Adotando um gato sênior: o pacote médico realista

Resposta rápida

Um gato mais velho pode parecer totalmente saudável e ainda estar com duas doenças tratáveis.

Adotar um gato mais velho é uma das melhores decisões que você pode tomar. Também é aquela em que o folheto e a realidade mais divergem, então aqui está a versão honesta.

Quatro condições dominam a terceira idade felina: doença renal crônica, hipertireoidismo, osteoartrite e doença dental. Muitos gatos sêniores apresentam duas delas ao mesmo tempo. Quase tudo isso é manejável, em vez de catastrófico, mas apenas se você procurar, porque um gato não lhe dirá.

• Peça ao abrigo os exames de sangue e uma Análise dental. Se não houver, planeje uma triagem sênior nas primeiras semanas.
• A perda de Peso é o sinal de alerta precoce mais útil, e ela é invisível sem uma balança.
• A artrite em gatos quase nunca causa claudicação. Ela faz com que o gato pare de pular.
• Consultas veterinárias duas vezes por ano são o padrão para um gato sênior, não uma.
• Orce os custos contínuos, não apenas a taxa de adoção: dieta prescrita, Medicamento e repetição de exames de sangue.

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Nunca dê a um gato paracetamol, ibuprofeno, naproxeno ou aspirina.

Os gatos carecem da capacidade enzimática que outros mamíferos usam para processar paracetamol com segurança. Um único comprimido destinado a um humano adulto pode matar um gato. Ele danifica a capacidade do sangue de transportar oxigênio e causa falência hepática, e o gato fica prostrado, com inchaço no rosto e nas patas, e as gengivas cinzas ou marrons.

Anti-inflamatórios humanos causam ulceração estomacal e lesão renal, e um gato sênior com reserva renal reduzida é o menos capaz de sobreviver a eles.

Um gato sênior rígido é exatamente o animal que o Tutor sente tentação de medicar com o que tem no banheiro. Existem Tratamentos de dor felinos licenciados. Peça um ao seu Veterinário.
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Decida em 60 segundos

Por que um gato sênior pode parecer bem e não estar

Um gato descende de um caçador solitário que também é presa de animais maiores. Um animal nessa posição que anuncia fraqueza não sobrevive por muito tempo, e o instinto de esconder doenças não se desliga em uma sala de estar.

Então, os Sinais de doença grave em um gato idoso são silenciosos e fáceis de reinterpretar. Dormir mais vira "se acostumando". Não pular vira "ela está ficando velha". Comer menos vira "ele é um velhinho chato". Cada um deles também é a primeira linha de um Diagnóstico real.

É por isso que adotar um gato mais velho é uma decisão de triagem mais do que de enfermagem. Um exame físico e um conjunto de resultados de sangue e urina dizem a você em uma tarde o que observar o gato levaria um ano para revelar.

As quatro condições a esperar

Doença renal crônica.

A doença grave mais comum em gatos idosos. O rim perde a capacidade de concentrar a urina primeiro, então a primeira mudança em casa é o gato beber mais e produzir torrões maiores e mais pesados na caixa. Depois vêm perda de Peso, pelagem ruim, náusea e apetite reduzido.

É diagnosticada pelo sangue e urina juntos, não apenas pelo sangue. Uma amostra de urina importa porque urina diluída pode ser o único achado anormal precocemente. O Tratamento é uma dieta renal terapêutica, controle de fosfato e pressão arterial no sangue e atenção à hidratação. Muitos gatos vivem bem por anos após o Diagnóstico.

Hipertireoidismo.

Uma tireoide hiperativa, geralmente causada por crescimento benigno de tecido tireoidiano. O quadro clássico é um gato que come entusiasticamente e ainda perde Peso, é inquieto, vocaliza à noite, vomita intermitentemente e tem uma pelagem que parece desleixada porque o hábito de se lamber está desorganizado, em vez de ausente.

É diagnosticado com uma medição de hormônio tireoidiano no sangue juntamente com um painel geral. É um dos diagnósticos mais gratificantes na medicina felina porque responde ao Tratamento, seja ele Medicamento diário, dieta terapêutica com restrição de iodo, cirurgia ou iodo radioativo. Se não for tratado, danifica o coração e os rins.

Osteoartrite.

Extremamente comum em gatos idosos e consistentemente subdiagnosticada, porque gatos não mancam. Um gato com articulações dolorosas muda seu comportamento. Ele pula menos, ou hesita e escolhe um caminho mais baixo. Ele calcula mal os pousos. Ele se lambe menos nas costas e nos quartos traseiros, então a pelagem ali fica emaranhada ou parece gordurosa. Ele pode parar de usar uma caixa com lados altos, ou dormir em algum lugar novo porque o local antigo agora é alto demais.

Gatos também têm artrite na espinha e cotovelos, não apenas nos quadris, e a dor é crônica em vez de dramática. Controle de Peso, locais de descanso macios e acessíveis, rampas ou degraus e um Medicamento para dor felino licenciado sob supervisão veterinária mudam esses gatos visivelmente.

Doença dental.

Doença periodontal e reabsorção dentária são comuns em gatos idosos, e a reabsorção dentária, em particular, é genuinamente dolorosa. Gatos continuam comendo apesar disso, às vezes engolindo comida seca inteira, então o apetite não lhe diz nada.

Procure, em vez disso, derrubar comida, mastigar de um lado só, passar a pata na boca, uma preferência súbita por comida úmida e hálito que se tornou ofensivo. A avaliação adequada precisa de anestesia geral e radiografias dentárias, porque grande parte da doença fica abaixo da linha da gengiva. Os Tutores ficam frequentemente surpresos com o quanto um gato fica mais esperto depois que os dentes dolorosos são tratados.

Baixa, quente, antiderrapante e acessível sem pular. Essa combinação resolve a maior parte do que um gato com artrite enfrenta.

Aqueles que as pessoas esquecem

Pressão alta.

Geralmente secundária à doença renal ou hipertireoidismo. Sua consequência mais devastadora é sangramento no fundo do olho e descolamento de retina, que produz cegueira súbita em um gato que estava bem ontem. Um gato sênior com pupilas dilatadas que não respondem mais à luz, batendo nas coisas, precisa ser visto no mesmo dia. A pressão arterial deve ser medida como parte de um check-up sênior, não apenas depois que algo dá errado.

Diabetes.

Aumento da sede e micção novamente, desta vez geralmente com apetite bom ou aumentado e perda de Peso. Gatos acima do Peso estão em maior risco. Muitos gatos respondem bem ao Tratamento, e alguns entram em remissão com a dieta certa e Tratamento imediato.

Câncer.

Linfoma é o que os Tutores encontram com mais frequência em gatos. Perda de Peso, vômitos, diarreia e apetite reduzido são a apresentação usual. Nem todo tumor é uma sentença de morte, e as decisões de Tratamento são decisões de qualidade de vida.

Disfunção cognitiva.

Desorientação, vocalização noturna alta, comportamento social alterado e sujeira pela casa em um gato sem causa médica encontrada. É um Diagnóstico de exclusão, então hipertireoidismo, hipertensão, dor e surdez são descartados primeiro.

O que perguntar antes de se comprometer

Os abrigos variam enormemente no que sabem. Pergunte mesmo assim e anote as respostas.

A primeira Consulta veterinária

Agende para a primeira quinzena, antes que algo esteja errado, para que você tenha uma base para comparar depois.

Uma consulta sênior útil cobre Peso e condição corporal, condição muscular sobre a espinha e quadris, exame oral completo, palpação do pescoço para um nódulo na tireoide, escuta cardíaca e torácica, palpação abdominal incluindo rins e tireoide, pressão arterial e testes de sangue e urina que incluem valores renais, nível de hormônio tireoidiano e quão concentrada está a urina.

Traga a documentação do abrigo e suas próprias anotações. Se o gato tem um histórico desconhecido, aquele primeiro conjunto de resultados torna-se o ponto de referência para o resto da vida dele com você.

Preparando a casa

Comece o gato em um cômodo com tudo o que ele precisa, não a casa toda. Um único cômodo silencioso com comida, água, uma caixa, um esconderijo e um poleiro alto, mas acessível, permite que um gato idoso construa confiança sem ter que navegar em um território que ele ainda não consegue mapear.

Coloque a caixa de areia no mesmo nível em que o gato dorme. Gatos idosos não sobem escadas às três da manhã por educação. Use uma caixa grande com pelo menos um lado baixo, ou corte uma entrada baixa em uma caixa coberta.

Separe os recursos. Comida, água e caixa em três lugares diferentes, porque gatos não gostam de comer perto do seu banheiro e pararão silenciosamente de usar um deles se você os fizer escolher.

Dê calor e tração. Gatos idosos perdem a condição corporal e sentem frio, e piso rígido é genuinamente difícil para um gato rígido. Tapetes ou passadeiras nas rotas que ele mais usa, uma cama quente ao nível do chão e um degrau ou caixa ao lado de qualquer local alto favorito removem a maioria dos obstáculos diários.

Mantenha a água fácil de alcançar e longe da comida. Um gato com doença renal que bebe mais precisa de múltiplas estações de água, não uma tigela no final do apartamento.

Uma pelagem que se tornou sem brilho ou emaranhada na parte inferior das costas geralmente significa que o gato não consegue mais se contorcer para se lamber ali.

A rotina que detecta problemas precocemente

Pese o gato mensalmente em uma balança digital e anote o número. O peso corporal é a medição caseira mais sensível que você tem, e uma tendência de queda constante aparece muito antes de você conseguir ver a olho nu. Pese-se segurando o gato e subtraia se você não tiver uma balança para pets.

Conte o que sai da caixa. Torrões de urina subitamente maiores ou mais numerosos são um achado real, e também um gato que começa a não produzir nada.

Uma vez por semana, passe as mãos ao longo da espinha e quadris e observe se os ossos parecem mais proeminentes do que da última vez.

Olhe na boca quando o gato estiver relaxado, mesmo que brevemente. Margens gengivais vermelhas, um dente quebrado ou um cheiro que não estava lá antes justificam uma Consulta.

Observe onde o gato escolhe pular. Um gato que para de fazer uma rota que sempre fazia lhe disse algo.

Faça um pequeno vídeo no celular de qualquer coisa estranha. O comportamento na sala de consulta raramente é o comportamento pelo qual você veio.

O que nunca fazer

Não trate dor, rigidez ou claudicação com nada do armário de remédios humano. Paracetamol e ibuprofeno são letais para gatos, não apenas inadequados.

Não dê a um gato um Medicamento prescrito para um cão, ou um Medicamento que sobrou prescrito para um gato diferente, sem perguntar. Doses e escolhas de drogas diferem, e alguns produtos rotineiros para cães são fatais para gatos.

Não aceite "é apenas a idade dele" como o fim de uma conversa, de você mesmo ou de qualquer outra pessoa. Velho não é um Diagnóstico. Ficar mais lento tem uma causa, e a causa geralmente é tratável.

Não mude uma dieta terapêutica estabelecida porque o gato parece entediado com ela. Dietas renais e para tireoide são Tratamentos. Discuta alternativas com o Veterinário em vez de trocar por uma comida de supermercado.

Não coloque um gato velho direto em uma casa com gatos residentes e espere. Disputas de território são estressantes, e o estresse em um gato idoso aparece como cistite, perda de apetite e esconderijo.

Não deixe comida à vontade e pare de pesar. Perder o controle da ingestão é como um gato perde um quinto do seu peso corporal antes que alguém note.

Quando buscar ajuda

Vá imediatamente para esforço na caixa de areia sem produzir nada, respiração com esforço ou com a boca aberta, colapso, perda súbita do uso das pernas traseiras ou cegueira aparente súbita.

Agende dentro da semana para aumento da sede, perda de Peso, queda no apetite, vômitos mais do que ocasionalmente, mudança nos hábitos da caixa de areia, nova vocalização noturna ou um gato que parou de pular.

Agende uma Consulta de base, mesmo que nada esteja errado, na primeira quinzena após a adoção. É a consulta mais barata e útil que você fará para este gato.

O objetivo não é um gato sem diagnósticos. É um gato cujos diagnósticos são conhecidos, tratados e não custam mais o seu conforto.