Enjoo de viagem em gatos: quanto é movimento, quanto é medo e o que fazer em cada caso

Resposta rápida

Nada que você faça no dia fará tanta diferença quanto o que o gato já acredita sobre a caixa de transporte e o carro.

Um gato que baba, mia e vomita no carro geralmente está sofrendo de dois problemas distintos que parecem um só. Existe o enjoo de movimento real, gerado pelos órgãos de equilíbrio, e o medo, gerado por todo o resto da experiência.

Eles precisam de respostas diferentes. O enjoo de movimento responde à física da viagem e, quando necessário, a um medicamento antiemético. O medo responde ao que a caixa de transporte significa, como o gato foi colocado nela e, em alguns casos, a um medicamento que reduz a ansiedade em vez de um que reduz o vômito. Tratar um quando o problema é o outro é o motivo pelo qual tantos gatos nunca melhoram.

• Babar é geralmente o primeiro sintoma, e muitas vezes aparece antes de o carro se mover.
• Um gato que fica completamente imóvel e silencioso não está calmo. O congelamento é uma resposta de medo e é fácil interpretar erroneamente como adaptação.
• Não dê ao gato comprimidos humanos para enjoo de viagem. As diferenças entre espécies nas populações de receptores significam que muito do que ajuda uma pessoa ou um cão faz pouco por um gato, e alguns medicamentos humanos são perigosos para eles.
• Se toda viagem de carro termina no veterinário, o gato aprendeu a lição correta. Algumas viagens precisam terminar em casa.
• Ofegar ou respirar de boca aberta em um gato no carro não é o equivalente a um cão ofegante. É um sinal de alerta.

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Dois problemas e como diferenciá-los

O enjoo de movimento começa no aparato vestibular do ouvido interno. Aceleração, frenagem e curvas movem o fluido dentro dos canais semicirculares, que informam que o corpo está em movimento. Se os olhos estão olhando para o interior de uma caixa de transporte, eles informam que nada está se movendo. Essa incompatibilidade é o que gera a náusea.

Os sinais viajam para o tronco encefálico, onde estão o centro do vômito e a zona de gatilho quimiorreceptora. Náusea e salivação vêm primeiro, vômito depois.

O medo de viagem começa com todo o resto: ser levantado, confinado, retirado de um território que o gato controla, movido sem autonomia, exposto a ruído, vibração e cheiro desconhecidos e, no final, frequentemente, um exame veterinário.

Os gatos são territoriais de uma maneira que os cães não são. Grande parte do senso de segurança do gato está ancorado a um local físico específico com seu próprio perfil de cheiro. Remover o gato desse local é o próprio estressor, antes mesmo de o carro estar envolvido.

Os dois se alimentam um do outro. O medo aumenta a náusea através das mesmas vias do tronco encefálico, e um gato que vomitou uma vez aprendeu que o carro o faz sentir-se mal.

O teste que os separa.

Um gato com enjoo causado principalmente por movimento fica razoavelmente calmo enquanto o carro está parado, piora assim que começa a se mover e melhora rapidamente assim que para.

Um gato com sofrimento causado principalmente por medo começa a reagir quando a caixa de transporte sai do armário, já está babando em um carro estacionado e permanece angustiado por muito tempo após a chegada.

A maioria dos gatos tem um pouco de ambos, mas saber qual predomina decide onde o esforço será aplicado.

O que os sinais realmente significam

Babar. Quase sempre o sinal mais precoce. A salivação faz parte do reflexo de náusea e também faz parte da resposta de estresse felino. Um queixo molhado e o chão da caixa de transporte úmido antes do motor ligar significam medo.

Vocalizar. Miar continuamente é angústia em vez de reclamação. Alguns gatos vocalizam durante toda a viagem e nunca vomitam.

Inquietação, depois imobilidade. Muitos gatos passam por um ciclo de se debater e girar, depois param de se mover completamente. A segunda fase não é alívio.

Urina e fezes. Comum, involuntário e não é o gato sendo vingativo. Forre a caixa de transporte adequadamente.

Pupilas dilatadas, orelhas achatadas, corpo encolhido. Sinais padrão de medo felino. Leia-os, em vez do volume do ruído.

Ofegar ou respirar de boca aberta. Gatos não ofegam para se resfriar da maneira que os cães fazem, e um gato ofegante está extremamente estressado, superaquecido ou tem um problema cardíaco ou respiratório subjacente que o estresse revelou. Trate como um motivo para parar e buscar conselho, não como uma reação normal.

Vômito. Geralmente tardio, muitas vezes apenas uma vez, e frequentemente mais angustiante para o tutor do que para o gato.

Preparando o gato, ao longo de semanas

Uma caixa de transporte que vive no quarto, com a porta removida e um cobertor familiar dentro, deixa de ser um sinal. Uma caixa de transporte que aparece de um armário é um anúncio.

A intervenção única mais eficaz é tornar a caixa de transporte comum, e é a única que não pode ser feita no dia.

Deixe-a permanentemente fora, com a porta removida ou fixa aberta, e com roupa de cama que cheire à casa do próprio gato. Alimente-o perto dela, depois dentro dela. Coloque petiscos nela sem comentários. Uma caixa de transporte que faz parte da mobília deixa de prever qualquer coisa.

Escolha uma caixa de transporte rígida com um topo removível ou uma tampa de abertura superior. Isso importa mais do que parece: um gato pode ser levantado pela parte superior com uma toalha, ou examinado na base com a tampa removida, enquanto um gato assustado arrastado por uma abertura frontal é uma luta que ensina ao gato exatamente o que ele já suspeitava.

Não lave a roupa de cama logo antes de viajar. O cheiro familiar está fazendo um trabalho útil.

Um análogo de feromônio facial felino borrifado na roupa de cama pode ajudar. Borrife cerca de quinze minutos antes de o gato entrar, para que o solvente tenha evaporado, e nunca borrife diretamente no gato.

O objetivo é um gato que entra e sai da caixa de transporte por conta própria. Cada etapa do plano deve terminar enquanto o gato ainda estiver relaxado.

Construa a viagem em etapas, ao longo de semanas em vez de dias: caixa de transporte como mobília, depois porta fechada por um momento, depois levantada, depois levada ao carro, depois sentada em um carro parado, depois o motor ligado sem se mover, depois uma viagem de dois minutos que termina de volta em casa.

A última parte é a parte que as pessoas pulam. Um gato cuja experiência inteira do carro é que ele termina no veterinário tirou uma conclusão razoável. Algumas viagens que terminam de volta na sala de estar mudam o que o carro prevê.

A viagem em si

Comida. Uma refeição leve algumas horas antes é melhor do que uma refeição completa imediatamente antes ou um longo jejum. Os gatos não devem ficar sem comida por períodos prolongados, porque um gato que para de comer corre risco de lipidose hepática, e um gato nervoso pode não comer novamente por algum tempo após a chegada.

Posição. O lugar mais estável na maioria dos carros é o espaço para os pés atrás de um banco dianteiro, onde a caixa de transporte não pode deslizar ou tombar. Em um assento, deve ser fixada com um cinto de segurança através da alça ou pontos de fixação. Nunca no porta-malas de um hatchback, nunca no colo, nunca no banco do passageiro onde um airbag pode ser acionado.

Cobertura. Um pano leve sobre a maior parte da caixa de transporte reduz o conflito visual que causa o enjoo de movimento e reduz o medo ao mesmo tempo. Deixe um lado aberto para ventilação e nunca cubra uma caixa de transporte em um carro quente.

Ar e temperatura. Ar fresco, circulando e fresco. Sem purificadores de ar, sem perfume forte e sem produtos de óleos essenciais de qualquer tipo, porque os gatos metabolizam mal muitos compostos vegetais.

Direção. Aceleração e frenagem suaves, curvas largas e gentis, e a rota mais direta em vez da mais cênica. Estradas sinuosas são piores do que as rápidas e retas.

Ruído. Silêncio. Música clássica ou composta especialmente para gatos em volume baixo, se necessário. Não o rádio em volume normal.

Conversa. Uma voz calma ocasionalmente é aceitável. Tranquilização ansiosa constante não é, porque o tom comunica mais do que as palavras.

Dois gatos, duas caixas de transporte. Mesmo para gatos que compartilham a cama em casa. O medo produz agressão defensiva, e um gato estressado pode se voltar contra seu companheiro em um espaço compartilhado.

Limpeza. Forre a caixa de transporte com um tapete absorvente e leve um extra, além de um cobertor reserva, lenços umedecidos, um saco de lixo e um limpador enzimático. Não use limpadores à base de amônia em acidentes de gatos, porque o cheiro lembra urina e incentiva a marcação repetida.

Medicamentos e o que solicitar

Esta é uma conversa com seu veterinário antes da viagem, não uma compra de prateleira.

Medicamento antiemético existe para gatos e é genuinamente eficaz para enjoo de movimento. Maropitant é o medicamento mais usado e é licenciado para gatos em muitas regiões. Ele aborda o vômito e a náusea, e não faz nada quanto ao medo.

Medicamento ansiolítico é o que um gato assustado precisa. Gabapentina dada antes da viagem é amplamente usada para esse fim, e uma solução oral de pregabalina é licenciada em algumas regiões especificamente para ansiedade de transporte e consulta veterinária em gatos. A disponibilidade varia consideravelmente por país.

Sedação sem alívio da ansiedade é um erro. Alguns sedativos mais antigos reduzem o movimento enquanto deixam o animal totalmente consciente e com medo, o que produz um gato que não consegue expressar angústia, mas vivencia tudo isso, podendo tornar as viagens subsequentes piores. Se um veterinário sugerir sedação, pergunte especificamente se ela reduz a ansiedade ou apenas o movimento.

Teste o medicamento em casa primeiro, em um dia normal, pelo menos uma vez antes de confiar nele. As respostas individuais variam, e a manhã de uma viagem longa é o momento errado para descobrir que um gato é excepcionalmente sensível.

Medicamentos humanos não são uma opção. Diferenças de espécie no metabolismo de drogas e na distribuição de receptores significam que produtos projetados para pessoas, e até mesmo alguns projetados para cães, são ineficazes, imprevisíveis ou perigosos em gatos.

Gatos idosos e gatos com doença cardíaca, renal, hepática ou das vias aéreas precisam de seus medicamentos escolhidos de acordo com essas condições, o que é outra razão pela qual a conversa acontece com antecedência.

Quando não é enjoo de viagem

Alguns gatos apresentados como enjoados de viagem têm outra coisa.

Doença vestibular. Uma inclinação da cabeça, movimentos oculares rápidos, andar em círculos ou cair para um lado significa que o sistema de equilíbrio em si está afetado, e isso é um problema veterinário, independentemente de um carro estar ou não envolvido.

Dor dentária e oral. Gatos com bocas doloridas babam, e o estresse torna isso mais óbvio.

Náusea de outra causa. Doença renal, hipertireoidismo, doença gastrointestinal e alguns medicamentos causam náusea. Se o gato também está vomitando em casa, perdendo peso ou bebendo mais, o carro é uma coincidência.

Doença cardíaca. Gatos escondem a doença cardíaca extremamente bem, e o estresse da viagem é um gatilho clássico para o primeiro episódio visível. Respiração de boca aberta durante ou após uma viagem merece atenção no mesmo dia.

Exposição a toxinas. Babar em um gato também pode significar que ele lambeu algo desagradável, incluindo produtos antipulgas destinados a cães. Produtos de aplicação tópica para cães à base de permetrina são severamente tóxicos para gatos e causam tremores e convulsões, não apenas babar.

A regra prática é que o enjoo de viagem começa com a viagem e termina logo depois. Qualquer coisa que persista em casa é outra coisa.

Quando buscar ajuda

Julgue uma viagem pelo que o gato faz na hora seguinte a ela. Um gato que sai, se move normalmente e come, se adaptou. Um gato que se esconde pelo resto do dia não se adaptou.

Entre em contato com um veterinário urgentemente para:

• Respiração de boca aberta ou ofegante durante ou após uma viagem
• Vômito repetido que continua após a chegada, ou qualquer sangue no vômito
• Colapso, instabilidade, inclinação da cabeça ou movimentos oculares rápidos
• Tremores, espasmos ou convulsões, particularmente se um produto antipulgas foi aplicado recentemente
• Um gato que não come ou bebe por mais de cerca de um dia após viajar

Marque uma consulta de rotina antes da próxima viagem se seu gato estiver gravemente angustiado pelo transporte, se for idoso ou tiver uma condição cardíaca, renal ou das vias aéreas conhecida, ou se babar e vomitar em casa além do carro.

Pergunte à sua clínica o que eles podem fazer do lado deles também. Muitos agora administram clínicas que aceitam gatos com áreas de espera separadas, salas silenciosas, difusores de feromônio e exames realizados na base da caixa de transporte em vez de em uma mesa. Algumas regiões possuem serviços veterinários que atendem em casa para trabalhos de rotina, o que remove a viagem inteira para um gato que não consegue tolerá-la.

O licenciamento de medicamentos difere por país, portanto, um medicamento que um amigo no exterior descreve pode não estar disponível onde você mora. Pergunte o que é licenciado localmente em vez de solicitar um produto específico pelo nome.