfume rasgado em tiras é um material de ninho melhor e não custa nada.

Evite substrato perfumado de qualquer tipo. Uma fragrância forte o suficiente para você sentir do outro lado de um cômodo é esmagadora para um animal que se orienta pelo cheiro, e a fragrância aerossolizada fica no mesmo ar que o hamster respira.

O que uma mudança de cheiro está lhe dizendo

Uma gaiola de hamster bem cuidada quase não tem odor ao nível do nariz. Hamsters machos têm um cheiro natural ligeiramente mais forte que as fêmeas, e ambos marcam mais quando algo no ambiente mudou. Isso é normal.

O que não é normal é um aumento repentino no cheiro em uma rotina inalterada. Verifique estes pontos antes de assumir que você simplesmente foi descuidado:

Garrafa de água pingando.

Procure uma mancha escura e úmida diretamente sob o bico. Esta é a causa mais comum e a mais fácil de resolver.

Comida estragada no estoque.

Especialmente após vegetais frescos, ovos ou tenébrios terem sido oferecidos. Um cheiro azedo ou fermentado, em vez de um cheiro de amônia, aponta para isso.

Diarreia.

Pelagem suja ao redor da cauda, traseira com aparência úmida e cheiro forte. Em um hamster, isso é uma emergência de mesmo dia, porque cauda úmida pode matar em menos de dois dias.

Beber e urinar muito mais do que o normal.

Em hamsters anões especialmente, isso levanta suspeita de diabetes. A urina pode ter cheiro adocicado e ser de volume muito maior. A gaiola parece precisar de limpeza duas vezes mais frequentemente sem motivo aparente.

Sangue ou secreção sob a cauda em uma fêmea.

Uma infecção uterina produz um cheiro fétido característico e precisa de atenção veterinária urgente.

Um abscesso com secreção ou problema na glândula de cheiro.

Olhe os flancos em um Sírio e a barriga em um anão. A glândula de cheiro é uma mancha escura normal. Uma mancha úmida, inchada ou com crostas não é.

Em cada um desses casos, limpar com mais força faz a gaiola cheirar melhor por um dia e não faz nada pelo hamster.

O substrato profundo é tanto uma ferramenta de higiene quanto de enriquecimento. Um hamster com lugar para cavar usa menos do piso como banheiro, e a profundidade absorve a urina localmente em vez de deixá-la espalhar.

O que nunca fazer

Nunca esvazie e esfregue todo o recinto de uma vez. Não há benefício de higiene que justifique o custo.

Nunca lave ou descarte o ninho. Devolva-o, incluindo as partes que parecem bagunçadas.

Nunca use desinfetantes perfumados, produtos de limpeza de pinus ou cítricos, "sprays para gaiolas de pequenos animais" perfumados ou alvejante que não tenha sido completamente enxaguado e deixado secar. O hamster não pode sair do cômodo e seu trato respiratório é muito pequeno.

Nunca limpe enquanto o hamster estiver dormindo dentro do ninho. Hamsters são noturnos, e ser retirado do ninho durante o dia é uma das formas mais garantidas de produzir um animal defensivo que morde.

Nunca confisque todo o estoque. Remover todo o depósito de comida de um hamster desencadeia dias de ansiedade, e destrói o único registro que você tem do que está realmente sendo comido.

Nunca use uma gaiola tão pequena que o hamster não tenha onde estar a não ser seu próprio banheiro. Nenhuma rotina de limpeza compensa isso.

Nunca coloque de volta um esconderijo úmido. Esconderijos de madeira absorvem água e mofam por dentro, onde você não pode ver.

O que o veterinário perguntará se o hamster adoecer

Se seu hamster desenvolver sinais respiratórios, o histórico sobre a gaiola é uma grande parte do diagnóstico. Tenha em mãos:

• Qual substrato você usa, por nome, e qual a profundidade
• Se é perfumado, e se é pinus, cedro ou outra coisa
• Com que frequência você limpa e quanto remove de cada vez
• Qual produto de limpeza você usa e se é enxaguado
• Onde a gaiola fica: perto de uma janela, aquecedor, cozinha, corrente de ar
• Se alguém fuma na casa, e se há um aromatizador de ar, incenso ou difusor de óleo essencial perto da gaiola
• Há quanto tempo o hamster está espirrando ou fazendo ruídos, e se o barulho é pior no ninho ou fora dele
• Se o recinto tem grades, é um tanque de vidro ou uma caixa plástica, pois a ventilação difere enormemente entre eles

Traga uma fotografia de todo o recinto. Um veterinário pode ler mais de uma imagem do setup do que de dez minutos de descrição.

Espere um exame completo incluindo peito, nariz, olhos e dentes, porque um hamster que parece ter um problema respiratório às vezes tem um problema na raiz dentária. Espere perguntas sobre peso e apetite também.

A disponibilidade de substrato difere muito por região. Álamo seco em estufa é fácil de encontrar na América do Norte, substratos de papel e cânhamo dominam grande parte da Europa, e em vários mercados a única opção ensacada genérica é o pinus. Se as opções seguras não estiverem disponíveis localmente, substrato de papel simples sem perfume e papel higiênico comum picado são quase sempre obteníveis e perfeitamente adequados.

Bolsas cheias significam que a tigela está sendo esvaziada no ninho. Inspecione o estoque semanalmente e remova apenas o que pode estragar, para que o depósito permaneça intacto e você mantenha um registro do que está sendo comido.

Quando buscar ajuda

Contate um veterinário que atenda pequenos mamíferos no mesmo dia se:

• O hamster estiver espirrando repetidamente, fazendo ruído ao respirar ou tiver nariz ou olhos úmidos
• A respiração parecer exigir esforço, com os lados do corpo se movendo mais que o normal
• Houver diarreia ou pelagem úmida e suja ao redor da cauda
• Houver sangue ou secreção sob a cauda
• O hamster estiver bebendo e urinando dramaticamente mais que o normal
• Houver uma mancha úmida, inchada ou com crostas no flanco ou barriga

Agende uma consulta de rotina se o cheiro da gaiola mudou sem mudança na rotina e você não consegue encontrar uma garrafa pingando ou comida estragada para explicar.

Corrija o ambiente ao mesmo tempo em que busca tratamento. Antibióticos para uma infecção respiratória em um hamster que volta direto para uma gaiola com excesso de amônia compram tempo, mas não a cura, e o segundo episódio geralmente é pior que o primeiro.