Dor crônica em porquinhos-da-índia: os sinais que um animal de presa esconde

Resposta rápida

Porquinhos-da-índia são animais de presa, e um animal de presa que demonstra dor se expõe. Por isso, eles não fazem isso. Eles comem, eles sentam, eles deixam você pegá-los, e a dor é expressa em um conjunto de pequenas mudanças que o tutor vê todos os dias sem perceber.

Os dois detectores mais confiáveis são uma balança de cozinha e sua própria memória sobre o que este animal costumava fazer. O peso cai antes que qualquer outra coisa seja visível. Os pulos de alegria (popcorning) param, o chiar para a geladeira para, a pelagem sobre o dorso fica espetada porque o cuidado com a higiene parou, e o animal senta-se um pouco afastado do seu companheiro.

Nada disso é envelhecimento. A idade não é um diagnóstico, e quase toda causa comum de dor crônica em um porquinho-da-índia pode ser tratada ou pelo menos aliviada.

Observar à distância, antes de tocar, diz mais do que o exame clínico. A dor aparece na postura e no que o animal parou de fazer.

• Pese semanalmente em uma balança de cozinha e faça um registro. Um declínio constante é um sintoma por si só.
• Porquinhos-da-índia com dor geralmente ficam quietos. Esperar que eles chiem é o erro mais comum.
• A dor dentária é a causa mais frequente, e seu primeiro sinal é muitas vezes a preferência por alimentos macios.
• Uma pelagem espetada e gordurosa sobre o dorso significa que o animal parou de se limpar ali.
• O alívio da dor nesta espécie funciona bem. Não há razão para deixar um porquinho-da-índia sofrer.

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Por que os sinais são tão discretos

Um porquinho-da-índia na natureza que manqueja, se encurva ou vocaliza marca a si mesmo para um predador. A seleção, portanto, favoreceu animais que continuam a se comportar normalmente enquanto feridos, e o comportamento só se rompe quando a dor é grave ou perdura por muito tempo.

Isso tem três consequências para os tutores.

Os sinais são subtrativos em vez de aditivos. Você está procurando coisas que pararam: pular, ronronar e chiar, explorar a gaiola, ficar de pé nas grades, limpar o dorso. Ausências são muito mais difíceis de notar do que novos comportamentos.

As mudanças são graduais. Um porquinho-da-índia que tem declinado lentamente por três meses parece um porquinho-da-índia normal, porque você assistiu a cada estágio intermediário.

Os sinais mais graves aparecem tarde. Quando um animal está visivelmente encurvado, recusando comida e rangendo os dentes, o problema geralmente está avançado.

O antídoto para tudo isso é a medição. Um peso semanal, escrito em um registro, não depende da sua memória ou de o animal cooperar.

O rosto

A dor muda o rosto do porquinho-da-índia, e as mudanças são consistentes o suficiente para serem usadas formalmente em ambientes de pesquisa. Vale a pena aprender, pois podem ser vistas sem tocar no animal.

Olhos. Parcialmente fechados, semicerrados ou mantidos em um estrabismo tenso. O olho parece menos redondo e a área ao redor parece tensa.

Orelhas. Rotacionadas para trás e para fora, achatadas contra a cabeça e às vezes mantidas mais afastadas do que o habitual.

Nariz e bochechas. Achatados. A protuberância da bochecha que um porquinho-da-índia relaxado possui torna-se menos pronunciada e o focinho parece mais estreito.

Bigodes. Empurrados para a frente e agrupados, ou caídos para baixo, em vez de abertos na sua posição habitual.

Geral. O rosto parece tenso e fechado em vez de aberto e móvel.

Fotografe o rosto do seu porquinho-da-índia em repouso enquanto ele está bem, diretamente pela frente e de lado, com boa luz. Comparar com essa fotografia é muito mais confiável do que tentar julgar a tensão no momento.

Uma balança e um caderno. O equipamento de monitoramento de dor mais valioso para esta espécie custa muito pouco.

O corpo e o comportamento

Postura. Um porquinho-da-índia com dor se encurva, arqueando as costas e mantendo as patas sob o corpo, e mantém essa posição em vez de se mover. Um porquinho-da-índia confortável se espalha em algum momento do dia, deita-se de lado e estica as patas traseiras.

Movimento. Relutância em se mover, movendo-se em pequenas rajadas e parando, dificuldade em levantar-se ao estar deitado, hesitação em uma rampa ou degrau, e evitar o nível superior da gaiola.

Distribuição de peso. Sentar-se com mais peso de um lado, ou levantar repetidamente uma pata.

Higiene. O dorso é a área mais difícil para um porquinho-da-índia alcançar, por isso é a primeira a ser negligenciada. O pelo ali torna-se espetado, gorduroso e grudado. Limpar excessivamente um único ponto, por outro lado, aponta para dor naquela área específica.

Comportamento social. Sentar-se afastado de um companheiro, não seguir mais o outro, redução dos ronrons e chiados entre eles, e ser empurrado para longe da comida sem protestar.

Brincadeira. Os pulos de alegria param. Assim como correr durante o tempo de piso. Em um porquinho-da-índia mais velho, os tutores atribuem isso à idade, e às vezes isso está certo, mas não deve ser presumido.

Comportamento alimentar. Não se trata de o animal comer, mas de como. Mastigação mais lenta, deixar cair pedaços, pegar a comida e soltá-la novamente, escolher vegetais macios em vez de feno, e virar a cabeça para um lado enquanto mastiga, tudo aponta para a boca.

Excrementos. Menores, mais secos, em menor quantidade. Um porquinho-da-índia que está comendo menos produz menos, e isso aparece na gaiola antes de aparecer na balança.

Necessidades fisiológicas. Um porquinho-da-índia artrítico ou com dor pode parar de se afastar de uma área suja, o que produz dermatite por urina no ventre e nas patas.

Som. O ranger de dentes, um barulho baixo e contínuo, é um sinal genuíno de dor. É diferente do barulho alto e agudo de dentes batendo, que significa que o porquinho-da-índia está irritado com um companheiro de gaiola. Chiado ao urinar é um sinal específico e importante que aponta para a bexiga.

As causas comuns e o que as diferencia

Doença dentária.

A fonte de dor crônica mais frequente nesta espécie. Os dentes molares crescem continuamente e, sem fibras longas suficientes para desgastá-los, desenvolvem pontas afiadas que cortam a língua e a bochecha. As raízes se alongam para dentro da mandíbula e podem pressionar o ducto lacrimal.

Sinais: deixar cair comida, preferir itens macios, deixar feno, queixo ou peito persistentemente molhados, perda de peso, um caroço ao longo da mandíbula inferior, e secreção ocular ou olho inchado de um lado. Os dentes da frente podem parecer bons enquanto os dentes de trás são o problema, então um exame incisivo normal não o exclui.

Artrite.

Mais comum em animais mais velhos, mais pesados e previamente feridos. Rigidez após o repouso que melhora com o movimento, relutância em subir, sentar em vez de se espalhar, e dificuldade em entrar em um esconderijo elevado ou sobre uma borda.

Pododermatite.

Ulceração das almofadas das patas, causada por arame ou piso duro, cama úmida, obesidade e inatividade. É dolorosa e progride para estruturas mais profundas. Olhe a parte inferior de todas as quatro patas durante a limpeza: devem estar lisas e uniformemente cobertas de pelo, não vermelhas, espessadas ou ulceradas.

Cálculos na bexiga e cistite.

Esforço, micção frequente em pequenas quantidades, sangue, chiado durante a micção e postura encurvada. Porquinhos-da-índia formam pedras contendo cálcio facilmente e elas causam dor grave.

Cistos ovarianos.

Comuns em fêmeas não castradas a partir da meia-idade. Perda de pelo simétrica em ambos os flancos, mamilos com crostas ou aumentados, abdômen em aumento e desconforto ou irritabilidade quando o abdômen é tocado.

Abscessos.

Porquinhos-da-índia formam pus espesso que não drena, e abscessos aparecem como inchaços firmes, geralmente sob a mandíbula ou ao longo do pescoço. São dolorosos e geralmente precisam de cirurgia em vez de apenas antibióticos.

Deficiência de vitamina C.

Porquinhos-da-índia não podem sintetizá-la. A deficiência produz articulações dolorosas, pelagem áspera, relutância em se mover, cicatrização ruim e gengivas sangrantes. É totalmente evitável com ração fortificada e alimentos frescos, e ainda é vista.

Tumores.

Mais prováveis com a idade, e podem ser internos e invisíveis. A perda de peso inexplicável com desconforto vago é a apresentação.

Olhos brilhantes, grandes e redondos e uma pelagem lisa e plana. Esta é a linha de base contra a qual olhos semicerrados e pelos espetados são medidos.

O que muda com a idade

Porquinhos-da-índia jovens. Dor crônica é incomum. Quando ocorre, procure por lesões, má oclusão dentária congênita e deficiência de vitamina C em um animal com dieta pobre ou ração velha, já que a vitamina C degrada no armazenamento.

Adultos. A doença dentária começa seu desenvolvimento lento, pedras urinárias aparecem e, em fêmeas, os cistos ovarianos tornam-se comuns a partir da meia-idade. Este é o grupo etário onde uma tendência de queda de peso é mais frequentemente descartada.

Porquinhos-da-índia mais velhos. Artrite, tumores, doença dentária avançada e pododermatite dominam. O design da gaiola deve mudar com eles: sem rampas ou apenas muito rasas, cama macia e profunda, comida e água ao nível do chão, esconderijos baixos e um companheiro que não seja competitivo na hora da alimentação.

Qualquer idade. Um porquinho-da-índia que parou de fazer algo que costumava fazer vale a pena ser investigado, independentemente de quão velho seja.

Construindo um registro que lhe dê uma resposta

Pese semanalmente. Mesmo dia, mesma hora, mesma balança, registrado por escrito. Uma tendência ao longo de um mês é o que importa, não uma única leitura. O peso do porquinho-da-índia flutua naturalmente um pouco; uma direção descendente consistente não.

** Filme por um minuto, mensalmente.** Deixe o animal se mover pela gaiola ou pelo chão enquanto você filma de um ângulo baixo. Mudanças na marcha e relutância em se mover são muito mais fáceis de ver em vídeo do que em tempo real, e comparar o clipe deste mês com um de seis meses atrás é muitas vezes surpreendente.

Fotografe o rosto em repouso, uma vez, enquanto o animal está bem.

Fotografe as patas enquanto estão saudáveis, para que você possa comparar.

Observe os normais diários. Quanto feno é consumido, aproximadamente quantos excrementos, se o animal pula, se ele vem até as grades quando a geladeira abre.

Leve tudo isso para a consulta. Em um animal que esconde tudo, o registro de um tutor é frequentemente a evidência mais forte disponível.

O que o veterinário pode fazer

Examinar a boca adequadamente, o que significa sedação e um otoscópio ou endoscópio apropriado, porque os dentes molares não podem ser vistos adequadamente em um porquinho-da-índia consciente.

Fazer imagem do esqueleto e do abdômen. Radiografias dentárias mostram o alongamento da raiz que é invisível na inspeção, e a imagem abdominal encontra pedras e cistos.

Testar urina e, frequentemente, sangue.

Prescrever analgesia. O alívio eficaz da dor para porquinhos-da-índia existe, e um teste de analgesia é, em si, uma ferramenta de diagnóstico: um animal que se torna mais vivo, mais móvel e mais sociável com alívio da dor estava com dor.

Planejar o longo prazo. A doença dentária precisa de atenção repetida em vez de uma única visita. Cistos ovarianos podem ser tratados cirurgicamente ou clinicamente. A artrite é controlada em vez de curada.

Nunca dê a um porquinho-da-índia analgésicos humanos e nunca compartilhe medicamentos prescritos para outro animal.

O que nunca fazer

Não conclua que um animal com dor vocalizaria.

Não aceite "é apenas velhice" como explicação para uma mudança.

Não dê analgésicos humanos ou medicamentos prescritos para outro animal.

Não presuma que uma verificação normal dos dentes da frente descarta doença dentária.

Não trate a perda de peso como uma questão de dieta sem investigar.

Não deixe um porquinho-da-índia artrítico em uma gaiola com rampas e níveis.

Não mantenha um porquinho-da-índia sobre arame ou piso duro sem cobertura.

Não espere por uma segunda opinião do tempo. A dor crônica nesta espécie é progressiva por definição.

Quando buscar ajuda

No mesmo dia para um porquinho-da-índia encurvado que não se move, para ranger de dentes, para chiado ao urinar, para sangue na urina, para recusa de alimento ou para um porquinho-da-índia que se tornou indiferente ao seu companheiro.

Prontamente para uma tendência de queda de peso, para deixar cair comida ou preferir itens macios, para queixo molhado, para um caroço em qualquer lugar, para perda de pelo em ambos os flancos em uma fêmea, para patas avermelhadas ou ulceradas, e para relutância em usar uma rampa que o animal usava ontem.

Marque uma revisão de rotina para qualquer porquinho-da-índia mais velho, mesmo um que pareça bem, para que mudanças dentárias e articulares sejam detectadas enquanto ainda são fáceis de gerenciar.

Espalhado, pelagem lisa, rosto relaxado, comendo feno sem hesitação. É assim que a dor tratada se parece.

Traga o registro de peso, os vídeos mensais, as fotografias de referência, uma nota do que o porquinho-da-índia parou de fazer e quando, exatamente o que ele come e como ele come, e a idade e o status de castração. Em uma espécie que esconde tanto, o registro do tutor é frequentemente a parte mais informativa da consulta.