Cachorro que foge pela porta: como impedir que ele saia correndo

Resposta rápida

Um cachorro que sai correndo por uma porta aberta não é um animal malcomportado. Ele aprendeu a regra mais confiável de sua vida: quando aquela porta abre, o mundo exterior se torna acessível, e o mundo exterior é a melhor coisa que existe.

É por isso que a fuga pela porta resiste ao treinamento casual. A recompensa é enorme, chega instantaneamente, e uma fuga que tenha sucesso mesmo uma vez a cada vinte tentativas mantém o comportamento indefinidamente. A solução tem duas metades que devem caminhar juntas: manejo físico para que o cachorro nunca mais possa repetir a ação, e um treinamento que faça com que a abertura da porta seja o sinal para fazer outra coisa.

O objetivo é um cachorro que se afasta da porta quando ela abre, e não um que é segurado nela.

• Maneje primeiro. Um portão para bebê, uma guia longa dentro de casa ou uma porta interna fechada removem a chance de praticar.
• Faça da campainha e da maçaneta sinais para ir até um tapete, não sinais para correr em direção à porta.
• Nunca corra atrás de um cachorro que escapou. Corra na direção oposta e agache-se.
• Verifique se o microchip está registrado com seu número de telefone atual hoje, não depois que o cachorro estiver perdido.
• Portas de carro são o mesmo problema com consequências piores. Treine a espera nelas também.

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Nunca corra atrás de um cachorro que escapou pela porta.

Correr em direção a um cachorro solto aciona o jogo de perseguição que a maioria dos cães considera irresistível, e isso os afasta de casa, muitas vezes levando-os para uma rua. Em vez disso, vire-se e corra na direção oposta chamando-o com uma voz animada, depois agache-se e olhe para o chão. Os cães se orientam por uma pessoa que se afasta de forma muito mais confiável do que por alguém que os persegue. Peça para outra pessoa abrir a porta do carro se o cachorro adora o veículo. Gritar, usar um tom de voz zangado e perseguir reduzem suas chances, e os primeiros trinta segundos decidem a maioria dos resultados.
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Decida em 60 segundos

Por que a porta é um sinal tão poderoso

Os cães são excelentes em aprender o que prediz o quê. A maçaneta girando, o som das chaves, a campainha, um passo específico no caminho: cada um deles precede confiavelmente a abertura da porta, então cada um se torna um sinal por si só. Quando o tutor percebe um problema, o cachorro já está reagindo às chaves em vez de à porta.

O lado do reforço é ainda mais forte. O ambiente externo oferece movimento, cheiros, outros animais, pessoas e liberdade. Nada que você possa segurar na mão compete diretamente com isso, razão pela qual o treinamento baseado apenas em comida muitas vezes falha no limite, enquanto funciona perfeitamente na cozinha.

A excitação aumenta o problema. Uma campainha que foi associada durante anos à euforia produz um pico de excitação antes mesmo da porta abrir, e o controle de impulsos cai conforme a excitação sobe. Um cachorro que consegue manter um lindo "fica" em uma sala silenciosa genuinamente não consegue fazer isso com uma campainha tocando, e essa é uma diferença fisiológica, não uma decisão.

A última peça é a intermitência. Se o cachorro escapa uma vez a cada vinte, esse único sucesso é suficiente para manter dezenove tentativas. Essa é a razão pela qual o manejo deve ser rigoroso enquanto o treinamento é construído.

Manejo: tornando a fuga impossível esta semana

Crie uma câmara de segurança.

A melhor mudança única é uma barreira física entre o cachorro e a porta da frente: um portão de bebê pelo corredor, uma porta da sala fechada ou um cercadinho. Atenda a porta com a barreira no lugar. Nada mais que você fizer é tão importante.

Guia antes de mexer na maçaneta.

Torne uma regra da casa que nenhuma porta externa abra enquanto um cachorro solto estiver no mesmo espaço. Pendure a guia em um gancho na porta para que nunca seja uma razão para pular a etapa.

Use uma guia de casa em ambientes internos.

Uma guia leve arrastada em um peitoral, usada apenas sob supervisão, dá a você algo em que pisar em vez de algo para agarrar. Nunca deixe um cachorro sozinho usando uma.

Gerencie entregas.

Aviso pedindo aos entregadores para bater em vez de tocar, ou para deixar as encomendas sem esperar, remove o ponto de falha mais comum na maioria dos lares.

Proteja o perímetro.

Portões que se fecham sozinhos, trincos no topo de portões laterais que crianças não alcançam, e uma verificação da linha da cerca após qualquer tempestade.

Identificação, checada hoje.

Um microchip só é útil se o número de telefone registrado estiver atualizado, e uma plaqueta de identificação é o que faz um cachorro voltar para casa vindo de um vizinho, não de um abrigo. Faça ambos agora, antes do treinamento começar.

Coloque o tapete onde você quer que o cachorro fique, e torne-o o lugar mais confortável no hall.

Treinamento: ensinando a porta a significar outra coisa

Fase um: construa um tapete com valor real.

Longe da porta, marque e recompense o cachorro por colocar as patas no tapete, depois por deitar nele, depois por ficar lá. Dê petiscos enquanto o cachorro ainda está no tapete, várias vezes, em vez de chamá-lo para sair. Você está construindo um lugar onde o cachorro quer estar, não um comando que ele obedece.

Fase dois: adicione duração e distância.

Afaaste-se um passo e retorne para recompensar. Depois dois. Depois saia de vista por um segundo. Construa devagar o suficiente para que o cachorro raramente levante.

Fase três: leve o tapete para o hall.

Repita toda a progressão no novo local. Espere que seja mais difícil. Novos locais sempre são.

Fase quatro: adicione a porta como distração, sem abri-la.

Toque na maçaneta. Recompense no tapete. Gire a maçaneta. Recompense. Abra um centímetro e feche. Recompense. Se o cachorro levantar, você avançou rápido demais; volte um passo em vez de repetir o erro.

Fase cinco: a campainha se torna o sinal.

Toque a campainha você mesmo, depois recompense imediatamente o cachorro no tapete antes que ele tenha tempo de reagir. Repita muitas vezes ao longo de vários dias. Você está mudando o que a campainha prediz, da excitação na porta para comida no tapete. Este é o passo que a maioria das pessoas pula e é o que faz mais diferença.

Fase seis: uma pessoa real na porta.

Recrute um ajudante. Mantenha a barreira no lugar nas primeiras sessões para que um erro não custe nada.

Fase sete: a espera no limiar, com a saída como recompensa.

Abra a porta lentamente. Se o cachorro se mover para frente, a porta se fecha calma e silenciosamente. Se ele mantiver a posição, a porta continua abrindo. Libere com uma palavra e deixe que sair seja o pagamento. O cachorro aprende que a imobilidade abre a porta e o movimento a fecha, que é exatamente a contingência que você deseja.

Recompense o corpo relaxado, não apenas as patas paradas. Um cachorro tensionado no tapete está prestes a saltar.

Portas de carro, portões e prédios comuns

Portas de carro merecem seu próprio exercício porque as consequências são as piores. Nunca abra uma porta de passageiro com um cachorro solto atrás dela. Use uma caixa de transporte testada em colisão ou um peitoral de carro ajustado corretamente, fixado ao cinto de segurança, e prenda a guia de passeio antes de abrir a porta. Pratique a espera na garagem antes de precisar disso em um estacionamento.

Portas de porta-malas são o mesmo problema com um salto maior. Um cachorro que pula de um porta-malas para o asfalto corre o risco de lesões articulares, além da fuga.

Portas comuns em apartamentos falham de forma diferente: o cachorro não está fugindo para a rua, mas para um corredor, elevador ou escada onde o cachorro de outro morador pode estar. Guia antes de abrir a porta do apartamento, sempre.

Portões falham após o clima e após as visitas. Um portão que fecha, mas não tranca, acabará sendo deixado balançando.

O que muda por idade e por cachorro

Filhotes são o caso mais fácil e o mais frequentemente mal gerido, porque um cachorro pequeno saindo correndo parece engraçado. Cada ensaio na infância é uma repetição acumulada para a adolescência.

Adolescentes perdem a confiabilidade em comportamentos treinados conforme amadurecem, e o mundo se torna muito mais interessante ao mesmo tempo. Espere regressão, volte uma etapa e mantenha o manejo.

Galgos e outras raças rápidas são uma categoria de risco diferente quando soltos, porque cobrem distâncias rapidamente e podem estar fora de vista antes que você alcance a calçada.

Cães farejadores e terriers seguem o nariz e são difíceis de chamar uma vez comprometidos com uma trilha.

Cães resgatados nas primeiras semanas são o grupo de maior risco de todos. Um cachorro recém-adotado não tem apego à casa, não tem retorno confiável e, muitas vezes, um forte desejo de sair. Use guia dupla e gerencie completamente durante as primeiras semanas.

Cães mais velhos com visão ou audição falhando podem sair por uma porta aberta sem intenção de fugir, e depois não conseguir encontrar o caminho de volta ou ouvir você chamando.

Cães sensíveis a ruídos precisam de portas, janelas e portinholas protegidas antes de cada noite de fogos de artifício e cada tempestade prevista, não depois do primeiro estrondo.

O que nunca fazer

Não segure a coleira enquanto o cachorro passa. Segurar a coleira ensina os cães a se esquivarem das mãos que tentam alcançar o pescoço, que é exatamente a habilidade que você não quer que eles tenham.

Não grite na porta. Isso aumenta a excitação e ensina ao cachorro que a porta é um lugar onde você se torna imprevisível.

Não puna um cachorro que volta. O que quer que ele tenha feito antes de retornar, a última coisa que ele fez foi vir até você, e esse é o comportamento que você está reforçando ou destruindo.

Não confie apenas no comando "fica". Um "fica" treinado na cozinha não é um "fica" em uma porta aberta, e pedir a um cachorro para manter uma posição que ele não consegue simplesmente ensina que o sinal não significa muito.

Não use um sistema de contenção elétrico para proteger um limite de onde o cachorro está fugindo. Ele suprime a tentativa com dor, não faz nada sobre a razão e para de funcionar no momento em que a bateria da coleira acaba.

Não pule a verificação do microchip. Dados desatualizados por uma mudança de endereço são a razão mais comum para um cachorro encontrado não ser reunido aos tutores.

Quando buscar ajuda

Obtenha ajuda presencial de um treinador qualificado que trabalhe com reforço positivo se seu cachorro fugiu mais de uma vez, se você não consegue gerenciá-lo fisicamente na porta, ou se ele está demonstrando uma excitação tão severa que não consegue aceitar comida perto da porta.

Fale com seu veterinário se a fuga for algo novo em um cachorro adulto ou idoso, especialmente se vier acompanhada de agitação, desorientação, andar à noite ou aparente surdez. Um comportamento de fuga novo em um cachorro velho costuma ser uma alteração médica ou cognitiva, em vez de uma falha de treinamento.

Fale com seu veterinário antes da temporada de fogos de artifício se seu cachorro foge por causa de ruído. A fobia de ruído é tratável, responde a uma combinação de mudança ambiental, trabalho comportamental e, em alguns casos, medicação, e vale a pena tratar com bastante antecedência, e não na noite do evento.

Leve um vídeo da sequência da porta feito por uma câmera fixa, uma descrição exata do que prediz a fuga, quem está presente quando acontece, o que foi tentado e como o cachorro se comporta quando está lá fora. Esse último ponto importa, porque um cachorro que dá uma volta e volta precisa de um plano diferente de um que continua indo embora.

A imagem final: a campainha toca e o cachorro vai para seu tapete, porque é lá que as coisas boas acontecem.