Após a morte de um lagarto: como obter respostas e descontaminar o terrário

Resposta rápida

Quando um lagarto morre, existem três perguntas que valem a pena responder, e apenas uma delas é sobre sentimentos. Por que ele morreu, o terrário é seguro para abrigar outro ser vivo e algum outro animal na casa está em risco?

A maioria das mortes de répteis em casa nunca é explicada, e o motivo é quase sempre o mesmo: o corpo foi congelado ou jogado fora antes que alguém perguntasse. Se você quer uma resposta, as decisões que a tornam possível são tomadas nas primeiras horas.

O próximo animal herda o que este deixou para trás: as mesmas lâmpadas, o mesmo termostato, a mesma madeira e, às vezes, o mesmo organismo.

• Refrigere o corpo. Não o congele. O congelamento destrói os detalhes dos tecidos que um patologista precisa.
• Ligue para um veterinário de animais exóticos no mesmo dia, mesmo que não tenha certeza se deseja um exame pós-morte.
• Não coloque outro lagarto no terrário até saber o que matou o anterior.
• Se você mantém outros répteis, eles são a prioridade agora. Separe os equipamentos e lave as mãos entre os terrários.
• Várias doenças de répteis sobrevivem na madeira, no substrato e no silicone muito tempo depois que o animal se foi.

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Por que a causa importa mais do que parece

Nas horas após a morte de um pet, descobrir o porquê pode parecer algo frio. Não é, e existem três razões concretas.

Porque a mesma coisa pode acontecer novamente. Se um termostato falhou, o próximo lagarto encontrará o mesmo termostato. Se a lâmpada UVB parou de emitir radiação útil enquanto ainda produzia luz visível, o próximo animal ficará sob a mesma lâmpada. Nenhum desses problemas é visível sem ser procurado.

Porque algumas causas ainda estão no ambiente. Uma falha de manejo acaba quando é corrigida. Uma infecção não. Vários patógenos de répteis persistem no substrato, na madeira porosa, no selante de silicone e nos potes de água, e o próximo animal é colocado diretamente sobre eles.

Porque outros animais na casa podem já estar incubando a doença. Se você mantém mais de um réptil, uma morte é um aviso sobre os outros, e o intervalo em que testes e separação ajudam é curto.

Existe também uma quarta razão, menos clínica, mas real: a causa geralmente não é o que o tutor supõe, e uma resposta específica é muito mais fácil de aceitar do que a sensação vaga de ter feito algo errado.

O que realmente mata lagartos em cativeiro

A causa da morte em répteis em cativeiro se agrupa em um pequeno número de categorias, e o grupo importa porque determina se o terrário é perigoso.

Falha térmica e ambiental. Uma fonte de calor presa cozinhando um animal, um termostato com defeito deixando-o frio, uma placa de aquecimento sob o vidro sem gradiente, uma pedra aquecida queimando a barriga ou um terrário sob luz solar direta se transformando em um forno. O superaquecimento mata rapidamente e frequentemente deixa um animal encontrado morto em um canto frio. O frio crônico mata lentamente através da falha na digestão, o que se transforma em um trato digestivo cheio de comida apodrecida.

Doença nutricional e metabólica. Doença metabólica óssea por falta de cálcio, vitamina D3 ou UVB. Gota por desidratação crônica e desequilíbrio dietético. Lipidose hepática em animais superalimentados. Hipovitaminose A. Estes são processos lentos, portanto, um pós-morte geralmente revela mudanças de longa data em vez de um evento súbito.

Obstrução e impactação. Substrato, um item alimentar muito grande ou um objeto estranho. Frequentemente precedido por um período de esforço e redução nas fezes que não foi reconhecido.

Doença reprodutiva. Distocia (retenção de ovos) e estase folicular em fêmeas, inclusive nas mantidas sozinhas, já que muitas espécies produzem ovos sem um macho.

Infecção. Este é o grupo que importa para o terrário. Cryptosporidium, adenovírus, Entamoeba invadens, várias septicemias bacterianas incluindo Salmonella e vírus específicos da espécie. Alguns produzem um longo curso de definhamento; alguns matam rápido sem quase nenhum aviso.

Trauma e fuga. Quedas, lesões por esmagamento, ataques de cães e gatos domésticos e animais perdidos na casa que morrem de frio ou desidratação.

Idade e falência de órgãos. Em um lagarto idoso, doença renal, hepática e tumores ocorrem, e a morte por velhice é uma resposta real e aceitável.

A sobreposição entre esses grupos é o problema prático. Um lagarto enfraquecido por temperaturas inadequadas é mais propenso a sucumbir a uma infecção que carregava silenciosamente. Um pós-morte frequentemente encontra ambos, e o relatório é mais útil por causa disso.

Obtendo uma resposta: o que um pós-morte pode e não pode dizer

Peça especificamente por um exame pós-morte, às vezes chamado de necropsia. Muitas clínicas gerais não realizarão pós-morte de répteis, mas coletarão o corpo e o enviarão a um laboratório ou patologista com experiência em répteis. Pergunte qual rota eles estão usando, pois um patologista geral de pequenos animais e um patologista de répteis não retornam a mesma qualidade de resposta.

O que preserva a resposta. Refrigeração, prontamente, em temperatura de geladeira comum. Envolto em papel toalha úmido para evitar o ressecamento do tecido, em um saco selado. Entregue o mais rápido possível, pois a autólise começa imediatamente e progride mesmo no frio.

O que a destrói. Congelamento. Deixar o corpo em temperatura ambiente. Esperar vários dias. Limpar ou desinfetar o corpo.

O que pode encontrar. Anormalidades macroscópicas como queimaduras, impactação, ovos retidos, aumento de órgãos ou depósitos de gota. Histopatologia, que é onde a maioria dos diagnósticos infecciosos vem. Cultura bacteriana e fúngica. Testes específicos para organismos como Cryptosporidium ou adenovírus, que geralmente precisam ser solicitados em vez de presumidos.

O que não pode encontrar. Uma temperatura que estava errada há três meses. Uma lâmpada que venceu. Um termostato que falhou uma vez. É por isso que o histórico que você fornece importa tanto quanto o tecido.

O que custa pular essa etapa. Certeza. Se você pretende manter répteis novamente, uma morte inexplicada em uma coleção é um desconhecido permanente que segue para o próximo terrário.

Quais causas ameaçam o próximo lagarto

Os móveis dividem-se claramente em dois grupos: coisas que podem ser desinfetadas e coisas que têm que ser jogadas fora. Madeira, cortiça e substrato usado estão no segundo grupo.

Classifique as possíveis causas em duas pilhas.

Não transmissível e, portanto, não é um problema do terrário. Trauma. Velhice e falência de órgãos. Retenção de ovos. Doença nutricional. Impactação. Lesão térmica. Nesses casos, o terrário precisa de correção, não de descontaminação.

Transmissível e, portanto, um problema do terrário. Criptosporidiose, adenovírus, Entamoeba invadens, infecções bacterianas incluindo Salmonella, doença fúngica e ácaros. Eles persistem fora do animal por períodos variáveis e podem infectar o próximo ocupante.

Dois deles merecem cautela especial.

Cryptosporidium em répteis não é a mesma espécie que infecta mamíferos e é excepcionalmente resistente. Os oocistos resistem à maioria dos desinfetantes de rotina, incluindo água sanitária doméstica nas concentrações que as pessoas usam para limpeza geral. Praticamente, um terrário que abrigou um caso confirmado é geralmente esvaziado completamente, com os itens porosos descartados em vez de tratados.

Os adenovírus carecem do envelope gorduroso que torna muitos vírus fáceis de matar, por isso produtos à base de álcool e desinfetantes leves não são confiáveis contra eles. Eles são um problema bem reconhecido em dragões barbudos, em particular.

Se a causa é desconhecida, trate o terrário como se estivesse na pilha dos transmissíveis. Esse é todo o valor prático da distinção.

Descontaminando um terrário corretamente

Tudo aqui tem uma decisão anexada: manter e desinfetar, assar ou esterilizar, ou descartar. Madeira porosa é quase sempre para descartar.

A ordem importa, e cada passo falha se o anterior foi pulado.

Retire tudo. Substrato, pote de água, prato de comida, esconderijos, galhos, plantas, sondas de termômetro e qualquer decoração. Coloque o substrato em um saco e descarte-o em vez de compostar.

Descarte o que não pode ser limpo. Madeira porosa, casca de cortiça, galhos naturais, pedra não selada, esponja, papelão e qualquer coisa com superfície áspera ou rachada. Os organismos alojam-se nos poros onde nem a escovação nem o desinfetante alcançam. Este é o passo que as pessoas resistem porque a madeira era cara, e é o passo que mais frequentemente reintroduz o problema.

Limpe mecanicamente antes de desinfetar. Água quente e detergente, e escovação física, para remover toda a matéria orgânica visível. Fezes, pele trocada, resíduo de comida e biofilme inativam os desinfetantes. Um desinfetante aplicado sobre sujeira é um desinfetante aplicado à sujeira.

Em seguida, desinfete e respeite o tempo de contato. Escolha um produto apropriado para o patógeno, se o conhecer, e pergunte ao seu veterinário qual usar, pois a escolha certa para Cryptosporidium é diferente da escolha certa para um problema bacteriano. O que quer que você use, a superfície deve permanecer visivelmente molhada durante todo o tempo indicado no rótulo. Borrifar e limpar imediatamente não alcança quase nada.

Enxágue completamente, depois areje e seque. Répteis são sensíveis a resíduos químicos e vapores, e um terrário mal enxaguado é um perigo por si só. Deixe-o aberto, seco e ventilado por um bom tempo depois.

Use calor onde puder. Alguns itens toleram ciclo de máquina de lavar louça, água fervente, limpeza a vapor ou forno baixo; o calor alcança locais onde os produtos químicos não chegam. Verifique primeiro do que o item é feito.

Trate o equipamento também. Sondas de termostatos, sondas de termômetros, pinças, borrifadores e tesouras movem-se entre terrários e carregam organismos. Dedique um conjunto por terrário ou desinfete entre usos.

A auditoria de equipamentos antes do próximo animal

Uma morte é o momento de verificar as coisas que são invisíveis quando estão funcionando.

O termostato. Teste-o e descubra o que ele faz quando falha. Alguns falham desligados, outros falham ligados, e o segundo tipo mata. Considere um sistema de segurança separado ou um corte de alta temperatura em qualquer fonte de calor que possa cozinhar um animal.

O posicionamento da sonda. Uma sonda tocando o vidro, enterrada no substrato ou sentada na zona errada relata uma temperatura que não é a temperatura que o animal experimenta.

Verificação independente. Um termômetro digital com sonda e um termômetro infravermelho para temperaturas de superfície, verificados um contra o outro. Termômetros de mostrador analógico e fitas adesivas frequentemente erram muito.

A lâmpada UVB. A saída de UVB cai muito antes de uma lâmpada parar de produzir luz visível, então uma lâmpada que parece boa pode não estar fazendo nada útil. Saiba o tipo que você está usando, a distância correta, se há tela entre ela e o animal e quando foi substituída pela última vez.

O gradiente. Não um único número, mas um mapa: superfície de aquecimento, lado quente, lado frio e mínima noturna, medidos em vez de presumidos.

Planejamento para falha de energia. O que acontece com uma espécie tropical durante um corte de energia no inverno, e se você tem um plano que não envolva improvisar às duas da manhã.

O que nunca fazer

Não congele o corpo se quiser um diagnóstico.

Não coloque um novo lagarto direto no terrário porque ele está montado e funcionando. Esta é a rota mais comum pela qual uma morte se torna duas.

Não reutilize substrato, madeira ou potes de água de um animal que morreu de causa desconhecida.

Não limpe com desinfetantes à base de fenol, aqueles com um forte cheiro medicinal, a menos que tenha confirmado especificamente que o produto é seguro para terrários de répteis e enxaguado exaustivamente. Répteis são sensíveis a eles.

Não presuma que, porque um desinfetante geral diz que mata vírus e bactérias, ele mata o Cryptosporidium de répteis. Muito poucos fazem isso.

Não deixe de avisar o vendedor ou criador se um animal recém-adquirido morreu. Outros da mesma ninhada ou remessa podem estar em risco, e fontes confiáveis querem saber.

Não descarte o corpo no lixo doméstico geral sem verificar. Regras sobre enterro domiciliar, crematórios de pets e resíduos clínicos diferem consideravelmente entre países e até entre autoridades locais, e seu veterinário saberá a posição local.

Luto e a culpa que geralmente vem com ele

O modelo que este artigo substituiu assumia que um lagarto sente luto por um companheiro perdido. Ele não sente. Lagartos não são vinculados socialmente da maneira que essa suposição exige, e um lagarto sobrevivente em um terrário separado não está de luto.

O luto nesta situação é seu, e muitas vezes é mais difícil do que as pessoas esperam por duas razões.

A primeira é que o luto por um réptil é frequentemente descartado por outros, o que deixa o tutor sem a permissão social que segue a morte de um cão. O apego é real, independentemente de ter sido retribuído da maneira que um mamífero retribui.

A segunda é a culpa. Como tantas mortes de répteis envolvem algum componente de manejo, os tutores tendem a chegar a um veredito de sua própria negligência em cerca de uma hora, geralmente sem evidências. Esse veredito é frequentemente errado, e mesmo quando um fator de manejo contribuiu genuinamente, é quase sempre algo que era invisível em vez de algo que foi ignorado. Um termostato que falhou silenciosamente, uma lâmpada UVB além da sua vida útil, um parasita adquirido antes de você ter o animal.

Este é outro argumento para o pós-morte. Uma causa específica, incluindo uma que você não poderia ter evitado, é mais fácil de carregar do que uma pergunta aberta que você responderá com auto-culpa.

Quando procurar ajuda

Contate um veterinário de exóticos ou répteis no mesmo dia se:

• Um lagarto morreu e você deseja estabelecer uma causa
• Um segundo animal na mesma coleção morreu ou ficou indisposto
• Qualquer réptil restante está perdendo peso, regurgitando ou mudou suas fezes
• Um animal recém-adquirido morreu e outros vieram da mesma fonte
• Qualquer pessoa na casa com sistema imunológico enfraquecido esteve em contato com o terrário

Um terrário que foi esvaziado, limpo, desinfetado com tempo de contato adequado, enxaguado e seco é um novo começo. Um que foi simplesmente limpo com um pano e reabastecido não é.

Traga ou envie com antecedência: o corpo refrigerado, suas leituras de temperatura e umidade medidas, o tipo da lâmpada UVB e sua idade, o tipo de substrato, a dieta completa e o cronograma de suplementos, quando o animal comeu pela última vez, trocou de pele e defecou, a tendência de peso se você tiver uma, de onde o animal veio e há quanto tempo, e se ele foi colocado em quarentena na chegada. Essa última pergunta é a que explica mais frequentemente uma morte em um réptil recém-adquirido.