Reizen met cavia's: zorgen dat ze blijven eten onderweg

Kort antwoord

Het risico bij het reizen met cavia's is niet dat ze ongemakkelijk zitten. Het risico is dat ze stoppen met eten. Een cavia is een achterdarmfermenteerder die een constante aanvoer van vezels nodig heeft. Wanneer de inname stopt, vertraagt de darmwerking, hoopt gas zich op, worden de darmen pijnlijk en eet het dier nog minder. Die vicieuze cirkel kan binnen enkele uren beginnen en is de reden waarom een stressvolle reis twee dagen later in een noodsituatie kan veranderen.

Alles in een reisplan is daarom gericht op één doel: de cavia moet hooi blijven eten, blijven drinken en tijdens de hele reis keutels blijven produceren. Comfort is belangrijk omdat het dit doel dient, niet zomaar voor het gemak.

Vertrouwd voedsel van huis, in dezelfde vorm, is het enige dieet dat een reizende cavia moet krijgen. Een reis is het slechtst denkbare moment om iets te veranderen.

• Laat een cavia nooit vasten voor een reis, een Bezoek aan de Dierenarts of een narcose, tenzij een Dierenarts dit specifiek voorschrijft.
• Neem je eigen hooi en eigen korrels mee. Koop geen ander voer op de bestemming.
• Hitte in een auto doodt cavia's sneller dan bijna alles. Laat ze nooit achter in een geparkeerd voertuig.
• Tel de keutels bij elke tussenstop. Het is de snelste objectieve maatstaf om te zien of de darmen nog werken.
• Reis met maatjes die aan elkaar gehecht zijn. Ze scheiden zorgt voor stress op exact het verkeerde moment.

:::danger
Een geparkeerde auto wordt heel snel levensgevaarlijk voor een cavia.

Cavia's kunnen niet zweten, kunnen zichzelf slecht koelen en zijn vergeleken met de meeste huisdieren al slecht bestand tegen hitte. De binnentemperatuur van een auto in de zon stijgt veel sneller dan de buitentemperatuur, en een raampje op een kier maken helpt nauwelijks. Hittestress bij een cavia uit zich door languit plat liggen, snelle oppervlakkige ademhaling, kwijlen, zwakte en gebrek aan reactie, en het kan binnen enkele minuten fataal zijn. Laat cavia's nooit in een geparkeerde auto, niet voor een winkel, niet in de schaduw, niet op een milde dag.
:::

Beslis in 60 seconden

Waarom een cavia geen maaltijden kan overslaan

De darmen van een cavia zijn een fermentatiesysteem. Voedsel gaat door een relatief eenvoudige maag en dunne darm naar een zeer grote blindedarm, waar micro-organismen de vezels afbreken die het dier zelf niet kan verteren. De producten van die fermentatie zijn een belangrijk onderdeel van de voeding van het dier.

Dat systeem draait op doorstroming. Vezels uit hooi stimuleren de samentrekkingen van de darmwand die het materiaal voortbewegen. Haal de vezels weg en de darmwerking valt stil. Wanneer de darmwerking afneemt, droogt de inhoud van de blindedarm uit, verandert de microbiële balans, krijgen gasvormende organismen de overhand en zetten de darmen uit. Uitzetting is pijnlijk en een cavia met pijn eet minder, wat de cirkel sluit.

Er is een tweede laag. Cavia's produceren caecotrofen, zachte voedzame keutels die ze direct opeten, waarmee ze B-vitamines en microbieel eiwit terugwinnen. Een cavia die fysiek niet bij zijn eigen achterwerk kan omdat de reismand te ondiep of te vol is om om te draaien, loopt dit mis. Dat is een sterk argument voor een reismand die groot genoeg is.

Vitamine C is hierbij cruciaal. Cavia's kunnen dit niet zelf aanmaken, de voorraden zijn beperkt en een dier met een tekort heeft een zwakke weerstand, een slechte genezing en gewrichtspijn waardoor het minder wil bewegen en eten. Een paar dagen alleen hooi, zonder vers voer en korrels, is al voldoende om een verschil te maken.

De praktische conclusie is dat een reizende cavia nooit mag vasten, altijd hooi tot zijn beschikking moet hebben, ook tijdens de rit, en volgens het normale schema zijn verse voer moet krijgen.

Het voer inpakken

Neem hooi van huis mee, en meer dan je denkt.

Hooi varieert enorm in geur en textuur tussen partijen en leveranciers, en cavia's merken dat. Pak het hooi in dat ze al eten, genoeg voor de hele reis plus een ruime marge, en bewaar het in een ademende zak in plaats van plastic, zodat het niet gaat zweten en schimmelen.

Neem dezelfde korrels mee, in de originele zak of met het label.

Verander nooit van merk korrels voor een reis. Houd ze uit de zon en warmte, omdat vitamine C afbreekt door licht, hitte en tijd. Een zak die op de hoedenplank van een auto ligt, verliest zijn waarde.

Neem verse groenten mee in een koeltas.

Paprika, komkommer, bladgroenten en kruiden dienen drie doelen tegelijk: vitamine C, water en iets smakelijks om een cavia die slecht eet te verleiden. Was ze thuis en pak ze kant-en-klaar in zodat je bij een tankstation niet hoeft te gaan snijden.

Neem hun eigen water mee.

Als je cavia's gewend zijn aan specifiek leidingwater, voorkomt een flesje daarvan weer een verandering. Neem het flesje mee dat ze thuis gebruiken in plaats van een reisvariant waar ze nog nooit uit hebben gedronken.

Neem een keukenweegschaal mee.

Voor elke reis die langer duurt dan een dag, is dagelijks wegen de meest nuttige controle die je kunt uitvoeren.

Neem een schriftelijk voedingsschema mee als iemand anders voor ze zorgt, met een lijst van exacte hoeveelheden, tijden, welke groenten wel en niet gegeven mogen worden en eventuele Medicatie.

Weeg op hetzelfde tijdstip elke dag wanneer je weg van huis bent. Een cavia die minder eet, laat dat op de weegschaal zien nog voordat het zichtbaar wordt in zijn gedrag.

De reismand inrichten

Kies een reismand die groot genoeg is voor de dieren om om te draaien, languit te liggen en hun achterwerk te bereiken, met een vaste bodem en goede ventilatie aan meer dan één kant. Een harde reismand is in een voertuig veiliger dan een stoffen tas.

Bedek de bodem met een vertrouwd, ongewassen stukje nestmateriaal uit de eigen kooi. De geur is geruststellend en kost niets.

Vul de mand royaal met hooi, diep genoeg dat de cavia's er deels in kunnen graven. Hooi is tegelijkertijd bodembedekking, voedsel en schuilplaats. Een cavia die met zijn neus in het hooi zit, begint vaak te eten terwijl hij een kom met voer zou negeren.

Voeg een schuilplaats of een stoffen tunnel toe als daar ruimte voor is, één per dier plus één extra indien mogelijk.

Reis met maatjes die aan elkaar gehecht zijn in dezelfde reismand. Cavia's zijn sociaal en scheiding is een grote stressfactor. Als een dier ziek is en op advies van de dierenarts moet worden gescheiden, neem het maatje dan toch mee zodat ze weer bij elkaar kunnen komen en het gezonde dier de band niet verliest.

Zet de reismand vast zodat deze niet kan schuiven of kantelen. Een voetenruimte of een platte zitting met een autogordel door het handvat is beter dan de kofferbak, die warmer is, slechter geventileerd en verder van je aandacht verwijderd.

Houd de mand horizontaal en uit de directe zon. Gebruik een zonnescherm in plaats van een doek over de reismand, want dat houdt warmte vast.

Richt de airconditioning van de reismand af zodat het voertuig gekoeld wordt zonder dat er tocht direct op de dieren staat.

Water onderweg

De meeste cavia's drinken niet uit een flesje terwijl een voertuig rijdt. Dat is te verwachten en op een korte reis geen probleem, maar bij een lange reis moet je hier rekening mee houden.

Bevestig het flesje zo dat het tuitje niet op de bodembedekking druppelt. Een druppelend flesje maakt het hooi nat, dat daarna niet meer gegeten wordt en de dieren afkoelt.

Bied het flesje bij elke stop aan terwijl het voertuig stilstaat en rustig is, en controleer met je vinger of het water goed doorloopt.

Gebruik natte groenten bewust als waterbron tijdens het vervoer. Komkommer en gewassen bladgroenten bevatten veel water en worden veel sneller gegeten dan dat ze uit een flesje drinken.

Plan op een lange reis stops in in plaats van in één keer door te rijden. Een stop van vijftien of twintig minuten in een schaduwrijk, stilstaand voertuig geeft de dieren de kans om te eten, drinken en keutels te produceren.

Controle onderweg

Tel de keutels.

Dit is de beste objectieve controle die je hebt. Kijk bij elke stop naar de bodem van de reismand. Een gestage ophoping van normale, gevormde, ovale keutels betekent dat de darmen werken. Een scherpe afname, of niets na een lang stuk rijden, is een vroeg waarschuwingssignaal. Zeer kleine, droge keutels betekenen dat de opname is afgenomen.

Let op of ze echt eten, niet alleen of er eten ligt.

Hooi dat verplaatst is, is niet hetzelfde als hooi dat gegeten is. Kijk of er afgebeten uiteinden zijn en of de hoop daadwerkelijk slinkt.

Weeg dagelijks tijdens meerdaagse reizen.

Gebruik dezelfde weegschaal op hetzelfde tijdstip van de dag.

Let op de houding.

Een cavia die met opgebolde vacht in een hoekje zit, met de ogen half dicht en de buik stijf tegen de grond gedrukt, heeft pijn. Tandenknarsen is bij deze soort een teken van pijn, niet van tevredenheid.

Controleer de temperatuur waar ze zijn, niet waar jij bent.

De voetenruimte van een auto in de zon heeft een ander klimaat dan de bestuurdersstoel.

Langstengelig hooi stimuleert de darmwerking. Vul de reismand ermee zodat de cavia's tijdens de hele reis van hun bodembedekking eten.

Aankomst, pension en thuiskomst

Bouw bij aankomst eerst de vertrouwde situatie op.

Zet dezelfde inrichting met hetzelfde nestmateriaal, schuilplaatsen, bakjes en flesjes klaar voordat je ze uit de reismand haalt. Bied direct hun normale verse groenten aan. Gebruik de aankomst niet om een nieuwe indeling uit te proberen.

Houd de routine aan.

Cavia's verwachten etenstijden en een consistent schema helpt ze wennen.

Geef voor een pension of oppas alles mee: hooi, korrels, groentelijst, bodembedekking, schuilplaatsen en een briefje met hoeveelheden, tijden, gewichten, medicatie, het telefoonnummer van je dierenarts en wat te doen als ze stoppen met eten. Vraag de oppas om ze indien mogelijk te wegen en je te laten weten of de keutels veranderen.

Laat een pension nooit het dieet veranderen. Andere korrels of hooi voor een week zijn genoeg om problemen te veroorzaken, en de dieren hebben al genoeg stress.

Zet je cavia's niet bij onbekende dieren in een pension en vraag specifiek of er konijnen in de buurt gehuisvest worden, omdat konijnen vaak Bordetella dragen zonder ziektesymptomen, wat bij cavia's ernstige luchtweginfecties veroorzaakt.

Houd ze na thuiskomst enkele dagen goed in de gaten. Problemen die onderweg zijn begonnen, worden vaak pas zichtbaar bij terugkomst, dus blijf minimaal een week het gewicht en de keutels controleren.

Wat je nooit moet doen

Laat een cavia niet vasten voor een reis of een dierenartsbezoek, tenzij specifiek opgedragen.

Laat cavia's op geen enkel moment van het jaar achter in een geparkeerde auto.

Bedek de reismand niet met een deken bij warm weer.

Verander niet van hooi, korrels of groenten voor de reis.

Scheid geen maatjes tijdens een reis.

Gebruik geen reismand die zo klein is dat het dier zich niet kan omdraaien.

Voeg geen vitamine C-poeder toe aan het drinkwater in de verwachting dat dit voldoet, omdat het snel afbreekt en dieren ervan kan weerhouden om te drinken.

Geef geen medicatie tegen wagenziekte of voor sedatie zonder recept van een dierenarts.

Ga er niet vanuit dat een rustige, stille cavia een tevreden dier is. Bevriezen is een angstreactie.

Stel diergeneeskundige zorg niet uit tot je op je bestemming bent als de darmwerking stilvalt.

Wanneer hulp zoeken

Zoek dezelfde dag een dierenarts voor een cavia die enkele uren niets heeft gegeten of geen keutels heeft geproduceerd, die met opgebolde vacht zit, die met de tanden knarst of die een strakke, uitgezette buik heeft.

Ga direct naar een dierenarts bij een cavia die plat en niet reagerend wordt aangetroffen in een warm voertuig, bij benauwde ademhaling of bij instorting.

Boek een controle na terugkomst voor elk dier dat tijdens de reis is afgevallen, wiens keutels na een dag of twee thuis niet weer normaal zijn, of dat na een verblijf in een pension is gaan niezen.

Een geslaagde reis ziet er op de bestemming zo uit: normaal eten, op gewicht blijven en dezelfde keutels produceren als thuis.

Neem het Dossier met gewichten van voor en tijdens de reis mee, een notitie van wanneer het dier voor het laatst heeft gegeten en gekeuteld, een foto van de keutels als deze zijn veranderd, het exacte dieet en details over waar de dieren zijn geweest en met welke andere dieren ze in contact zijn gekomen. De dierenarts zal waarschijnlijk de buik willen onderzoeken, naar darmgeluiden willen luisteren, de tanden willen controleren en mogelijk een Analyse van de buik willen maken op gas.