Guarda de recursos em gatos: bloqueios, olhares fixos e sinais silenciosos

Resposta rápida

Gatos guardam recursos, mas quase nunca da maneira que um cão faz. Geralmente não há rosnados, nem ataques, nem brigas óbvias. Um gato assume uma posição, mantém um olhar fixo, e o outro gato silenciosamente desiste da tigela de comida, da caixa de areia ou da janela ensolarada.

É por isso que a maioria dos tutores descobre meses depois, quando o gato mais quieto perdeu peso, começou a urinar na cama ou chega ao Veterinário com cistite. O comportamento esteve presente o tempo todo e parecia inofensivo.

A guarda de recursos em gatos é silenciosa. A maior parte acontece através do posicionamento e do olhar fixo, não por ruído.

• Observe as posições e o contato visual, não apenas as brigas. Bloquear uma passagem é uma forma de guarda.
• Comida é apenas um recurso. Caixas de areia, locais de descanso elevados, esconderijos e rotas de saída importam mais.
• Um gato que para de usar algo está lhe dizendo que outro gato reivindicou aquele espaço.
• A guarda repentina em um gato previamente relaxado geralmente é sinal de dor, doença na tireoide ou falha na visão, não uma mudança de personalidade.
• Adicionar recursos em locais separados funciona. Fazer com que os gatos "compartilhem para se acostumarem um com o outro" não funciona.

Decida em 60 segundos

Por que os gatos guardam recursos de forma diferente dos cães

O cão descende de um caçador de grupo que compartilha uma carcaça grande. A competição por uma refeição compartilhada faz parte dessa história, assim como os sinais sonoros que a gerenciam.

A espécie Felis catus descende de um caçador solitário de animais menores que ele mesmo. Um rato é uma refeição única para um único gato. Nunca houve motivo para evoluir uma maneira de negociar uma caça compartilhada, portanto, há pouca sinalização ritualizada em torno da comida.

O que os gatos evoluíram, em vez disso, foi o hábito de evitar. Um gato que não consegue vencer simplesmente vai embora, e ele vai embora cedo, antes de qualquer coisa que pareça uma briga para um observador humano.

Esse é o problema principal. A estratégia que mantém gatos que vivem livres seguros no campo aberto falha dentro de um apartamento, porque não há para onde ir. O gato deslocado continua cedendo no mesmo espaço pequeno, dia após dia, e nada que você chamaria de incidente acontece.

Os gatos também tratam os recursos como um pacote, em vez de uma lista. Não é apenas a tigela. Um gato precisa de comida, água, banheiro, um lugar elevado e seguro para dormir, um esconderijo e uma rota desobstruída entre todos eles. O controle da rota é o controle de tudo o que está no final dela.

Os recursos que realmente causam conflito

Locais de descanso elevados.

Altura é segurança. Na maioria das casas com vários gatos, o lugar mais alto e confortável é disputado com mais intensidade do que a comida.

Caixas de areia.

O banheiro é um momento de vulnerabilidade, e os gatos sabem disso. Uma caixa em um cômodo sem saída, ou uma caixa fechada com apenas uma entrada, é facilmente controlada por outro gato que senta perto da saída.

Passagens, corredores e topos de escada.

Estes são pontos de estrangulamento. Um gato deitado em uma passagem não está descansando lá por acidente.

Esconderijos.

Perder o acesso a um esconderijo remove a estratégia de enfrentamento na qual o gato deslocado confia, o que explica por que alguns gatos pioram rapidamente após um móvel ser movido.

Água.

Gatos frequentemente preferem beber longe de onde comem. Uma única tigela de água ao lado de uma única tigela de comida cria duas disputas em um só lugar.

Você.

Atenção, colo e a cama são recursos. Um gato que se aproxima assim que outro gato se aproxima de você está guardando esse recurso.

Comida.

Real, mas geralmente a última coisa a ser disputada e a mais fácil de resolver.

Estações separadas em locais diferentes, com uma rota clara para fora de cada uma, removem a maior parte da discussão antes que ela comece.

Como a guarda aparece no início

Quase tudo é postural. Observe por alguns segundos a mais do que parece necessário.

O olhar fixo.

Um olhar firme e sem piscar direcionado a outro gato, muitas vezes de uma altura levemente elevada. Este é o sinal precoce mais confiável e é completamente silencioso.

Bloqueio.

Sentar ou deitar em uma passagem, no patamar de uma escada, no final de um corredor ou ao lado de uma portinhola. Observe se o outro gato muda de caminho.

Ficar por perto.

Terminar uma refeição rapidamente e então ficar em cima ou ao lado da tigela do outro até que ele vá embora.

Intercepção.

Um gato que consistentemente chega primeiro à tigela, à caixa ou ao colo quando o outro vai em direção a ele não está sendo rápido por coincidência.

Parar na abordagem.

O gato subordinado para no meio do passo, agacha-se levemente, espera e depois toma outra rota. Se você notar apenas o comportamento de um gato, perderá isso completamente.

Ponta da cauda balançando e orelhas girando para trás enquanto aparenta descansar.

Corpo imóvel, cauda movendo, orelhas rastreando. Isso é um gato monitorando outro, não um gato relaxado.

Mudanças no padrão alimentar.

Um gato comendo aos poucos o dia todo enquanto o outro devora sua comida é uma assinatura comum de um lar desequilibrado.

Como é quando está estabelecido

Nesta fase, o comportamento é mais fácil de ver na vítima do que no guardião.

Um gato que foi deslocado passa mais tempo em um único cômodo, geralmente um quarto, e sai menos. Ele pode começar a usar uma caixa naquele cômodo, ou o chão próximo a ele, porque chegar à caixa real significa cruzar um espaço contestado.

O Peso diverge. O guardião ganha peso, o gato deslocado perde. Pesar ambos os gatos mensalmente em uma balança de cozinha é o sistema de alerta precoce mais barato que existe.

O excesso de lambedura aparece, geralmente na barriga ou na parte interna das coxas, e é frequentemente atribuído a pulgas ou comida. O estresse social crônico deve constar nessa lista de possibilidades.

Sinais urinários aparecem. Esforço, pequenos volumes frequentes, sangue ou urinar em superfícies macias e absorventes, como camas e roupas. A cistite idiopática felina está fortemente associada a um ambiente estressante e, em gatos machos, pode progredir para uma obstrução com risco de vida.

Alguns lares seguem o caminho oposto e a tensão irrompe como brigas barulhentas e com ferimentos. Esse não é um problema diferente, é o mesmo problema em um lar onde o hábito de evitar tornou-se impossível.

Guarda repentina é uma questão médica primeiro

Um gato que viveu pacificamente por anos e começa a guardar recursos em questão de semanas geralmente mudou fisicamente, não socialmente.

Dor, especialmente osteoartrite.

Gatos com artrite defendem os locais de descanso que ainda conseguem alcançar, e defendem a caixa de areia porque subir em uma borda alta dói. A guarda que se concentra em uma cama específica ou caixa específica é um forte sinal de dor. A maioria dos gatos com mais de dez anos tem algum grau de artrite e quase nenhum deles manca visivelmente.

Hipertiroidismo.

Aumento do apetite somado a aumento da irritabilidade em um gato de meia-idade ou idoso. Perda de peso com bom apetite ou apetite voraz é o padrão clássico, e a agressividade centrada em comida pode ser a primeira coisa que o tutor percebe.

Hipertensão e perda de visão.

Um gato que não consegue ver um companheiro de casa se aproximando até que esteja perto torna-se defensivo sobre o espaço que consegue controlar. Pupilas dilatadas que não respondem bem à luz, esbarrar em objetos ou um gato que se assusta ao ser tocado apontam para isso.

Doença dental e dor oral.

Muda o comportamento em torno da comida especificamente: guardar a tigela, depois não comer nela, deixar a comida cair, mastigar de um lado só.

Disfunção cognitiva em idosos.

Desorientação, sono alterado, vocalização noturna e redução da tolerância a outros gatos.

Qualquer coisa dolorosa e recente.

Um ferimento, um abscesso por mordida, um problema urinário, uma fratura em cicatrização.

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Não puna um gato que está guardando recursos.

Borrifar água, gritar, segurar pelo pescoço ou jogar algo ensina ao gato que a presença do outro gato prevê algo desagradável vindo de você. A associação que ele forma é entre o companheiro de casa e a punição, o que aumenta a tensão em vez de reduzi-la. A punição também suprime os sinais precoces silenciosos, então o próximo aviso que você receberá será uma briga real. Gatos punidos em torno de recursos frequentemente param de dar qualquer aviso visível.
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Resolvendo: multiplique e distribua

A intervenção mais eficaz não tem nada a ver com treinamento. É alterar a aritmética do lar para que nenhuma posição consiga controlar nada importante.

Caixas de areia: uma por gato mais uma, em cômodos separados.

O número importa menos do que a distribuição. Três caixas em fila na área de serviço é um recurso com três buracos nele. Coloque-as em partes diferentes da casa, em andares diferentes se tiver.

Caixas abertas e grandes.

Uma tampa dá uma entrada e uma saída cega. Um gato dentro de uma caixa fechada não consegue ver quem está esperando. Use caixas sem cobertura das quais o gato possa sair em qualquer direção e que sejam grandes o suficiente para que ele consiga dar a volta.

Estações de alimentação fora do campo de visão.

Não coloque duas tigelas a um metro de distância. Use cômodos diferentes, ou pelo menos em torno de uma curva, para que nenhum gato possa ver o outro comer. Alimentadores temporizados em cômodos separados funcionam bem para gatos que comem aos poucos.

Água longe da comida e mais de uma fonte.

Dois ou três pontos de água em cômodos diferentes, pelo menos um deles não próximo a uma tigela de comida.

Espaço vertical, e mais do que você pensa.

Prateleiras, torres para gatos, topos de móveis limpos. Altura dissipa conflitos porque dois gatos podem ocupar o mesmo cômodo em níveis diferentes sem disputa.

Duas vias de saída de cada lugar importante.

Uma cama em um nicho, uma caixa em um armário, uma torre de gato em um canto. Qualquer lugar com uma única abordagem pode ser bloqueado. Reorganizar móveis para que pontos-chave tenham duas abordagens elimina pontos de estrangulamento sem comprar nada.

Esconderijos ao nível do chão, além dos altos.

Caixas de papelão de lado, uma cama com frente aberta embaixo de uma mesa. Baratos e muito usados pelo gato que está perdendo.

Bloqueie a visão de gatos externos.

Película jateada na metade inferior de portas de vidro e janelas baixas, e uma portinhola com leitura de Microchip. Isso sozinho resolve uma proporção surpreendente de casos.

Um gato acomodado deita com o corpo relaxado e a cauda parada. Corpo imóvel, mas cauda balançando e orelhas girando significa que ele está rastreando outro gato.

Onde o conselho comum falha

"Alimente-os juntos para que se acostumem um ao outro."

A proximidade forçada em torno de um recurso é como você constrói uma associação entre o companheiro de casa e a ameaça. Alimentar a uma distância em que ambos os gatos possam comer calmamente, diminuindo essa distância ao longo de semanas apenas se ambos permanecerem relaxados, é a versão que funciona.

"Eles vão se resolver."

Eles vão, e a maneira como eles resolvem é que um gato perde o acesso às coisas de que precisa. O resultado que você espera não é o resultado que os gatos estão produzindo.

"Uma caixa de areia é suficiente, ela usa normalmente."

Ela usa porque não tem alternativa. O teste não é se a caixa é usada, é se o gato algum dia espera, hesita ou faz as necessidades em outro lugar.

"Ele é dominante, ela é submissa, essa é a hierarquia."

Gatos não mantêm uma hierarquia linear estável da maneira que esse modelo sugere. Os relacionamentos são frequentemente específicos para um local e um horário do dia, razão pela qual o mesmo par pode estar bem no sofá à noite e em conflito no patamar da escada.

"Adote um terceiro gato para ela ter um amigo."

Adicionar gatos adiciona disputas. Gatos adultos não relacionados introduzidos em um lar com tensão existente quase sempre pioram a situação.

"Um difusor de feromônios resolverá."

Produtos de feromônios ambientais são um complemento razoável, e alguns tutores os acham úteis. Eles não substituem a adição e distribuição de recursos, e usar um em vez de mudar o ambiente é a razão mais comum pela qual tutores relatam que nada funcionou.

O que nunca fazer

Não segure dois gatos próximos um do outro para fazê-los aceitar um ao outro. Isso produz pânico e ferimentos, e os gatos aprendem que estar perto um do outro prevê estar preso.

Não remova esconderijos para impedir que um gato "seja antissocial". O esconderijo é o que está mantendo a situação estável.

Não alimente a partir de uma única tigela grande ou de um único alimentador automático em um lar com vários gatos.

Não tranque o gato deslocado para fora do cômodo ao qual ele se retira para fazê-lo socializar.

Não use borrifador, lata de ar comprimido ou dispositivo de ruído para interromper a guarda. Todos eles associam você e o outro gato ao medo.

Não presuma que um gato que nunca briga está bem. Em gatos, o silêncio é o Sintoma.

Quando buscar ajuda

Agende uma Consulta Veterinária para qualquer gato que comece a guardar recursos repentinamente, para qualquer gato urinando ou defecando fora da caixa, para esforço ao urinar ou sangue na urina, e para perda de peso em qualquer um dos gatos.

Um gato macho fazendo força para urinar e não produzindo nada é uma emergência. Vá no mesmo dia.

Peça um encaminhamento para um comportamentalista Veterinário se os gatos estiverem brigando com contato e ferimentos, se um gato estiver confinado a um único cômodo ou se as mudanças mencionadas acima durarem várias semanas sem melhora.

Leve a planta baixa, um mês de pesagens para cada gato, uma nota de quem dorme onde e quando, vídeo de um episódio de bloqueio filmado à distância e uma lista do que mudou no lar recentemente. Esse histórico geralmente identifica o gatilho mais rápido do que observar os gatos em uma sala de Consulta, onde nenhum deles se comportará normalmente.

O objetivo não é dois gatos se lambendo. É dois gatos que podem alcançar tudo o que precisam sem nunca ter que negociar.