O Ciclo do Nitrogênio e a Síndrome do Aquário Novo

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O Ciclo do Nitrogênio e a Síndrome do Aquário Novo

A maioria dos peixes que morrem nas primeiras semanas de um aquário novo não morrem por doença. Eles são envenenados pelos seus próprios dejetos em uma água que parece perfeitamente cristalina.

Os peixes excretam amônia continuamente, principalmente direto pelas brânquias. Em um aquário estabilizado, colônias de bactérias vivendo na mídia filtrante convertem essa amônia em nitrito, e depois o nitrito em nitrato, que é muito menos prejudicial e que você remove com trocas de água. Um aquário novinho não tem nenhuma dessas bactérias. A amônia sobe, depois o nitrito sobe, e ambos são fatais muito antes da água parecer suja.

• A amônia queima as brânquias. O nitrito destrói a capacidade do sangue de transportar oxigênio. Ambos fazem com que os peixes busquem ar na superfície em uma água que tem oxigênio abundante.
• As bactérias vivem nas superfícies, principalmente dentro do filtro, não na água. É por isso que trocar a água não transfere o ciclo, e por que lavar o filtro sob a torneira pode desfazer meses de progresso.
• Um aquário que está apenas funcionando vazio por uma semana não está ciclado. Sem uma fonte de amônia, nada cresce.
• O método seguro é ciclar o aquário antes que qualquer peixe entre. Leva semanas e é a coisa mais valiosa sobre a qual um novo aquarista pode ter paciência.
• Se os peixes já estão em um aquário não ciclado, trocas de água são o Tratamento. Não é medicamento, não é troca de filtro, não é esperar passar.

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Se seus peixes estão ofegantes na superfície, parados no fundo com as nadadeiras fechadas ou morrendo um após o outro em um aquário montado nos últimos dois meses, teste a amônia e o nitrito imediatamente e faça uma grande troca de água com água declorada e com a temperatura ajustada.

Isso é uma emergência e o tempo é contado em horas. Não adicione medicamento, não adicione mais peixes, não desmonte e reinicie o aquário e não espere para ver se as coisas se resolvem. Trocas de água removem fisicamente o veneno, e nada mais disponível para você faz isso.
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Por que um aquário novo mata peixes

Nada no aquário está processando dejetos ainda.

No primeiro dia, um aquário é uma caixa de vidro com água e uma bomba dentro. O filtro não é um filtro em nenhum sentido biológico; é uma esponja sem população vivendo nela. Cada grama de amônia que os peixes produzem permanece na água até que algo a consuma.

A amônia sobe primeiro.

Dias após adicionar peixes, a amônia torna-se detectável. Ela danifica o tecido das brânquias diretamente, causando inchaço e espessamento das delicadas membranas onde ocorre a troca gasosa. O peixe torna-se progressivamente menos capaz de extrair oxigênio, por isso ele se move para a superfície onde o oxigênio é maior, e por isso ele fica ofegante.

A amônia também danifica a pele, os olhos e o sistema nervoso. Peixes que sobrevivem a um pico de amônia frequentemente apresentam brânquias avermelhadas, olhos turvos, nadadeiras esgarçadas e uma suscetibilidade a infecções por semanas depois.

Depois as bactérias chegam e o nitrito sobe.

Organismos oxidantes de amônia colonizam o filtro e começam a converter amônia em nitrito. Isso parece progresso, e a leitura de amônia cai, mas nitrito não é uma melhora. O nitrito atravessa as brânquias e converte a hemoglobina do peixe em metemoglobina, que não consegue transportar oxigênio. O sangue fica marrom, por isso isso é às vezes chamado de doença do sangue marrom.

A crueldade desta fase é que o peixe está sufocando em uma água que está totalmente oxigenada. Apenas a aeração não resolve isso.

Finalmente aparecem as bactérias oxidantes de nitrito e produzem nitrato.

Essas são as mais lentas para se estabelecer, por isso a fase de nitrito de uma ciclagem dura tipicamente mais do que a fase de amônia. Uma vez que elas estão funcionando, o nitrito cai para zero e o nitrato começa a se acumular. O nitrato é o ponto final tolerável, não porque seja inofensivo, mas porque é muito menos tóxico agudamente e porque as trocas de água o removem.

Quando ambos marcam zero, o aquário está ciclado.

O teste não é se as leituras parecem baixas. É que o aquário consegue converter uma carga total de um dia de amônia em nitrato dentro de vinte e quatro horas, deixando amônia e nitrito ambos em zero.

Como ciclar um aquário antes de comprar peixes

Isso é chamado de ciclagem sem peixes, e é o método a ser usado.

1. Monte o aquário completamente.

Substrato, decoração, plantas, filtro ligado, aquecedor ligado na temperatura em que o peixe viverá futuramente. O calor acelera as bactérias consideravelmente, então um aquário frio cicla lentamente.

2. Declore a água.

O cloro e a cloramina matam as bactérias que você está tentando cultivar, além de prejudicar os peixes. Trate cada gota de água da torneira que entra no aquário, em cada etapa, para sempre.

3. Adicione uma fonte de amônia.

As bactérias precisam de alimento ou não se multiplicarão. Opções são uma solução de cloreto de amônio engarrafada vendida para esse fim, uma pitada de ração de peixe deixada para apodrecer, ou um pequeno pedaço de camarão cru em uma bolsa de rede. Se você usar um produto doméstico de amônia, ele deve ser puro, sem detergentes, perfumes ou surfactantes, e a maioria dos produtos domésticos falha nesse teste.

Busque uma leitura modesta em vez de uma alta. Amônia muito alta trava o processo em vez de acelerá-lo.

4. Teste diariamente e anote os números.

Use um kit de teste de reagente líquido. Tiras de teste são convenientes, mas amplamente consideradas pouco confiáveis para amônia e nitrito, e esta é exatamente a situação em que uma leitura errada tem consequências.

Você está observando uma sequência: amônia sobe e depois cai, nitrito sobe e depois cai, nitrato aparece e sobe.

5. Inocule se você puder.

O atalho legítimo mais rápido é mídia filtrante madura de um aquário saudável e estabelecido: uma esponja espremida, um punhado de mídia cerâmica, algum substrato usado. Peça a um aquarista local de confiança ou a uma boa loja de aquarismo. Produtos de bactérias engarrafados variam muito no que realmente contêm e em como foram armazenados, então trate-os como um possível impulso e não como garantia.

6. Confirme antes de colocar os peixes.

Dosar amônia novamente e testar vinte e quatro horas depois. Se amônia e nitrito marcarem zero no dia seguinte, o filtro aguenta a carga de um dia inteiro. Se qualquer um aparecer, não terminou.

7. Faça uma grande troca de água, depois coloque os peixes aos poucos.

O nitrato estará alto no final da ciclagem, então troque muita água antes da chegada dos peixes. Depois adicione alguns peixes por vez e permita que a população bacteriana cresça a cada aumento. Lotar um aquário totalmente ciclado no primeiro dia sobrecarrega uma colônia de filtro que só cresceu o suficiente para a amônia que você estava dosando.

Espere que todo o processo leve várias semanas. Água mais fria, pH baixo e uma população bacteriana inicial pobre fazem tudo durar mais. Não existe maneira confiável de fazer levar dias.

Salvando um aquário que já tem peixes

Se há peixes em um aquário não ciclado, você está fazendo o que os aquaristas chamam de ciclagem com peixes. Não é uma técnica para escolher deliberadamente, mas é uma situação na qual muitas pessoas se encontram após comprar um kit iniciante e um saco de peixes na mesma tarde.

Teste amônia e nitrito todos os dias.

Isso não é opcional. Sem números diários, você está adivinhando.

Troque a água sempre que qualquer um marcar acima de zero.

O tamanho da troca deve ser o suficiente para baixar a leitura para zero ou o mais próximo possível. Sempre declore, sempre ajuste a temperatura. Uma grande troca bem ajustada é muito mais segura para os peixes do que deixá-los no veneno.

Trocas de água não atrasam o ciclo de maneira alguma. As bactérias estão no filtro e sempre há mais amônia chegando.

Alimente com parcimônia.

Menos comida significa menos amônia. Pequenas quantidades em dias alternados são suficientes para peixes adultos por algumas semanas. Remova qualquer resto de comida.

Não adicione mais peixes e nenhum medicamento.

Muitos medicamentos, especialmente antibacterianos, matam as bactérias do filtro e pioram a situação. Os peixes parecem doentes por causa da água, e a água é o que você deve tratar.

Considere um declorante que também desintoxique a amônia.

Alguns condicionadores de água ligam a amônia em uma forma que é muito menos tóxica para os peixes, mas ainda disponível para as bactérias do filtro. Eles são uma ajuda genuína durante uma ciclagem com peixes. Eles não removem a necessidade de trocas de água, e podem fazer com que certos kits de teste deem leituras confusas, então continue testando e continue trocando a água.

Aumente a movimentação da superfície.

Brânquias danificadas extraem oxigênio de forma precária. Aeração extra não resolve o envenenamento por nitrito, mas dá a um peixe comprometido todas as vantagens.

Pergunte sobre cloreto se o nitrito for o problema.

O nitrito entra no peixe através do caminho branquial que normalmente absorve cloreto, então elevar o cloreto na água compete com essa absorção e oferece proteção real. Sal de aquário é a fonte usual. Alguns peixes, alguns invertebrados e muitas plantas toleram mal o sal, então pergunte a um veterinário aquático ou a um lojista de aquarismo experiente o que é apropriado para sua espécie em particular, em vez de adicionar às cegas.

Como é um aquário saudável e ciclado

Amônia zero. Nitrito zero. Em todo teste, toda semana, sem exceção, uma vez que o aquário esteja estabelecido.

Nitrato presente, mas modesto, e caindo após cada troca de água. Uma leitura de nitrato subindo lentamente é o sinal normal de um sistema funcionando.

Peixes espalhados pelo aquário em seus níveis normais em vez de amontoados na superfície. Nadadeiras abertas. Cor normal. Comendo com entusiasmo.

Brânquias rosa pálido e movendo-se a um ritmo constante e sem pressa.

Água clara, embora a claridade por si só não prove nada. Amônia e nitrito são invisíveis e inodoros no aquário.

Por que um aquário estabilizado de repente colapsa

A mídia filtrante foi limpa em água da torneira.

O cloro mata a colônia no contato. Enxágue a mídia em um balde com água velha do aquário, e apenas o suficiente para limpar o pior dos detritos.

Toda a mídia foi substituída de uma vez.

Filtros baseados em refil que dizem para jogar o refil fora mensalmente estão jogando as bactérias fora junto. Onde um refil deve ser substituído, coloque o antigo e o novo lado a lado por várias semanas primeiro.

O filtro parou por um tempo.

Um corte de energia, uma bomba que entupiu ou um filtro desligado durante a manutenção e esquecido. Essas bactérias precisam de oxigênio, e um filtro que ficou parado por um longo período pode conter uma colônia morta e em decomposição. Se um filtro ficou desligado por muitas horas, é frequentemente mais seguro enxaguar a mídia em água do aquário e esperar uma ciclagem parcial do que ligá-lo direto.

Foi adicionado medicamento.

Tratamentos antibacterianos e alguns antiparasitários atingem o filtro. Onde o medicamento é genuinamente necessário, um aquário hospital protege o sistema principal.

Muitos peixes foram adicionados de uma vez.

A colônia cresce para combinar com a carga que lhe foi dada. Dobre a carga da noite para o dia e levará dias para recuperar, com uma leitura de amônia nesse meio tempo.

Algo morreu e não foi encontrado.

Um peixe atrás do filtro ou um caramujo dentro de um ornamento produz uma carga grande e repentina de amônia.

Excesso de alimentação.

A causa mais comum de todas, e a mais fácil de consertar.

O substrato foi limpo profundamente.

Desmontar e esfregar tudo de uma vez remove uma parcela substancial da área de superfície biológica junto com a sujeira.

O que nunca fazer

Não adicione peixes a um aquário para iniciar o ciclo. Usar animais como fonte de amônia causa danos reais e prolongados.

Não deixe um aquário rodando vazio por alguns dias e chame de ciclado. Sem uma fonte de amônia, nada cresce.

Não lave a mídia filtrante, esponjas ou anéis de cerâmica sob uma torneira corrente.

Não substitua toda a sua mídia filtrante ao mesmo tempo.

Não desmonte e reconstrua o aquário inteiro porque os peixes parecem doentes. Você removerá o filtro biológico no momento em que os peixes mais precisam dele.

Não trate ofegância com medicamento antes de testar a água.

Não pare as trocas de água porque você leu que o ciclo precisa que os dejetos se acumulem. As bactérias sempre têm amônia mais do que suficiente; os peixes são os que estão ficando sem tempo.

Não dependa de resinas removedoras de amônia como solução permanente. Elas se esgotam e mascaram o problema enquanto matam o filtro de fome.

Não eleve o pH ou adicione tamponadores enquanto houver amônia presente.

Não mantenha peixes em um aquário sem filtro. Não há filtração biológica em um aquário sem filtro, então não há ciclo, e a água é tóxica entre cada troca.

Quando buscar ajuda

Contate um veterinário aquático ou de exóticos, ou um serviço aquático experiente, no mesmo dia se os peixes estiverem ofegantes na superfície após uma troca de água, se as brânquias estiverem vermelhas, inchadas ou sangrando, se os peixes estiverem morrendo em sucessão, ou se a amônia e o nitrito não baixarem apesar de repetidas grandes trocas de água.

Busque aconselhamento em alguns dias para peixes que sobreviveram a um pico e depois desenvolveram nadadeiras esgarçadas, olhos turvos, manchas semelhantes a algodão ou estrias vermelhas, já que o dano por amônia abre a porta para infecções.

Pergunte a um lojista de aquarismo experiente ou veterinário antes de adicionar sal, medicamento ou qualquer ajustador de pH a um aquário que está ciclando, já que os três podem piorar consideravelmente a situação.

Traga seu registro de teste escrito com datas, os resultados dos testes da sua água da torneira, o volume do aquário, o tipo de filtro e quando foi limpo pela última vez, a lista completa de estoque com as datas em que cada peixe foi adicionado, sua rotina de alimentação e o tamanho e tempo de cada troca de água que você fez. Nesse problema, o Registro é o Diagnóstico, e um aquário sem números é muito difícil para qualquer um ajudar.