Guarda de recursos em cães: os sinais que antecedem o rosnado e quando se preocupar

Resposta rápida

A solução completa está nesta imagem: o humano traz algo bom em vez de tirar algo. A guarda de recursos é corrigida mudando o que uma aproximação prevê.

A guarda de recursos é um cão defendendo algo que ele valoriza contra alguém que ele acha que vai tirar. É um comportamento normal, não um desafio, e quase todo cão faz alguma versão disso.

O que importa não é se o seu cão guarda, mas quão cedo você consegue identificar. O rosnado não é o começo. Ele está aproximadamente no sexto degrau de uma escada, e os cinco abaixo dele são silenciosos o suficiente para que a maioria dos tutores passe direto por eles durante meses.

• O sinal mais precoce é a imobilidade. Um cão que para de mastigar, para de se mover e mantém sua posição enquanto você passa acabou de lhe dizer algo.
• Comer mais rápido quando alguém se aproxima da tigela é um sinal de guarda, não de bons modos.
• O valor é definido pelo cão. Um lenço roubado pode superar uma tigela de comida, e é por isso que a primeira mordida acontece com frequência por algo trivial.
• Punir um rosnado não remove a guarda. Ele remove o rosnado e produz um cão que vai da imobilidade para os dentes sem nada entre eles.
• A guarda que aparece subitamente em um cão adulto que nunca fez isso antes é uma questão de saúde até que se prove o contrário.

:::danger
Nunca puna um rosnado, um levantamento de lábio ou um olhar fixo.

O rosnado é um sistema de aviso que mantém as pessoas seguras. Um cão que é corrigido por rosnar aprende que rosnar é perigoso, não que guardar é inútil, e o próximo cão no registro familiar é aquele descrito como tendo "mordido sem qualquer aviso". Esses cães quase sempre deram avisos que foram suprimidos por treinamento.

Se o seu cão rosnar, pare, recue e trate o rosnado como uma informação útil sobre uma situação que você precisa mudar.
:::

Decida em 60 segundos

Por que os cães guardam

Um cão que tem algo valioso e vê um humano se aproximando precisa resolver uma questão: essa coisa está prestes a ser tirada?

Todo cão realiza um experimento sobre essa questão dezenas de vezes no início de sua vida. Os resultados ensinam a ele o que uma aproximação humana significa.

Se as aproximações significaram historicamente perder coisas, a guarda torna-se a resposta sensata. Se elas significaram a chegada de algo melhor, não se torna.

O comportamento então persiste através de um mecanismo que não tem nada a ver com dominância. O cão fica rígido, a pessoa percebe e recua, e o desconforto termina. Em termos de aprendizado, o comportamento foi reforçado pela remoção de algo desagradável, que é a forma mais durável de aprendizado que existe.

É por isso que a guarda se torna mais eficiente com o tempo, em vez de menos. O cão aprende qual sinal é o mínimo necessário, e se um sinal sutil para de funcionar, ele usa um mais alto.

Duas coisas seguem isso e são extremamente importantes.

Primeiro, punir um sinal não remove a motivação. Apenas remove aquele degrau da escada.

Segundo, se você nunca tira nada do seu cão, o cão nunca tem a chance de praticar. Manejo não é evitar, é a remoção de ensaios.

A escada, do silencioso ao barulhento

Escrito na ordem em que geralmente aparecem.

1. Imobilidade.

O cão para de mastigar e fica absolutamente imóvel. Nada mais se move. Este é o sinal mais precoce e mais ignorado em toda a sequência.

2. Comer mais rápido.

A velocidade de mastigação ou deglutição aumenta conforme você se aproxima e diminui quando você sai.

3. Bloqueio corporal.

Enrolar-se ao redor do item, deitar-se sobre ele, virar o ombro entre você e ele, ou carregá-lo para longe quando você entra no ambiente.

4. Olhar lateral (whale eye) e olhar fixo.

A cabeça permanece baixa sobre o item, os olhos giram para cima para seguir você, e a parte branca aparece como um crescente. O rosto fica tenso e a boca se fecha.

5. Levantamento de lábio.

Um breve enrugamento vertical do focinho mostrando um dente ou dois. Frequentemente dura menos de um segundo.

6. Rosnado.

Baixo, muitas vezes silencioso, às vezes mais sentido do que ouvido.

7. Avanço rápido ou mordida no ar.

Um erro deliberado. É o cão escolhendo não fazer contato.

8. Mordida.

Um cão que foi punido no degrau cinco ou seis não para de guardar. Ele simplesmente pula degraus, que é exatamente o resultado que ninguém deseja.

Como é o relaxamento perto de um recurso

Corpo relaxado, peso não inclinado sobre a tigela, cabeça erguida, boca aberta e suave, atenção em outro lugar. Um cão confortável perto da comida parece um cão confortável em qualquer lugar.

Um cão relaxado com algo valioso mantém um rosto suave e uma boca aberta e relaxada. Ele continua mastigando enquanto você se move pelo ambiente. Ele pode desviar o olhar do item. Seu peso é distribuído uniformemente em vez de inclinado sobre o objeto.

Ele frequentemente trará o item em sua direção em vez de se afastar, o que é o oposto da guarda e vale a pena notar quando acontece.

O teste mais claro é não realizar teste nenhum. Observe o que seu cão faz naturalmente quando você passa em um ritmo normal enquanto ele come. Faça isso uma vez, à distância, e registre o que você viu. Essa é a sua base.

O que os cães realmente guardam

Brinquedos, cama e espaço em uma imagem. A guarda de um local de descanso é muito mais comumente ignorada do que a guarda de comida, porque nada dramático acontece até que alguém se sente.

A comida é o óbvio. Raramente é o primeiro.

Itens roubados e novos.

Lenços, meias, um invólucro, um comprimido caído, um osso de frango. A novidade e a inacessibilidade aumentam muito o valor, e é por isso que o primeiro incidente sério da casa é muitas vezes sobre algo sem valor para ninguém mais.

Mastigáveis de longa duração e ossos.

Valor mais alto do que qualquer refeição, e o gatilho mais comum para um primeiro rosnado.

Locais de descanso.

Camas, sofás, um local atrás de uma cadeira, o espaço sob uma mesa e a cama do tutor. A guarda aqui é muitas vezes silenciosa e parece um cão que simplesmente ficou rígido quando alguém se sentou.

Pessoas.

Um cão no colo ou contra uma perna que fica rígido quando alguém mais se aproxima está guardando uma pessoa. É frequentemente descrito como ciúme ou proteção, o que obscurece o que está acontecendo.

Portas e espaços estreitos.

Corredores, topos de escada, o espaço ao lado do sofá, o porta-malas de um carro. O próprio espaço torna-se o recurso, e os cães o guardam de outros cães com mais frequência do que de pessoas.

Tigelas de água, em casas com vários cães.

Incomum, mas real, e é importante porque um cão que está sendo bloqueado da água beberá menos.

O carro e a caixa de transporte.

Ambos são pequenos, fechados e fáceis de defender, razão pela qual alcançar dentro de um carro ou de uma caixa para pegar um cão é um cenário comum de mordida.

Precoce, estabelecida, tardia

Precoce.

Os sinais aparecem apenas com itens de maior valor, apenas quando a aproximação é rápida e apenas a uma curta distância. O cão se recupera imediatamente assim que a pessoa sai. A maioria dos cães permanece aqui por muito tempo antes que alguém perceba.

Estabelecida.

Mais itens se qualificam. A distância na qual o cão reage aumenta. O rosnado aparece. O cão começa a se antecipar, movendo itens para locais mais seguros ou levando-os para baixo de móveis antes que alguém se aproxime.

Tardia.

A guarda se generaliza para locais e pessoas. O cão reage a pessoas que estão simplesmente no ambiente em vez de se aproximar. Avanços rápidos e mordidas aparecem, e o intervalo entre o primeiro sinal e o contato encurta, particularmente em um cão que foi punido por alertar.

Em cada estágio o comportamento é trabalhável. A diferença é que casos precoces geralmente são resolvidos com manejo e algumas semanas de troca, e casos tardios precisam de um profissional, mais tempo e com risco real de lesão enquanto você trabalha.

Quando a guarda é nova

Um cão que nunca guardou e começa de repente está fazendo uma pergunta médica.

Dor.

Um cão com quadris, joelhos ou coluna doloridos guarda sua cama porque levantar dói e ser perturbado dói mais. A dor dentária muda o comportamento perto de comida e objetos de mastigação. Qualquer cão que se tornou sensível sobre uma posição ou superfície específica merece um check-up ortopédico e dentário.

Mudanças de apetite.

Algumas doenças e alguns medicamentos, esteroides em particular, aumentam muito a fome. Um cão voraz guarda comida com a qual nunca se importou antes.

Declínio sensorial.

Um cão que não consegue ouvir ou ver você se aproximando é surpreendido em vez de abordado, e um cão surpreendido perto de algo valioso responde defensivamente.

Declínio cognitivo em cães idosos.

Desorientação e sono interrompido reduzem a tolerância em geral, e a guarda de locais de descanso é uma queixa inicial comum.

Diga ao seu veterinário o padrão específico: qual recurso, qual local, quais pessoas e quando começou. O padrão é o que separa um problema ortopédico de um problema de ansiedade.

Os sinais que indicam buscar ajuda agora

• Qualquer mordida que tenha rompido a pele, em qualquer nível de gravidade
• Guarda perto de crianças ou em uma casa onde crianças visitam
• Guarda de pessoas em vez de objetos
• Uma lista crescente de gatilhos ao longo das semanas
• Reações começando a uma distância maior do que antes
• Guarda em um cão que também mostra ansiedade em outros contextos, o que geralmente significa que a guarda é um sintoma de um quadro maior
• Qualquer incidente que você tenha considerado assustador, o que é um motivo legítimo por si só

O que fazer esta semana

Pare os ensaios.

Alimente atrás de uma porta fechada ou de um portão, todas as refeições, sem exceções. Dê objetos de mastigação apenas em um espaço confinado e apenas quando ninguém precisar passar por ele.

Recolha o contrabando.

Lixeiras com tampa, meias fora do chão, lenços fora de alcance, comida fora de superfícies baixas. A maioria dos primeiros incidentes acontece com itens aos quais o cão nunca deveria ter tido acesso.

Mude a forma como você retira as coisas.

Nunca tente pegar um objeto na boca do cão ou sob seus pés. Dois métodos seguros funcionam em quase todas as situações.

Espalhe um punhado de boa comida no chão a vários passos de distância, espere o cão se mover até ela e, então, pegue calmamente o objeto.

Ou faça a troca: ofereça algo claramente melhor, deixe o cão vir até você para pegá-lo e recolha o item depois, em vez de tentar pegá-lo primeiro.

Dê à casa uma regra.

Ninguém tira nada do cão. Todos chamam um adulto. Essa regra única evita a maioria das mordidas domésticas, e crianças podem segui-la.

Registre.

Data, item, local, quem estava lá, quão longe eles estavam e o que o cão fez. Algumas semanas disso transformam "ele está piorando" em informações que um profissional pode usar.

Construindo a alternativa

Um tapete para onde o cão é enviado, e do qual nunca é removido manualmente, torna-se um recurso que o cão não precisa defender.

O objetivo é mudar o que um humano que se aproxima prevê. Três exercícios fazem a maior parte do trabalho.

Aproximação igual a entrega.

Enquanto o cão come, passe a uma distância onde ele não reaja, jogue algo melhor do que a comida dentro da tigela ou no chão ao lado dela e continue andando. Ao longo das sessões, e apenas enquanto o cão permanecer relaxado, a distância diminui.

A ordem importa. Você se aproxima, depois coisas boas aparecem. Se você aparecer apenas após a coisa boa, você não ensinou nada.

Troca, treinada com lixo.

Pratique com objetos com os quais o cão não se importa. Ofereça uma troca, deixe o cão escolher soltar, marque, pague generosamente e depois devolva o objeto original na maior parte do tempo.

Devolver é o que faz a troca funcionar. Um cão que aprende que soltar significa perda permanente para de soltar.

Comando de soltar e colocar no lugar.

Um comando de soltar treinado é uma ferramenta de emergência para o dia em que seu cão pegar algo perigoso, e deve ser treinado com objetos de baixo valor muito antes de ser necessário.

Um tapete ou cama treinados para onde o cão é enviado, e de onde ele nunca é arrastado, dá ao cão um recurso que ele não precisa defender e lhe dá uma maneira de movê-lo sem tocá-lo.

Trabalhe abaixo do limite durante todo o processo. Se o cão ficar rígido, você estava muito perto, e a resposta é mais distância, não mais repetições.

O que nunca fazer

Não puna um rosnado, um olhar fixo ou um levantamento de lábio.

Não coloque a mão na tigela, não tire comida durante a refeição, nem empurre o cão de sua cama para provar um ponto. Estas são as duas peças de conselho tradicional mais prejudiciais sobre este assunto e ambas criam guarda em cães que não a possuíam.

Não use rolagens de dominância (alpha rolls), sacudidas no pescoço, correções físicas ou coleiras eletrônicas. Em um cão que já está defendendo algo, adicionar uma ameaça produz defesa e remove os avisos.

Não persiga um cão que roubou algo. Perseguir aumenta o valor do item, ensina o cão a correr e engolir, e transforma um pequeno problema em uma obstrução que precisa de cirurgia.

Não encurrale um cão que guarda e nunca tente alcançar dentro de uma caixa de transporte ou de um carro para pegar um.

Não deixe uma criança sozinha com um cão e um objeto de mastigação, mesmo que brevemente, e não confie em estar no mesmo ambiente como supervisão.

Não descarte ou desista de um cão jovem por guarda precoce. Capturado cedo, este é um dos problemas de comportamento mais tratáveis que existem.

Quando buscar ajuda

Consulte seu veterinário primeiro se a guarda for nova, se tiver mudado recentemente ou se o cão tiver mais de sete anos, para que dor e declínio sensorial possam ser excluídos antes que alguém comece o treinamento.

Contate um profissional de comportamento qualificado prontamente para qualquer mordida que tenha rompido a pele, para guarda envolvendo crianças, para guarda de pessoas ou para um padrão que esteja se espalhando para novos recursos.

Escolha com cuidado. Pergunte diretamente a um treinador em potencial o que ele faz quando um cão rosna. Qualquer pessoa cuja resposta envolva corrigir o cão, estabelecer autoridade ou confronto físico tornará esse problema específico pior e menos seguro. Procure alguém que trabalhe com comida, distância e manejo e que esteja disposto a trabalhar em conjunto com seu veterinário. Em muitos países, um veterinário comportamentalista também pode avaliar se a medicação para ansiedade tornaria o treinamento possível em um cão que está muito agitado para aprender.

Leve para essa consulta: o registro de incidentes, vídeo gravado de uma distância segura, o histórico médico do cão, uma lista de todos que moram ou visitam a casa e um relato honesto do que já foi tentado, incluindo qualquer coisa que tenha piorado o problema.