Gato fugiu ou está desaparecido: a busca que funciona e a verificação quando ele volta para casa

Resposta rápida

Um gato que escapou geralmente está muito mais perto do que os tutores esperam e muito mais silencioso.

Um gato que saiu não é, normalmente, um gato que fugiu. É um gato que cruzou uma fronteira que não pretendia cruzar e agora está paralisado no primeiro espaço escuro que encontrou.

Esse único fato muda tudo sobre como você deve buscar. Um gato assustado fora de seu próprio território silencia, para de se mover e não responderá a você. Andar pela rua chamando seu nome é o método que quase todo tutor usa primeiro, e é o método com menor probabilidade de funcionar.

• Busque em sua própria casa primeiro, minuciosamente. Uma grande parcela de gatos "desaparecidos" está trancada em um guarda-roupa, uma gaveta, o sótão, um armário ou um eletrodoméstico.
• Depois, busque a partir do ponto exato da fuga, de joelhos e com uma lanterna, não andando em pé.
• Busque nas horas mais silenciosas, geralmente bem depois da meia-noite e novamente ao amanhecer, quando um gato escondido finalmente se move.
• Não chame, não persiga nem tente agarrar. Um gato deslocado em estado de medo pode fugir especificamente de você.
• Atualize o registro do microchip hoje e visite fisicamente os abrigos locais em vez de apenas telefonar.

Decida em 60 segundos

Por que um gato perdido fica silencioso e parado

Gatos são animais territoriais com uma área de vida pequena e intensamente familiar. Dentro dessa área, o gato conhece cada rota de fuga, cada lugar alto e cada esconderijo, e se comporta com confiança.

Mova um gato para fora dessa área e o comportamento muda. O animal está agora em terreno desconhecido sem rotas de fuga conhecidas, então ele faz a única coisa que funciona de forma confiável para um pequeno predador solitário que também é presa: ele encontra o esconderijo mais apertado disponível e para de se mover.

Isso geralmente é chamado de comportamento de deslocamento, e explica quase todas as partes frustrantes de uma busca por gatos.

O silêncio é o objetivo.

A gato assustado não mia. Vocalizar anuncia a posição para raposas, cães, gatos maiores e qualquer outra coisa com ouvidos. Os tutores interpretam o silêncio como ausência. É o oposto.

A imobilidade também é o objetivo.

Um gato deslocado pode permanecer nos mesmos poucos metros quadrados por um dia ou mais antes de começar a se mover. Buscar a mesma área duas vezes não é um esforço desperdiçado, porque na segunda noite o gato pode finalmente se mover.

O reconhecimento falha sob medo.

Um gato em estado de alto medo processa um humano se aproximando primeiro como uma ameaça e, em segundo lugar, como seu tutor, se é que o reconhece. Tutores descrevem seu gato olhando diretamente para eles e fugindo. Isso não é rejeição. É um animal assustado cuja resposta de fuga está correndo mais rápido que seu reconhecimento.

É por isso que a ação correta ao ver seu gato é parar de se mover, sentar, olhar para o outro lado e deixar que ele venha até você, ou deixar comida, afastar-se totalmente e voltar com uma armadilha.

Como é o comportamento normal e como os dois padrões de gatos perdidos diferem

Entender qual padrão você tem informa onde buscar.

O gato de interior que escapou.

Este gato não tem mapa nenhum. Nunca cruzou a fronteira do jardim. Ele se comporta conforme descrito acima: esconde-se muito perto de onde saiu, muitas vezes na mesma propriedade ou a poucos metros, e permanece escondido.

O raio de busca deve começar de forma quase absurdamente pequena. Sob o deck. Atrás das latas de lixo. Dentro do galpão do vizinho. Sob um carro estacionado. No vão atrás de uma garagem. Sob uma cerca viva ao nível do solo, e é por isso que você busca de joelhos.

O gato com acesso à rua que não voltou para casa.

Este gato tem um mapa, então ele não se perdeu. Algo o impediu de voltar. A lista realista é curta e vale a pena trabalhar nela em ordem.

Trancado. Alguém abriu um galpão, garagem, escritório de jardim, estufa, trailer ou porta-malas de carro, o gato entrou para investigar e foi fechado. Esta é a causa mais comum de um gato confiante que tem acesso à rua desaparecer sem deixar vestígios, e é por isso que "por favor, abra seu galpão" é algo mais útil para pedir a um vizinho do que "por favor, procure meu gato".

Ferido. Um gato atropelado, mordido por um cão ou envolvido em uma briga vai rastejar para um esconderijo e se comportar exatamente como um gato deslocado.

Afastado por uma ameaça. Um cão novo, um gato novo, obras ou andaimes podem expulsar um gato de sua área habitual para um terreno desconhecido, momento em que ele se torna um gato deslocado.

Adotado. Um gato amigável que parece magro ou que está miando será alimentado por alguém e, muitas vezes, levado para dentro de casa "porque parecia um gato de rua".

O gato realocado.

Um gato que mudou de casa recentemente tem um mapa do endereço antigo e nenhum do novo. Gatos já foram recuperados em endereços anteriores, às vezes a distâncias surpreendentes. Se você se mudou recentemente, busque também no bairro antigo e avise os ocupantes atuais.

Busque na casa antes de buscar na rua

Isso não é para encher espaço. Uma parte significativa das buscas desesperadas por gatos termina com o gato dentro da própria casa o tempo todo.

A caixa de transporte, a roupa de cama, a comida e a água do próprio gato dispostas no ponto exato em que ele saiu, para que o espaço que ele reconhece seja o espaço para o qual ele pode retornar.

Busque em silêncio, com uma lanterna, em um horário em que a casa esteja silenciosa. Em seguida, verifique, nesta ordem:

Dentro de móveis, não apenas embaixo. Gaveteiros, bases de box de cama com forro rasgado, a parte de baixo de sofás e poltronas e dentro de mecanismos de poltronas reclináveis.

Dentro de eletrodomésticos. A máquina de lavar e a secadora, a lava-louças e qualquer forno aberto. Este é também o motivo para verificar antes de cada ciclo de lavagem.

Espaços verticais. A entrada do sótão, o armário de despensa, em cima de armários de cozinha, atrás do aquecedor e dentro de guarda-roupas embutidos com frestas na parte de trás.

Vãos estruturais. Debaixo de assoalhos onde um encanador levantou uma peça, em chaminés, atrás de painéis de banheiras e dentro de cavidades onde construtores estiveram trabalhando.

Depois vá para fora e comece pela porta, janela ou vão exato que o gato usou, porque esse é o centro do círculo de busca.

Mudanças que significam agir hoje

Algumas situações transformam uma busca em uma emergência médica e mudam o que você faz primeiro.

Um gato usando insulina.

Um gato diabético que perde doses corre risco, e o tutor deve ligar para seu veterinário para obter conselhos sobre a próxima dose em vez de adivinhar. Essa busca não pode esperar pelo fim de semana.

Um gato com doença renal crônica ou qualquer gato que se sabe que bebe muita água.

Gatos com função renal reduzida não conseguem concentrar a urina adequadamente, então perdem água continuamente e desidratam mais rápido que um gato saudável. Dois dias fora sem uma fonte de água confiável é um risco real.

Clima extremo.

O calor é a situação mais urgente. Um gato trancado em um galpão, estufa, carro ou varanda ao sol forte pode atingir uma temperatura corporal fatal em poucas horas, e os espaços fechados que os gatos escolhem para se esconder são exatamente os espaços que superaquecem. Em condições de congelamento, um gato molhado perde calor muito mais rápido que um seco, e filhotes e gatos idosos magros têm pouca reserva.

Um relato de avistamento de um vizinho.

Vá imediatamente, silenciosamente, com comida e sem outras pessoas. Os avistamentos perdem validade rápido porque o gato se move à noite.

Qualquer evidência de ferimento.

Sangue em uma cerca, um tufo de pelo, um gato mancando em uma câmera de campainha. Passe imediatamente para a captura em vez de continuar a busca a pé.

A busca que realmente funciona

Baseie a busca na maneira como o animal se comporta, não em como você se sente fazendo algo.

Busque baixo e busque à noite.

Fique na altura do gato. A visão debaixo de uma cerca viva, um carro ou um deck na altura de uma pessoa em pé não mostra nada. Uma lanterna mantida ao lado dos seus próprios olhos reflete o tapetum lucidum na parte de trás do olho do gato e retorna um disco brilhante, visível a uma distância surpreendente no escuro e muitas vezes a primeira coisa que um tutor realmente vê.

As melhores horas são as silenciosas: aproximadamente da 1h às 4h, e novamente ao amanhecer. O tráfego é baixo, os cães estão dentro de casa e um gato que não se moveu o dia todo finalmente se moverá.

Cubra o mesmo terreno repetidamente.

Um gato que não estava lá na primeira noite pode estar lá na terceira, seja porque se moveu para aquele local ou porque finalmente respondeu à comida. Tutores que encontram seu gato quase sempre buscaram a mesma pequena área muitas vezes.

Peça acesso, não ajuda para procurar.

A mensagem que funciona com os vizinhos é específica: por favor, abra seu galpão, garagem, estufa, escritório de jardim e carro, olhe dentro e deixe a porta entreaberta por uma noite. A maioria das pessoas dará uma olhada rápida no jardim e não verá nada, porque o gato está dentro de uma estrutura.

Use uma câmera e uma armadilha.

Uma estação de alimentação com água, colocada no ponto de fuga e vigiada por uma câmera, informa se o gato ainda está na área antes de você se comprometer com a captura.

Uma câmera barata de vida selvagem infravermelha apontada para uma estação de comida responde à pergunta que nenhuma quantidade de caminhada pode: o gato ainda está aqui e quando ele vem? As marcações de tempo também indicam quando você deve ficar acordado e observar.

Uma armadilha de gaiola humanizada, emprestada de um grupo de resgate ou de um voluntário de captura-esterilização-devolução, é como gatos assustados são realmente recuperados, incluindo gatos que não se aproximam do próprio tutor. Qualquer armadilha que você montar deve ser verificada constantemente, porque um gato preso ao sol, na chuva ou em condições de congelamento está em perigo, e porque você também pode pegar outros animais.

Comida e cheiro.

Comida úmida de cheiro forte ou uma lata de peixe se espalha mais do que a ração seca. Coloque-a no ponto de fuga e em qualquer avistamento confirmado.

A recomendação de colocar uma caixa de areia usada é popular, mas as evidências são fracas. Pode ajudar um gato a se orientar para casa, e pode igualmente anunciar um território ocupado para um gato nervoso que agora está evitando outros gatos. Não é prejudicial, mas não trate como o plano principal.

Documentação, no primeiro dia.

Atualize o banco de dados do microchip com seu número de telefone atual antes de fazer qualquer outra coisa. Um registro desatualizado é o motivo mais comum para um gato escaneado não ser reencontrado. Na Inglaterra, a microchipagem de gatos é uma exigência legal, e existem vários bancos de dados aprovados, então verifique qual deles contém o registro do seu gato. Outros países possuem registros nacionais ou estaduais, e os Estados Unidos usam uma ferramenta de busca que pesquisa em bancos de dados participantes. O que quer que se aplique onde você vive, confirme se seus dados estão atuais em vez de presumir.

Em seguida, contate, pessoalmente quando possível, todas as clínicas veterinárias em um raio de alguns quilômetros, centros de resgate locais e qualquer órgão que lide com animais de rua ou vítimas de acidentes rodoviários em sua área, que pode ser uma prefeitura local, um órgão de trânsito ou uma instituição de caridade, dependendo do país.

A rotina que traz o gato para casa e o mantém lá

O que nunca fazer

Não persiga um gato avistado. Você o expulsará da área onde acabou de confirmar que ele está e pode empurrá-lo para atravessar uma estrada.

Não chame continuamente enquanto busca. Raramente atrai um gato assustado e abafa os sons fracos que lhe diriam onde ele está escondido.

Não coloque uma grande quantidade de comida em muitos lugares. Comida espalhada não informa nada e alimenta todos os outros animais do bairro. Uma ou duas estações, vigiadas, informam onde o gato está.

Não deixe uma armadilha sem supervisão. Um animal preso exposto ao clima é um problema de bem-estar e, em muitos lugares, um problema legal.

Não desista após duas semanas. Gatos já foram recuperados muito tempo depois disso, particularmente gatos que se mudaram para um galpão ou dependência externa e foram alimentados por alguém que presumiu que eram gatos de rua.

Não pule a verificação veterinária porque o gato voltou andando por conta própria. Abscessos de brigas de gatos normalmente incham dias após a mordida, e lesões por trauma contuso, como uma bexiga rompida ou uma ruptura diafragmática, podem ser silenciosas no início.

Quando eles voltam para casa

Brincadeira normal, apetite normal e uso normal da caixa de areia são os três sinais de que um gato que retornou realmente voltou à sua base normal.

Coloque o gato dentro de casa, em um cômodo silencioso com água, uma caixa de areia e sua própria roupa de cama, e deixe-o desestressar antes de qualquer outra coisa.

Água e comida, nessa ordem.

Ofereça água livremente. Ofereça pequenas quantidades frequentes de uma comida altamente palatável em vez de uma grande refeição. Um gato que não comeu por vários dias corre risco de lipidose hepática, na qual o fígado é sobrecarregado pela gordura mobilizada das reservas corporais, e obter calorias de forma confiável é a prioridade. Se ele não comer dentro de um dia, isso é uma visita ao veterinário, não um jogo de espera.

O que observar durante a próxima semana.

Feridas de punção são minúsculas e fáceis de perder sob o pelo. Passe as mãos por todo o gato, especialmente na cabeça, pescoço, ombros, base da cauda e patas traseiras, e repita isso diariamente. Um inchaço firme, quente e doloroso aparecendo alguns dias depois é um abscesso e precisa de tratamento.

Observe a produção na caixa de areia. Um gato que faz força, não produz nada ou urina sangue precisa ser visto imediatamente, particularmente um gato macho. Ausência de urina após um trauma pode significar bexiga rompida.

Observe a respiração. Uma respiração mais rápida ou com mais esforço dias após um suspeito acidente rodoviário pode significar hérnia diafragmática ou fluido no peito.

Observe se ele manca, o que aparece quando a adrenalina diminui, e se há mandíbula caída ou dificuldade para comer, o que é comum após impacto facial.

Reintrodução a outros gatos da casa.

Um gato que retorna cheira a rua, a outros animais e possivelmente a veterinário. Os gatos residentes podem atacá-lo, o que os tutores acham chocante. Isso é agressividade por não reconhecimento e é sobre o cheiro, não sobre a memória.

Mantenha o gato que retornou separado no início, troque a roupa de cama entre os gatos para que o cheiro se misture e reintroduza gradualmente em vez de abrir a porta e torcer para dar certo. Alimentar ambos os gatos em cada lado de uma porta fechada é o primeiro passo habitual.

Então feche a rota.

Identifique exatamente como o gato saiu e conserte essa rota específica. As comuns são janelas deixadas na posição de ventilação, uma porta mantida aberta durante uma entrega, uma portinhola para gatos que o gato nunca tinha usado antes, um espaço no topo de um painel de cerca e obras de construção.

Janelas basculantes merecem um aviso específico. Um gato que tenta passar pela abertura em forma de cunha na parte inferior escorrega para dentro do vão que se estreita e fica preso pelos quadris ou abdômen, e lutar faz com que ele entre ainda mais. As lesões por esmagamento resultantes na pélvis, medula espinhal e órgãos abdominais são graves e, às vezes, fatais. Existem inserts de restrição feitos especificamente para essas janelas e vale a pena instalá-los antes que um gato tente passar.

Quando pedir ajuda

Contate um veterinário no mesmo dia se um gato recuperado estiver mancando, respirando mais rápido que o normal, tiver qualquer ferida, não tiver urinado, não comer ou estiver frio ao toque. Traga a data em que ele desapareceu, a data em que retornou, se estava molhado e qualquer coisa que saiba sobre a área em que foi encontrado, porque isso molda quais toxinas e lesões são prováveis.

Contate um veterinário urgentemente, antes de terminar a busca, se o gato desaparecido for diabético, tiver doença renal, problema cardíaco ou estiver tomando qualquer medicamento diário. A clínica pode lhe dizer como doses perdidas mudam o risco e o que fazer quando o gato for encontrado.

Contate voluntários locais de resgate e de captura-esterilização-devolução cedo em vez de tarde. Eles possuem armadilhas humanizadas, já buscaram centenas de jardins e muitas vezes emprestam equipamentos e dão conselhos sobre a colocação. Em muitas áreas, também existem serviços de detecção de gatos pagos ou voluntários que usam cães treinados e câmeras térmicas.

Relate o gato a qualquer organização que recolha animais vítimas de acidentes rodoviários onde você mora e pergunte especificamente se os animais não identificados são escaneados e por quanto tempo os registros são mantidos. Essa resposta varia consideravelmente entre países e até entre autoridades locais, e saber disso evita que um gato não seja encontrado no único sistema que ninguém pensou em verificar.