Enriquecimento para chinchilas: roer seguro, escalada e forrageamento

Resposta rápida

As chinchilas não precisam de jogos de controle de impulso. Elas precisam de um lugar para roer, algo para escalar e algo para procurar. Essas três coisas previnem a maioria dos problemas de comportamento relatados pelos tutores.

Roer não é opcional. Todos os vinte dentes de uma chinchila crescem continuamente, e o animal é biologicamente impulsionado a desgastá-los. Negar material seguro para roer simplesmente redireciona esse comportamento para a gaiola, a parede ou o próprio pelo.

• O feno de capim ilimitado é o item de enriquecimento mais importante na gaiola.
• Ofereça madeiras seguras e não tratadas, como macieira, pereira, salgueiro, aveleira e pinho seco em estufa.
• Construa para cima. As chinchilas usam o espaço vertical muito mais do que a área do piso.
• Espalhe parte da ração diária para que o alimento precise ser procurado, em vez de ser consumido diretamente de um pote.
• Roer as grades e roer o próprio pelo são sinais de alerta, não hábitos que devem ser punidos.

Decida em 60 segundos

Por que roer e escalar são necessidades, não hábitos

Os dentes das chinchilas são elodontes, o que significa que crescem durante toda a vida do animal. O desgaste precisa acompanhar o crescimento, e o animal é biologicamente motivado a fazer isso acontecer.

A maior parte desse desgaste vem da trituração de feno de fibra longa com um movimento lateral da mandíbula. Roer madeira serve para os dentes incisivos e satisfaz o desejo de explorar, mas não substitui o feno.

A escalada tem uma origem diferente. As chinchilas são originárias das encostas rochosas dos Andes, onde a segurança está no topo e nas laterais, em fendas e saliências. Uma gaiola com um piso grande, mas sem altura, não oferece nenhum lugar onde elas se sintam seguras.

O forrageamento é a terceira peça do quebra-cabeça. Na natureza, o alimento é disperso e leva tempo para ser coletado. Um pote cheio elimina horas de atividade natural do dia, que é onde começam os comportamentos de tédio.

Ofereça essas três opções e a chinchila se ocupará por conta própria. Remova-as e ela encontrará sua própria válvula de escape, geralmente as grades da gaiola ou sua própria pelagem.

Como é uma gaiola bem enriquecida

Mais alta do que larga, com prateleiras de madeira maciça em alturas alternadas para que a chinchila possa pular de uma para outra, em vez de subir por uma escada.

Um porta-feno ou pilha que nunca fique vazio, posicionado de forma que a chinchila coma de pé, em vez de se deitar sobre ele.

Vários itens para roer de diferentes madeiras e formatos, alguns pendurados, outros soltos no chão. A variedade de texturas importa mais do que a quantidade.

Uma rodinha de superfície sólida com diâmetro generoso, sem barras transversais ou malha de metal. Rodinhas pequenas forçam a coluna a se curvar, e grades abertas podem prender patas e caudas.

Uma casinha de madeira ou cerâmica em um nível mais baixo e pelo menos uma prateleira aberta no alto. As chinchilas querem tanto um lugar para se esconder quanto um ponto elevado para vigiar.

Tubos de papelão, caixas simples não tratadas e sacos de papel são válidos, baratos e descartáveis após serem roídos.

Sinais que exigem ação imediata

Roer as grades.

Geralmente é um sinal de falta de material para roer, falta de espaço ou pouco tempo fora da gaiola. Esse hábito também danifica os dentes contra o metal, por isso vale a pena resolver em vez de ignorar.

Roer o próprio pelo (fur chewing).

Áreas falhadas e com aspecto mastigado, frequentemente nos flancos ou no flanco de um companheiro de gaiola. Está associado a estresse, tédio, calor, superlotação e, às vezes, a doenças subjacentes, exigindo tanto uma revisão ambiental quanto uma consulta veterinária.

Perda súbita de interesse em tudo.

Uma chinchila que para de escalar, roer e forragear tem muito mais probabilidade de estar doente do que entediada. Verifique o peso, as fezes e o apetite primeiro.

Pedaço de plástico ou tecido roído faltando em um brinquedo.

Assuma que foi engolido. Monitore as fezes de perto e busque orientação veterinária no mesmo dia.

A rotina que mantém a chinchila ocupada

O que nunca fazer

Não ofereça túneis de plástico, casinhas de plástico ou brinquedos à base de plástico. Eles serão roídos e os fragmentos podem obstruir o trato gastrointestinal.

Não use redes de tecido, forros de soft (fleece) ou itens de tricô/crochê. Fibras engolidas são um perigo conhecido para pequenos mamíferos.

Não use maravalha de cedro ou de pinho fresco não tratado. Os óleos aromáticos irritam as vias respiratórias.

Não ofereça madeiras de árvores frutíferas de caroço, carvalho ou qualquer material tratado, pintado, envernizado ou pulverizado com pesticidas. Se você mesmo cortar os galhos, certifique-se da espécie e seque-os completamente antes de usar.

Não use rodinhas de malha de metal ou com barras transversais, nem rodinhas pequenas demais que forcem a chinchila a correr com as costas curvadas.

Não use enriquecimento baseado em alimentos calóricos como substituto para o espaço. Petiscos extras para compensar uma gaiola pequena causam problemas digestivos que se somam ao problema original.

Quando procurar ajuda

Entre em contato com um veterinário especializado em animais exóticos ou pequenos mamíferos no mesmo dia se a sua chinchila tiver engolido plástico ou tecido, ou se as fezes ficarem menores, em menor quantidade ou cessarem.

Agende uma consulta se notar o hábito de roer o próprio pelo (fur chewing), pois isso pode acompanhar dor de dente, doenças de pele ou estresse crônico, e os ajustes ambientais funcionam melhor depois que qualquer doença física for descartada.

Busque orientação rapidamente se uma chinchila anteriormente ativa parar de usar suas prateleiras, rodinha e brinquedos de roer. A redução da atividade em um animal crepuscular é um sinal precoce de doença, não uma mudança de personalidade.

Leve uma descrição da gaiola, suas dimensões e altura, os brinquedos e o substrato utilizados, a temperatura do ambiente, a dieta completa e o peso recente do animal. Problemas de enriquecimento costumam ser problemas de alojamento, e os detalhes geralmente apontam diretamente para a causa.