Gatos e viagens: mantendo a alimentação e o relógio do fígado gorduroso

Resposta rápida

A única medida de uma viagem bem-sucedida para um gato é o quanto ele come no destino.

O plano para alimentar um gato durante uma viagem não é realmente sobre o trajeto. Gatos raramente comem em um carro em movimento e nunca comem em um avião, e isso é normal. O risco reside nos dias anteriores e posteriores, quando um gato estressado para de comer silenciosamente e ninguém contabiliza.

Gatos são a espécie em que um curto período sem comida causa doença hepática. Isso não é uma história de terror, é um fato metabólico sobre como um gato lida com a sua própria gordura corporal, e é por isso que "ele comerá quando estiver com fome" é um conselho para cães que causa danos reais quando aplicado a um gato.

• Não mude a comida do seu gato nas semanas anteriores ou durante a viagem. A continuidade é a coisa mais protetora que você pode controlar.
• Pese o que seu gato realmente come, em gramas, por alguns dias antes de viajar, para que você tenha uma referência real em vez de uma impressão.
• Um gato que não come nada por um dia já é uma prioridade médica. Gatos com sobrepeso estão no maior risco, não no menor.
• Prepare um quarto pequeno e silencioso no destino antes de retirar o gato da caixa de transporte, com comida, água, banheiro e um lugar para se esconder.
• Aqueça a comida úmida até a temperatura corporal. O aroma estimula o apetite felino muito mais do que o sabor.

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Um gato que para de comer está correndo contra o tempo, e estar com sobrepeso torna esse tempo mais curto.

Quando um gato entra em balanço energético negativo, ele mobiliza gordura de suas reservas corporais e a envia para o fígado. O fígado felino tem uma capacidade limitada de processar essa gordura e exportá-la novamente, então ela se acumula dentro das células hepáticas e o órgão começa a falhar. Isso é a lipidose hepática. Ela se desenvolve em gatos que antes eram saudáveis, é desencadeada exatamente pelo tipo de perda de apetite relacionada ao estresse que a viagem causa, e o tratamento leva semanas de alimentação assistida. O amarelamento das gengivas, dos olhos ou da pele dentro das orelhas é um sinal tardio, não um aviso precoce.
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Por que um gato que para de comer é diferente

Um cão que pula um dia geralmente não é motivo de preocupação. Um gato que pula um dia está em um caminho metabólico diferente, e vale a pena entender o porquê, pois o entendimento é o que faz os tutores agirem no primeiro dia em vez do terceiro.

Gatos evoluíram com uma dieta que era quase inteiramente proteína e gordura, com carboidratos negligenciáveis. Seu fígado, portanto, opera a maquinaria que produz glicose a partir de proteína em uma taxa alta e constante, em vez de ativá-la quando necessário. Um gato não consegue reduzir isso eficientemente quando a comida para de chegar.

Então, quando a ingestão cai, o gato começa rapidamente a quebrar seu próprio tecido. A gordura é mobilizada das reservas ao redor do corpo e transportada para o fígado para ser processada como energia.

O gargalo é o que acontece depois. Para enviar essa gordura de volta para a circulação, o fígado precisa embalá-la em lipoproteínas, e a capacidade do fígado felino de fazer isso é limitada. A gordura, portanto, chega mais rápido do que pode sair e se acumula dentro das células hepáticas.

Um fígado cheio de gordura não funciona corretamente. O fluxo biliar é obstruído, então o gato fica com icterícia. Toxinas que o fígado normalmente eliminaria se acumulam. O gato sente-se cada vez mais nauseado, o que suprime ainda mais o apetite, o que mobiliza mais gordura. Esse ciclo é a razão pela qual essa condição é tão difícil de reverter uma vez estabelecida.

A parte cruel é quais gatos são mais afetados. Um gato com sobrepeso tem mais gordura para mobilizar, então o gato gordinho, previamente saudável, é o paciente clássico, não o mais frágil.

Por que a viagem suprime especificamente o apetite

Gatos se apegam ao território. A segurança de um espaço familiar está escrita em marcas de cheiro que o próprio gato deixou, nos móveis, nos batentes das portas e em você. Um novo ambiente não tem nada disso, e cada superfície carrega informações sobre animais que o gato nunca conheceu.

Um gato que não se sente seguro não come. Comer exige que o animal abaixe a cabeça, pare de vigiar e torne-se vulnerável por um breve período. Em um quarto desconhecido, particularmente um aberto com múltiplas entradas, muitos gatos simplesmente não farão isso.

O movimento causa náusea. Gatos ficam enjoados em viagens, com babação, vocalização, vômito e, às vezes, micção, e a experiência pode ser associada ao que o gato comeu por último.

Esse último ponto é o que os tutores desencadeiam por acidente. Se um gato come uma comida desconhecida e depois se sente enjoado, ele forma uma aversão a essa comida que pode durar por muito tempo. Introduzir uma nova dieta na mesma semana de uma viagem é, portanto, uma boa maneira de perder uma comida que você pode precisar mais tarde.

Finalmente, a maioria dos gatos reduz a ingestão antes da viagem, em vez de depois, porque as caixas de transporte saem, as malas aparecem e a rotina muda dias antes. O relógio geralmente começa antes do que os tutores percebem.

As semanas antes de viajar

Defina a comida. O que o gato está comendo agora é o que ele comerá durante a viagem. Se uma mudança de dieta for genuinamente necessária, faça-a bem antes ou bem depois, nunca durante.

Tenha uma referência real. Pese a comida que entra e pese o que sobra, por alguns dias, e anote as gramas. Uma impressão de quanto um gato come vale muito pouco, e após a chegada você precisa de algo para comparar.

Pese o gato. Uma balança digital, a mesma, antes e depois. A perda de peso é o número objetivo que decide se o plano está funcionando.

Torne a caixa de transporte comum. Uma caixa de transporte que vive no quarto com uma caminha dentro, deixada aberta, torna-se móvel. Uma caixa que aparece apenas antes das viagens torna-se um sinal de alerta que suprime o apetite no dia anterior à saída.

Leve as coisas do próprio gato. Suas tigelas, roupa de cama não lavada e um cobertor familiar. O cheiro é a maneira mais rápida de tornar um quarto desconhecido utilizável.

Fale com o veterinário se houver qualquer complexidade médica. Diabetes em particular, porque as doses de insulina estão ligadas à ingestão de comida e um gato que recebe insulina sem comer torna-se hipoglicêmico. Doença renal, hipertireoidismo e qualquer gato em uso de medicação diária também merecem um plano, em vez de improvisação.

Pese a comida ao servir e pese as sobras. Gramas consumidas é o número que importa, e é o número que o veterinário pedirá.

A viagem em si

De carro.

Ofereça uma pequena refeição várias horas antes da partida em vez de deixar o gato em jejum o dia todo. Um jejum longo para evitar vômitos é lógica de cão, e em um gato, inicia exatamente o relógio que você está tentando evitar.

Prenda a caixa de transporte para que ela não deslize ou tombe, e cubra-a em três lados para que o gato tenha abrigo visual, mas ainda receba ar. A maioria dos gatos se acomoda melhor em uma caixa coberta do que em uma com visão.

Não abra a caixa de transporte em um carro em movimento e não deixe um gato viajar solto. Um gato assustado no assoalho do carro é um risco real de direção, além de um risco de fuga.

Ofereça água nas paradas em vez de em movimento. A maioria dos gatos recusará, o que não é um problema em uma viagem curta, e a comida úmida mais tarde compensa grande parte da diferença.

Nunca deixe um gato em um carro estacionado. Um carro fechado aquece muito mais rápido do que os tutores esperam e um gato na caixa de transporte não consegue se afastar do sol.

Se o seu gato baba, vocaliza continuamente ou vomita em todas as viagens, peça ao veterinário um medicamento prescrito contra náuseas antes da viagem. Ele funciona melhor quando administrado antes da viagem do que depois.

De avião.

Você não estará alimentando o gato na cabine, porque as caixas de transporte permanecem fechadas. Planeje em torno disso, em vez de tentar trabalhar contra.

Para viagens no porão, siga os requisitos da companhia aérea exatamente e entenda que viajar no porão é um estresse fisiológico maior do que viajar na cabine. Raças de face achatada, como Persas e Exóticos, são recusadas por muitas companhias aéreas porque suas vias aéreas não lidam bem com calor e estresse, e essa restrição existe por uma boa razão.

A sedação antes de voar é geralmente desaconselhada. Um gato sedado não consegue se reposicionar, termorregula mal e não pode ser avaliado por ninguém durante o voo. Se o seu veterinário recomendar algo, geralmente será um medicamento contra ansiedade ou náusea, em vez de um sedativo, e deve ser testado em casa primeiro.

O trabalho de uma viagem aérea está na chegada. Assuma que o gato não comeu desde o dia anterior e aja de acordo ao chegar.

Chegada, e as primeiras 72 horas

Prepare o quarto antes que a caixa de transporte entre nele. Um quarto pequeno e silencioso com uma porta que fecha, idealmente com poucos lugares para se esconder que você não consiga alcançar.

Coloque o banheiro, água e um esconderijo, como uma caixa de papelão de lado ou a própria caixa de transporte com cama dentro. Coloque a comida na extremidade oposta ao banheiro, mas perto do esconderijo, porque um gato que precisa atravessar um terreno aberto para comer, muitas vezes não o fará.

Abra a caixa de transporte e saia. Não force o gato a sair. Gatos emergem em seu próprio tempo e forçá-los prolonga o período de recusa.

Ofereça a comida familiar, aquecida. A temperatura corporal é aproximadamente o alvo, e o objetivo é o aroma, não o calor em si. Alguns segundos geralmente são suficientes e nunca deve estar quente.

Alimente nos mesmos horários que em casa. A previsibilidade restaura a rotina mais rápido do que qualquer outra coisa.

Não encha a tigela e deixe-a o dia todo. Oferções pequenas, frescas e frequentes funcionam melhor e permitem que você meça o que realmente foi consumido.

Expanda o território quando o gato estiver comendo de forma confiável e usando o banheiro, não antes. Abrir a casa inteira no primeiro dia é a razão mais comum pela qual um gato desaparece debaixo de uma cama por uma semana.

Mesma comida, mesma textura, mesma tigela. Cada elemento que você mantém constante é um motivo a menos para o gato recusar.

Contabilizando corretamente

Tutores superestimam consistentemente o quanto um gato estressado comeu, porque uma tigela remexida parece uma tigela usada.

Pese a comida que vai para a tigela e pese o que sobra. Registre a diferença. Faça isso em todas as refeições pelos primeiros dias após a chegada.

Em uma casa com vários gatos, alimente separadamente e atrás de portas fechadas, caso contrário você estará registrando o total e não o individual, e é normal que um gato coma a parte do outro quando ambos estão desestabilizados.

Acompanhe também o uso do banheiro. A produção de urina e as fezes informam sobre a hidratação e se a comida está realmente sendo digerida.

Pese o gato após alguns dias, se tiver meios. Uma queda de peso confirma o que as gramas estão lhe dizendo.

Estágios: como o relógio funciona

Horas a um dia. Recusa de comida em um novo lugar, esconder-se, beber pouco. Comum e geralmente se resolve sozinho se o ambiente estiver adequado.

Um a dois dias com quase nada comido. É aqui que um telefonema para o veterinário deve ocorrer. O gato ainda pode parecer alerta, o que é enganoso.

Além disso. Letargia, esconder-se constantemente, perda de peso tornando-se visível sobre as omoplatas e a coluna, e muitas vezes babação ou lambedura de lábios, que sinalizam náusea.

Tarde. Vômito, fraqueza, descoloração amarelada das gengivas, dos brancos dos olhos ou da pele dentro das orelhas e, em casos graves, babação com desorientação. Esta é uma doença hepática estabelecida e precisa de cuidados hospitalares.

O intervalo entre os dois primeiros estágios e os dois últimos pode ser curto em um gato com sobrepeso e, uma vez que o gato sente náusea, ele não comerá voluntariamente, então o problema deixa de ser resolúvel em casa.

O que muda por gato

Gatos com sobrepeso estão no maior risco e precisam da contagem mais cuidadosa. Nunca combine viagem com um plano de perda de peso.

Filhotes têm pequenas reservas de energia e podem se tornar hipoglicêmicos, por isso precisam de refeições mais frequentes e menores, e monitoramento mais próximo.

Gatos seniores e gatos com doença renal desidratam mais rápido e muitas vezes comem menos na base. Comida úmida, fontes extras de água e um limite mais curto para chamar o veterinário se aplicam.

Gatos diabéticos devem ter um plano por escrito acordado com o veterinário, porque a dose de insulina depende da ingestão de comida.

Gatos em qualquer medicação diária precisam que o cronograma seja mantido através dos fusos horários e viagens, e alguns medicamentos precisam ser acompanhados de comida.

Raças de face achatada são mais afetadas pelo calor e pelo estresse, e seus arranjos de viagem precisam refletir isso.

Gatos que viajaram mal antes se beneficiam de medicamentos contra náusea ou ansiedade discutidos com antecedência, em vez de improvisados em uma parada de descanso.

O conselho que falha

Deixar o gato em jejum antes da viagem. Reduz o vômito no carro e inicia o relógio metabólico. Uma pequena refeição algumas horas antes é o melhor compromisso.

Esperar passar porque gatos são teimosos. Eles são, mas esta não é uma batalha de vontades, é um fígado em um cronômetro.

Comprar uma nova comida premium para a viagem. Uma nova comida mais náusea de viagem é igual a uma aversão permanente a essa comida, e nenhuma base para comparar o consumo.

Deixar a comida o dia todo para ele comer quando quiser. Comida úmida velha perde o aroma rapidamente, e você perde a capacidade de medir qualquer coisa.

Dar ao gato a liberdade da casa imediatamente. Um gato com muito espaço e nenhuma área segura definida leva mais tempo para se estabelecer e come menos.

Medicação humana contra enjoo ou calmante. Muitos são tóxicos para gatos, e o paracetamol em particular é letal para eles.

Assumir que um gato que bebe está bem. A ingestão de água sem ingestão de comida não protege o fígado.

O que o veterinário pedirá

Tenha pronto: exatamente quantas gramas o gato comeu cada dia e de quê, o peso antes da viagem e agora, quando foi a última refeição normal, o que a viagem envolveu e quanto tempo durou, se houve vômito ou babação, o que o banheiro mostra e qualquer medicação dada, incluindo qualquer coisa comprada sem receita.

Diga claramente se o gato está com sobrepeso e diga quantos dias se passaram desde que ele comeu uma refeição completa pela última vez. Esses dois fatos alteram a urgência mais do que qualquer outra coisa.

Espere exames de sangue analisando os valores hepáticos e a hidratação, e espere que a conversa se mova rapidamente para a alimentação assistida se o gato estiver anoréxico por vários dias. Sondagem alimentar parece drástico e é, nesta condição específica, o tratamento que funciona.

Uma tigela vazia no dia da chegada vale mais do que qualquer outra tranquilidade que você possa obter.

O que nunca fazer

Não mude a dieta na mesma janela de tempo da viagem.

Não deixe um gato viajar solto em um veículo e não abra a caixa de transporte para confortá-lo enquanto estiver em movimento.

Não deixe um gato em um carro estacionado, mesmo brevemente, mesmo com uma janela aberta.

Não dê medicamentos humanos para enjoo de viagem, ansiedade ou dor. Vários são fatais para gatos em pequenas doses.

Não force a alimentação de um gato empurrando comida na boca. É estressante, corre o risco de aspiração e, se o gato precisa de alimentação assistida, ele precisa que seja feita corretamente por um veterinário.

Não espere um segundo dia para ver se um gato que não comeu nada melhora.

Não combine a viagem com qualquer outra mudança: uma nova comida, um novo banheiro, um novo gato na casa ou uma dieta de perda de peso. Cada uma sozinha é administrável e, acumuladas, não são.

Quando buscar ajuda

Entre em contato com um veterinário no mesmo dia se seu gato não comeu nada por um dia inteiro, ou comeu muito pouco por dois, independentemente do que mais ele pareça estar fazendo.

Vá mais cedo se houver babação, vômito repetido, fraqueza ou qualquer tom amarelado nas gengivas, brancos dos olhos ou pele dentro das orelhas.

Entre em contato com um veterinário antes de viajar se seu gato for diabético, estiver em medicação diária, tiver doença renal, estiver significativamente acima do peso ou tiver vomitado em todas as viagens anteriores. Todos esses são administráveis com um plano e difíceis de improvisar.

Encontre e salve os detalhes de um veterinário perto do seu destino antes de sair. Procurar um enquanto segura um gato doente em uma cidade desconhecida não é o momento de começar.