Agressividade entre gatos após um novo gato: Reiniciando a introdução

Resposta rápida

O sibilar e o dar patadas após a chegada de um novo gato é um sinal de que a introdução foi muito rápida, e não de que os gatos nunca se darão bem.

Quando um gato residente e um novo gato brigam, a causa comum é uma introdução que aconteceu de forma acelerada. Gatos são territoriais e não recebem estranhos em seu espaço naturalmente, portanto, encontros cara a cara no primeiro dia tendem a deixar ambos os animais estressados.

A solução é quase sempre reduzir o ritmo e reiniciar: separe os gatos, reintroduza-os pelo odor e depois pela visão controlada antes de qualquer contato físico, e remova a competição por comida, água e banheiro que alimenta a tensão. Feito com paciência, a maioria dos pares alcança pelo menos uma trégua pacífica.

• Separe os gatos completamente e reinicie a introdução desde o começo.
• Troque odores e alimente-os em lados opostos de uma porta fechada antes que eles se vejam.
• Dê a cada gato sua própria comida, água e banheiro, além de extras, espalhados pela casa.
• Nunca puna a agressividade nem deixe que os gatos resolvam a briga sozinhos, pois isso piora a situação.
• Feridas por mordida, esforço para urinar ou agressividade com sinais de dor exigem um veterinário.

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Por que os gatos reagem dessa forma

Gatos são animais territoriais que, ao contrário dos cães, não evoluíram para viver em grupos cooperativos com estranhos. Um gato residente vê sua casa como seu território, e um gato novo como um invasor. Isso não é um problema de comportamento; é o comportamento normal de um gato.

Por causa disso, gatos precisam ser introduzidos, não apenas colocados juntos. Quando dois gatos se encontram cara a cara antes de aceitarem o odor um do outro, ambos são inundados pelo estresse de ter um estranho em seu espaço central, e o encontro termina mal. A briga que se segue é o resultado previsível de pular etapas, o que é uma boa notícia, pois as etapas podem ser refeitas.

Existe também a agressividade redirecionada da qual devemos estar cientes. Um gato que está agitado por algo que não consegue alcançar, incluindo a visão ou o cheiro do novo gato, pode atacar quem estiver por perto. Isso pode parecer que os gatos se odeiam, quando o gatilho é realmente frustração, e isso responde à mesma abordagem lenta e de baixo estresse.

Reinicie para uma introdução adequada

Se os gatos estão brigando, pare de tentar fazê-los coexistir e recomece a introdução do zero. Todo o processo consiste em deixar cada gato aceitar o outro em fases, sem tentar avançar para a próxima até que a anterior esteja calma.

Separe completamente. Dê ao novo gato seu próprio cômodo com tudo o que ele precisa e mantenha os gatos totalmente separados. Isso diminui a excitação de ambos os lados e lhe dá um novo começo.

Troque odores. Esfregue cada gato com um pano macio ou troque suas caminhas para que cada um aprenda o cheiro do outro de uma forma segura e não ameaçadora. Alguns tutores também trocam os gatos de cômodo para que cada um explore o espaço do outro sem confronto. A aceitação do odor é a base.

Alimente-os em lados opostos de uma porta fechada. Coloque as refeições de cada gato perto da porta que os separa, perto o suficiente para sentirem o cheiro um do outro, mas longe o suficiente para permanecerem relaxados, para que criem uma boa associação: o outro gato significa que a comida aparece. Aproxime as tigelas ao longo dos dias, apenas enquanto ambos permanecerem calmos.

Introduza a visão de forma controlada. Quando ambos comerem calmamente na porta, permita uma breve visão supervisionada um do outro através de uma fresta na porta, uma tela ou um portão de bebê, antes de qualquer contato completo. Mantenha isso curto e positivo, e termine antes que qualquer gato fique tenso.

Permita encontros supervisionados, brevemente. Apenas quando a visão controlada for calma, deixe os gatos compartilharem o espaço por períodos curtos e supervisionados, recompensando o comportamento relaxado e separando-os novamente antes que qualquer problema comece. Aumente o tempo gradualmente.

Em cada etapa, se um gato sibilar muito, perseguir ou brigar, você foi rápido demais. Volte para a última etapa calma e reconstrua. A paciência aqui é medida em semanas, não em dias.

Alimentadores interativos, esconderijos e poleiros verticais dão a cada gato um local para se sentir seguro e algo para fazer, o que reduz a tensão entre eles.

Remova a competição

Grande parte do conflito entre gatos é, na verdade, uma briga por recursos. Gatos não gostam de compartilhar, e forçá-los a competir pelo essencial os mantém em conflito. Multiplique e separe tudo.

Caixas de areia. Forneça uma caixa por gato mais uma extra, colocadas em locais diferentes para que um gato não consiga proteger todas ou emboscar o outro. Um gato impedido de usar a caixa pode urinar em outro lugar ou desenvolver problemas de bexiga relacionados ao estresse.

Comida e água. Dê a cada gato sua própria estação de alimentação em um local separado, e coloque a água longe da comida e em mais de um lugar. Gatos forçados a comer lado a lado sentem-se ameaçados.

Espaço vertical e locais de esconderijo. Árvores para gatos, prateleiras e poleiros altos permitem que os gatos compartilhem um cômodo mantendo distância, e um gato que pode recuar para cima ou para dentro de um esconderijo sente-se mais seguro e briga menos.

Rotas de fuga. Certifique-se de que nenhum gato possa ser encurralado. Um gato sem saída é um gato que briga.

Aprenda a ler cada gato: um corpo solto e relaxado e orelhas neutras significam progresso, enquanto um olhar fixo, orelhas achatadas ou um rabo chicoteando significam afaste-se e vá mais devagar.

O que nunca fazer

Não deixe os gatos brigarem para resolver. Gatos não estabelecem uma paz funcional através de brigas, e cada briga aprofunda a hostilidade e traz riscos de ferimentos.

Não puna ou grite com um gato que está sibilando ou rosnando. O sibilar é comunicação e um aviso, e puni-lo adiciona medo, que alimenta a agressividade. Também pode fazer com que o gato associe o outro gato a coisas ruins.

Não force encontros cara a cara ou segure os gatos perto um do outro. Esta é exatamente a pressão que causou a briga.

Não coloque as mãos entre gatos que estão brigando. Separe-os com uma barreira ou assustando-os à distância.

Não faça os gatos compartilharem uma tigela de comida ou caixa de areia para incentivar o vínculo. Recursos compartilhados criam competição, não amizade.

Não apresse o cronograma. Uma introdução apressada para ganhar dias geralmente custa semanas de retrocessos.

O objetivo realista é a coexistência calma, dois gatos compartilhando uma casa sem conflito, o que uma introdução paciente geralmente pode alcançar.

Quando procurar ajuda

Consulte um veterinário para qualquer ferida perfurante, claudicação ou inchaço após uma briga, já que feridas de mordida de gato geram abscessos frequentemente e precisam de tratamento, e para qualquer gato que se torne agressivo subitamente quando pode estar com dor, pois a dor pode levar à agressividade.

Busque atendimento veterinário no mesmo dia se um gato estiver fazendo esforço na caixa de areia, urinando frequentemente em pequenas quantidades ou com sangue, especialmente um gato macho, já que o estresse do conflito pode contribuir para uma emergência urinária.

Consulte seu veterinário ou um comportamentalista felino qualificado se os gatos não estiverem melhorando após semanas de uma reintrodução cuidadosa e estruturada, se as brigas forem frequentes ou graves, ou se a tensão estiver deixando o gato retraído ou doente. Em alguns casos, um veterinário pode aconselhar se o suporte ansiolítico junto com o trabalho comportamental é apropriado.