Contenção de gatos no jardim: o que realmente prende um gato e o que não prende

Resposta rápida

Um jardim que um gato pode usar é um jardim com altura, abrigo e um limite que o gato não consegue escalar. A altura da cerca por si só é a parte menos importante dessa frase.

Os gatos não passam por cima de cercas saltando para o topo. Eles saltam para um ponto a meia altura, agarram com as garras e puxam-se pelo resto do caminho. É por isso que aumentar uma cerca raramente funciona e por que um topo angulado para dentro geralmente funciona: o gato ainda consegue alcançar a cerca, mas não há nada onde prender a garra quando ele chega lá.

Tudo o mais segue a partir disso. Remova os pontos de lançamento, quebre a aderência no topo, vede a linha do solo e aceite que um cercado de malha completa é o único design genuinamente seguro, tanto para impedir que o gato saia quanto para impedir que outros animais entrem.

• Analise o limite do ponto de vista do gato: lixeiras, galpões, galhos, móveis de jardim, reservatórios de água, treliças e as estruturas do vizinho contam.
• Um topo angulado para dentro ou flexível derrota a escalada. Uma cerca vertical mais alta não.
• Lacunas sob portões, nos lados das dobradiças e onde uma cerca encontra um declive são as saídas mais ignoradas.
• Os gatos testam um novo limite com força durante as primeiras semanas, depois param na maior parte do tempo. Supervisione bastante no início.
• Os detalhes do microchip devem estar atualizados antes que o gato vá para fora, e a coleira deve ser de liberação rápida.

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Os lírios são a planta mais perigosa que um gato pode encontrar em um jardim.

Cada parte de um lírio verdadeiro e de um lírio-de-um-dia é tóxica para gatos, incluindo o pólen. Um gato que esbarra em um deles e limpa o pólen da pelagem pode desenvolver falência renal fatal. Iscas para lesmas contendo metaldeído, anticongelante derramado em uma garagem e raticidas colocados por um vizinho são outros assassinos confiáveis. Conter um gato em um jardim torna muito mais provável que ele encontre o que estiver naquele jardim, então faça uma auditoria no plantio e no galpão antes de construir qualquer coisa.
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Decida em 60 segundos

Por que as cercas falham

A altura é a variável errada. Um gato se aproxima de uma superfície vertical, salta e aterrissa com as patas dianteiras a meia altura. Suas garras suportam o peso e suas patas traseiras o levam pelo resto do caminho. Dobrar a altura de uma cerca escalável apenas torna a escalada mais longa.

A suavidade também não é a resposta. Gatos escalam paredes rebocadas, alvenaria e até mesmo alguns perfis de uPVC usando as linhas de argamassa e bordas. O que eles não conseguem fazer é escalar um balanço que coloca o peso do corpo atrás deles ou agarrar uma superfície que gira ou dobra sob carga.

Pontos de lançamento fazem o trabalho. Uma lixeira, uma pilha de composto, um teto de galpão baixo, uma churrasqueira, uma pilha de vasos, um poste de cerca que se destaca, um galho que pende do vizinho. Qualquer um desses transforma um limite seguro em um degrau. Os tutores analisam a cerca e ignoram os móveis.

A linha do solo é esquecida. Os gatos passam por baixo de portões, pela fresta triangular no lado da dobradiça, ao longo do canal onde um painel de cerca encontra um jardim inclinado e pela abertura onde uma cerca cruza um ralo ou um degrau.

Estruturas vizinhas contam. O teto da garagem ao lado, uma parede dois jardins adiante, uma árvore no terreno do vizinho. Fique no seu jardim e olhe para cima. Se um gato pode chegar a algo mais alto que seu limite, seu limite não é o fim.

Mudanças sazonais no nível do solo. Em regiões com neve, um acúmulo contra uma cerca pode elevar o nível efetivo do solo por uma margem considerável e transformar um limite adequado em um baixo por algumas semanas. Em regiões úmidas, uma estação de chuva pode soltar as fixações da rede e fazer o teto ceder.

O que realmente contém um gato

Água, sombra e abrigo importam tanto quanto o próprio limite. Um gato contido não pode sair para encontrar sombra, então o cercado deve fornecê-la.

Cercado de malha completa. Uma estrutura com malha em todos os lados e no topo, vedada no nível do solo, idealmente com uma portinhola ou conexão de janela para a casa. Este é o único design que é seguro em ambas as direções. Ele também exclui raposas, cães e aves de rapina onde representam risco para filhotes e gatos pequenos, e reduz o contato com gatos da vizinhança não vacinados, que é como a maioria dos abscessos de brigas de gatos e várias doenças transmissíveis chegam.

Topo angulado para dentro em uma cerca existente. Um suporte fixado em um ângulo interno carregando malha ou rede, de modo que o gato que chega ao topo se encontre sob um balanço. Eficaz e muito mais barato do que um cercado completo. Os pontos fracos são os cantos, as extremidades onde encontra a casa e qualquer portão.

Roladores giratórios livres. Um tubo que gira quando o peso é aplicado, para que as garras não consigam se fixar. Funciona bem em paredes de topo plano. Precisa de cobertura contínua, porque o gato encontrará o um metro que você não instalou.

Topo de rede flexível ou tensionada. Rede que dobra sob o peso do gato. Barata e eficaz, mas degrada-se sob a luz solar, cede ao longo das estações e precisa de uma verificação anual quanto a buracos e risco de emaranhamento.

Tempo de peitoral supervisionado. Não é contenção, mas uma opção genuína para jardins que não podem ser vedados e para apartamentos com varandas. Requer que o peitoral esteja corretamente ajustado e que o gato esteja treinado para ele.

Rede de varanda para apartamentos. Malha fina em uma estrutura através da abertura da varanda, vedada no topo, na base e nos lados. Gatos caem de varandas e sobrevivem com muito menos frequência do que o folclore sugere, e um gato que salta em um pássaro não tem distância de frenagem.

O que não contém um gato

Uma cerca mais alta. Explicado acima.

Espinhos, vidro quebrado, tinta antiescalada ou arame farpado. Eles ferem gatos, ferem a vida selvagem, ferem crianças, e um gato determinado ainda os cruzará. Eles também criam a pior versão do problema de via única: um gato que passou enquanto estava assustado não consegue voltar.

Fio enterrado e coleiras de choque. Estes punem o gato no limite em vez de impedir a travessia. Um gato assustado corre através da correção e depois não consegue voltar através dela. Eles não fazem nada para impedir que cães, raposas ou outros gatos entrem. Eles criam associações de medo com a parte do jardim onde o choque aconteceu, e um gato que foi chocado perto da sua própria porta dos fundos pode parar de usar a porta. Não existe versão disso que seja apropriada para um gato.

Casca de frutas cítricas, pó de café, pimenta e repelentes de odor. Estes são, na melhor das hipóteses, um irritante leve e temporário no local específico que cobrem. Eles não criam um limite.

Repelentes ultrassônicos. Apontados para fora, podem desencorajar alguns animais visitantes. Eles não fazem nada para conter um gato residente, e um dispositivo audível para gatos colocado no próprio espaço do gato é um estressor desnecessário.

O interior do cercado também importa

Sombra, fonte de água e superfície que não queima fazem parte do plano de contenção. Verifique uma laje de pavimentação ou uma prateleira de metal com o dorso da sua mão antes que o gato a use.

Um gato que não pode sair perdeu a capacidade de resolver seus próprios problemas ambientais. Tudo de que ele normalmente se afastaria precisa ser projetado para fora.

Sombra que se move com o sol. Um canto sombreado às nove da manhã está sob sol pleno às duas. Painéis de telhado sólidos sobre parte do cercado, ou plantas, ou uma vela de sombra.

Água em mais de um lugar, na sombra, renovada diariamente. Água parada em um cercado quente desenvolve bactérias e algas rapidamente.

Superfícies que não queimam. Decks escuros, prateleiras de metal, pavimentação e grama artificial atingem temperaturas que danificam as almofadas das patas bem antes de o ar parecer perigoso para uma pessoa. Teste com o dorso da sua mão.

Escape do clima. Uma caixa ou prateleira seca e sem correntes de ar em altura, acessível de dentro do cercado, para que o gato nunca fique preso na chuva ou no vento.

Altura e abrigo. Gatos usam o espaço vertical para se sentirem seguros. Prateleiras, troncos, uma plataforma sob o teto. Uma caixa de arame vazia no nível do solo é uma gaiola; a mesma caixa com três níveis e dois esconderijos é território.

Auditoria de plantas. Remova lírios verdadeiros e lírios-de-um-dia completamente. Verifique outros riscos de plantio comuns antes de o gato ter acesso, e lembre-se de que um gato contido investigará todas as plantas no espaço, em vez das poucas por onde ele passa.

Auditoria química. Sem iscas para lesmas, sem raticida, sem anticongelante armazenado onde possa derramar, sem gramado tratado recentemente. Gatos absorvem o que atravessam quando se limpam.

Auditoria de emaranhamento. Redes soltas, barbantes, cordas de jardim, correntes de cestas suspensas e redes velhas de gaiolas de frutas podem prender um gato pela perna ou mandíbula. Qualquer coisa em que o gato possa colocar um membro deve ser tensionada ou removida.

O que muda por gato, por estação e por região

Gatos não castrados. Um gato não castrado de qualquer sexo trabalhará incansavelmente para sair, e nenhum design de contenção vence essa luta de forma confiável. A castração é parte do plano de contenção, não um tópico separado.

Idade. Jovens adultos testam limites com mais força. Filhotes passam por lacunas que adultos não conseguem, e são o grupo em risco de aves de rapina e raposas em algumas regiões. Gatos idosos e com artrite escalam menos e são mais afetados por superfícies frias, úmidas e duras.

Gatos acostumados a vagar livremente. Um gato que teve acesso externo irrestrito protestará, vocalizará no limite e tentará com mais força por várias semanas. A contenção para este gato precisa ser introduzida com mais enriquecimento dentro do espaço, não com menos supervisão.

Gatos criados em ambientes fechados. Geralmente se adaptam rapidamente e muitas vezes preferem um cercado coberto a um espaço aberto.

Regiões quentes. Sombra, água, temperatura da superfície e o horário de acesso importam mais do que o limite. Considere restringir o acesso aos horários mais frescos do dia em uma onda de calor.

Regiões frias. A neve eleva o nível do solo contra cercas, o gelo torna tetos e prateleiras perigosos, e um gato pode ficar preso do lado de fora se uma portinhola congelar fechada.

Regiões com toques de recolher ou leis de contenção. Várias jurisdições restringem a circulação de gatos, seja durante a noite ou totalmente. Um cercado vedado é a maneira prática de cumprir a lei enquanto ainda dá ao gato tempo ao ar livre.

Regiões com predadores específicos. Onde raposas, coiotes, grandes aves de rapina ou cobras venenosas estão presentes, um teto de malha e uma linha de solo vedada mudam de uma melhoria para um requisito.

Antes de o gato sair

O que nunca fazer

Não deixe um gato sair em um jardim que você não vedou e depois confie que ele voltará. A maioria volta, até a única vez em que não voltam.

Não instale espinhos, vidro ou qualquer coisa projetada para ferir um animal que cruza um limite.

Não use um sistema de contenção de choque ou fio enterrado em um gato.

Não deixe um gato sem supervisão em um novo cercado nas primeiras semanas. É quando as falhas de design aparecem.

Não presuma que uma portinhola de gato contém um gato. Ela apenas decide qual gato passa por um buraco.

Não use uma coleira que não possa se soltar sob carga. Gatos se enforcam em galhos e topos de cercas com coleiras fixas.

Quando buscar ajuda

Contate seu veterinário se um gato contido parar de comer, começar a se limpar excessivamente, marcar território dentro de casa ou se tornar agressivo após a mudança. Esses são sinais de estresse e o design do cercado geralmente precisa de trabalho.

Contate seu veterinário urgentemente se um gato que esteve fora entrar com um ferimento perfurante, mancar, apresentar inchaço, colapso súbito, baba, tremores ou vômitos. Abscessos de briga, ferimentos de estrada e envenenamentos apresentam-se dessa forma, e vários deles correm em uma escala de tempo de horas.

Contate um especialista em comportamento qualificado se um gato continuar escapando de um limite genuinamente vedado ou não conseguir se instalar em um cercado após várias semanas em um espaço bem projetado. Isso geralmente é um problema de atividade e frustração em vez de um problema de cercamento.

A contenção funciona quando o gato escolhe usar o espaço. Se o gato passa seu tempo ao ar livre no limite, em vez de no jardim, o cercado precisa ter mais a oferecer, não uma cerca mais alta.