Feridas nas patas do porquinho-da-índia: detectando a pododermatite antes que chegue ao osso

Resposta rápida

Um porquinho-da-índia que espera o alimento chegar até ele, em vez de correr, geralmente está evitando colocar peso sobre uma pata dolorida. A relutância em se mover é geralmente a primeira coisa que um tutor nota e, quando isso ocorre, as patas já vêm sofrendo alterações há semanas.

A pododermatite, comumente chamada de "bumblefoot", é a inflamação e posterior infecção da sola da pata. Ela começa como uma mancha rosada sem pelos que nenhum tutor costuma ver, pois ninguém vira o porquinho-da-índia para observar a planta das patas.

Isso é importante porque as patas do porquinho-da-índia não possuem almofadas. Não há uma almofada espessa como a de um cão, apenas uma pele fina sobre o osso, e uma vez que essa pele se rompe, a infecção tem um caminho muito curto até os tendões e a articulação.

• Verifique as solas das quatro patas toda semana, durante a pesagem semanal. Comece pelas patas traseiras, pois elas suportam mais peso.
• Solas saudáveis são lisas, secas e de cor rosa pálido ou pigmentadas, sem brilho e sem vermelhidão.
• Os três fatores que a causam são pressão, umidade e abrasão, e todos os três originam-se do piso da gaiola.
• O peso é o maior fator de risco individual sob seu controle. Um porquinho-da-índia acima do peso exerce mais carga sobre a mesma pequena área de pele.
• Uma vez que exista uma ferida aberta, este é um caso veterinário com semanas de tratamento pela frente, não um trabalho de limpeza caseiro.

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Por que as patas do porquinho-da-índia falham

Um cão pisa sobre uma almofada feita para isso: espessa, queratinizada, acolchoada com gordura e projetada para absorver carga. Um porquinho-da-índia não tem isso. Ele fica em uma pequena área de pele fina e sem pelos esticada sobre os ossos da pata, com um suprimento sanguíneo modesto e sem amortecedor.

Essa anatomia funciona bem em um ambiente natural, onde o animal se move constantemente sobre um solo variado, seco e que cede. Ela falha na gaiola por quatro razões que se acumulam.

Pressão. Peso dividido pela área de contato. Aumente o peso ou reduza a área de contato e a pele nos pontos de pressão torna-se isquêmica, o que significa que os minúsculos vasos que a nutrem são comprimidos. A pele não perfundida morre silenciosamente.

Abrasão. Cada passo sobre uma superfície dura ou texturizada remove um pouco da queratina superficial. Arame, plástico áspero, bases de gaiola nuas e camas grosseiras fazem isso.

Umidade. A cama úmida de urina macera a pele, da mesma forma que a pele amolece e embranquece em um banho longo. A pele amolecida se rompe com uma fração da carga que a pele intacta tolera. É por isso que um piso macio, porém úmido, é pior do que um firme e seco.

Contaminação. Uma vez que a superfície é rompida, as bactérias já estão lá. Staphylococcus aureus é o culpado habitual e vive na pele normal e na cama, portanto a ferida é inoculada em minutos.

As patas traseiras são as primeiras afetadas na maioria dos casos, porque o porquinho-da-índia carrega mais peso atrás e porque ele se senta sobre os jarretes.

Como são as patas saudáveis

Vire o porquinho-da-índia contra o seu peito, apoiando as costas e a parte traseira, e observe todas as quatro solas sob a luz do dia.

Cor. Rosa pálido em animais sem pigmentação, cinza ou preto nos pigmentados. Uniforme e fosco.

Textura. Lisa e seca. Sem brilho, sem aspecto vítreo, sem umidade.

Pelo. A sola em si não tem pelo, mas o pelo ao redor das bordas deve estar intacto e seco, não desgastado em um anel que aumenta.

Temperatura. Fresca a levemente morna, e igual em ambos os lados. Uma pata notavelmente mais quente que a outra está inflamada.

Unhas. Curtas o suficiente para que os dedos fiquem planos e a pata fique nivelada. Se as unhas tocam o solo antes dos dedos, a pata está inclinada e a pressão mudou.

Comportamento do animal. Um porquinho-da-índia confortável corre, pula (popcorning) e levanta-se nas grades por alimento. Atividade reduzida em um animal de outra forma saudável é um sinal para verificar as patas, não uma mudança de personalidade.

Estagiamento: o que muda e quando

Os tutores detectam isso cedo apenas se souberem como o "cedo" se parece, e o "cedo" não parece quase nada.

Estágio inicial. O pelo afina sobre a sola e a pele parece rosada, esticada e levemente brilhante. Não há ferida, manqueira ou cheiro. Este estágio é totalmente reversível com uma troca de piso e perda de peso, sendo o único estágio onde a solução é gratuita.

Estabelecido. A pele espessa e torna-se áspera enquanto tenta se proteger. Você pode sentir um calo rígido ou ver uma casca seca no centro da sola. Alguns animais ainda caminham normalmente. A lesão agora é uma ferida que vem fechando e reabrindo.

Ulcerado. A superfície se rompe. A sola fica vermelha, úmida, às vezes sangrando, às vezes com crostas sobre um centro macio. Agora há manqueira e o porquinho-da-índia se move menos, o que paradoxalmente piora o caso: um animal que permanece sentado mantém a mesma pele sobrecarregada por mais tempo.

Profundo. A infecção chega abaixo da pele. A pata inteira incha, sente-se quente, o inchaço começa a subir em direção ao jarrete e o animal reluta em colocar peso. Este estágio requer antibióticos sistêmicos escolhidos por um veterinário, alívio real da dor e, frequentemente, bandagens que precisam ser trocadas repetidamente.

Tardio. Tendões, articulações e ossos tornam-se envolvidos. A pata torna-se fixa e deformada, o apoio de peso pode parar completamente e a infecção agora é crônica. O tratamento dura meses, a recorrência é comum e infecções de longa data desse tipo podem semear depósitos de amiloide no fígado, baço e rins, o que reduz a vida do animal independentemente da pata.

Problemas semelhantes

Uma pata dolorida ou inchada nem sempre é pododermatite, e os tratamentos diferem.

Artrite e baixo nível de vitamina C merecem atenção especial, pois ambos são causas, não apenas alternativas. Encontrar um não significa que as patas estão bem.

O que aumenta o risco e o que você pode mudar

O comprimento da unha altera onde o peso é apoiado. Corte de modo que os dedos fiquem planos e pare bem antes do sabugo, pois uma unha sangrando faz o porquinho-da-índia ficar sentado por dias.

Peso corporal. O fator individual mais forte que você controla. A perda de peso reduz a carga na mesma área de pele e faz isso imediatamente. Reduza ração e petiscos em vez do feno, pois o feno é a única coisa que o porquinho-da-índia precisa sem limites.

Piso. Arame e tela são os piores. Plástico rígido nu vem em seguida. Pisos sólidos cobertos com cama profunda, seca e absorvente são o que você deseja, com alguma variação na textura para que os mesmos pontos não fiquem sobrecarregados o dia todo.

Umidade da cama. O estado seco importa mais do que a maciez. Uma gaiola limpa diariamente e trocada completamente com regularidade vence uma superfície macia cara trocada semanalmente.

Comprimento da unha. Unhas grandes inclinam a pata e deslocam o peso para o calcanhar. Corte pouco e com frequência em vez de muito ocasionalmente.

Nível de atividade. O movimento redistribui a pressão. Um porquinho-da-índia em uma gaiola pequena fica no mesmo local o dia todo. Espaço no piso é uma intervenção de saúde das patas, não um luxo.

Idade e artrite. Porquinhos idosos sentam-se mais e cicatrizam mais devagar. Se um animal idoso começar a desenvolver lesões nas patas, pergunte ao veterinário sobre alívio da dor para as articulações como parte do tratamento da pata.

Vitamina C. Necessária para o colágeno. A deficiência produz pele que rasga facilmente e feridas que não fecham. Este não é um suplemento para adicionar casualmente além de uma boa dieta, mas é um motivo para verificar se a dieta genuinamente o fornece.

Comprimento da pelagem. Raças de pelos longos arrastam a pelagem suja pelas patas e as mantêm úmidas. Aparar o pelo ao redor da parte traseira e barriga é parte do cuidado das patas nesses animais.

O piso que previne o problema

Observe onde o animal realmente fica: sob o bebedouro, no feno e na entrada do esconderijo. Esses três pontos ficam mais úmidos e levam a maior parte do tempo em pé, sendo onde as lesões começam.

Um bom piso é sólido, seco, absorvente, profundo o suficiente para ceder sob a pata e variado.

Cama de papel em profundidade decente sobre uma base sólida funciona bem e é fácil de manter seca. O fleece (lã polar) funciona, mas apenas como um sistema: uma camada superior de drenagem sobre uma camada absorvente abaixo, trocada frequentemente, com as zonas mais úmidas trocadas diariamente. O fleece colocado diretamente sobre uma base de plástico retém urina contra a pata e torna-se pior do que a base nua.

Toalhas são uma recomendação comum e ruim. Elas retêm umidade em vez de drená-la e as alças prendem as unhas.

O que quer que use, foque nas zonas úmidas. Coloque um tapete absorvente ou uma bandeja higiênica sob o bebedouro e no canto do feno, e troque essas áreas diariamente em vez de semanalmente.

Adicione variação de textura propositalmente: um azulejo liso em um local fresco, um pedaço de madeira não tratada, uma área com feno. Superfícies diferentes carregam partes diferentes da pata, o que é o mesmo princípio por trás da mudança de posição de uma pessoa acamada.

A rotina semanal que detecta precocemente

Faça a verificação da pata em uma superfície baixa e macia com o animal apoiado contra seu corpo. Um porquinho-da-índia que se debate em altura pode fraturar um membro na queda, o que é um problema pior do que o que você estava verificando.

O conselho que piora tudo

"Apenas limpe e passe pomada."

O tratamento tópico sozinho falha assim que a infecção está abaixo da superfície. A pele fecha sobre um espaço infectado e o problema continua por baixo. Casos estabelecidos precisam de antibióticos sistêmicos escolhidos após o veterinário avaliar a profundidade, juntamente com alívio da dor.

"Deixe a pata de molho."

Deixar de molho prolongadamente amolece a pele, o que é o oposto do que você deseja, a menos que um veterinário tenha prescrito especificamente como parte de um plano de cuidados com feridas e mostrado como secar a pata depois.

"Remova a casca para ela respirar."

Remover uma casca em casa causa sangramento, dor e uma inoculação mais profunda de bactérias. O desbridamento é um procedimento veterinário.

"Use o antibiótico que sobrou do cachorro."

Genuinamente perigoso. Várias classes de antibióticos causam disrupção fatal da flora intestinal em porquinhos-da-índia, levando à enterotoxemia. Apenas um veterinário experiente com porquinhos-da-índia deve escolher o medicamento, a via e a dose, e qualquer curso deve ser acompanhado pelo monitoramento do apetite e das fezes.

"Antisséptico humano serve."

Porquinhos-da-índia se lambem e ingerem o que estiver em suas patas. Vários produtos tópicos humanos comuns são tóxicos se engolidos ou atrasam a cicatrização da ferida em contato.

"Corte as unhas bem rente para tirar a pressão."

Cortar até o sabugo causa sangramento e dor, e um porquinho-da-índia com dor fica parado, o que sobrecarrega a pata ferida por mais tempo. Corte um pouco de cada vez, mais frequentemente.

"Fleece é macio, então o piso está bom."

Maciez sem secura não é proteção. A variável que prevê lesões é o quão úmida está a superfície onde o animal pisa, não do que ela é feita.

O que o veterinário desejará

Traga o manejo com você. Nessa condição, a gaiola é mais diagnóstica que o animal.

Traga o registro de peso, fotos de ambas as solas traseiras das últimas semanas, foto da gaiola inteira incluindo o piso e a área sob o bebedouro, o tipo de cama e com que frequência é trocada, a comida diária incluindo ração, feno e vegetais frescos, as fontes de vitamina C, o histórico de corte de unhas e quanto do dia o animal passa deitado.

Diga se outros porquinhos-da-índia no mesmo cercado têm alterações nas patas. Doença bilateral em mais de um animal aponta diretamente para o ambiente.

Espere que o veterinário classifique a profundidade, possivelmente colete material para cultura e considere radiografias se o inchaço se estender acima da pata, pois a questão de se o osso está envolvido altera tanto o tempo de tratamento quanto o prognóstico.

Esteja preparado para a versão honesta da linha do tempo. Casos iniciais melhoram em semanas. Casos profundos duram meses, precisam de trocas repetidas de bandagens e podem recorrer. A amputação raramente é uma boa resposta em um porquinho-da-índia, porque o animal sobrecarrega as patas restantes e o problema reaparece do outro lado.

Quando buscar ajuda

Agende uma consulta urgente para uma pata inchada, quente, sangrando ou onde o inchaço esteja subindo em direção ao jarrete, e para qualquer porquinho-da-índia que não coloque peso em uma perna.

Trate como emergência se o animal parar de comer ou de defecar. A estase gastrointestinal em um porquinho-da-índia progride mais rápido que qualquer lesão na pata e é o que tem mais chance de matá-lo a curto prazo. A dor sozinha é suficiente para desencadeá-la.

Agende uma consulta de rotina para uma sola espessada, uma casca persistente ou uma lesão inicial que não melhorou após duas semanas de melhor piso e cama mais seca.

Tire fotos das solas antes de ir, sob a luz do dia, com algo no enquadramento para escala, e tire uma foto do piso da gaiola como ele realmente parece em um dia normal, e não depois de limpar. Essa última foto é frequentemente a que resolve o caso.