A janela de socialização em aves jovens: o que ensinar antes que ela se feche

Resposta rápida

Uma ave jovem que encontra coisas novas enquanto ainda é curiosa mantém essa tolerância por décadas.

As aves jovens passam por um período no qual novos objetos, novas pessoas e novos alimentos são aceitos quase sem resistência. Esse período não dura para sempre. À medida que uma ave se aproxima da independência, sua resposta padrão a qualquer coisa desconhecida muda de aproximação para esquiva, e ela permanece assim pelo resto de uma vida que pode durar quarenta anos ou mais.

A janela de socialização não é uma data no calendário e não é um curso de treinamento. É o intervalo entre o momento em que o filhote consegue enxergar e se mover com confiança e o ponto em que a cautela assume o controle. O trabalho consiste simplesmente em mostrar à ave o máximo possível da vida cotidiana enquanto ela ainda está disposta a observar.

• A variedade importa muito mais do que a intensidade. Dez exposições curtas e calmas superam uma longa.
• Toda sessão deve terminar enquanto a ave ainda estiver relaxada, não quando ela já tiver tido o suficiente.
• Uma ave que paralisa, achata as penas ou foge está aprendendo medo, não tolerância. Essa sessão deu errado.
• O desenvolvimento do voo é um evento de aprendizado. Uma ave impedida de aprender a voar adequadamente tende a ser um adulto mais desajeitado e medroso.
• A preferência alimentar é definida nesse mesmo período, e é por isso que tantas aves adultas se recusam a reconhecer vegetais como alimento.

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Por que a janela existe

Um filhote altricial nasce em total dependência. Durante o primeiro período da vida, ele não consegue deixar o ninho, então tudo o que encontra já foi verificado por um dos pais. Nessa situação, a regra mais barata possível é aceitar o que estiver lá, porque o que estiver lá é, por definição, sobrevivível.

No momento em que a ave consegue voar, essa lógica se inverte. Ela agora pode alcançar coisas que nenhum dos pais aprovou, e o custo de investigar a coisa errada é fatal. Portanto, o sistema nervoso muda seu padrão de aproximação para esquiva, e isso ocorre aproximadamente na mesma época em que a ave se torna fisicamente independente.

É por isso que a socialização tem um prazo. Nada é desligado. O que muda é a quantidade de evidência que a ave precisa antes de tratar algo como seguro. No início, essa evidência é quase zero. Mais tarde, pode levar semanas de exposição calma repetida para alcançar o que uma única tarde teria alcançado em um filhote.

A janela é uma rampa, não uma porta.

Ela não se fecha de repente. A sensibilidade diminui gradualmente, mais rápido em espécies pequenas de vida curta e mais lentamente em espécies grandes de vida longa. É também por isso que a socialização corretiva de uma ave adulta não é sem esperança. É simplesmente dispendiosa em tempo, e deve ser feita a uma distância que a ave escolha, em vez de uma que você escolha.

As cinco coisas sendo realmente aprendidas

Os tutores geralmente trabalham em uma dessas áreas e presumem que as outras seguirão. Elas não seguem.

Objetos e superfícies.

Novos brinquedos, novos materiais de poleiro, papelão, uma toalha, uma mala, um aspirador de pó na extremidade oposta da sala, a caixa de transporte aberta com comida dentro. Esta é a categoria mais fácil e a que as pessoas fazem.

Pessoas, em variedade.

Diferentes alturas, vozes, óculos, chapéus, barbas, bengalas, crianças se movendo de forma imprevisível. Uma ave socializada apenas com a pessoa que a criou tratará todos os outros como um predador e, muitas vezes, tornar-se-á agressiva para proteger essa pessoa.

Alimento, pela aparência.

As aves não provam primeiro para julgar depois. Elas decidem pela visão se algo é, de fato, comida. Um filhote que observa uma ave ou pessoa de confiança manusear e comer vegetais, e que os recebe de várias formas, mantém essa categoria aberta. A mesma ave, se receber apenas sementes durante seu primeiro ano, frequentemente recusa vegetais por toda a vida.

Manuseio e manejo.

Subir no dedo, ser tocada nos pés e asas, entrar em uma caixa de transporte, ficar em uma balança, ser enrolada brevemente em uma toalha sem que nada de ruim aconteça. Se a toalha aparecer pela primeira vez durante uma emergência com sangramento, você terá uma ave agressiva no pior dia possível.

Superfícies novas também contam como novidade. Uma ave que sempre esteve em apenas um tipo de poleiro se assusta com tapete, azulejo e toalha.

Ficar sozinho.

Uma ave jovem que é carregada no ombro a cada hora de vigília nunca aprende que ficar fora de vista é temporário. Separações curtas e comuns, com algo para roer, ensinadas enquanto a ave ainda está relaxada com tudo, são o que evita a gritaria de contato que se torna uma crise do morador de apartamento três anos depois.

Como é o desenvolvimento saudável, estágio por estágio

Antes do voo.

O filhote está no ninho ou criadeira, cada vez mais alerta. A exposição útil aqui é passiva: ser manuseado brevemente por mais de uma pessoa, ouvir sons domésticos normais em volume normal, ser visto de ângulos diferentes. Nada intenso é necessário e nada intenso é seguro, porque um filhote não consegue escapar.

Desenvolvimento do voo.

O estágio físico mais importante. A ave aprende a julgar a distância, virar, frear e pousar. Ela vai cair, julgar mal os poleiros e bater em coisas, e esse é o aprendizado, não uma falha.

Duas coisas decorrem disso. Vidros, espelhos, água aberta, superfícies quentes e ventiladores de teto precisam ser monitorados antes dos primeiros voos, em vez de depois. E um corte de asas realizado antes que a ave tenha voado competentemente remove a lição permanentemente, razão pela qual muitas aves que tiveram as asas cortadas precocemente permanecem fisicamente tímidas e pousam mal mesmo após as penas crescerem novamente.

Desmame.

O apetite e o peso corporal se reorganizam conforme o filhote converte a alimentação de papinha para alimento sólido. Uma queda moderada no peso durante essa transição é esperada. Um declínio contínuo não é, e um filhote que está sendo forçado a sair da papinha mais rápido do que consegue se alimentar é uma causa comum disso.

O desmame também é o momento natural para construir variedade alimentar, porque a ave está decidindo ativamente o que conta como comida. Ofereça mais texturas e cores nesse período do que você acha necessário.

Independência e os primeiros meses após.

A ave agora se alimenta sozinha e voa bem, e a neofobia começa a aumentar. A exposição não deve parar aqui; ela deve se tornar mais cadenciada. Este é o período em que se define a diferença entre uma ave que lida bem com uma mudança de casa e uma que começa a arrancar penas após a chegada de um sofá novo.

Adolescência.

A maturidade sexual traz mordidas, territorialidade e busca por ninho que as pessoas confundem com falha de socialização. É um processo separado com manejo separado, e tratar a agressão hormonal como falta de socialização torna a situação pior.

Mudanças que exigem ação hoje

O trabalho comportamental para no momento em que qualquer um desses sinais aparece, porque uma ave jovem se deteriora rapidamente e esconde a doença por instinto.

Eriçada, quieta, dormindo mais, sentada baixo no poleiro.

Uma ave jovem que ficou quieta é um caso médico até que se prove o contrário. As aves mascaram a doença porque uma ave visivelmente doente em um bando é aquela que um predador seleciona.

Não comer, ou comer e derrubar o alimento.

Aves pequenas quase não têm reserva de energia. A perda de apetite é medida em horas, não em dias.

Cauda balançando a cada respiração, ou qualquer respiração com bico aberto em repouso.

Emergência para o mesmo dia.

Perda de peso além da pequena queda esperada no desmame.

É por isso que o hábito de pesar importa mais do que qualquer outra rotina. A condição das penas e a postura mentem; uma balança de gramas não.

Uma ave que costumava se aproximar e agora foge de uma pessoa ou objeto específico.

Isso geralmente é um evento assustador isolado que você não viu, não uma mudança de desenvolvimento. Identifique se puder e reconstrua a confiança à distância, em vez de forçar.

Arrancar penas ou automutilação começando em uma ave jovem.

Raramente é apenas tédio nessa idade. Exige uma avaliação médica antes de qualquer interpretação comportamental.

A rotina que mantém a janela aberta

O programa não impressiona em nenhum dia específico, o que é o objetivo.

A novidade deve ser apresentada a uma distância em que a ave ainda coma, e a sessão termina antes que ela perca o interesse.

O que nunca fazer

Não inunde uma ave assustada.

Bloquear a fuga não produz tolerância em uma espécie de presa. Isso produz uma ave que entra em pânico com sua aproximação.

Não corte as penas de uma ave que não aprendeu a voar.

Além do custo de desenvolvimento, uma ave com as penas parcialmente cortadas ainda tenta voar e cai, e lesões na quilha e no bico resultantes dessas quedas são comuns em aves jovens.

Não compre ou adote um filhote não desmamado para criar laços com ele.

A alimentação manual é um procedimento técnico com risco real de aspiração e queimadura, e a criação manual isolada produz aves com comportamento adulto pior, não melhor. Uma ave devidamente desenvolvida e desmamada cria laços perfeitamente bem.

Não restrinja o manuseio a uma única pessoa.

Quanto mais restrito o círculo social durante a janela, mais provável que a ave adulta ataque quem estiver fora dele.

Não force uma ave a aceitar um novo alimento pela fome.

Remover o alimento aceito para forçar a aceitação de um novo causa rápida perda de peso em uma ave pequena e é uma causa real de morte. Novo alimento entra ao lado do antigo.

Não trate uma mudança de comportamento como comportamental até que uma ave tenha sido examinada.

O resultado pretendido: uma ave que trata uma sala comum, com pessoas se movendo nela, como algo natural.

O que o veterinário ou especialista em comportamento perguntará

Traga evidências em vez de impressões. O registro útil é curto.

Quando buscar ajuda

Consulte um veterinário de aves no mesmo dia para qualquer ave jovem que esteja eriçada e quieta, recusando comida, balançando a cauda a cada respiração ou perdendo peso além do desmame esperado. Nada disso é comportamento e nada disso deve esperar.

Marque uma consulta não urgente se uma ave jovem começar a arrancar penas, tornar-se subitamente medrosa de uma pessoa ou lugar que aceitava anteriormente, ou não ganhar peso de forma constante durante o desmame.

Peça uma consulta comportamental, idealmente com alguém que trabalhe sem força com papagaios, se uma ave que passou da janela estiver fóbica o suficiente para que cuidados comuns, como limpeza da gaiola ou ser transportada ao veterinário, desencadeiem pânico. Isso é tratável, e não é resolvido forçando.