Perda de peso em porquinhos-da-índia: lendo a condição corporal e encontrando a causa

Resposta rápida

Um porquinho-da-índia pode perder um quinto do seu peso corporal antes que pareça diferente. A balança percebe muito antes que seus olhos.

O peso é a medição única mais sensível que você pode fazer de um porquinho-da-índia, e é aquela que é feita com menos frequência. Uma pelagem longa ou densa esconde a forma do corpo, o intestino de um animal que fermenta o alimento no trato posterior permanece cheio e arredondado mesmo em um animal magro, e uma espécie presa esconde a doença por instinto.

A perda de peso em um porquinho-da-índia é um sintoma, não um diagnóstico. Na maioria dos casos, o animal ainda está tentando comer. A pergunta que importa é o que o está impedindo, e a doença dentária ocupa o topo dessa lista com frequência suficiente para que deva ser ativamente excluída em vez de descartada.

• Pese semanalmente em uma balança de cozinha digital em gramas, no mesmo horário do dia, e anote o número.
• Julgue a condição pelo toque ao longo da coluna, costelas e quadris, não olhando para o animal.
• Verifique se a comida está sendo ingerida ou apenas colocada na boca e descartada. Isso significa coisas muito diferentes.
• Não responda à perda de peso adicionando ração ou petiscos. Isso substitui o feno e esconde a causa.
• Um porquinho-da-índia que não comeu nada por um dia, sem fezes, é uma emergência, não um problema de peso.

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Por que a balança vence seus olhos

A porquinho-da-índia é um barril de fibra fermentável com uma pelagem por cima. Ambos escondem a condição.

O trato digestivo de um animal que fermenta fibra retém um volume substancial e razoavelmente constante de material vegetal. Um porquinho-da-índia que perdeu uma quantidade significativa de músculo e gordura ainda tem o intestino cheio, então o contorno permanece redondo. Tutores descrevem consistentemente surpresa ao sentir quão magro um animal está quando finalmente o pegam e apalpam ao longo das costas.

A pelagem complica tudo. Raças de pelagem longa escondem completamente a linha superior. Mesmo em animais de pelagem curta, o pelo denso sobre os ombros e quadris suaviza os contornos que denunciariam um coelho ou um gato.

É por isso que um número em uma balança não é simplesmente conveniente. É o único método que detecta a perda durante a janela em que a causa geralmente ainda é simples de tratar.

Como pesar corretamente

Use uma balança de cozinha digital que lê em gramas unitários. Uma balança de banheiro não consegue detectar as mudanças que importam aqui.

Pese no mesmo dia de cada semana, aproximadamente no mesmo horário em relação à alimentação, e registre. O conteúdo intestinal e a bexiga cheia alteram o número em uma quantidade surpreendente dentro de um único dia, e é por isso que a consistência do horário importa mais do que o horário exato que você escolhe.

Coloque uma caixa pequena, uma tigela ou uma toalha dobrada na balança, zere-a e coloque o porquinho-da-índia nela. Um porquinho-da-índia que se sente seguro fica parado. Um colocado diretamente em um prato plano e frio não fica.

Leia a tendência, não a leitura. Um único peso baixo significa pouco. Três pesos semanais seguidos em direção descendente são um achado, e vale a pena agir sobre eles mesmo se o animal parecer e se comportar normalmente.

Coloque o número em contexto. Um porquinho-da-índia de cerca de 1.000 g perdendo 30 g por semana está perdendo cerca de um décimo do seu peso corporal dentro de um mês. Perdas que parecem triviais em gramas não são triviais como proporção de um animal pequeno.

Uma balança de gramas, usada no mesmo dia de cada semana, é a peça de equipamento para porquinho-da-índia mais útil que você pode possuir.

Lendo a condição corporal manualmente

Faça isso com o porquinho-da-índia sentado no seu antebraço ou em uma toalha, usando pressão leve. Você está sentindo a quantidade de músculo e gordura cobrindo os ossos.

Ao longo da coluna.
Passe o polegar e o dedo ao longo de cada lado da espinha dorsal, dos ombros aos quadris. Em boa condição, a coluna parece uma crista arredondada com músculo macio em cada lado. Em má condição, parece afiada e as costas formam um formato de telhado distinto.

Sobre as costelas.
As costelas devem ser sentidas facilmente sob uma camada fina de cobertura, sem serem proeminentes ou individualmente distintas como uma fileira de lápis.

Sobre os quadris e a pélvis.
Os ossos na ponta do quadril tornam-se proeminentes de forma acentuada à medida que a condição cai, e este é frequentemente o primeiro local onde um Tutor cuidadoso nota uma mudança.

A barriga não é um guia.
Ela pode permanecer redonda devido ao conteúdo intestinal, gases, fluido ou uma massa abdominal em um animal que perdeu a maior parte de sua musculatura. Uma barriga redonda em um animal magro é uma razão para ir ao Veterinário mais cedo, não mais tarde.

Pontue as mesmas três áreas a cada semana e anote-as ao lado do peso. O peso indica a direção da mudança. A condição diz se o que está sendo perdido é músculo, o que importa porque a perda muscular aponta para um processo de longo prazo ou mais sério.

As causas, na ordem que vale a pena descartar

Doença dentária é a primeira, e de longe.
Os dentes do porquinho-da-índia crescem continuamente ao longo da vida. Eles são desgastados pela ação de moagem lateral longa usada para processar feno e grama, e muito menos pela ação de mastigação mais curta usada para ração e vegetais macios. Uma dieta pobre em feno leva ao desgaste irregular, e os molares inferiores desenvolvem pontas no lado da língua que podem eventualmente criar uma ponte sobre a própria língua. As raízes também podem se alongar na mandíbula e em direção à órbita ocular.

Os sinais são específicos. Comer mais lentamente do que antes. Pegar comida e deixá-la cair. Mastigar de um lado só. Queixo úmido ou pelo que está permanentemente úmido sob a mandíbula por causa da salivação. Preferir alimentos macios e abandonar o feno. Peso caindo enquanto o animal ainda parece estar na tigela de comida.

Reconheça que um exame adequado não pode ser feito olhando na boca em casa, e muitas vezes nem totalmente acordado na Clínica também. A boca de um porquinho-da-índia é pequena, as bochechas são cheias e o palato mole quase fecha o fundo da boca. Veterinários usam um otoscópio ou um abre-boca, frequentemente sob sedação, e radiografias de crânio são usadas para avaliar as raízes. Ser informado de que seu porquinho-da-índia precisa de sedação para um exame dentário é normal para a espécie.

Dor de qualquer lugar reduz a ingestão de feno.
Artrite em um animal mais velho, pés doloridos ou uma bexiga dolorida reduzem a vontade de ir até o suporte de feno e de mastigar por longos períodos. Comer feno é um trabalho fisicamente exigente, e é a primeira atividade que um porquinho-da-índia com dor desiste.

Doença do trato urinário e cálculos na bexiga.
Comum nesta espécie. Procure sangue na urina, esforço, chiado ao urinar, postura encolhida e parte traseira úmida ou manchada.

Cistos ovarianos em fêmeas.
Perda simétrica de pelos ao longo de ambos os flancos, mamilos crostosos ou aumentados, um abdômen em crescimento e, às vezes, irritabilidade. Muito comum em fêmeas não castradas a partir da meia-idade.

Parasitas da pele.
Ácaros causam desconforto intenso, coceira frenética, crostas ao longo das costas e quartos traseiros e, em casos graves, convulsões. Animais afetados param de comer adequadamente porque estão com dor. Piolhos são menos graves, mas também causam perda de peso quando a infestação é pesada.

Infecção crônica.
Doença respiratória é a clássica em porquinhos-da-índia e muitas vezes ocorre de forma silenciosa. Ouça cliques ou chiados, procure olhos e nariz com crostas e observe se o esforço respiratório muda quando o animal está descansando.

Doença renal, doença cardíaca e tumores internos.
Mais prováveis em animais mais velhos. Estes geralmente se apresentam exatamente como este artigo descreve, com perda de peso constante e nada mais óbvio, e é por isso que exames de sangue e imagem fazem parte da investigação em um porquinho-da-índia sênior.

Deficiência de vitamina C.
Porquinhos-da-índia não podem produzir sua própria vitamina C. A deficiência causa dor nas articulações, cicatrização ruim, pelagem áspera e relutância em se mover, o que reduz a alimentação.

Competição dentro de um grupo.
Este é fácil de perder porque a gaiola parece ocupada e feliz. Um animal subordinado pode ser impedido de acessar o suporte de feno e a tigela, particularmente à noite, e perderá peso constantemente enquanto seu companheiro ganha. Pesar cada porquinho-da-índia na casa, não apenas aquele sobre o qual você está preocupado, expõe isso rapidamente.

Problemas de acesso.
Um porquinho-da-índia mais velho, com artrite ou parcialmente cego pode simplesmente não estar alcançando a comida que está em uma rampa, em um suporte alto ou em um canto de um grande recinto. Adicionar uma segunda pilha de feno e uma segunda fonte de água ao nível do chão é um teste de diagnóstico por si só.

Composição da dieta.
Misturas do tipo musli permitem alimentação seletiva, então o animal come os flocos doces e deixa a fibra. Uma mudança de feno que o animal não gosta, feno úmido ou empoeirado, ou um bico de garrafa de água bloqueado, reduzirão a ingestão sem qualquer doença.

O feno deve ser a maior parte do que desaparece a cada dia. Se a tigela de ração esvaziar e a pilha de feno não, isso é um achado por si só.

O que muda com a idade, sexo e estação

Jovens em crescimento devem ganhar peso.
Um jovem porquinho-da-índia que está mantendo o peso não está bem, ele não está crescendo. Trace o peso de um animal jovem esperando uma linha ascendente, e trate uma linha plana como você trataria uma queda em um adulto.

Fêmeas e gravidez.
Ganho de peso em uma fêmea não castrada alojada com ou recentemente alojada com um macho precisa excluir gravidez. Mais tarde na gravidez, perda de peso ou uma parada repentina na alimentação é uma emergência devido ao risco de toxemia da gravidez.

Machos mais velhos.
Impactação do saco perineal torna-se comum com a idade, causando desconforto, odor forte e relutância em se mover normalmente. É facilmente verificado e facilmente gerenciado quando alguém pensa em olhar.

Animais seniores.
Espere uma redução lenta na musculatura ao longo dos anos, mas não uma queda no peso ao longo de semanas. A velhice explica a mudança gradual, nunca a mudança súbita.

Inverno.
Porquinhos-da-índia mantidos ao ar livre ou em uma sala sem aquecimento comem mais para manter a temperatura, então uma queda no peso durante o tempo frio significa que a ingestão caiu substancialmente. Habitação fria e úmida também piora a artrite e a doença respiratória ao mesmo tempo.

Verão.
O calor suprime o apetite antes que cause estresse térmico óbvio, e um porquinho-da-índia em uma sala quente pode parar silenciosamente de comer feno à tarde.

Onde o conselho comum falha

"Apenas recupere o peso com ração extra e petiscos."
Coberto acima e vale a pena repetir porque atrasa o diagnóstico, piora o desgaste dentário e pode perturbar o intestino. A exceção é um plano específico dado por um Veterinário que examinou o animal.

"Coloque gotas de vitamina C na garrafa de água."
A vitamina C degrada rapidamente na água e na luz, então a maior parte da Dose se vai antes de ser bebida. Pior, muda o gosto e muitos porquinhos-da-índia então bebem menos, o que é o oposto do que um animal com perda de peso precisa. Vegetais frescos que são naturalmente ricos em vitamina C, ou um comprimido dado diretamente, são as rotas confiáveis.

"Pese-os uma vez por mês."
Muito impreciso. Quando um número mensal mostra uma queda, várias semanas de declínio ocorreram invisivelmente.

"Eles estão comendo, então os dentes devem estar bem."
Um porquinho-da-índia com pontas molares tipicamente quer comer e tenta comer. Observar o animal realmente engolir é o que importa, não vê-lo se aproximar da tigela.

"Alimente por seringa e veja se melhora."
Alimentação assistida com uma fórmula de recuperação adequada é frequentemente um suporte essencial, e é o que mantém o intestino em movimento enquanto o Diagnóstico é feito. Não é um Tratamento. Também traz um risco real de aspiração se for feito muito rápido ou com a cabeça inclinada para trás, então peça para seu Veterinário demonstrar a técnica em vez de aprender em um vídeo.

"É apenas velhice."
A velhice não é um mecanismo. Cada caso descrito neste artigo pode acontecer em qualquer idade, e a maioria deles é tratável.

A rotina que detecta problemas precocemente

O que o Veterinário vai querer

Traga os números. Todo peso que você tem, com datas, em ordem.

Traga um vídeo do seu celular do porquinho-da-índia comendo feno. Padrão de mastigação, velocidade, deixar cair comida e inclinação da cabeça são todas coisas que um Veterinário pode ler a partir de trinta segundos de filmagem, e o animal não comerá normalmente em uma sala de consulta.

Descreva a dieta com precisão: qual feno, como é oferecido, qual ração e quanto, quais vegetais e com que frequência, e o que mudou recentemente.

Fotografe as fezes ao lado de uma moeda para escala, e traga uma amostra fresca se puder.

Diga quantos porquinhos-da-índia vivem juntos, e se algum dos outros ganhou peso no mesmo período.

Espere um exame dentário, espere a recomendação de sedação para uma visualização adequada, e espere radiografias de crânio se houver suspeita de doença da raiz. Em um animal mais velho, espere exames de sangue e imagem do abdômen. Isso é um conjunto de investigação, não um teste único, porque a perda de peso tem uma longa lista diferencial.

O que nunca fazer

Não retenha comida para "reiniciar" um comedor difícil. Porquinhos-da-índia não podem jejuar. A motilidade intestinal diminui em horas e a estase é fatal.

Não tente lixar ou cortar dentes você mesmo, e não deixe ninguém sem equipamento apropriado fazer isso. O trabalho nos molares é feito sob sedação com visualização adequada por um motivo.

Não dê antibióticos que sobraram de outro animal. Várias classes de antibióticos que são rotina em cães e gatos destroem a flora intestinal de um porquinho-da-índia e podem ser fatais. Qualquer antibiótico para um porquinho-da-índia deve ser escolhido por um Veterinário que conheça a espécie.

Não mude o tipo de feno repentinamente durante uma investigação de perda de peso. Você perderá a capacidade de dizer se uma mudança na ingestão foi a doença ou o feno.

Não trate uma barriga redonda como garantia. Distensão por gás, fluido ou uma massa fica por cima de um animal magro.

Não pare de pesar quando o peso se estabilizar. O número semanal é o que detectará o próximo problema também.

O objetivo é um peso semanal estável com o feno desaparecendo constantemente, não um porquinho-da-índia mais gordo.

Quando obter ajuda

Contate um Veterinário experiente com pequenos mamíferos no mesmo dia se um porquinho-da-índia não comeu nada e não passou fezes por cerca de meio dia, está encolhido e sem resposta, está rangendo os dentes ou está fazendo esforço para urinar.

Agende dentro da semana para um peso que caiu ao longo de três pesagens consecutivas, para comida sendo descartada enquanto come, para um queixo persistentemente úmido ou para qualquer porquinho-da-índia perdendo peso enquanto aparentemente come normalmente.

Enquanto você espera, continue oferecendo feno ilimitado e água fresca ao nível do chão ao alcance fácil, mantenha o animal aquecido e com seu companheiro, e continue pesando diariamente para que você possa mostrar ao Veterinário exatamente quão rápido isso está se movendo.