Treinamento de caixa para cães: as etapas e por que o choro não é o único problema

Resposta rápida

O treinamento de caixa funciona quando o cão escolhe descansar, não quando a porta fecha sem protesto.

O treinamento de caixa funciona quando a caixa prevê coisas boas e nada mais. Ele falha quando a porta se fecha antes que o cão tenha aprendido isso, pois uma porta fechada para um cão despreparado ensina a lição oposta em uma única sessão.

O progresso é medido pelo que o cão faz, não por quantos dias você tem treinado. Um cão que entra sozinho, deita-se e deixa os quadris rolarem para um lado atingiu um marco. Um cão que entra por comida e congela não atingiu, não importa há quanto tempo você esteja trabalhando.

• Construa a associação com a porta aberta e o cão livre para sair, pelo tempo que for necessário.
• Feche a porta apenas quando o cão se acomodar dentro voluntariamente com você presente.
• Separe as duas habilidades: estar trancado e ser deixado sozinho. Treine uma de cada vez.
• O choro tem causas. Descubra qual é antes de decidir se deve abrir a porta.
• Um cão que entra em pânico na caixa não está sendo teimoso, e continuar apenas piorará a situação.

:::danger
Retire a coleira antes que a porta se feche.

Coleiras, peitorais e etiquetas de identificação penduradas podem prender nas grades de arame da caixa e na trava da porta. Um cão que se retorce para se soltar aperta o laço e pode se estrangular em minutos, silenciosamente, porque um cão que está sufocando não consegue latir. Coloque o cão na caixa sem nada, ou use uma coleira de segurança projetada para soltar sob pressão.

O mesmo se aplica a guias longas, guias caseiras e qualquer coisa presa ao cão. Nada entra na caixa no corpo do cão.
:::

Decida em 60 segundos

Por que a caixa funciona e o que o mito da toca entende errado

O mercado pet vende a caixa como uma toca, e essa afirmação é apenas parcialmente verdadeira. Canídeos selvagens cavam ou ocupam tocas para dar à luz e criar os filhotes, depois as deixam. Adultos não buscam o confinamento por si só, e um cão trancado em uma caixa para a qual não foi preparado mostra a resposta de estresse de um animal preso, não o relaxamento de um animal que voltou para casa.

O que realmente faz a caixa funcionar é mais simples e confiável. A caixa se torna um local onde coisas previsíveis e de baixa excitação acontecem: comida chega, mastigação acontece, o sono acontece, e nada surpreendente ocorre. Com repetições, o espaço começa a desencadear o estado de acomodação, da mesma forma que um cão começa a bocejar ao ver sua cama.

O segundo mecanismo é a remoção da escolha. Um cão não confinado em uma casa cheia de movimento precisa continuar decidindo se deve investigar cada som. A caixa encerra esse trabalho e, para cães ocupados e reativos ao ambiente, encerrar o trabalho é o que permite o sono. É por isso que o trabalho de caixa costuma ajudar cães adolescentes que parecem incapazes de parar.

Nenhum dos mecanismos é instinto. Ambos são construídos. É por isso que o ritmo da construção importa mais do que qualquer cronograma que você possa ter recebido.

Escolhendo a caixa, e onde a escolha dá errado

Prepare a caixa completamente, com roupa de cama e algo para mastigar, antes que o cão a veja aberta.

O tamanho é julgado pelo cão em pé e deitado, não pela caixa que a loja estoca. O cão deve ficar de pé sem se abaixar, virar-se sem se dobrar e deitar-se totalmente esticado de lado. Um cão que só consegue deitar-se enrolado não consegue entrar em sono profundo confortavelmente, e um cão que não consegue se esticar desenvolverá um motivo para não gostar da caixa que nada tem a ver com o treinamento.

O tamanho excessivo tem um custo específico e se aplica principalmente a filhotes. Com área de piso suficiente, um filhote usará uma extremidade como banheiro e dormirá na outra, o que perde o principal benefício prático da caixa durante o treinamento doméstico. Um painel divisor resolve isso sem precisar comprar uma caixa pequena que você substituirá em três meses.

Caixas de arame colapsam, ventilam bem e deixam o cão ver o exterior, o que atrai cães confiantes e cômodos onde você deseja que o cão observe a casa. Elas também são do tipo que prende coleiras e o tipo que um cão determinado pode entortar.

Caixas de plástico estilo transporte aéreo confinam mais, parecem mais contidas e são o único tipo que a maioria das companhias aéreas aceita. Elas ventilam menos, o que importa no calor, e um cão que arranha pode desgastar suas unhas no piso moldado.

Caixas de tecido e laterais macias são para cães que já estão treinados. Um cão que mastiga ou arranha passará pela rede, e a falha geralmente acontece na primeira vez que o cão está genuinamente preocupado.

Caixas de móveis são silenciosas, parecem aceitáveis em uma sala de estar e escondem o cão da vista. Esse último ponto tem dois lados: você não consegue ver um cão com problemas.

Cobrir uma caixa reduz a entrada visual e ajuda alguns cães a se acalmarem. Também reduz o fluxo de ar. Cubra parcialmente, nunca totalmente, e nunca em hipótese alguma para um cão de focinho curto ou em clima quente. Uma caixa é um pequeno volume fechado com um animal produtor de calor dentro, e a temperatura interna sobe acima da temperatura ambiente.

As etapas, julgadas pelo comportamento e não pelo relógio

Cada etapa tem um critério de entrada. Siga em frente quando o cão o atingir, quer isso leve uma hora ou três semanas. Voltar uma etapa é normal e não custa nada. Avançar de um critério não cumprido é o que cria cães que nunca aceitam uma caixa.

Etapa um: a caixa existe e é segura.
Porta removida ou fixada totalmente aberta. Comida, brinquedos de mastigar e todas as coisas boas aparecem dentro ou ao lado dela. Você não faz nada além disso. Critério para avançar: o cão entra e sai livremente sem ser atraído e come dentro com o corpo relaxado.

Etapa dois: vale a pena estar na caixa.
Alimente com refeições completas dentro, com a porta ainda aberta. Dê a mastigação de longa duração apenas na caixa e somente lá. Critério: o cão entra por vontade própria quando nada está sendo oferecido e deita-se.

Etapa três: a porta se move.
Empurre a porta para fechar sem travar, por um segundo ou dois, enquanto o cão está comendo. Abra-a antes que o cão termine. Construa até travar por alguns segundos. Você permanece ao lado da caixa. Critério: a porta pode ser travada por um minuto enquanto o cão permanece relaxado e não se orienta para a porta.

Etapa quatro: você se move.
Trave a porta e mova-se pelo cômodo, sente-se, faça barulhos normais. Retorne e abra a porta em momentos em que o cão esteja quieto e acomodado, nunca em resposta a um som. Critério: o cão deita-se e descansa enquanto você está visível, mas não prestando atenção nele.

Etapa cinco: você sai.
Fora do cômodo por segundos, depois por mais tempo, em um cronograma variado para que o cão não consiga prever um aumento constante. Critério: o cão se acomoda dentro de alguns minutos após sua saída e permanece acomodado.

Apenas após a etapa cinco a duração se estende significativamente, e mesmo assim ela se estende com o sono, não com a resistência. As melhores sessões longas de caixa são aquelas que coincidem com a hora do dia em que o cão dormiria de qualquer maneira.

Como é realmente um cão acomodado em uma caixa

O peso totalmente comprometido com o chão e os quadris rolados para um lado é relaxamento real. Em posição esternal, apoiado e observando, não é.

Acomodação real tem marcadores físicos. O peso do cão vai totalmente para baixo. Os quadris rolam para que o cão não esteja descansando exatamente sobre o esterno. A cabeça fica plana em vez de mantida erguida. A respiração diminui e a boca está fechada ou aberta de uma forma solta e sem pressa.

A complacência parece diferente e é fácil de confundir com sucesso. Um cão complacente deita-se, mas permanece em posição esternal com a cabeça erguida, segue você com os olhos, mantém as orelhas móveis e levanta-se assim que algo muda. Ele está esperando, não descansando. Estender a duração de um cão que está apenas esperando é como um cão que tolerou a caixa aos dois meses se torna um cão que grita aos oito meses.

Ofegar sem calor e sem exercício é ofegar de estresse, e geralmente vem com saliva, marcas de patas úmidas no chão da caixa e pupilas dilatadas. É um motivo para encurtar sessões, não para adicionar mais cinco minutos.

Por que o cão está chorando: descubra qual motivo

Tratar todo barulho da mesma maneira é a causa mais comum de falha. O conselho de ignorar o choro é correto para exatamente uma dessas causas e errado para o resto.

Ele precisa ir ao banheiro.
Típico de filhotes e de qualquer cão em uma nova rotina. O sinal é que o choro começa após um período de sono tranquilo, aumenta rapidamente e para completamente assim que o cão vai para fora. Leve o cão para fora na guia, para o mesmo local, sem brincadeira e sem conversa, e devolva-o à caixa.

Ele aprendeu que o barulho abre a porta.
O sinal é que o choro é intermitente, tem uma qualidade de verificação e pausa enquanto o cão ouve sua resposta. Este é o único caso em que esperar uma lacuna e recompensar o silêncio é correto.

Ele está com falta de exercício ou estimulação.
Um cão colocado na caixa após um dia de nada não tem pressão de sono. O sinal é inquietação em vez de angústia: reposicionar, suspirar, mastigar a roupa de cama. A solução está fora da caixa.

Ele está desconfortável ou com dor.
Pisos duros de caixa, roupa de cama fina e um cão com dor no quadril, cotovelo ou coluna não combinam. O sinal é um cão que deita, levanta, circula e deita de novo, ou que se acomoda bem em um sofá, mas não em um tapete de caixa. Cães mais velhos e raças grandes estão sobrerrepresentados.

Ele está com muito calor.
Caixas ficam baixas, perto do chão no inverno e em um bolso quente do cômodo no verão, e uma caixa coberta retém calor. O sinal é ofegar e um cão que deita pressionado contra a parede mais fria da caixa.

Angústia de isolamento.
O cão não consegue lidar com estar sozinho, com ou sem caixa. O sinal é que o mesmo comportamento aparece quando o cão está solto e você sai. Colocar um cão com angústia de isolamento na caixa concentra o pânico e produz os ferimentos.

Angústia de confinamento.
O cão lida bem com estar sozinho, mas não com estar trancado. O sinal é o espelho: bem quando solto e sozinho, frenético quando na caixa, mesmo com você presente. Esses cães são manejados com um cômodo, um cercado ou um portão de bebê, não uma caixa.

Quanto tempo é tempo demais

O guia familiar é uma hora de retenção de bexiga por mês de idade. É um ponto de partida aproximado, não uma regra fisiológica, e falha de maneiras previsíveis.

Ele subestima a capacidade noturna, porque um cão dormindo produz menos urina e a maioria dos filhotes aguenta intervalos maiores à noite do que o valor diurno sugere. Ele superestima a capacidade em raças pequenas, cujo volume absoluto de bexiga é pequeno, independentemente da idade. É sem sentido em qualquer cão bebendo mais do que o normal, e é irrelevante em um cão com infecção do trato urinário, que precisará ir a cada vinte minutos, não importa o que a aritmética diga.

Para cães adultos, o fator limitante raramente é a bexiga. São músculos, articulações e tédio. Um cão não consegue mudar de posição corretamente em uma caixa, e uma longa sessão ininterrupta o deixa rígido. Colocar na caixa regularmente durante o dia para um dia de trabalho completo, todos os dias, é uma decisão de moradia em vez de treinamento, e passeadores de cães, creches ou um cercado com espaço para se mover são as alternativas honestas.

O único limite rígido: nunca coloque um cão na caixa em um carro quente, em uma estufa ou em um cômodo sob sol direto. Uma caixa remove a capacidade do cão de se mover para um local mais fresco, que é a principal coisa que mantém um cão vivo no calor crescente.

Idade, raça e histórico mudam a resposta

Filhotes com menos de quatro meses não têm controle de bexiga que valha a pena confiar e nenhum padrão de sono que combine com o seu. Eles também aprendem mais rápido, então o trabalho de associação feito agora é o treinamento mais valioso da vida do cão.

Adolescentes, aproximadamente de seis a dezoito meses, regridem. Um cão que ficava perfeitamente na caixa aos quatro meses pode começar a protestar aos dez, juntamente com mudanças na resposta ao chamado e docilidade geral. Isso é normal, não é a caixa quebrando, e a resposta é voltar duas etapas e reconstruir em vez de manter a linha.

Raças de focinho curto são a exceção a toda sugestão de ventilação e cobertura aqui. Um cão braquicefálico em uma caixa de plástico coberta em um cômodo quente corre risco real, porque não consegue resfriar eficientemente e sua via aérea se estreita ainda mais à medida que ele se esforça mais.

Raças grandes de peito profundo não devem ser colocadas na caixa imediatamente após uma grande refeição e exercício vigoroso, e ofegar pesado com ânsia de vômito improdutiva em um cão de peito profundo na caixa é uma emergência, não protesto de caixa.

Cães de pelagem fina e ossudos, galgos em particular, precisam de acolchoamento real. Eles desenvolvem escaras sobre os cotovelos e jarretes em um tapete fino.

Adultos adotados com histórico de canil dividem-se em dois. Alguns se acomodam instantaneamente porque a caixa é familiar. Outros associam o som de uma trava com ser abandonado, e para esses, todo o processo começa na etapa um com mais paciência do que um filhote precisa.

Idosos perdem capacidade de bexiga, desenvolvem noctúria e ficam rígidos. Um cão que ficou feliz na caixa por uma década e começa a chorar às três da manhã está lhe dizendo algo médico.

O que nunca fazer

Não use a caixa como punição. Não é o envio que prejudica, é a associação: um cão enviado para lá com raiva aprende que a caixa prevê seu descontentamento, que é exatamente a associação que todo o processo é construído para criar na direção oposta.

Não feche a porta de um cão que já está em pânico na esperança de que ele se habitue. O pânico repetido e inescapável não desaparece em aceitação. Ele produz um cão que desliga, e a imobilidade é confundida com progresso.

Não deixe um cão na caixa com coleira, peitoral, guia de arrasto, brinquedo de couro cru ou qualquer brinquedo pequeno o suficiente para engolir ou macio o suficiente para destruir.

Não cubra uma caixa completamente e não coloque um cão na caixa em um carro, uma garagem, uma estufa ou qualquer cômodo em que você não se sentaria naquele clima.

Não abra a porta em resposta a barulho, a menos que o barulho tenha uma causa que você identificou como banheiro, calor, dor ou pânico. Nesses quatro casos, abrir a porta é a resposta correta.

Não coloque um cão com diagnóstico de angústia relacionada à separação em uma caixa como solução. Isso converte um problema de danos domésticos em um problema de autoferimento.

Quando buscar ajuda

Agende uma consulta veterinária se um cão anteriormente limpo sujar sua caixa, se uma rotina estabelecida de caixa quebrar em um cão adulto ou mais velho, ou se o cão parecer relutante em se deitar em qualquer lugar duro.

Peça um encaminhamento para um veterinário comportamentalista ou um profissional de comportamento qualificado e credenciado se o cão entrar em pânico em vez de protestar: salivação, tentativas frenéticas de fuga, unhas danificadas, gengivas sangrando, grades tortas ou um cão que não come enquanto confinado.

Trate como emergência, fora do horário se necessário, se um cão na caixa estiver com ânsia de vômito sem produzir nada, com abdômen inchado, colapsado ou ofegando pesadamente em um ambiente quente do qual ele não consegue sair.