Alergia alimentar em furões: por que uma dieta de eliminação é a primeira escolha errada para um furão com coceira

Resposta rápida

Um furão que se alimenta bem é um furão com opções. No momento em que você começa a restringir a dieta de um furão com coceira, você consome essa margem de segurança.

A alergia alimentar é uma doença bem descrita em cães e gatos. Em furões, ela quase não é descrita e quase nunca é a razão pela qual um furão está se coçando.

Uma dieta de eliminação como primeira medida em um furão com coceira custa semanas, arrisca uma greve de fome em um animal que não pode jejuar com segurança e atrasa o diagnóstico das duas coisas que realmente causam a maioria das doenças de pele em furões: parasitas e doença da glândula adrenal.

• Investigue primeiro os parasitas. Pulgas, ácaros de ouvido e sarna sarcóptica representam uma grande parcela dos furões com coceira e são baratos e rápidos de descartar.
• A doença adrenal é a causa mais comum de perda de pelos em furões, e é hormonal, não alimentar.
• A dieta afeta a pelagem, mas por meio da adequação nutricional, não da alergia. A solução é uma comida melhor, não menos ingredientes.
• Os furões criam fixação em alimentos cedo na vida, então uma mudança repentina para uma proteína nova frequentemente resulta em um furão que simplesmente para de comer.
• Um furão que para de comer está em apuros em um dia, não em uma semana.

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Nunca deixe um furão em jejum e nunca deixe uma mudança de dieta se transformar em uma greve de fome.

Os furões têm um tempo de trânsito intestinal muito curto e quase nenhuma reserva. Um furão com insulinoma não diagnosticado, que é comum e muitas vezes silencioso em seus estágios iniciais, pode entrar em crise hipoglicêmica horas após recusar comida. Colapso, olhar vidrado, salivação e patinagem na boca após uma refeição perdida é uma emergência.
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Por que a alergia alimentar é o suspeito errado

Duas coisas diferentes são chamadas de alergia alimentar, e separá-las explica por que as dietas de eliminação decepcionam nesta espécie.

Intolerância alimentar é um problema digestivo. Um ingrediente que o animal não consegue processar, ou uma mudança feita rápido demais, produz fezes moles, gases, náusea ou vômito. Furões apresentam isso facilmente e, como o trânsito intestinal deles é medido em poucas horas em vez de um dia, o resultado aparece quase imediatamente. Se um alimento for incomodar o estômago do seu furão, você saberá em poucos dias.

Alergia alimentar é uma reação do sistema imune, geralmente a uma proteína dietética, e em cães e gatos geralmente aparece na pele e nos ouvidos. Esta é a condição que a dieta de eliminação foi projetada para testar, e é algo que raramente é relatado em furões.

Portanto, a dieta de eliminação é um teste para uma condição que é rara nesta espécie, realizada ao custo de várias semanas, em um animal para quem os diagnósticos alternativos são comuns, baratos de testar e progressivos se não tratados.

Existe um segundo problema específico dos furões. A preferência alimentar em furões é definida muito cedo. Os filhotes aprendem o cheiro e a textura do que lhes é oferecido durante uma janela curta, e adultos são notoriamente relutantes em aceitar qualquer coisa fora desse conjunto. Uma dieta de proteína nova entregue a um furão adulto é frequentemente ignorada, e o tutor acaba escolhendo entre um furão com fome ou um teste abandonado.

O que realmente faz um furão se coçar

Antes de mudar o que vai na tigela, avalie sobre o que o furão dorme. Roupa de cama, granulado sanitário e produtos de limpeza entram em contato com a pele muito mais diretamente do que a comida jamais fará.

Siga esta lista em ordem. É aproximadamente a ordem de probabilidade e também a ordem de rapidez e custo com que cada um pode ser excluído.

Pulgas.

Furões pegam pulgas de gato facilmente, e uma casa com um cão ou gato que sai ao ar livre é uma casa com uma fonte de pulgas. Observe a base da cauda e a parte de trás do pescoço em busca de pontos escuros e arenosos. Coloque alguns em papel branco úmido: a sujeira da pulga se dissolve em um halo vermelho enferrujado porque é sangue digerido.

Ácaros de ouvido.

Extremamente comuns, e a coceira não se limita às orelhas. Um furão com ácaros frequentemente se coça no pescoço, ombros e base da cauda também. A secreção é escura, seca e quebradiça. A cera de ouvido normal do furão é marrom-avermelhada e cerosa, por isso os tutores rotineiramente ignoram isso assumindo que a secreção é normal. Um veterinário examinando um swab sob microscópio resolve em minutos.

Sarna sarcóptica.

Duas apresentações são descritas. Uma forma generalizada causa coceira intensa e perda de pelos em manchas. Uma forma localizada afeta as patas, que ficam inchadas, com crostas e doloridas, e o furão as rói. Raspados profundos de pele são necessários, e um raspado negativo não a descarta, por isso um teste de tratamento é frequentemente justificado.

Doença adrenal.

A maior causa isolada de perda de pelos em furões. O córtex adrenal produz esteroides sexuais em excesso, e os folículos pilosos reagem parando de funcionar. A perda começa classicamente na base da cauda e avança sobre o dorso e flancos, é amplamente simétrica, e uma proporção de furões apresenta coceira. Pistas adicionais são uma vulva inchada em uma fêmea castrada, um retorno do forte odor sazonal, aumento da agressividade e dificuldade para urinar em machos à medida que a próstata aumenta.

Fazer força para urinar em um furão macho é uma emergência, pois o aumento da próstata pode obstruir a uretra completamente.

Dermatofitose.

Produz manchas circulares descamativas, é mais comum em filhotes e animais imunossuprimidos, e é transmissível para pessoas. Requer cultura fúngica ou PCR, pois a lâmpada de Wood não detecta muitas espécies.

Tumores de mastócitos.

Comuns em furões e frequentemente confundidos com uma crosta. Eles aparecem como nódulos elevados, tipo botão, às vezes com crostas ou ulcerados, que o furão lambe ou coça, e podem variar de aparência. A maioria se comporta de forma benigna em furões, mas precisam ser identificados, não presumidos.

Irritação por contato.

Granulado sanitário de argila com poeira, maravalha de pinus ou cedro com seus óleos aromáticos, produtos de lavanderia perfumados usados na cama e produtos de limpeza de piso, todos entram em contato com a pele do furão diretamente. Furões dormem pressionados contra sua cama durante a maior parte do dia, o que é muito tempo de contato.

Ar interno seco.

Casas aquecidas no inverno produzem pele descamativa em furões exatamente como fazem nas pessoas. Isso não é alergia e não requer dieta.

Excesso de banho.

Esta é a que os tutores menos esperam. O banho retira o sebo da pelagem, e a pele compensa produzindo mais, o que torna o furão mais oleoso e com cheiro mais forte em poucos dias. O tutor dá banho novamente, o ciclo se fecha e a pele fica seca, descamativa e coçando sob uma pelagem que cheira pior do que quando começaram. Reduzir os banhos geralmente melhora tanto o cheiro quanto a coceira em poucas semanas.

A dieta afeta a pelagem, apenas não por meio de alergia

Pesar a ração diária vale a pena, quer você faça ou não um teste dietético. É a única maneira de saber se um furão com aparência estranha está realmente comendo menos.

Furões são carnívoros estritos com um intestino construído para uma dieta curta, rápida e baseada em carne. Eles não conseguem fazer uso eficiente de proteína vegetal ou amido, e um alimento que atinge sua porcentagem de proteína no rótulo usando proteína de ervilha, batata ou glúten de milho está atendendo a isso com material que o furão em grande parte não consegue utilizar.

O resultado visível é um problema de pelagem. A gordura animal fornece os ácidos graxos que mantêm a barreira cutânea intacta e a pelagem brilhante. Privada disso, a pelagem torna-se seca, opaca e se separa em pontas em vez de ficar lisa, e a pele descama. Tutores veem um furão opaco e descamando, concluem que é alergia e removem ingredientes de um alimento já inadequado.

A medida correta é o oposto. Escolha um alimento onde ingredientes animais nomeados dominem o topo da lista, onde a gordura venha de fontes animais e onde a proteína vegetal não esteja sendo usada para inflar o índice de proteína. Então, mude para ele lentamente, devido ao problema de fixação.

O excesso de carboidratos é importante por um segundo motivo. Açúcar e amido facilmente digeríveis estimulam a liberação de insulina, e a estimulação repetida da insulina está implicada no desenvolvimento de insulinoma, um dos cânceres de furão mais comuns. Petiscos doces, passas e suplementos de pasta açucarados são um risco real, não uma indulgência inofensiva.

Comida de má qualidade, portanto, produz exatamente a pelagem que é culpada pela alergia, e a intervenção que a resolve é mais proteína e gordura animal, não menos ingredientes nomeados.

Como são a pele e a pelagem saudáveis de um furão

Afaste a pelagem sobre os ombros e ao longo do dorso com os dedos e observe a pele por baixo. A pele normal do furão é clara e lisa, sem descamação, sem vermelhidão, sem crostas e sem manchas visíveis.

A pelagem fica lisa e tem um leve brilho. A densidade muda drasticamente com a estação: uma pelagem de inverno é espessa com um subpelo denso, uma pelagem de verão é curta e esparsa, e a transição entre elas envolve uma muda pesada que assusta novos tutores todo ano.

Furões carregam um odor almiscarado natural das glândulas sebáceas na pele, e é mais forte em animais inteiros e durante a estação reprodutiva. Esse cheiro é normal e não é evidência de um problema de pele.

A cauda é um caso especial. Cravos e uma cauda parcialmente sem pelos, às vezes chamada de rabo de rato, são comuns, geralmente relacionados à atividade da glândula sebácea e hormônios, e normalmente não coçam. Isso por si só não é doença adrenal e certamente não é alergia alimentar.

Mudanças que significam agir hoje

Um furão macho fazendo força na bandeja sanitária.

O aumento prostático causado pela doença adrenal pode obstruir a uretra. Isso é uma emergência para o mesmo dia.

Qualquer furão recusando comida.

Furões têm reserva metabólica mínima. Recusa por mais de algumas horas, particularmente se acompanhada de fraqueza ou olhar vidrado, precisa de um chamado ao veterinário.

Perda de pele, crostas ou ulceração que se espalham rapidamente.

Especialmente com um estado geral ruim, isso pode ser uma forma cutânea de linfoma ou uma infecção bacteriana secundária grave.

Patas inchadas, com crostas e doloridas.

A forma podal da sarna deixa os furões genuinamente infelizes e não se resolve sozinha.

Qualquer caroço que muda de tamanho ou sangra.

Tumores de mastócitos podem inflamar e diminuir, mas um caroço que ulcera merece uma consulta, não observação.

Se um teste dietético for realmente indicado

Ocasionalmente, com parasitas tratados, doença adrenal descartada, infecção excluída e o furão ainda se coçando, um teste dietético é o próximo passo razoável. Feito corretamente, parece com isto.

Escolha uma proteína animal genuinamente nova. Trocar um alimento à base de frango por outro à base de frango rotulado como livre de grãos não testa nada. Se o seu furão comeu frango e peru a vida toda, a proteína do teste precisa ser outra coisa totalmente diferente.

Faça a transição lentamente e deixando de molho se necessário. Devido à fixação alimentar, misture uma pequena proporção do novo alimento ao familiar e aumente ao longo dos dias. Deixar a ração de molho em água morna libera cheiro e suaviza a textura, o que muitas vezes conquista um furão relutante. Nunca apresente o novo alimento sozinho e espere que a fome resolva o problema.

Remova todas as outras fontes de alimento. Petiscos, suplementos de óleo, laticínios, a tigela do gato e qualquer coisa que o furão roube. Furões escondem comida, então verifique atrás e embaixo dos móveis também. Um suplemento de óleo diário esquecido invalida um teste de seis semanas.

Faça por tempo suficiente para a pele se renovar. A pele não responde em dias. Semanas, não uma quinzena, e tire fotos no início e em intervalos para que a comparação seja real, não memorizada.

Pese o furão semanalmente durante todo o processo. Se o peso cair, o teste para. O teste nunca é mais importante do que o consumo do animal.

Então, desafie. Um teste que parece funcionar só é informativo se a reintrodução do alimento original reproduzir os sinais. Sem esse passo, você tem uma coincidência, não um resultado.

Seja cauteloso com dietas prescritas hidrolisadas. Elas são formuladas para cães e gatos, e seus perfis de proteína e gordura geralmente não são apropriados para um furão a longo prazo, mesmo quando são úteis a curto prazo. Essa é uma conversa para ter com um veterinário especialista em exóticos, não uma decisão para tomar na prateleira.

A rotina que mantém a pele saudável

Este é o objetivo: pelagem lisa e brilhante, pele tranquila por baixo, furão comendo um alimento que reconhece sem hesitação.

O que nunca fazer

Não inicie uma dieta de eliminação antes que os parasitas tenham sido tratados e a doença adrenal tenha sido considerada. É a primeira medida errada nesta espécie e desperdiça as semanas em que a doença adrenal progride.

Não restrinja comida para forçar a aceitação de uma nova dieta. Este é um conselho padrão para gatos e é perigoso em furões.

Não dê banhos repetidos em um furão com coceira para acalmá-lo. Isso torna a coceira e o cheiro piores.

Não aplique um produto contra pulgas ou ácaros que não tenha sido selecionado para um furão. Muitos parasiticidas são usados off-label em furões, as concentrações diferem entre produtos vendidos para espécies diferentes, e dividir uma pipeta de cão grande pelo peso corporal não é um método seguro. Quais produtos são licenciados e disponíveis também varia substancialmente entre os países.

Não presuma que uma base de cauda sem pelos seja doença adrenal, e não presuma que não seja nada. Observe o padrão: a perda por adrenal se espalha para frente e é simétrica, e geralmente vem com outros sinais hormonais.

Não trate o furão e ignore a casa. Pulgas vivem no ambiente e nos outros animais, e um furão tratado sozinho será reinfestado.

Quando buscar ajuda

Entre em contato com um veterinário de exóticos ou com experiência em furões no mesmo dia para:

• Um furão macho fazendo força para urinar ou produzindo apenas gotas
• Recusa de alimento, fraqueza, salivação ou olhar vidrado
• Doença de pele ulcerada que se espalha rapidamente em um furão que está, de outra forma, indisposto

Dentro da semana para:

• Qualquer furão com coceira que não respondeu ao tratamento apropriado para pulgas e ácaros
• Perda de pelos simétrica, particularmente começando na base da cauda
• Patas inchadas e com crostas
• Um novo caroço, ou uma crosta que continua voltando no mesmo lugar

Traga para a consulta: fotografias da pele tiradas ao longo de várias semanas, a comida exata incluindo uma fotografia da lista de ingredientes, cada petisco e suplemento que o furão recebe incluindo suplementos de óleo, qual granulado e roupa de cama você usa e quando foram trocados pela última vez, qual tratamento antiparasitário foi dado e exatamente qual produto, se outros animais da casa saem ao ar livre e seu registro de peso.

A única pergunta que vale a pena fazer é se as glândulas adrenais foram avaliadas. É o diagnóstico que uma dieta de eliminação mais atrasa, e aquele em que o atraso custa mais.