Latido em cães: diferenciando os tipos e o que realmente muda esse comportamento

Resposta rápida

O latido não é um comportamento único. Um cão latindo para um entregador, um cão latindo para você pedindo um petisco, um cão latindo para uma cerca e um cão latindo sozinho em uma casa vazia são quatro problemas diferentes que, por acaso, produzem um ruído semelhante.

Nada funciona até que você saiba qual deles está enfrentando, porque a intervenção para um pode piorar o outro. Ignorar um cão que late por atenção é correto. Ignorar um cão que late porque está com medo não é.

O treinamento só começa depois que você sabe por que o cão está latindo. Primeiro, identifique o tipo, depois escolha o plano.

• Anote o gatilho, o horário e o que aconteceu depois durante uma semana. Esse registro identifica o tipo mais rapidamente do que qualquer conselho.
• O latido que ocorre apenas quando o cão está sozinho é uma categoria separada e mais grave, que precisa de uma câmera para diagnóstico.
• Um novo latido súbito em um cão idoso é uma questão médica antes de ser uma questão de treinamento.
• As coleiras antilatido suprimem o som sem mudar o sentimento por trás dele e, em um cão medroso, isso pode remover o aviso que precede uma mordida.
• Gritar com um cão que late é entendido por ele como uma participação na brincadeira.

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Por que os cães latem

O latido é um sinal de comunicação amplamente sintonizado. Em vez de ter um significado único e específico, é produzido em uma ampla gama de estados onde o nível de excitação é alto e o cão deseja que algo no ambiente mude.

A estrutura acústica carrega parte do significado. O latido associado a ameaças e distúrbios tende a ser mais grave, áspero e entregue em grupos densos. O latido associado ao isolamento, à brincadeira e ao pedido de coisas tende a ser mais agudo, com qualidade musical e mais espaçado. As pessoas são razoavelmente boas em diferenciar isso sem treinamento, e é por isso que sua percepção instintiva sobre seu próprio cão geralmente merece atenção.

A domesticação deslocou os cães para latir muito mais do que seus ancestrais, e a reprodução seletiva empurrou isso ainda mais em direções específicas. Raças desenvolvidas para mover gado, trabalhar em matilhas ou alertar uma casa foram selecionadas por um limiar baixo e latido persistente. Esse histórico reside no cão em seu sofá.

O que importa na prática é que o latido sempre reflete um estado. Se o estado não mudar, o latido encontrará outra saída.

Os tipos e como distingui-los

Latido de alarme e territorial.

Desencadeado por um evento específico: alguém na porta, uma van lá fora, passos no corredor, um cão passando pela janela. Normalmente grave e áspero, entregue em rajadas, e para quando o gatilho sai. O cão geralmente se move em direção ao gatilho.

O traço distintivo é que ele é bloqueado por eventos. Remova o evento e o latido para.

Latido de demanda ou atenção.

Direcionado a uma pessoa, geralmente com contato visual, frequentemente enquanto o cão está perto de algo que deseja: uma guia, um armário de comida, alguém no laptop. Para imediatamente quando a pessoa responde e recomeça quando a resposta cessa.

O traço distintivo é que ele é direcionado a você e é contingente ao seu comportamento.

Latido de frustração e barreira.

Acontece em cercas, atrás de janelas, na guia ou no carro. Escala à medida que o gatilho se aproxima, e o cão frequentemente se esforça para frente. Parece agressão e é frequentemente rotulado erroneamente como tal.

O traço distintivo é que o mesmo cão, encontrando o mesmo gatilho sem uma barreira e a uma distância que consiga lidar, comporta-se de forma muito diferente.

Latido relacionado à separação.

Ocorre apenas quando o cão está sozinho ou separado de uma pessoa específica. Normalmente começa minutos após a partida e pode continuar por muito tempo, frequentemente com uivos misturados.

Procure outros sinais: destruição focada em pontos de saída em vez de aleatória, salivação, fazer as necessidades dentro de casa em um cão treinado, andar de um lado para o outro e uma saudação frenética no retorno. Esta categoria é um problema de bem-estar, não um incômodo, e é aquela em que uma câmera é essencial, porque tudo o que você precisa saber acontece quando você não está lá.

Tédio e subestimulação.

Sustentado, rítmico, muitas vezes com pausas de duração semelhante, geralmente no jardim ou em um cômodo onde o cão passa longos períodos sem se envolver. O cão não está claramente orientado para nada. Torna-se autossustentável, por isso persiste.

Latido de brincadeira e social.

Saltitante, intercalado com reverências, correria e pausas. Não é um problema comportamental, embora possa ser um problema de ruído, e pode ser controlado por comando.

Latido baseado em medo.

O corpo lhe diz: peso deslocado para trás, orelhas para trás, cauda baixa ou encolhida, pelos eriçados, o cão latindo e recuando ao mesmo tempo. Este cão está pedindo distância.

Latido compulsivo.

Repetitivo, difícil de interromper, ocorrendo sem um gatilho identificável, às vezes com outros comportamentos repetitivos. Incomum, e precisa de intervenção veterinária comportamental.

Latido médico.

A dor é uma causa genuína de aumento da vocalização, particularmente à noite ou ao se mover. A disfunção cognitiva canina em cães mais velhos causa despertar noturno, desorientação e latidos para o nada. A perda auditiva faz com que os cães latam mais alto e mais, porque o ciclo de feedback foi perdido. Pressão alta, desconforto por doença gastrointestinal e outras condições podem se apresentar como uma mudança na vocalização.

Leia o corpo, não apenas o som. Peso para frente com olhar fixo é um problema diferente de peso para trás com cauda encolhida, mesmo quando o latido soa da mesma forma.

Limiares e por que o mesmo cão está bem em alguns dias

O limiar é o ponto em que o cão passa de notar algo para reagir a isso. Não é fixo. Move-se com a distância, intensidade, duração, novidade e com quanto mais já aconteceu naquele dia.

Isso explica o padrão que os tutores acham mais confuso: o cão que ignora um cão que passa na terça-feira e explode com um cão idêntico na quinta-feira. Na quinta-feira, ele já havia encontrado três cães, a campainha tocou duas vezes, e a excitação desses eventos não havia diminuído totalmente.

A excitação cai mais lentamente do que sobe. Um cão que teve uma manhã altamente estimulante tem um limiar mais baixo a tarde toda. Na prática, isso significa que acumular gatilhos é o que produz os piores incidentes, e espaçá-los é uma das intervenções mais eficazes disponíveis.

A distância é a variável que você geralmente pode controlar com mais facilidade. Quase todo problema de latido reativo melhora com uma distância maior, e quase nenhum melhora empurrando o cão para mais perto para provar um ponto.

O que realmente muda o latido

Manejo em primeiro lugar, sempre.

O manejo não é uma falha de treinamento. Ele impede que o comportamento seja ensaiado, e o comportamento que é ensaiado diariamente se torna mais forte, independentemente do que você faça em uma sessão de treinamento.

Para o latido na janela, aplique filme fosco na parte inferior do vidro ou mova o lugar de descanso do cão para longe da frente da casa. Para gatilhos sonoros, use um rádio ou uma fonte de ruído branco. Para entregas, combine para que os pacotes sejam entregues em outro lugar ou deixe uma nota pedindo aos entregadores que não batam. Para latidos no jardim, pare de deixar o cão sem supervisão lá fora.

Então mude a resposta emocional.

Para latidos de alarme e medo, associe o gatilho com algo que o cão valorize, a uma distância onde o cão note, mas não reaja. O gatilho aparece, a comida aparece. O gatilho sai, a comida para. Com as repetições, o gatilho começa a prever coisas boas em vez de ameaças. Mova-se para mais perto apenas quando o cão olhar para o gatilho e depois olhar para você.

Ensine um comportamento incompatível.

Um cão em um tapete não está na janela. Treine um "ficar" sólido em um tapete longe do ponto do gatilho, aumente a intensidade com batidas na porta e recompense muito por ficar.

Pare de reforçar o latido de demanda, deliberadamente.

Se o latido é direcionado a você, a recompensa é sua resposta, incluindo olhar para o cão e dar uma bronca. Retire tudo isso e espere que o latido piore antes de melhorar. Essa escalada é previsível e de curta duração se você for consistente. Ao mesmo tempo, recompense muito o cão pelo comportamento que você deseja, antes que ele latir.

Dê aos cães subestimulados algo para fazer que não seja exercício físico.

Cheirar, forragear, mastigar e resolver problemas reduzem a excitação de uma forma que correr não faz. Um cão que correu por uma hora é um cão mais apto com o mesmo nível de excitação.

Um local de repouso longe da janela, com algo para mastigar, dá ao cão que late por alarme um lugar para ficar quando a campainha tocar.

Trate o latido relacionado à separação como seu próprio projeto.

Filme, obtenha um diagnóstico e trabalhe com um especialista comportamental qualificado. O treinamento de partida é feito em passos muito pequenos e não responde a pressa. Fale com seu veterinário também, porque a medicação ao lado de um plano comportamental é apropriada em muitos desses casos e torna o treinamento possível.

O que muda conforme o cão

Raça e tipo. Raças de pastoreio, muitos terriers e várias raças de guarda latem prontamente porque foram selecionados para isso. Isso não significa que nada possa ser feito, mas significa que a meta realista é menos episódios e mais curtos em vez de silêncio.

Idade. Cães adolescentes frequentemente desenvolvem novas sensibilidades ambientais durante a maturidade social e podem latir para coisas que antes ignoravam. Cães idosos podem latir por mudança cognitiva, perda auditiva ou dor.

Audição. Um cão perdendo a audição late mais alto e se assusta mais facilmente. Aproxime-se de um cão surdo ou com deficiência auditiva onde ele possa vê-lo.

Número de cães. O latido se espalha entre os cães. Em uma casa com vários cães, identifique qual deles começa, pois esse é o cão para quem o plano é direcionado.

Estação. Mais latidos nas noites claras quando há mais pessoas fora, e durante as estações de fogos de artifício, quando cães sensíveis ao ruído se tornam geralmente mais reativos por semanas.

Rotina doméstica. O latido geralmente segue o cronograma: quando alguém sai, quando a escola termina, quando o correio chega. O registro torna isso óbvio.

O que nunca fazer

Não use coleiras estáticas, de spray ou ultrassônicas. Elas suprimem o sintoma, são aversivas, estão associadas ao aumento do medo e agressão e, em vários países, são ilegais. Em um cão medroso, elas removem o sinal de aviso.

Não grite. Do ponto de vista do cão, um barulho alto em resposta a um barulho alto é uma participação.

Não use borrifador, lata de metal ou correção na guia para interromper o latido em um gatilho. Você está associando o gatilho a algo desagradável, o que fortalece exatamente a associação que você deseja enfraquecer.

Não considere a cirurgia de retirada das cordas vocais. É proibida em muitos lugares e não faz nada sobre o estado que produziu o latido.

Não conforte ou alimente um cão no exato momento em que ele late para você por atenção, e depois espere que o latido reduza.

Não passe com um cão frustrado por barreira diante do gatilho repetidamente esperando que ele se acostume. A exposição repetida acima do limiar sensibiliza em vez de habituar.

Não deixe um cão com angústia de separação sozinho o dia todo enquanto trabalha em um plano de treinamento. Toda ausência não supervisionada desfaz o progresso, e é aqui que um cuidador temporário, daycare ou um amigo muda genuinamente o resultado.

Não presuma que o latido noturno de um cão sênior é teimosia. Investigue.

Quando buscar ajuda

Agende uma consulta veterinária primeiro se o latido for novo em um cão idoso, se acontecer principalmente à noite, se vier acompanhado de desorientação ou de fazer as necessidades fora do lugar, se o cão parecer com dor ou mudou sua forma de andar, ou se a audição parecer ter mudado.

Obtenha ajuda de um especialista comportamental qualificado que trabalhe sem métodos aversivos se o latido for baseado em medo, se o cão tiver avançado ou tentado morder um gatilho, se você tiver um diagnóstico de separação ou se o manejo e o treinamento simples não tiverem trazido resultados em algumas semanas.

Fale com seu veterinário sobre medicação ao lado de um plano comportamental para angústia de separação e para sensibilidade severa a ruídos. Usada corretamente, ela torna o treinamento possível em vez de substituí-lo.

Uma meta realista para a maioria dos cães que latem por alarme: alguns latidos, depois uma decisão de ir e deitar-se.

Traga o registro de latidos, qualquer filmagem da câmera do cão sozinho, um vídeo de um episódio típico, a idade do cão e quaisquer mudanças recentes na casa, uma lista completa de medicamentos e uma nota sobre o que você já tentou e o que aconteceu. Um especialista pode fazer muito mais com dois minutos de filmagem do que com vinte minutos de descrição.