Escolhendo uma serpente: a verificação de saúde pré-compra

Resposta rápida

Dez minutos com o animal à sua frente decidem a maior parte de como serão os próximos dois anos.

Quase todos os problemas que arruínam o primeiro ano de uma nova serpente eram visíveis, ou poderiam ter sido questionados, antes da troca de dinheiro. Ácaros, uma infecção respiratória, muda retida, um desvio na coluna, um filhote que nunca comeu: tudo isso pode ser encontrado em poucos minutos se você souber onde procurar.

A verificação pré-compra tem duas partes. Uma é um exame da cabeça à cauda do animal. A outra é uma pequena lista de perguntas que dizem mais sobre o vendedor do que sobre a serpente.

• Peça para manusear o animal antes de decidir. Um vendedor que recusa está respondendo à pergunta.
• Olhe a cloaca, o queixo e as junções entre as escamas ventrais, não apenas a cabeça.
• Registros de alimentação importam mais do que a aparência em um filhote.
• Tenha o recinto funcionando e estável por vários dias antes de comprar, não depois.
• A quarentena não é opcional se você já cria répteis.

Decida em 60 segundos

Por que o animal à sua frente diz mais do que a etiqueta

Serpentes são extremamente boas em parecer bem. Elas são predadoras de emboscada com metabolismo lento, então uma serpente carregando uma carga de parasitas, desidratação leve ou uma infecção de baixo grau pode ficar em um recipiente de exposição por semanas parecendo calma e normal.

Isso significa que você não pode usar o comportamento como seu filtro principal. Uma serpente parada não é necessariamente saudável, e uma serpente que sibila e se enrola não é necessariamente doente. Ambos são exatamente o que uma serpente faz.

O que não mente é o corpo. Tônus muscular, hidratação, esforço respiratório, o estado da pele e a condição da cloaca são achados físicos, e nenhum deles pode ser mascarado por um animal calmo ou um vendedor confiante.

A outra coisa que não mente é o registro. Um criador que pode lhe dizer a data de nascimento, o pai e a mãe, cada refeição aceita e recusada, a última muda e a última defecação é um criador que tem observado. Um vendedor que não pode lhe dizer quando o animal comeu pela última vez já lhe disse o que você precisava saber.

A verificação da cabeça à cauda

Peça para segurar a serpente. Apoie o corpo, não restrinja a cabeça e trabalhe nesta ordem.

Óculos claros, narinas secas e uma língua que se move livremente. A cabeça leva dez segundos e descarta vários dos piores problemas.

Olhos.

Ambos os óculos devem estar claros e iguais. Um tom azulado uniforme através de ambos os olhos significa que a serpente está em muda, o que é normal e simplesmente significa voltar em uma semana. Um olho opaco, enrugado ou fosco enquanto o outro está claro geralmente significa uma capa ocular retida de uma muda anterior, que é um sinal de manejo e, às vezes, um problema duradouro.

Olhos fundos indicam desidratação.

Narinas e respiração.

As narinas devem estar limpas e secas. Crostas, bolhas ou qualquer secreção é significativo.

Observe a serpente respirar com a mão longe do corpo dela. A respiração deve ser silenciosa e quase invisível. Clicar, assobiar, chiar, respiração de boca aberta ou uma cabeça mantida persistentemente erguida para aspirar ar são todos sinais de infecção respiratória e, em serpentes, isso raramente é Leve quando se torna audível.

Boca.

Se o vendedor estiver disposto e o animal estiver calmo, peça para abrir a boca brevemente. Você está procurando por tecido gengival rosado e uniforme, sem pontos vermelhos, sem inchaço, sem material amarelado ou coalhado ao longo da linha da gengiva e sem muco filamentoso. Qualquer um desses sugere estomatite, que precisa de Tratamento veterinário e muitas vezes reflete más condições de longa data.

Não force a abertura da boca da serpente você mesmo em uma loja.

Condição corporal.

Passe a serpente gentilmente através de suas mãos. Em corte transversal, uma serpente saudável é arredondada ou, no máximo, levemente triangular com uma crista macia ao longo da coluna. Uma coluna afiada e proeminente com as costelas palpáveis individualmente está abaixo do peso. Dobras soltas e rolos de pele quando o animal está esticado são o problema oposto.

O tônus muscular importa mais do que o volume bruto. Uma serpente saudável agarra, empurra e se mantém. Aquela que fica pendurada frouxamente através de seus dedos está fraca, e fraqueza em uma serpente é um sinal tardio.

A coluna e a neurologia.

Passe seus dedos pela coluna vertebral sentindo por desvios, degraus ou oscilações. Então observe a cabeça. Movimentos em saca-rolhas, uma incapacidade de se endireitar quando gentilmente rolada ou um tremor persistente na cabeça são sinais neurológicos. Em alguns morfos de píton-real, uma oscilação de cabeça característica é um traço herdado em vez de uma doença, mas ainda é um problema para a vida toda e deve ser divulgado, não descoberto por você.

Pele e escamas.

Procure por cicatrizes de queimadura, especialmente na barriga, que apontam para uma fonte de calor não regulada no passado do animal. Procure por escamas ventrais rosadas, marrons ou com bolhas, que indicam podridão das escamas devido a condições úmidas e sujas. Procure por pedaços retidos de pele velha.

Ácaros.

Ácaros são a coisa mais comum que vai para casa com uma nova serpente, e eles se escondem. Verifique as fossetas lacrimais ao longo do lábio se a espécie as tiver, a dobra da pele sob o queixo, as bordas dos olhos e as junções entre as escamas ventrais. Procure na tigela de água por pequenos pontos escuros. Olhe para suas próprias mãos após o manuseio.

Resíduos acinzentados ou brancos no animal, na pele da muda ou no recipiente são dejetos de ácaros. Comportamento constante de imersão na loja também é uma dica, porque uma serpente infestada por ácaros tenta afogá-los.

Cloaca e cauda.

A cloaca deve estar limpa e fechada, sem inchaço, sem fezes espalhadas e sem tecido protuberante. Verifique a cauda por desvios e pelo toco de uma cauda anteriormente danificada.

As perguntas que revelam o vendedor

Faça estas perguntas nesta ordem e ouça se as respostas são específicas.

Quando nasceu e quem a criou?

Uma data específica e um criador nomeado é um bom sinal. "Não tenho certeza, chegou há algumas semanas" significa que o animal é uma revenda de histórico desconhecido.

Quando comeu pela última vez, o que comeu e qual o tamanho?

Você quer uma data, um tipo de presa e um tamanho de presa. Para um filhote, pergunte quantas refeições ele fez no total e quantas recusou. Uma serpente com uma sequência de refeições aceitas em presas congeladas-descongeladas é um animal muito mais fácil do que uma que comeu duas vezes, ambas as vezes vivas.

Já comeu congelado-descongelado?

Isso importa mais do que as pessoas esperam. Converter um comedor de presas vivas para congeladas-descongeladas é um projeto, e em muitos países a alimentação com presas vertebradas vivas é restrita ou ilegal. Pergunte diretamente.

Quando fez a última muda e ela saiu inteira?

Uma muda recente em uma única peça é um indicador genuinamente útil de hidratação e condição geral.

Quando defecou pela última vez?

Vale a pena perguntar sobre longos intervalos em uma serpente que está comendo.

É nascida em cativeiro ou importada?

Animais capturados na natureza e importados de fazendas chegam desidratados, parasitados e estressados, e são muito mais propensos a recusar comida por meses. Sinais no ponto de venda incluem carrapatos alojados sob as escamas, um rostro gasto ou com cicatrizes de esfregar nas paredes do recinto, nervosismo incomum e qualidade de muda incompatível. Algumas espécies são quase sempre criadas em cativeiro; outras ainda são importadas em grande número. Pergunte e seja cético quanto a uma resposta vaga.

Qual é o morfo dela e quais são os pais?

Para pítons-reais especialmente, algumas combinações de morfo carregam defeitos neurológicos conhecidos e alguns cruzamentos são letais. Um criador que fala abertamente sobre genética é um criador que está pensando no animal.

Posso vê-la comer ou ver uma foto de uma refeição recente?

Nem sempre é prático, mas a reação à pergunta é informativa.

O que ter funcionando antes de comprar

A montagem vem primeiro. Uma serpente coletada antes que o recinto esteja estável passa suas primeiras duas semanas nas piores condições que jamais experimentará.

O erro evitável mais comum é comprar a serpente e depois montar o recinto ao redor dela.

Monte o recinto e deixe-o funcionando por vários dias antes da coleta. Você não está verificando se o equipamento liga, você está verificando se ele mantém um gradiente estável ao longo de um ciclo completo de dia e noite, incluindo a parte mais fria da noite e a parte mais quente da tarde.

Verifique as temperaturas com seu próprio termômetro de sonda na superfície onde a serpente realmente ficará, não com o número no display do termostato e não com um mostrador colável.

Tenha dois esconderijos, um em cada extremidade, ambos apertados o suficiente para que a serpente toque as laterais. Tenha uma tigela de água pesada o suficiente para não poder ser virada. Tenha um higrômetro se sua espécie precisar de umidade controlada.

Se você já cria répteis, tenha o recinto de quarentena pronto também, em um quarto separado, sobre substrato de papel simples, com suas próprias ferramentas e sua própria tigela de água. Trabalhe com o novo animal por último, após cada animal estabelecido, e lave-se entre eles.

Sinais de alerta que significam que você deve ir embora

Qualquer ruído respiratório, bolhas ou respiração de boca aberta. Infecção respiratória em serpentes costuma ser crônica quando é óbvia, e o Tratamento é longo.

Ácaros visíveis ou sujeira de ácaros no recipiente. Não porque a serpente não possa ser tratada, mas porque agora você tem que tratar uma coleção.

Material coalhado ou sangramento puntiforme na boca. Estomatite precisa de Tratamento veterinário e muitas vezes reflete meses de más condições.

Um animal fundido, enrugado, com pele fina como papel. Desidratação grave em uma serpente é um achado tardio.

Desvios, tremores ou incapacidade de se endireitar. Estes não se resolvem.

Uma loja que mantém serpentes em recipientes não aquecidos ou superlotados, sem água ou com várias espécies compartilhando. O animal à sua frente pode parecer bem e ainda estar incubando o que o recipiente ao lado tem.

Um vendedor que não permite que você manuseie o animal ou que não tem respostas sobre a alimentação.

Variação por espécie e por origem

Pítons-reais. Propensas à recusa de alimentação, especialmente animais importados e animais movidos para um novo lar no outono e inverno. A coisa mais valiosa que você pode comprar é um sólido registro de alimentação com presas congeladas-descongeladas. A genética do morfo importa aqui mais do que em qualquer outra serpente mantida comumente.

Serpentes-do-milho e kingsnakes. Geralmente robustas, geralmente boas comedoras e geralmente criadas em cativeiro. As verificações principais são a condição corporal, ácaros e desvios espinhais, que ocorrem com alguma consanguinidade.

Boas. Longa vida, pesadas e muito mais fortes quando adultas do que os novos criadores esperam. Pergunte sobre o tamanho adulto dos pais, não a média da espécie.

Serpentes-nariz-de-porco. Comedoras relutantes quando filhotes e muitas vezes precisam de odor de roedores. Pergunte especificamente se está comendo roedores sem odor.

Constritoras grandes. Reticuladas, birmanesas e pítons-africanas são uma categoria diferente de compromisso envolvendo Peso, força e, em muitos lugares, licenciamento. Dois adultos competentes devem estar presentes quando uma constritora grande é manuseada, o que é uma regra geral amplamente usada no hobby. Verifique o que sua jurisdição exige antes, não depois.

Por origem. Um criador especializado fornece registros e genética. Uma exposição de répteis lhe dá escolha, mas nenhuma chance de ver como o animal foi mantido, e animais em exposições foram transportados e estressados. Uma loja de animais geral varia enormemente. Um lar privado pode ser excelente, e as perguntas tornam-se sobre o porquê de estar sendo realocado e se está comendo atualmente.

Por região. A legalidade difere drasticamente entre países e até mesmo entre estados ou províncias: algumas espécies exigem licenças, algumas são proibidas e algumas são restritas por razões de espécies invasoras. A alimentação com presas vivas é restrita em alguns países e normal em outros. Regras de importação e papelada CITES aplicam-se a várias espécies comumente comercializadas. Verifique sua própria jurisdição antes de se comprometer, porque um animal que você não pode manter legalmente não é um animal que você pode facilmente realocar.

O que nunca fazer

Não compre no dia em que vir pela primeira vez, se puder evitar.

Vá para casa, anote o que viu e verifique o tamanho adulto, expectativa de vida e requisitos da espécie em relação à sua casa real. Compras por impulso em exposições são a rota mais comum para uma serpente ser realocada dentro de um ano.

Não pule a quarentena porque o animal parece saudável.

Períodos de incubação existem. Uma serpente carregando um patógeno respiratório ou uma carga de ácaros parece exatamente com uma serpente que não tem, por semanas.

Não isso, ainda não. Uma nova serpente deve permanecer em um recinto seguro e simples por seu período de quarentena, não solta pela casa.

Não manuseie a nova serpente durante os primeiros dias.

A causa mais comum de uma nova serpente recusar sua primeira refeição é ser manuseada antes de se acomodar. Deixe-a sozinha, deixe-a encontrar seus esconderijos e ofereça comida antes de oferecer atenção.

Não escolha uma espécie apenas pela aparência.

Tamanho adulto, necessidades de temperatura e umidade, temperamento, dificuldade de alimentação e expectativa de vida diferem muito mais entre as espécies de serpentes do que suas fotografias sugerem.

Não aceite "ele vai comer quando se acomodar" como um plano.

Às vezes verdadeiro. Muitas vezes o início de um problema de meses. Se um filhote nunca comeu, trate isso como o fato central sobre a compra.

O que o Veterinário pedirá

Marque uma primeira Consulta com um Veterinário de exóticos ou répteis nas primeiras semanas, antes que a quarentena termine. Leve:

• O registro de alimentação, incluindo recusas
• A data de nascimento e origem, criado em cativeiro ou importado
• Uma amostra fecal fresca se o animal tiver passado, mantida fresca e levada prontamente
• Suas temperaturas de recinto medidas em ambas as extremidades, mais a umidade se relevante
• Fotografias de qualquer coisa que você notou no ponto de venda
• A pele da muda se você tiver uma

Espere um exame físico, uma Análise fecal para parasitas e muitas vezes uma discussão sobre o tempo de quarentena. Uma nova serpente que não está comendo provocará perguntas sobre temperatura, esconderijos, perturbação e tipo de presa antes que qualquer coisa médica seja considerada, então leve números em vez de impressões.

Quando buscar ajuda

Entre em contato com um Veterinário de exóticos ou répteis prontamente se uma serpente recém-comprada mostrar qualquer um destes:

• Qualquer ruído respiratório, respiração de boca aberta ou secreção das narinas ou boca
• Ácaros encontrados após o animal estar em casa, para que todo o recinto e quaisquer outros répteis possam ser tratados juntos
• Recusa em comer além das primeiras semanas, especialmente com perda de Peso
• Regurgitação de uma refeição
• Qualquer tremor, movimento em saca-rolhas ou perda do reflexo de endireitamento
• Olhos fundos, pele enrugada ou uma serpente que parece flácida e sem tônus

Marque uma Consulta de rotina de qualquer maneira dentro do primeiro mês. Um exame de base e uma Análise fecal em uma nova serpente é barato em comparação com o Tratamento de um problema estabelecido, e dá ao seu Veterinário um ponto de referência saudável para o animal, o que vale muito na primeira vez que algo está genuinamente errado.