Ferrets surdos: como reconhecer a surdez e treinar um ferret que não consegue ouvi-lo

Resposta rápida

Um ferret surdo é treinado exatamente como um que ouve, exceto pelo fato de que cada sinal e cada marcador deve chegar através dos olhos, da pele ou do nariz.

Uma grande parcela dos pets ferrets não consegue ouvi-lo, e a maioria de seus tutores não sabe disso. A surdez em ferrets está fortemente ligada à pelagem e ao padrão de marcação, e um ferret surdo se comporta de maneiras que são rotuladas como teimosas, distantes ou agressivas, em vez de surdas.

Nada muda no treinamento, exceto o canal. Você ainda molda o comportamento com comida e repetição. Você apenas para de usar sua voz, porque para este ferret sua voz não existe.

• Ferrets panda, blaze, badger e com marcações brancas intensas são notavelmente representados entre os ferrets surdos. Se o seu tem uma faixa branca na cabeça ou rosto branco, assuma a surdez até que tenha testado.
• Um ferret surdo se assusta gravemente quando acordado pelo toque, e susto mais uma mordida é igual a um ataque. Mude a forma como você o acorda antes de mudar qualquer outra coisa.
• Substitua o marcador de voz por um visual ou tátil. Um piscar de lanterna, um sinal de mão grande ou um toque específico no ombro.
• O olfato é a ferramenta de chamado mais confiável que um ferret surdo possui. Uma comida favorita de cheiro forte, aberta em uma porta, funciona quando nada mais funciona.
• O chamado ao ar livre não é uma meta realista para nenhum ferret, surdo ou ouvinte. Tempo ao ar livre significa peitoral e guia, sempre.

Decida em 60 segundos

Por que o padrão prediz a surdez

O ouvido interno precisa de células de pigmento para funcionar, o que parece uma coincidência, mas não é.

A cóclea contém uma faixa de tecido chamada stria vascularis, e esse tecido depende de melanócitos, o mesmo tipo de célula que dá cor à pelagem. Os melanócitos mantêm a composição química do fluido onde as células ciliadas estão inseridas.

Os genes que produzem as marcações brancas fazem isso impedindo que as células de pigmento alcancem partes do animal em desenvolvimento. Quando elas não conseguem alcançar a pele, você obtém uma mancha branca. Quando elas também não conseguem alcançar a cóclea, a stria vascularis nunca funciona corretamente, a química do fluido fica errada e as células ciliadas morrem nas primeiras semanas de vida.

É por isso que gatos com marcações brancas e olhos azuis, cães merle e malhados, e ferrets blaze ou panda mostram a mesma associação. É um mecanismo aparecendo em várias espécies.

Duas consequências seguem diretamente. Primeiro, a surdez está presente antes de você conhecer o ferret, então não é algo que você causou ou que pode reverter. Segundo, geralmente é bilateral e total nos padrões marcados, em vez de uma perda parcial, o que torna o treinamento mais simples: você pode parar de adivinhar se ele ouviu você.

A surdez adquirida é uma situação diferente. Infecção crônica de ouvido, infestação grave de ácaros com infecção secundária ou uma massa no canal auditivo podem reduzir a audição em um adulto que ouvia normalmente. Essa versão vem com outros sinais, mais frequentemente balanço de cabeça, secreção, coçar a orelha ou inclinação da cabeça, e precisa de um veterinário em vez de um plano de treinamento.

Descobrindo se seu ferret é surdo

O teste que realmente responde.

O teste de resposta auditiva de tronco encefálico registra a resposta elétrica da via auditiva a um clique entregue no ouvido. Ele não depende da cooperação do animal, testa cada ouvido separadamente e é a única resposta definitiva. Em um ferret, requer sedação e geralmente está disponível em centros de referência de animais exóticos e hospitais veterinários universitários, em vez de clínicas gerais.

A maioria dos tutores não precisa dele. Ele importa quando você está decidindo se deve reproduzir, quando precisa distinguir a perda congênita da adquirida, ou quando se suspeita de surdez unilateral.

Os testes caseiros e como realizá-los para que signifiquem algo.

O clássico teste de palmas atrás da cabeça é quase inútil. Uma palma move o ar, e um ferret sente o movimento do ar em seus bigodes e pelagem. O mesmo acontece com um pé batendo no chão de madeira e com uma porta batendo.

Em vez disso, faça corretamente. Espere até que o ferret esteja acordado, mas calmo, e não olhando para você. Fique fora do campo de visão dele, bem atrás, em uma superfície que não transmita vibração para onde o ferret está. Faça um som sem movimento de ar e sem componente visual, como um brinquedo que apita ou chaves, em volume normal.

Um ferret ouvinte se orienta, pelo menos com um movimento de orelha. Repita em vários momentos diferentes ao longo de alguns dias, porque um ferret ocupado ignora muitos sons que ele pode ouvir perfeitamente bem.

A pista cotidiana mais forte não é um teste. Em uma casa com vários ferrets, observe se o seu ferret reage a um som no mesmo momento que os outros, ou um pouco depois, após vê-los se mover. A cópia atrasada é o sinal.

Construindo sinais que um ferret surdo pode perceber

Um tapete dá ao ferret surdo um lugar que significa algo. O treinamento de estação é mais fácil sem som do que o chamado livre, porque o alvo permanece parado.

Escolha um marcador e nunca varie.

Um marcador é o sinal que diz "isso, exatamente aí, é o que ganhou a comida". Animais que ouvem geralmente recebem um clicker ou uma palavra. Um ferret surdo precisa de um equivalente visual ou tátil.

Uma pequena lanterna acesa e apagada uma vez, apontada para o chão perto do ferret em vez de nos olhos dele, funciona bem em ambientes fechados. Uma mão aberta grande na frente do ferret funciona a curta distância. Um único toque em um ombro funciona quando o ferret está contra você.

Escolha um e use apenas esse, por todos na casa. O valor de um marcador vem inteiramente de sua consistência.

Carregue o marcador antes de pedir qualquer coisa.

Acenda a lanterna, depois entregue comida imediatamente. Vinte ou trinta repetições ao longo de algumas sessões curtas. Você ainda não está treinando um comportamento, você está ensinando que o clarão prediz comida.

Você saberá que funcionou quando o clarão sozinho fizer o ferret virar em sua direção e procurar o petisco.

A visão do ferret define as regras para sinais manuais.

Ferrets são feitos para pouca luz e curta distância. Sua acuidade é pobre comparada à nossa e eles são muito melhores em detectar movimento do que forma, particularmente à distância.

Isso significa que um sinal manual deve ser grande, deve se mover e deve ser feito perto o suficiente para ser visto. Um sinal de dedo sutil que funciona para um cão a dez metros é invisível para um ferret a dois.

Faça sinais abaixo da altura do seu próprio peito, aproximadamente na altura dos olhos do ferret, contra um fundo simples, quando possível. Um sinal manual feito contra um tapete estampado é muito mais difícil para um ferret notar.

A vibração é um canal real e depende da superfície.

Uma batida firme em um piso de madeira suspensa se propaga e um ferret surdo muitas vezes se orientará por ela. A mesma batida em uma laje de concreto ou um carpete grosso não transmite quase nada. Teste o que seu próprio piso faz antes de confiar nele.

A vibração é melhor usada para chamar a atenção, não como um sinal específico. Ela diz "olhe para mim", e então o sinal visual faz o trabalho real.

O olfato é a ferramenta de chamado mais poderosa que você tem.

Ferrets são animais guiados pelo olfato. Uma comida fortemente aromática usada apenas para o chamado, aberta na porta do cômodo, traz um ferret surdo debaixo do sofá quando nada visual alcança.

Mantenha isso exclusivo. Se a mesma pasta aparecer em todas as refeições, ela para de significar "venha aqui agora".

Acordar, manusear e a mordida de susto

Esta é a parte que muda mais a vida diária.

Um ferret ouvinte recebe um aviso antes de você tocá-lo. Ele ouve o chão, a porta, sua respiração. Um ferret surdo em um saco de dormir não recebe nada. E ferrets dormem profundamente. A primeira informação que ele recebe é uma mão em seu corpo, e um ferret assustado agarra.

Crie um ritual para acordar e use-o sempre.

Coloque uma mão aberta perto do ferret adormecido sem tocá-lo e deixe o ar se mover sobre ele por alguns segundos. Então, se não houver resposta, pressione suavemente a cama ao lado do ferret para que ele sinta o movimento através do tecido. Depois toque o corpo, ao longo das costas ou no flanco.

Nunca acorde um ferret surdo tocando seu rosto, patas ou cauda primeiro. Esses são os três lugares que produzem a reação defensiva mais rápida.

Dê a ele um momento para se orientar antes de levantar. Um ferret surdo que acorda e imediatamente se vê no ar não tem como entender o que está acontecendo.

Ensine a todos na casa o mesmo ritual, incluindo visitantes que pedem para segurar o ferret. Essa é a maneira mais comum de um ferret surdo ganhar a reputação de mordedor.

Inibição de mordida sem o guincho

Um ferret calmo e sem pressa é o objetivo de cada sessão. Com um ferret surdo, você precisa mostrar a ele que a brincadeira acabou, porque você não pode dizer a ele.

Filhotes de ferret normalmente aprendem o quão forte morder uns dos outros. Um morde com muita força, o outro guincha, a brincadeira para por um segundo, e a pressão diminui na próxima vez. Esse ciclo precisa de audição em ambas as pontas.

Um filhote surdo nunca ouve o guincho de um irmão de ninhada, e nunca ouve seu próprio efeito. Então, ele continua mordendo com a pressão que funcionou.

Substitua o feedback ausente por algo que ele possa perceber e substitua-o consistentemente.

A interrupção.

No momento de uma mordida forte, pare de se mover completamente. O movimento é a recompensa na brincadeira de ferret, então congelar a remove instantaneamente. Não puxe; puxar faz com que a mordida aperte.

O sinal.

Siga imediatamente o congelamento com o seu sinal de fim de brincadeira escolhido. Uma palma aberta mantida parada na frente do rosto do ferret funciona porque é visível e não se move.

A consequência.

Coloque o ferret no chão ou saia da área de recreação para uma breve pausa, dez a vinte segundos, depois retome. A pausa tem que ser curta o suficiente para que o ferret a conecte à mordida.

A substituição.

Em todas as sessões, dê ao ferret algo que ele possa morder com força e deixe-o. Ferrets surdos que têm suas bocas totalmente inibidas ficam mais frustrados, não menos. Um brinquedo de borracha resistente ou um pedaço de carne crua, dependendo de como você alimenta, dá ao comportamento uma saída legítima.

Espere que isso leve mais tempo do que em um ferret ouvinte e espere retrocessos por volta da adolescência. A consistência de todos na casa é o que determina se funciona.

A questão ao ar livre, respondida honestamente

O chamado como sistema de segurança não existe para ferrets. Nem para os surdos, nem para os ouvintes.

O chamado de um ferret é um interesse em você, sustentado por comida e novidade, e ele entra em colapso no momento em que algo mais interessante aparece. Ferrets não têm noção de tráfego, eles seguem o cheiro para dentro de canos, cavidades e cercas vivas, e são fisicamente capazes de passar por uma fresta que você não consegue ver.

Adicione a surdez e você remove até o canal de emergência. Você não pode gritar para um ferret sair de uma estrada que ele não ouve chegar.

Portanto, tempo ao ar livre significa um peitoral modelo H devidamente ajustado e uma guia, em todas as ocasiões, sem exceção para um jardim silencioso. Teste o ajuste vendo se você consegue girar o peitoral no corpo; ferrets saem de qualquer coisa frouxa, e fazem isso em um movimento.

Proteja o jardim como se o ferret tentasse sair, porque ele vai. Ferrets cavam por baixo, sobem em telas e se espremem por frestas aproximadamente do tamanho do seu crânio.

Coloque um microchip no ferret e uma etiqueta no peitoral dizendo que o animal é surdo. Se ele for encontrado por um estranho, essa única palavra muda como eles se aproximam dele e reduz a chance de uma mordida.

Se um ferret surdo escapar

Não chame. Isso desperdiça tempo e impede que você ouça os sons que realmente ajudam, como arranhar em uma cavidade.

Trabalhe com o olfato. Coloque a própria cama suja do ferret, sua caixa de areia e uma comida com cheiro forte logo fora do ponto de saída. Ferrets navegam de volta para casa por seu próprio rastro de cheiro mais prontamente do que por direção.

Procure em lugares baixos e em frestas. Ferrets vão por baixo, não por cima. Galpões, decks, ralos, paredes ocas, motores de carros, pilhas de composto, bases densas de cercas vivas.

Procure ao amanhecer e ao anoitecer com uma lanterna. Ferrets são mais ativos com pouca luz, e o brilho dos olhos ao nível do chão é a coisa mais fácil de notar.

Avise os vizinhos imediatamente e diga que o ferret é surdo e não correrá de um carro ou um cão.

O que nunca fazer

Nunca use um apontador laser como sinal visual. Ele carrega um risco real de danos à retina a curta distância e treina uma perseguição que nunca termina em captura, o que produz frustração em vez de aprendizado.

Nunca confie em um susto para chamar a atenção de um ferret surdo. Bater com força, acenar repentinamente ou agarrar funcionam uma vez e depois produzem um animal que desconfia de você.

Nunca puna uma mordida de susto. O ferret não sabia que você estava lá. Punir isso ensina que ser tocado enquanto dorme prediz algo pior.

Nunca deixe um ferret surdo solto ao ar livre, em qualquer jardim, por mais seguro que pareça.

Nunca reproduza dois ferrets com marcações brancas intensas. O padrão que produz a marcação é o mesmo que produz a surdez, e cruzar dois portadores concentra isso.

Vivendo com isso a longo prazo

A surdez muda o canal de treinamento e o plano de segurança. Ela não muda o que um ferret precisa do seu dia.

A surdez não é um problema de bem-estar em si. Um ferret surdo brinca, caça, cava, esconde objetos e cria laços exatamente como um ouvinte, e ele é poupado do estresse de aspiradores de pó, fogos de artifício, trovoadas e obras que perturbam outros pets na casa.

O que muda é a margem de erro. Todo sistema de segurança que dependia do ferret ouvi-lo deve ser substituído por um físico, e toda interação que dependia do ferret ouvi-lo se aproximar deve começar com algo que ele possa sentir ou ver.

As famílias que fazem isso bem tendem a compartilhar três hábitos: um marcador usado por todos, um ritual fixo para acordar e uma regra rígida sobre peitorais ao ar livre. Esses três cobrem a maior parte do risco.

Quando buscar ajuda

Entre em contato com um veterinário para qualquer um destes casos:

• Um ferret adulto que ouvia e parou de responder ao som
• Balanço de cabeça, coçar o ouvido, secreção ou odor saindo de um ouvido
• Inclinação da cabeça, andar em círculos ou perda de equilíbrio
• Mordidas que cortam a pele e não estão melhorando após várias semanas de trabalho consistente
• Qualquer mordida em uma criança

Para a questão da audição em si, pergunte especificamente se a clínica pode realizar ou encaminhar para o teste de resposta auditiva de tronco encefálico. Ele requer sedação, então geralmente é combinado com outro procedimento, como uma limpeza dentária ou vacinação sob sedação.

Leve isto para a consulta: o padrão da pelagem e marcações do ferret descritos ou fotografados, o que você observou durante os testes de som em casa e em quais dias, se algum irmão de ninhada ou progenitor era conhecido por ser surdo, e um pequeno vídeo do ferret não respondendo a um som feito fora da câmera. Um veterinário experiente com ferrets também examinará ambos os canais auditivos com um otoscópio, porque ácaros, cera e infecção são as causas tratáveis que precisam ser excluídas primeiro.