Sal de aquário: o que faz, o que prejudica e o que não trata

Resposta rápida

O sal é o produto mais utilizado no aquarismo de água doce e o menos compreendido. Ele realiza três funções específicas e nada além disso.

O sal de aquário é cloreto de sódio. Ele realmente ajuda em três situações: protege os peixes contra envenenamento por nitrito, reduz o trabalho osmótico que um peixe danificado precisa realizar e mata as fases de vida livre de alguns parasitas externos. Ele não realiza nenhuma das outras coisas para as quais é recomendado.

Dois fatos decidem se ele ajuda ou prejudica. O sal não evapora, então completar o nível do aquário sem considerar isso faz com que a concentração suba indefinidamente. E vários peixes populares, incluindo a maioria dos pequenos bagres, cobitídeos e muitas espécies de águas moles, toleram-no mal.

• O sal não é um medicamento. Ele não trata infecções bacterianas internas, vermes internos, fungos de forma confiável ou as causas por trás da hidropisia e problemas na bexiga natatória.
• O sal não sai do aquário quando a água evapora. Apenas uma troca de água o remove.
• Dose pelo volume real de água, não pelo número impresso no aquário. O substrato e a decoração podem deslocar uma grande fração dele.
• Bagres sem escamas, cobitídeos, muitos tetras e rasboras de águas moles, plantas vivas, camarões e caramujos toleram mal o sal.
• Sempre dissolva o sal previamente em um recipiente com água do aquário. Nunca espalhe cristais secos dentro de um aquário.

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O que o sal realmente faz

Ele protege contra o nitrito.

O nitrito é absorvido pelo peixe através da mesma via branquial que lida com o cloreto. Uma vez dentro, ele converte a hemoglobina do sangue em uma forma que não consegue transportar oxigênio, e o peixe sufoca em água totalmente oxigenada. O sangue torna-se marrom, de onde vem o antigo nome de doença do sangue marrom.

Aumentar o nível de cloreto na água significa que o cloreto compete por essa via de absorção e menos nitrito entra. Este é o uso de sal com melhor respaldo no aquarismo de água doce.

É suporte, não tratamento. Nitrito em um aquário doméstico significa que o filtro biológico não está acompanhando, e a resposta real é uma troca de água e descobrir por que o ciclo está falhando.

Ele reduz o trabalho osmótico.

Um peixe de água doce vive em água muito mais diluída do que seus próprios fluidos corporais. A água inunda através das brânquias e pele, e os sais escapam continuamente. O peixe gasta energia bombeando água para fora através do rim e puxando íons de volta nas brânquias.

Danifique qualquer coisa que separe o peixe da água, como uma nadadeira rasgada, uma úlcera, brânquias queimadas por amônia ou um flanco com cicatrizes de parasitas, e esse vazamento piora. Aumentar o nível de sal na água estreita o gradiente e reduz o trabalho.

Essa energia liberada vai para a cicatrização. O sal não fecha a ferida nem mata as bactérias. Ele remove um imposto que o peixe estava pagando enquanto tentava se recuperar.

Ele mata alguns parasitas externos, em uma fase da vida deles.

Vários protozoários e platelmintos externos têm um estágio de vida livre na coluna d'água. Esses estágios são pequenos, de pele fina e osmoticamente frágeis, e a salinidade elevada os mata.

Os estágios que estão incrustados sob a pele do peixe ou encistados no substrato estão protegidos. É exatamente por isso que regimes de sal parecem funcionar por alguns dias e depois falham: o estágio de vida livre foi morto, o estágio abrigado não, e o tratamento parou antes que a próxima geração emergisse.

O que o sal não faz

O sal não é um antibiótico. Ele não tem ação útil contra infecções bacterianas internas e não trata a septicemia que está por trás de muitas das apresentações para as quais os tutores recorrem a ele.

Ele não trata parasitas internos e vermes, que são tratados com alimento medicado ou tratamentos específicos.

Não é um antifúngico confiável. Algumas infecções fúngicas verdadeiras respondem a outros tratamentos, e várias condições que parecem fungos a olho nu são bacterianas e progridem rapidamente.

Não trata o peixe inchado e com escamas eriçadas. Essa aparência é acúmulo de fluido por falência orgânica ou infecção sistêmica, e precisa de um diagnóstico em vez de uma dose de sal.

Não resolve problemas de flutuabilidade, que têm causas que variam de alimentação e dieta a formato corporal, infecção e compressão física da bexiga natatória.

Não adiciona oxigênio. Um peixe ofegante em um aquário aquecido precisa de agitação na superfície e água mais fresca, não de sal.

Talvez o mais importante, ele não lhe diz o que há de errado. O sal é oferecido para cada sintoma em cada fórum, e cada hora gasta dosando-o é uma hora que a causa real continua.

Os três sais que as pessoas confundem

Sal de aquário, sal tônico ou cloreto de sódio simples não iodado.

O produto sobre o qual este artigo trata. Quimicamente é cloreto de sódio e, quando um produto de aquário feito para esse fim não está disponível, sal comum sem agentes antiumectantes, sem iodo e sem aditivos é o mesmo composto. A preocupação com o sal de mesa são os aditivos, não o cloreto de sódio.

Mistura de sal marinho.

Sal marinho sintético, contendo muitos íons e tampões de carbonato, além de cloreto de sódio. Ele eleva o pH, a dureza e a alcalinidade substancialmente. Usá-lo onde o sal de aquário é pretendido altera toda a química da água de um aquário de águas moles.

É o produto correto para um aquário marinho e para espécies genuinamente salobras, como molinésias mantidas em água dura, monos, scats e alguns baiacus e góbios. Para esses peixes, isso não é medicação, é o habitat deles.

Sal de Epsom.

Sulfato de magnésio. Um produto químico completamente diferente com um uso diferente, principalmente como agente osmótico para constipação e inchaço. Não é um substituto para o sal de aquário e não faz o que o sal de aquário faz.

Recorrer ao errado desses três é um dos erros mais comuns em todo este assunto, e a embalagem em muitas lojas não torna a distinção óbvia.

Os dois erros que causam o dano

O sal não evapora.

A água deixa um aquário como vapor. O sal permanece. Isso significa que a concentração sobe toda vez que a água evapora e é completada com água fresca contendo zero sal, o que é o correto a fazer, e sobe ainda mais se a água de reposição for salgada, o que muitos aquaristas fazem acreditando estar mantendo um nível.

Apenas uma troca de água remove o sal. Se deixado sozinho, um aquário que foi salgado repetidamente e completado em vez de trocado deriva para cima em direção a um nível que ninguém mediu e ninguém pretendeu.

É por isso que "manter um pouco de sal no aquário permanentemente" é um conselho ruim para qualquer coisa que não seja uma configuração genuinamente salobra. Não existe um nível de manutenção estável mantido apenas completando a água.

Você não conhece o volume do seu aquário.

O número impresso em um aquário é o volume da caixa vazia, cheia até a borda. Seu aquário contém substrato, rocha, madeira, ornamentos, equipamentos e um espaço de vários centímetros abaixo da borda.

Entre esses, o volume real de água pode ser substancialmente menor que o número impresso. Dosar qualquer coisa, incluindo sal, pelo número impresso causa superdosagem no aquário, e o erro é maior em aquários pequenos com substrato profundo e decoração pesada, que é exatamente onde os peixes têm a menor margem.

Mede-o uma vez. Encha o aquário a partir de um recipiente de volume conhecido durante a montagem e escreva o total na tampa, ou calcule a partir das dimensões internas da água e depois subtraia o substrato e a decoração. Toda dose que você fizer depois disso depende desse número.

Quanto menor o volume de água, maior cada erro de dosagem se torna, e mais rápido o sal se concentra conforme a água evapora.

Os peixes e plantas que não toleram

A tolerância ao sal varia enormemente e não é óbvia apenas olhando para um peixe.

Peixes sem escamas e com escamas finas.

Pequenos bagres, incluindo Corydoras, e o cascudo, trocam muito mais através da pele do que um peixe com escamas pesadas. Cobitídeos, incluindo o kuhli e o botia palhaço, estão no mesmo grupo. Esses peixes mostram estresse em níveis que um peixe vivíparo não notaria.

Espécies de águas moles e águas negras.

Muitos tetras, rasboras, ciclídeos anões e peixes de águas moles capturados na natureza vêm de águas com baixo teor de íons dissolvidos. Aumentar o conteúdo iônico os afasta ainda mais de sua fisiologia, não os aproxima.

Invertebrados.

Camarões e caramujos de água doce são geralmente menos tolerantes que os peixes com os quais vivem. Uma dose de sal calculada como segura para o peixe pode ser fatal para a colônia de camarões.

Plantas vivas.

Muitas plantas de aquário são intolerantes, e o sal é uma razão comum e raramente diagnosticada para um aquário plantado derreter uma semana após um tratamento.

A conclusão prática é que salgar todo o aquário é raramente a abordagem correta em um aquário comunitário misto. Se o sal for genuinamente indicado para um peixe, o peixe muda para um recipiente separado, não o sal para o aquário de exibição.

Como usar corretamente, se você for usar

Teste a água primeiro.

Amônia, nitrito, nitrato, pH e temperatura. Isso decide se o sal é relevante e dá ao veterinário ou especialista aquático algo com o que trabalhar se a situação escalar.

Conheça o seu volume real.

Como acima. Tentar adivinhar aqui desfaz todo o resto.

Dissolva previamente.

Dissolva o sal completamente em um recipiente com água do aquário, depois despeje a solução lentamente perto da saída do filtro para que se disperse. Nunca espalhe cristais secos no aquário. Um peixe irá investigar e comer um, e um camarão ou caramujo sentado sobre um cristal não dissolvido estará em contato com uma concentração local extrema.

Adicione durante ou após uma troca de água.

Dessa forma você conhece o ponto de partida. Adicionar sal à água que já contém uma quantidade desconhecida de uma dose anterior é como os aquários saem do controle.

Siga a taxa declarada do produto para o propósito declarado e não adicione extra.

As taxas diferem entre produtos e propósitos, e é por isso que este artigo não fornece nenhuma. O que é universal é que mais não é melhor e que uma dose dobrada em um aquário mal medido é uma grande superdosagem.

Observe os peixes.

Respiração rápida, perda de equilíbrio, rolar, esconder-se de repente ou uma corrida para a superfície após a dosagem significa que o peixe não está tolerando. Faça uma troca de água imediatamente.

Decida como ele sairá.

Planeje as trocas de água que o removerão antes de colocá-lo. O carvão ativado remove muitos medicamentos, mas não remove sal. Nada remove o sal, exceto substituir a água.

Uma troca de água é como o sal é introduzido sensatamente e a única maneira pela qual ele sai. Planeje o segundo antes de fazer o primeiro.

Banhos versus dosagem em todo o aquário

Um banho é uma exposição curta a uma concentração mais alta, em um recipiente separado com água do aquário, com o peixe observado continuamente. Tem a vantagem de não tocar no aquário de exibição, suas plantas ou seus invertebrados.

Também precisa ser supervisionado sem exceção. Um peixe que rola, perde o equilíbrio, ofega na superfície ou deita de lado volta direto para o aquário principal. Não existe "dar mais um minuto".

A dosagem em todo o aquário é uma exposição longa a uma concentração baixa. Tem a vantagem de atingir parasitas na coluna d'água, o que costuma ser o objetivo, e a desvantagem de expor todos os outros seres vivos do aquário enquanto o sal estiver presente.

Para a maioria dos aquários comunitários, se o sal for indicado, um recipiente hospitalar é o caminho mais seguro. Reserve a dosagem em todo o aquário para situações onde o ciclo de vida do parasita no aquário é o alvo real e a população tolerará.

A interação que as pessoas perdem

O sal é frequentemente usado junto com o aumento da temperatura, porque o calor acelera os ciclos de vida dos parasitas através do estágio vulnerável.

Água morna retém menos oxigênio dissolvido. Um peixe com brânquias danificadas por parasitas, em água mais quente, em um aquário com movimento de superfície limitado, pode sufocar enquanto o tratamento está tecnicamente funcionando. Aumente a aeração e a agitação da superfície sempre que aumentar a temperatura, e faça-o antes, em vez de depois.

O sal também interage com alguns medicamentos, e combinar tratamentos sem saber como eles interagem é uma maneira comum de perder o peixe que você estava tentando salvar. Mude uma coisa de cada vez e registre o que você mudou e quando.

Aumentar a temperatura junto com o sal é comum e reduz o oxigênio dissolvido ao mesmo tempo. Adicione aeração antes de adicionar calor.

A rotina que torna o sal desnecessário na maioria das vezes

Quase toda situação em que um aquarista recorre ao sal é uma que testes regulares e quarentena teriam evitado ou identificado.

O que nunca fazer

Não mantenha sal em um aquário de água doce permanentemente como preventivo. Não existe nível de manutenção estável, a concentração deriva para cima com a evaporação, e as plantas e invertebrados pagam por isso.

Não dose sal como reflexo antes de testar a água. Este é o erro mais comum no assunto.

Não espalhe sal seco em um aquário.

Não use mistura de sal marinho onde o sal de aquário é pretendido, a menos que você pretenda alterar a dureza e o pH do aquário.

Não salgue um aquário contendo cobitídeos, pequenos bagres, camarões, caramujos ou plantas vivas sem uma razão específica e um entendimento do que você está arriscando.

Não combine sal com medicamentos, mudanças de temperatura e trocas de água tudo ao mesmo tempo. Quando algo dá errado, você não consegue dizer qual mudança causou.

Não presuma que um peixe que para de mostrar sintomas está curado. Com parasitas em particular, o estágio visível desaparecer é um estágio do ciclo de vida, não o fim do problema.

Quando buscar ajuda

Entre em contato com um veterinário de animais aquáticos ou exóticos, ou um especialista aquático experiente, para qualquer um destes casos:

• Vários peixes mostrando sinais ao mesmo tempo, o que quase sempre aponta para a água ou para algo adicionado recentemente
• Qualquer peixe com uma úlcera aberta, um crescimento branco ou cinza que se espalha rapidamente ou sangramento nas bases das nadadeiras
• Um peixe que continua a piorar após a água ter sido testada e corrigida
• Suspeita de surto de parasitas em um aquário contendo espécies que não toleram os tratamentos usuais
• Qualquer peixe que já tenha sido dosado com vários produtos em combinação

Traga estes itens para a consulta: seus resultados de teste de água com datas, o volume de água medido do aquário, há quanto tempo está em funcionamento, uma lista completa de estoque incluindo plantas e invertebrados, cada produto adicionado no último mês com a taxa e data, se há carvão ativado no filtro e fotografias ou vídeo do peixe afetado.

Um histórico de dosagem é frequentemente mais útil do que um exame. Uma grande proporção dos casos que chegam a um veterinário aquático não é uma doença, mas o resultado acumulado de vários tratamentos bem-intencionados adicionados uns sobre os outros.