Ferramentas e produtos de cuidado para aves: o que uma ave realmente precisa e o que causa danos

Resposta rápida

Esta é a imagem que deve ser desaprendida. Uma escova faz com uma pena exatamente o que a ave passa uma hora por dia desfazendo.

Aves não possuem glândulas anais, nada em uma ave é espremido e uma ave nunca é escovada ou penteada. O corredor de produtos de cuidado vende uma rotina de animais peludos para tutores de aves, e a maior parte do que está nele varia de inútil a ativamente perigoso.

O que uma ave com boa saúde realmente precisa de você é água, poleiros adequados, atenção ocasional às unhas e alguém que perceba quando o próprio cuidado da ave para de funcionar. Essa é a lista completa.

• Nunca escove ou penteie uma ave. Não existe espécie ou tipo de plumagem para o qual isso seja correto.
• Dê banho apenas com água pura. Sem sabão, sem xampu, sem detergente, nunca.
• Não borrife nada em uma ave. O sistema respiratório aviário extrai substâncias químicas presentes no ar muito mais eficientemente do que o nosso.
• Não compre sprays anti-ácaros ou os protetores plásticos de ácaros que ficam pendurados na gaiola. A maioria das aves não tem ácaros, e esses produtos expõem a ave continuamente a inseticidas.
• Um bico ou unha que continua crescendo excessivamente é um sinal médico, não uma tarefa de cuidado.

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Nunca use sabão, xampu, detergente ou detergente líquido para louça em uma ave, nem mesmo uma pequena quantidade, nem mesmo um produto rotulado como suave.

Uma ave mantém sua impermeabilização através da estrutura microscópica da superfície da pena combinada com o óleo da glândula uropigial. O detergente destrói essa barreira em segundos. A água então atinge a pele, a camada de ar isolante colapsa e a ave perde calor rapidamente. Este é o mesmo mecanismo que mata aves marinhas oleadas, e uma ave pequena em uma casa aquecida pode sofrer hipotermia em uma hora.
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Decida em 60 segundos

Por que uma escova é a ferramenta errada para uma pena

Uma pena não é pelo. O pelo é um filamento simples. Uma pena é uma estrutura ramificada: um eixo central, barbas saindo dele e bárbulas saindo das barbas, com ganchos microscópicos em um lado de cada bárbula que se prendem às bárbulas vizinhas.

Esses ganchos são o que transformam uma franja solta em uma estrutura contínua e hermética. Uma estrutura que se mantém unida é o que torna o voo possível e o que mantém a água fora.

O ato de alisar as penas é a manutenção desse mecanismo. A ave passa cada pena pelo bico da base até a ponta, reconectando os ganchos, redistribuindo o óleo da glândula uropigial e removendo detritos. Uma ave que parece não fazer nada por uma hora por dia está gerenciando todo o seu sistema de impermeabilização e isolamento.

Uma escova ou um pente faz o oposto. Ele separa as barbas, quebra as bárbulas e rompe os ganchos. A ave então precisa refazer o trabalho, e qualquer bárbula que tenha sido quebrada permanece quebrada até que aquela pena seja substituída na próxima muda.

Há um segundo problema, mais imediato. Uma pena em crescimento, chamada de canhão ou pena de sangue, tem um suprimento sanguíneo vivo correndo dentro do eixo até que esteja totalmente crescida. Prender uma delas rompe o eixo e abre uma rota direta para a circulação da ave. Aves pequenas têm muito pouco sangue para perder. É por isso que uma ferramenta arrastada pela plumagem de uma ave em muda não é apenas inútil, mas um verdadeiro risco de hemorragia.

Nada sobre o tipo de plumagem da ave muda isso. Penas de cauda longas, cristas, variedades de penas encaracoladas e espécies com pó de penas, todos possuem a mesma estrutura subjacente e a mesma resposta.

O que os produtos na bandeja realmente fazem

De tudo nesta bandeja, apenas a toalha e a água pura têm um uso legítimo com uma ave.

Escovas e pentes.

Sem uso. Veja acima. Se você recebeu um kit de cuidado para aves, a única parte que vale a pena manter é a toalha.

Xampus, condicionadores e "lavagem de penas".

Não. Apenas água pura. O mecanismo de impermeabilização é destruído por qualquer surfactante, e o mesmo se aplica ao detergente para louça, xampu de bebê, condicionador humano e xampus para animais de estimação vendidos para mamíferos.

A única exceção é uma ave contaminada com óleo, piche, tinta ou uma substância pegajosa. Isso é uma emergência veterinária, não um banho caseiro, porque o agente de limpeza, a técnica e o aquecimento posterior precisam ser gerenciados em conjunto.

Sprays vendidos como condicionadores de penas ou produtos anti-picagem.

Na maioria inofensivos na composição e, em sua maioria, irrelevantes. Comportamentos destrutivos de penas têm causas médicas que precisam ser descartadas primeiro, e um spray que parece ajudar por uma ou duas semanas é a razão pela qual essas causas permanecem sem investigação por meses. Se sua ave está danificando suas próprias penas, a prioridade é um diagnóstico.

Sprays à base de aloe vera são amplamente recomendados e são relativamente benignos, mas não tratam nada, e o método de aplicação é o problema, não o ingrediente.

Qualquer coisa em aerossol ou spray de bomba, direcionado à ave.

Evite a própria técnica, independentemente do conteúdo.

As aves ventilam seus pulmões através de um sistema de sacos aéreos que empurra o ar pela superfície de troca em uma direção, com ar fresco passando por ela tanto na inalação quanto na exalação. Não há alvéolos de fundo cego. O resultado é um sistema de troca gasosa consideravelmente mais eficiente do que o de um mamífero, o que é exatamente o motivo pelo qual as aves são tão vulneráveis a toxinas transportadas pelo ar.

Se você quiser molhar uma ave, use um borrifador de plantas cheio de água pura e aponte para cima para que as gotas caiam como chuva, ou ofereça um prato raso, ou uma torneira aberta, ou um galho folhoso molhado. Deixe a ave decidir.

Sprays anti-ácaros e anti-piolhos, e os protetores plásticos de ácaros que prendem na gaiola.

Estes são os produtos com os quais se preocupar mais. Os protetores pendurados funcionam liberando um inseticida volátil continuamente no ar. Em uma gaiola, em um cômodo, próximo a um animal com o sistema respiratório descrito acima, isso é uma exposição sustentada sem benefício.

A maioria das aves de companhia mantidas em ambientes fechados e que não se misturam com aves selvagens ou externas não tem ácaros. A coceira que leva à compra é muito mais frequentemente ar seco, doença de pele, comportamento hormonal, tédio ou uma alergia.

Onde os ácaros estão genuinamente presentes, eles precisam de um diagnóstico e tratamento com receita. O ácaro da sarna escamosa em periquitos, que produz crescimentos crostosos em favo de mel na cera, bico, pálpebras e patas, é tratado com um medicamento antiparasitário prescrito, e sprays de loja não o eliminam. O ácaro vermelho, que vive na gaiola em vez de na ave e se alimenta à noite, precisa que o ambiente seja tratado tanto quanto a ave, o que um spray na plumagem não consegue fazer.

Coberturas de poleiro de lixa, "poleiros de cuidado" e pedras de bico.

Capas de lixa não encurtam as unhas em qualquer grau útil, e elas causam abrasão e lesões por pressão na parte inferior do pé, que é como a pododermatite começa. Um poleiro de concreto ou mineral usado como um poleiro entre vários de diâmetro variado é razoável; uma gaiola mobiliada apenas com eles não é.

Cortadores de unha e lixas.

Estes têm um uso genuíno, mas o primeiro passo é o poleiro, não a ferramenta.

As coisas que realmente mantêm uma ave cuidada

Água, frequentemente.

A maioria das aves de companhia toma banho muito menos do que faria na natureza, e o banho é a intervenção de cuidado mais eficaz disponível. Ofereça um prato raso, um borrifador, uma torneira aberta, vegetais molhados ou um galho molhado, e descubra qual seu indivíduo prefere. A frequência importa mais do que o método, e a oportunidade diária não é excessiva.

Use água em temperatura ambiente. Não use água morna, que retira o óleo da glândula uropigial mais facilmente e esfria bruscamente à medida que evapora. Dê banho no início do dia para que a ave esteja seca antes que a temperatura caia à noite, e mantenha-a longe de correntes de ar enquanto seca.

Nunca use secador de cabelo. A maioria contém peças revestidas com antiaderente que liberam vapores letais para as aves quando aquecidas, e a temperatura do fluxo de ar é incontrolada.

Poleiros de diâmetro e textura variados.

Este é o verdadeiro cuidado com as unhas e pés. Galhos naturais de diferentes espessuras fazem o pé trabalhar em toda a sua amplitude, desgastam as unhas de forma desigual e natural, e previnem o ponto de pressão único constante que os poleiros de madeira lisa criam. As opções de madeira segura para aves dependem da sua região, então verifique uma lista local.

Corte de unhas, quando o poleiro não é suficiente.

O sinal são unhas que prendem no tecido, curvam-se além da almofada ou impedem que o dedo fique plano sobre um poleiro. Apare apenas a ponta. Em unhas claras, o sabugo rosado, que contém um vaso e um nervo, é visível; em unhas escuras não é, então remova quantidades menores. Pó estíptico interrompe o sangramento de uma unha. Ele é cáustico e não deve ser usado na pele ou em uma pena quebrada.

O corte excessivo para impedir que uma ave se coce remove a aderência, e uma ave que não consegue segurar-se cai.

Observar o bico em vez de lixá-lo.

Um bico saudável é mantido pela ave roendo e pelo desgaste natural do uso, e não precisa de atenção rotineira. Crescimento excessivo, descamação, estratificação, descoloração ou uma mudança na forma são sinais, e as causas subjacentes incluem doença hepática, ácaro da sarna escamosa, má oclusão após trauma e deficiência nutricional. Aparar sem investigar trata a aparência e deixa a doença progredir.

Notar a glândula uropigial, sem tocá-la.

A maioria das aves possui uma glândula uropigial na base da cauda que produz o óleo usado para alisar as penas. Araras e papagaios-da-Amazônia não possuem nenhuma, e as espécies variam em quanto a usam. Deve ser uma protuberância lisa e simétrica. Inchaço, secreção, úlcera, mudança de tamanho ou uma ave roendo repetidamente aquele local precisa de um veterinário. Nunca é espremida em casa.

Como é uma verificação prática real

Separe as penas com a ponta do dedo para olhar a pele por baixo. Esse é o gesto correto. Arrastar qualquer coisa pela plumagem não é.

Use um dedo, não uma ferramenta, e separe as penas em vez de puxar através delas. Trabalhe com uma ave calma em boa luz, em sessões curtas.

Observe a pele, que deve ser pálida, lisa e livre de crostas, cascas e vermelhidão. Observe a cera e as pálpebras em busca de crostas. Observe as patas em busca de partes inferiores lisas e de cor uniforme, sem áreas achatadas, brilhantes ou avermelhadas.

Observe a base da cauda para a forma da glândula uropigial. Observe a área da cloaca em busca de manchas, emaranhados ou umidade, que geralmente refletem a consistência das fezes ou um problema de mobilidade em vez de algo que precisa de limpeza na fonte.

Observe as próprias penas em busca de barras de estresse, que são linhas de fraqueza que atravessam a barba da pena e registram um período de doença, nutrição pobre ou estresse enquanto aquela pena estava crescendo.

Pese a ave em uma balança de gramas durante a mesma sessão. O peso é um detector de doença precoce melhor do que qualquer coisa que você verá na plumagem.

O que geralmente dá errado

Tratar um sintoma como um problema de cuidado.

Um bico crescido, coceira crônica, uma plumagem opaca e desalinhada e perda de penas são todos sinais clínicos. Cada produto vendido para corrigir sua aparência atrasa o diagnóstico. A regra prática é que, se o problema continua voltando depois que você o trata cosmeticamente, ele nunca foi cosmético.

Assumir que são ácaros.

Este é o diagnóstico reflexo para qualquer ave que coça e geralmente está incorreto em ambientes fechados. Tratar para um parasita que não está lá significa uma exposição química desnecessária e uma causa real deixada sem tratamento.

Dar banho raramente e depois compensar.

Tutores que se preocupam em resfriar uma ave geralmente pulam o banho completamente, depois recorrem a sprays e condicionadores para consertar a plumagem opaca que resulta. Água pura frequente resolve isso.

Usar quartos quentes e água quente.

Ambos aceleram a perda de óleo da glândula uropigial e ambos pioram o resfriamento pós-banho.

Cuidar de uma ave que não está bem.

Uma ave que tolera um manuseio que normalmente recusaria é frequentemente uma ave muito doente para objetar. Se uma ave normalmente difícil se tornou fácil, esse é um sinal de alerta, não uma oportunidade.

O que nunca fazer

Não escove ou penteie uma ave.

Não use sabão, xampu, detergente ou qualquer surfactante.

Não borrife nada em uma ave, incluindo produtos vendidos para aves.

Não use secador de cabelo, lâmpada de aquecimento direcionada à ave ou um radiador para secar uma ave molhada.

Não pendure protetores de ácaros inseticidas dentro ou perto de uma gaiola.

Não apare o bico em casa. O bico tem suprimento de sangue e nervos, e um corte com formato incorreto muda a forma como a ave come.

Não puxe uma pena sangrando como primeira resposta. Aplique pressão firme e obtenha orientação veterinária, porque puxar danifica o folículo e pode produzir uma pena permanentemente anormal.

Não use pó estíptico na pele ou tecido mole. É para unhas.

Não assuma que um produto é seguro porque é vendido para aves. A regulamentação desses produtos varia enormemente entre países, e a presença na prateleira não é evidência.

Quando obter ajuda

Mesmo dia:

Uma ave banhada em qualquer detergente, ou contaminada com óleo, tinta ou uma substância pegajosa.

Sangramento de uma pena que não para com alguns minutos de pressão firme.

Uma ave que está molhada e fria, eriçada e não está secando.

Agende uma consulta:

Qualquer bico ou unha que cresça excessivamente de forma recorrente após ser aparado.

Crescimentos crostosos na cera, bico, pálpebras ou patas.

Coceira persistente ou qualquer dano nas penas que a ave esteja infligindo a si mesma.

Um inchaço, úlcera ou secreção na glândula uropigial, ou uma ave roendo repetidamente a base da sua cauda.

Plumagem que permanece desalinhada apesar de oportunidades regulares de banho.

O que o veterinário pedirá.

Traga a lista de produtos: tudo o que você usa na ave ou perto dela, incluindo aromatizadores de ar, velas, produtos de limpeza e qualquer coisa usada em outros animais de estimação. Traga fotografias da área afetada tiradas sob boa luz ao longo de várias semanas, seu registro de peso, a dieta, a configuração da gaiola e os tipos de poleiro, e se a ave tem contato com aves externas ou selvagens.

Para problemas de pele e penas, eles geralmente farão uma raspagem de pele ou amostra de polpa de pena, observarão sob um microscópio e realizarão exames de sangue, porque a doença hepática, em particular, produz mudanças no bico e nas penas que parecem uma falha de cuidado.

Uma ave bem cuidada é aquela que cuida de si mesma. Seu trabalho é água, poleiros, observação e manter o ar limpo.

O melhor resultado no cuidado de aves é que você não faça quase nada. Uma ave com ar limpo, banho diário, poleiros variados e sem doenças subjacentes mantém sua própria plumagem em um padrão que nenhum produto pode melhorar, e o dinheiro economizado no corredor de produtos de cuidado compra uma grande quantidade de tempo veterinário quando algo genuinamente precisa dele.