Data de castração de gatos: o que realmente define o momento ideal

Resposta rápida

A maioria dos gatos atinge o ponto de não retorno mais cedo do que a regra tradicional dos seis meses pressupõe.

A convenção de "esperar até os seis meses" é um hábito de agendamento herdado da prática do século XX, e não um limite biológico. Muitas gatas são capazes de engravidar antes dessa data, e uma gata que já teve um cio perdeu parte da proteção que a castração precoce oferece.

O debate sobre o momento que domina as discussões online é um debate sobre cães. Os estudos sobre cães de raças grandes que justificam esperar pela maturidade esquelética não têm equivalente em gatos, e importar essa cautela para uma decisão felina geralmente custa ao tutor uma ninhada, não uma articulação.

• A puberdade em gatos segue o peso corporal e a duração do dia mais de perto do que segue uma data de nascimento.
• A castração antes do primeiro cio proporciona a maior redução no risco de câncer de mama futuro, e o benefício diminui a cada ciclo que passa.
• A maioria das massas mamárias felinas é maligna, por isso o lado da prevenção dessa decisão é mais importante em gatos do que em cães.
• Um macho castrado ainda pode gerar filhotes por algumas semanas após o procedimento, porque o esperma que já passou pelos testículos ainda é viável.
• Vários países e estados agora exigem legalmente que gatos de estimação sejam castrados, portanto nem sempre essa é uma escolha livre.

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Por que o tempo altera o resultado

As gatas são reprodutoras de dias longos. O aumento da luz do dia ativa o eixo reprodutivo, e é por isso que gatas que vagam livremente em regiões temperadas entram no cio do final do inverno até o verão e ficam quietas no outono.

A iluminação doméstica remove essa sazonalidade. Uma gata interna que vive sob lâmpadas que permanecem acesas até tarde da noite recebe um dia longo artificial o ano todo, então o raciocínio de que "ela não entrará no cio até a primavera" não se aplica a ela.

A puberdade em si é controlada mais pelo crescimento do que pelo calendário. Assim que uma gata atinge um peso corporal na faixa de dois terços do seu tamanho adulto, o eixo pode ser ativado, independentemente de quantos meses ela tenha.

É por isso que a idade no primeiro cio varia tanto entre indivíduos da mesma ninhada e por que a raça importa. Gatos do tipo Oriental e Siamês geralmente entram no cio cedo. Raças pesadas e de maturação lenta, como Persas e Maine Coons, geralmente entram no cio mais tarde.

A ovulação adiciona a peça final. As gatas são ovuladoras induzidas, significando que o óvulo é liberado em resposta ao ato físico de acasalamento em vez de um ciclo previsível. Não existe uma janela segura no mês. Uma fuga durante um cio é um risco total de gravidez.

O que a cirurgia remove e por que a versão difere por país.

Uma ovariectomia remove os ovários e deixa o útero. Uma ovario-histerectomia remove ambos. A ovariectomia é a abordagem padrão em grande parte da Europa continental; a ovario-histerectomia é a abordagem tradicional no Reino Unido, Irlanda, América do Norte e Australásia.

Ambos previnem a piometra, porque a piometra é impulsionada pela exposição repetida à progesterona do ciclo ovariano e não pode se desenvolver uma vez que os ovários são removidos. Se o seu veterinário propuser a versão que você não esperava, essa é uma convenção cirúrgica regional, não um atalho.

Castrar um macho é a remoção de ambos os testículos. É um procedimento mais curto sem entrada na cavidade corporal, a menos que um testículo não tenha descido.

Como é o desenvolvimento normal

Conhecer o comportamento de cumprimento comum do seu gato é o que torna o primeiro cio óbvio em vez de confuso.

Um gatinho que cresce normalmente ganha peso de forma constante a cada semana nos primeiros seis meses. Essa curva de crescimento, não a data de nascimento, é o que deve ser observado, porque é a curva de crescimento que decide quando ela se torna fértil.

Um primeiro cio em uma gata.

Miados altos, repetitivos e insistentes, muitas vezes confundidos com dor. Rolar no chão. Piscar com as patas traseiras quando a parte inferior das costas é acariciada. Levantar a parte traseira com a cauda mantida para um lado. Aumento notável de afeto e esfregação. Tentativas de alcançar portas e janelas.

Crucialmente, não há sangramento. Tutores que esperam um corrimento sanguíneo como o de uma cadela não percebem o cio da gata e presumem que ela ainda não está madura.

Os cios vêm em ondas. Se ela não for acasalada, ela geralmente fica quieta por um curto intervalo e depois entra no cio novamente, e é por isso que uma gata interna não castrada pode parecer estar no cio durante a maior parte da primavera.

Maturidade em um macho.

A cabeça alarga e as almofadas das bochechas engrossam sob a influência de andrógenos, que é o clássico rosto de gato macho inteiro. A urina torna-se visivelmente mais pungente. Aparece a marcação: em pé, cauda tremendo, um jato horizontal em uma superfície vertical, distinto de agachar para urinar.

O roaming (vaguear) intensifica-se e as brigas seguem, que é o caminho para abscessos, traumas rodoviários e, em regiões onde circulam, transmissão de vírus da imunodeficiência felina e vírus da leucemia felina através de feridas de mordida.

Por que o debate sobre cães não se aplica aos gatos

A discussão sobre adiar a castração até a maturidade esquelética vem de estudos em raças de cães grandes e gigantes específicos, onde a gonadectomia precoce foi associada a mais doença do ligamento cruzado e, em algumas raças, cânceres particulares.

Essas descobertas são específicas da raça, mesmo dentro dos cães. Os gatos não têm um corpo de evidências comparável, e as condições em questão não são as condições que prejudicam os gatos.

O que é real em gatos é que os hormônios gonadais fecham as placas de crescimento. Um gato castrado antes da puberdade mantém suas placas de crescimento abertas por mais tempo e termina marginalmente mais alto e mais longo nos membros. Para quase todos os gatos, isso é cosmético e irrelevante.

A única consequência reconhecida que vale a pena mencionar é a fratura fisária capital femoral, às vezes descrita como um deslocamento da placa de crescimento do quadril. Aparece tipicamente em machos adultos jovens, muitas vezes com sobrepeso, muitas vezes castrados cedo, apresentando claudicação nos membros posteriores que não tem lesão por trás.

É incomum, tratável cirurgicamente, e o fator modificável mais forte é o peso corporal em vez da data da castração. A conclusão prática não é adiar a cirurgia; é controlar o peso após a cirurgia.

O mito do estreitamento uretral.

A razão mais persistente dada para adiar a castração de um macho é que ela estreita a uretra e causa bloqueios. Trabalhos comparando dimensões uretrais em gatos castrados em diferentes idades não encontraram essa diferença.

O verdadeiro motor do risco de bloqueio urinário é um macho castrado que se torna obeso, vive apenas dentro de casa, é alimentado com ração seca com baixa ingestão de água e estressado. Esse é um problema de manejo que você pode controlar, e não é resolvido adiando a cirurgia.

Os pontos de decisão que realmente mudam a data

Gatinhos em programas de abrigo e resgate.

A castração pediátrica, realizada em gatinhos bem abaixo da idade tradicional, é rotineira em ambientes de resgate em todo o mundo. É segura em mãos treinadas, mas exige um manejo anestésico diferente, em vez do mesmo protocolo reduzido.

Gatinhos muito jovens têm reservas limitadas de glicogênio hepático, metabolismo de drogas imaturo e uma grande área de superfície em relação à massa corporal. Isso significa que eles baixam a glicose no sangue e a temperatura corporal rapidamente.

Os protocolos que tornam isso seguro são um jejum curto medido em horas em vez de um jejum noturno, aquecimento ativo constante e alimentação precoce na recuperação. Se uma clínica propuser cirurgia precoce, essas três coisas são razoáveis de se perguntar.

O gato que você pretende criar.

Essa é uma decisão separada com suas próprias obrigações, incluindo triagem de doenças hereditárias apropriada para a raça. Se você não está seguindo esse caminho deliberadamente e com testes por trás, a questão do tempo colapsa em "assim que a prática puder fazê-lo".

O problema hereditário que vale a pena mencionar: criptorquidismo.

Se um ou ambos os testículos não desceram para o escroto na idade habitual, o gato é criptorquida. Isso é hereditário, então um macho criptorquida nunca deve ser usado para criação, mesmo que seja fértil.

Também muda a cirurgia. Um testículo retido fica na região inguinal ou dentro do abdômen e deve ser encontrado e removido, o que transforma um procedimento rápido em uma cirurgia abdominal com uma recuperação mais longa e um custo maior.

Deixá-lo não é uma opção. O tecido testicular retido acarreta um risco maior de desenvolvimento de tumor ao longo da vida do gato, e o gato continuará a se comportar como um macho inteiro porque o testículo retido ainda produz hormônio.

O que preparar antes da consulta

Um quarto silencioso com a caixa de transporte deixada aberta, uma bandeja de bordas baixas, água e uma cama remove a maior parte do atrito do período de recuperação.

Após a cirurgia e a armadilha do peso

A necessidade energética cai após a gonadectomia enquanto o apetite normalmente aumenta. Ambas as mudanças acontecem em semanas. Se a medida de comida não mudar, o gato ganha peso, e esse peso é o insumo para vários problemas posteriores, incluindo diabetes mellitus, artrite e doença urinária.

A correção é reduzir a porção medida no momento da cirurgia e pesar o gato mensalmente no primeiro semestre, em vez de esperar notar uma mudança na forma.

Alimentação livre torna isso quase impossível de controlar, porque você não pode reduzir uma porção que nunca mediu.

O que nunca fazer

Não espere pelo primeiro cio "para que ela possa amadurecer". Não há benefício de maturidade e isso remove o maior benefício preventivo de câncer único que a cirurgia oferece.

Não assuma que uma gata interna não castrada está segura. Gatas no cio são extraordinariamente determinadas sobre portas, e uma gata que nunca mostrou interesse pelo exterior tentará.

Não trate o miado como dor e dê um analgésico. Muitos analgésicos humanos, paracetamol acima de tudo, são letais para gatos porque eles carecem da enzima hepática necessária para processá-los com segurança.

Não deixe um macho recentemente castrado perto de uma fêmea inteira sob a suposição de que ele agora é estéril.

Não aceite cirurgia exploratória para descobrir se um adulto resgatado já foi castrado. Um exame de sangue para hormônio anti-Mulleriano detecta tecido ovariano funcional e responde sem anestesia.

Não ignore sinais de cio em um gato que lhe disseram que havia sido castrado. Esse padrão aponta para tecido ovariano remanescente deixado na cirurgia original, que é uma complicação conhecida e é corrigível.

Quando obter ajuda

Um gato acomodado e confortável dentro de um ou dois dias após a cirurgia é o quadro normal.

Entre em contato com sua clínica veterinária no mesmo dia para qualquer um destes após a cirurgia:

• A incisão está aberta, entreaberta ou tem tecido protuberante
• Corrimento da incisão que não é claro, ou um cheiro ruim
• Inchaço que está aumentando em vez de diminuir, ou uma bolsa de fluido macia sob a pele
• Não comer nada por mais de um dia, ou vômitos repetidos
• Sinais de dor contínuos: postura curvada, esconder-se, rosnar quando o abdômen é abordado
• Nenhuma urina passada, o que em um gato macho é uma emergência, independentemente de qual cirurgia ele tenha feito

Entre em contato urgentemente, fora do horário, se necessário, para gengivas pálidas, respiração ofegante, colapso ou um gato que está frio ao toque.

O que o veterinário vai querer de você.

Traga a data de nascimento do gato ou melhor estimativa, peso atual e pesos recentes, se algum cio foi observado e quando, se o gato teve algum acesso externo e qualquer contato conhecido com um gato inteiro do sexo oposto.

Para um macho, diga se ambos os testículos foram sentidos no escroto, porque se a resposta for não, a duração da consulta, a abordagem cirúrgica e o preço mudam antes de você chegar.

Para um adulto com passado desconhecido, traga qualquer documento, o número do microchip e fotografias do flanco e abdômen com o pelo separado, para que a clínica possa procurar uma cicatriz antes de marcar qualquer procedimento invasivo.