Gato: quando um novo parceiro se muda, território, cheiro e o que parece ciúme

Resposta rápida

Um gato observando um ambiente que mudou. A nova pessoa é apenas parte do que o gato está reagindo.

Gatos não sentem ciúme da maneira que a palavra implica. O que os tutores interpretam como ciúme quando um parceiro se muda é quase sempre uma destas três coisas: um território que foi reescrito em termos de cheiro e tráfego, um recurso que foi movido ou se tornou contestado, ou uma resposta ao estresse que evoluiu para um problema médico.

Essa distinção é importante porque a solução é diferente para cada caso. Acalmar um gato "ciumento" com mais tempo no colo não resolve nada sobre uma caixa de areia que agora fica ao lado da bolsa de academia de um estranho, e não faz absolutamente nada sobre o gato que começou a fazer esforço na caixa.

• Mude a casa antes de a pessoa chegar, não ao mesmo tempo.
• Multiplique os recursos em vez de compartilhá-los: caixas, água, camas, poleiros altos, locais de alimentação.
• O novo parceiro deve ignorar o gato e tornar-se a fonte de comida, brincadeiras e petiscos. A aproximação deve ser uma decisão do gato.
• Urina fora da caixa após uma mudança no domicílio é, primeiro, uma questão médica, especialmente em gatos machos.
• Espere de quatro a oito semanas para a adaptação. Comportamento que está piorando na sexta semana não se resolverá sozinho.

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Um gato que está fazendo esforço na caixa de areia, entrando e saindo repetidamente, miando ou produzindo quantidades minúsculas de urina ou nada, é uma emergência, não um protesto.

A instabilidade no domicílio é um gatilho bem conhecido para a cistite idiopática felina e, em gatos machos, essa inflamação pode progredir para uma obstrução uretral completa. Um gato bloqueado torna-se criticamente doente em poucas horas e morre sem tratamento. Nunca atribua sinais urinários ao ciúme. Leve o gato ao Veterinário no mesmo dia.
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Decida em 60 segundos

Por que um novo adulto muda o mundo de um gato

A casa de um gato não é um conjunto de cômodos, é um mapa de superfícies que cheiram bem, rotas que são seguras e horários em que cada parte do mapa está disponível. Os gatos mantêm esse mapa constantemente esfregando suas bochechas, flancos e patas pelas fronteiras dele.

Uma nova pessoa chega carregando uma enorme quantidade de cheiro desconhecido e traz móveis, roupas de cama, sapatos e bolsas que carregam ainda mais. O mapa para de corresponder ao território. A resposta do gato é marcar novamente, que é o motivo de todo o esfregamento repentino na nova mesa de centro.

Ao mesmo tempo, o padrão de tráfego muda. Portas que estavam sempre abertas fecham-se. Um corredor que era silencioso às nove da noite agora tem alguém passando por ele. Um sofá que era o local diurno do gato agora tem uma pessoa nele. Em um apartamento pequeno, pode não haver rota da tigela de comida para a caixa de areia que não passe pela nova pessoa.

Finalmente, os recursos mudam de mãos. O horário da alimentação muda porque duas pessoas agora comem em horários diferentes. A caixa é movida para ficar fora da vista de uma visita. A porta do quarto fecha-se à noite pela primeira vez.

Nada disso exige ciúme para explicar o comportamento que se segue. Exige apenas um gato cujo ambiente previsível deixou de ser previsível.

O que realmente são os comportamentos de "ciúme"

Inserção no contato. O gato sobe entre duas pessoas no sofá ou deita sobre um notebook. Isso geralmente é uma busca por um recurso que se tornou menos disponível, que é o local quente e a atenção, e é reforçado cada vez que funciona.

Bloqueio e olhar fixo. Sentar em uma porta, no topo das escadas ou ao lado da caixa, observando. Isso é controle de recursos de baixo nível. É silencioso e fácil de perder até que outro gato comece a evitar a caixa.

Borrifar urina. Em pé, cauda para cima e tremendo, pequeno volume de urina em uma superfície vertical. Tanto machos quanto fêmeas castrados borrifam. Aumenta com o estresse, com a presença de cheiro desconhecido e com gatos externos visíveis.

Deixar fezes fora da caixa. Fezes depositadas em um local aberto e óbvio em vez de enterradas. É um comportamento de marcação e um forte sinal de estresse.

Lambedura excessiva. Falhas de pelo lambidas, mais frequentemente na barriga, coxas internas e patas dianteiras, muitas vezes feitas em particular, então o tutor só vê o resultado. Sempre investigue doenças de pele, parasitas e dor antes de aceitar o estresse como causa.

Atividade noturna e vocalização. Um gato empurrado para fora de seus locais diurnos recupera a casa quando ela está vazia.

Agressão à nova pessoa. Geralmente defensiva, geralmente precedida por avisos claros que foram ignorados e geralmente desencadeada pela pessoa alcançando o gato.

Agressão ao outro gato. Frequentemente redirecionada: o gato residente está excitado por algo que não pode resolver e descarrega no alvo mais próximo. Isso pode romper permanentemente uma dupla ligada se não for gerenciado.

O que fazer antes da mudança

Adicionar recursos com antecedência é mais útil do que qualquer ritual de introdução. Um gato com um local alto, um esconderijo e sua própria estação de alimentação tem opções quando a casa enche.

Mova os móveis semanas antes de a pessoa se mudar. Cada mudança que você faz com antecedência é uma mudança que o gato não precisa absorver ao mesmo tempo que um novo humano.

Multiplique os recursos. Em um lar com vários gatos, a regra de trabalho é um de cada recurso por gato mais um extra, em locais separados. Isso significa caixas, tigelas de água, estações de alimentação, camas e arranhadores. Duas caixas lado a lado contam como um único local para um gato.

Adicione espaço vertical. Um gato que pode ficar acima do tráfego tolerará muito mais tráfego. Prateleiras, o topo de um guarda-roupa, uma árvore para gatos alta perto de uma parede em vez de em um chão aberto.

Proteja uma área central. Um cômodo, ou mesmo um canto, onde o gato dorme, come e usa o banheiro e onde a nova pessoa não entra nas primeiras semanas. Essa medida única evita mais problemas do que todas as outras combinadas.

Envie o cheiro antes. Peça ao parceiro que deixe uma camiseta usada na casa por uma ou duas semanas antes de se mudar, em algum lugar onde o gato possa investigar ou ignorar. Não coloque na cama do gato, o que força a situação.

Trate os pets do parceiro separadamente. Se um cachorro ou outro gato também estiver chegando, isso é um protocolo completo de introdução por si só, feito ao longo de semanas com separação, troca de cheiros e acesso visual controlado. Não é algo para fazer ao mesmo tempo que a mudança do humano.

O primeiro mês, semana a semana

Dias um a três. Espere esquiva. Muitos gatos se escondem, comem à noite e usam a caixa apenas quando a casa está silenciosa. Deixe-os em paz. Coloque comida, água e uma caixa perto do esconderijo se o gato não sair.

Semana um. A nova pessoa ignora o gato completamente. Sem contato visual, sem tentar alcançar, sem pegar no colo, sem chamá-lo. Eles sentam-se imóveis, deixam o gato se aproximar e deixam cair petiscos sem olhar. Gatos se aproximam de pessoas que são entediantes.

Semana dois. A nova pessoa começa a alimentar o gato, fazer as sessões de brincadeira e dar os petiscos. Todas as coisas boas agora vêm da nova pessoa, e nenhuma delas exige que o gato seja tocado.

Semanas três e quatro. Se o gato estiver solicitando contato, faça interações lentas e breves, sempre encerradas pela pessoa antes que o gato queira que terminem. Pisque lentamente, ofereça um dedo na altura do nariz, deixe o gato se esfregar em vez de acariciar as costas.

Semanas cinco a oito. A maioria dos gatos está adaptada. Os recursos podem consolidar-se gradualmente se desejar, um de cada vez, observando qualquer retorno de marcação.

Se na sexta semana as coisas estão piorando em vez de melhorar, o plano não se resolverá sozinho com mais tempo. Esse é o momento de envolver um comportamentalista veterinário ou um profissional qualificado trabalhando sob encaminhamento veterinário.

Lendo o gato enquanto acontece

Orelhas, pupilas, base da cauda e direção dos bigodes dizem mais do que apenas a postura. Um gato que ficou imóvel e baixo não está relaxado.

Genuinamente relaxado. Corpo relaxado, cauda descansando ou ereta com uma curva suave, orelhas para frente e móveis, piscando lentamente, disposto a deitar de lado com a barriga parcialmente exposta, cuidando da higiene na companhia de outros.

Atento, mas lidando bem. Sentado ereto, cauda enrolada, orelhas rastreando, comendo e usando a caixa normalmente. Este é um estado de transição normal.

Não está lidando bem. Agachado com os pés recolhidos, cauda apertada contra o corpo, orelhas rotacionadas para trás ou achatadas, pupilas dilatadas em boa luz, bigodes puxados contra o rosto, mantendo-se imóvel em vez de se afastar. Gatos congelam antes de fugir, e fogem antes de lutar.

Aviso antes de uma mordida. Pele tremendo sobre as costas, cauda batendo na ponta ou golpeando, uma pausa no ronronar, uma virada de cabeça em direção à mão. Se esses sinais forem ignorados, o próximo passo são os dentes, e o gato é então rotulado como imprevisível quando não era.

As falhas dos conselhos comuns

"Dê ao gato mais atenção para que ele não se sinta substituído." Atenção extra do tutor original não aborda cheiro, rotas ou recursos e, em um gato já excitado, mais manuseio produz mais mordidas por superestimulação.

"Deixe-os resolver." Gatos não resolvem conflitos por exposição. Eles resolvem por esquiva. A proximidade forçada ensina ao gato que a nova pessoa prevê algo desagradável.

"Deixe o novo parceiro alimentá-lo à mão imediatamente." Alimentar à mão um gato que ainda não está confortável traz o gato para o alcance antes que ele tenha escolhido estar, que é exatamente como acontece a primeira agressão.

"Puna o borrifar de urina." Borrifar é comunicação de estresse. A punição aumenta o estresse e, portanto, aumenta o borrifar, e faz com que o gato evite você também.

"Limpe com alvejante para que ele não volte." Limpadores à base de amônia e alvejante deixam produtos de degradação que cheiram a urina para um gato e convidam a novas marcações. Use um limpador enzimático feito para urina de pet e deixe secar sem enxaguar.

"Feche a porta do quarto para termos paz." Remover um local de dormir de longa data no mesmo momento em que um estranho chega são duas perdas de uma vez. Se o quarto tiver que ser fechado, feche-o algumas semanas antes e dê ao gato uma alternativa igualmente boa.

"É apenas ciúme, vai passar." Esta é a frase que atrasa emergências urinárias, dor dental negligenciada e gatos com hipertireoidismo. Mudança de comportamento em um gato é um sinal clínico até que se prove o contrário.

O que o Veterinário vai querer saber

O que nunca fazer

Não pegue um gato que está se escondendo para apresentá-lo. A extração de um refúgio converte um gato que está lidando bem em um gato assustado.

Não use borrifador de água, ruído alto ou qualquer punição de susto. Suprime o comportamento visível, aumenta a excitação subjacente e produz confiavelmente um gato que tem medo da pessoa que segura o frasco.

Não confine o gato e o novo parceiro em um cômodo juntos para acelerar as coisas. Inundar um gato com um estímulo inescapável cria medo duradouro em vez de tolerância.

Não remova a caixa de areia de um local acessível porque uma visita pode vê-la. O acesso à caixa não é negociável.

Não adicione um segundo gato como companhia para um gato estressado. Isso dobra a pressão territorial.

Quando buscar ajuda

Cuidados veterinários no mesmo dia para qualquer esforço, visitas frequentes à caixa, choro na caixa ou sangue na urina. Em um gato macho, trate isso como uma emergência sem esperar.

Uma Consulta veterinária dentro de alguns dias para um gato que parou de comer, está se escondendo sem sair para comer, está com lambedura excessiva ou perdeu peso.

Um comportamentalista qualificado trabalhando com seu veterinário para agressão que está aumentando, para uma dupla que se separou, ou para marcação que continua após recursos, rotas e cheiros terem sido todos abordados e doenças terem sido descartadas.

A adaptação parece com isso: dormir ao ar livre, em companhia, sem uma posição de vigia. Esse é o objetivo, e geralmente chega silenciosamente em vez de dramaticamente.