Gezondheidschecks voor reptielen thuis: De wekelijkse routine van kop tot staart

Snel antwoord

Reptielen hebben geen vachtverzorging nodig. Er is geen borstelen, geen shampoo, geen conditioner en geen bad volgens een schema. Alles wat op die basis wordt verkocht, is bedoeld voor het Baasje in plaats van voor het dier.

Wat de vachtverzorging vervangt, is een gestructureerde wekelijkse check en een maandelijks Gewicht. De huid, klauwen, kaak, uraten en conditie van een reptiel leggen weken aan verzorging vast, waardoor het dier in feite een traag logboek is van zijn eigen verblijf. Het lezen daarvan is de meest waardevolle routinezorg die een eigenaar kan verrichten.

• Baden is een gerichte Behandeling voor uitdroging, achtergebleven vervelling of verstopping, geen routine.
• Te veel baden veroorzaakt huidziekten, onderkoeling en stress, en verbergt een probleem met de luchtvochtigheid in het verblijf in plaats van het op te lossen.
• De wekelijkse check bestaat uit: ogen, neusgaten, ooropeningen, mond, huid, ledematen en klauwen, cloaca, en vervolgens de uitwerpselen en uraten.
• Weeg maandelijks op een grammenweegschaal. De trend van het Gewicht is betrouwbaarder dan elke visuele indruk.
• Voer de check uit wanneer het dier warm is en nooit binnen een dag of twee na een grote maaltijd.

Beslis in 60 seconden

Waarom een check beter is dan een bad

Problemen met de verzorging van reptielen verlopen langzaam. Een UVB-lamp die verouderd is, een zonneplaats die een paar graden te koel is, een verblijf dat iets te droog is, een dieet dat iets minder geschikt is voor de soort: niets hiervan zorgt voor een plotselinge instorting. Het zorgt voor een slechte vervelling, dan een dof oog, dan een verloren teen, dan een breuk, gedurende maanden.

Dat is de kans om in te grijpen. Bijna elke serieuze aandoening bij reptielen wordt voorafgegaan door weken van zichtbare, controleerbare symptomen, en het dier zal je over geen van deze vertellen.

Het is ook de reden waarom een bad niets oplost. Water aan de buitenkant verandert de UVB-afgifte, zonnetemperatuur, het dieet-calcium of de luchtvochtigheid niet. Het meest voorkomende patroon in de diergeneeskunde voor reptielen is een baasje dat maandenlang wekelijks een dier in bad heeft gedaan terwijl het onderliggende probleem in het verblijf onaangeroerd blijft.

Wanneer baden echt nuttig is

Baden heeft een duidelijke plaats en het is de moeite waard om daar precies in te zijn.

Hydratatie.

Veel reptielen absorberen water via de cloaca en het huidoppervlak en zullen drinken tijdens een bad. Een uitgedroogd dier, een dier dat herstelt van een ziekte, of een soort die geen waterbak gebruikt, kan er baat bij hebben.

Achtergebleven vervelling.

Een warm bad gevolgd door een vochtige schuilplaats kan helpen bij het loslaten van de vervelling, als maatregel op korte termijn terwijl je de luchtvochtigheid corrigeert die het probleem veroorzaakte.

Verstopping en impactie.

Een warm bad stimuleert veel soorten om ontlasting door te laten, en het is vaak het eerste wat een Dierenarts voorstelt voor een licht verstopt dier.

Soorten die in water thuishoren.

Aquatische en semi-aquatische schildpadden leven erin. Veel landschildpadden worden routinematig in bad gedaan, met name jongen, en dat is standaard verzorging in plaats van trimmen.

Als je een reptiel in bad doet, zijn de regels eenvoudig. Gebruik water op of iets boven de favoriete lichaamstemperatuur van het dier, niet koud uit de kraan en niet heet. Houd het ondiep genoeg zodat de neusgaten zonder inspanning vrij blijven, wat voor de meeste landbewonende soorten betekent: niet dieper dan het punt waar de poten het lichaam raken. Laat het dier nooit onbeheerd achter, geen minuut. Doe dit in een speciale bak, nooit in een gootsteen. Droog het dier af en breng het direct daarna terug naar een warm verblijf.

Voeg nooit zeep, shampoo, desinfectiemiddel, etherische oliën, olijfolie, azijn, zout of tea tree olie toe. Allemaal beschadigen ze de huid van het reptiel of worden ze opgenomen, en met name tea tree is giftig.

De wekelijkse check van kop tot staart

Doe dit bij goed licht, met een warm dier, idealiter op hetzelfde moment in de week. Het kost enkele minuten en het meeste is kijken in plaats van aanraken.

Ogen.

Helder, symmetrisch, alert. Ingevallen ogen zijn een teken van uitdroging bij hagedissen en schildpadden. Gezwollen of opgezwollen oogleden wijzen op hypovitaminose A of infectie. Bij slangen en gekko's met een versmolten oogkapje moet de bril helder zijn, behalve tijdens de blauwe fase voor een vervelling. Een oog dat na een vervelling dof of gerimpeld blijft, suggereert een achtergebleven kapje, dat door een Dierenarts verwijderd moet worden.

Neusgaten.

Open, droog, symmetrisch. Bellen, slijm of korstvorming zijn symptomen van de luchtwegen en zijn altijd een afspraak waard. Let op: sommige hagedissen, waaronder de groene leguaan, hebben zoutklieren in de neus en niezen normaal gesproken een fijne witte zoutnevel uit; dit is geen afscheiding en geen ziekte.

Ooropeningen.

De meeste hagedissen hebben een zichtbare uitwendige ooropening met een dun trommelvlies op de bodem. Het moet plat of iets naar binnen gericht zijn, schoon, en aan beide kanten hetzelfde. Een bult, een uitstulping of een stevige zwelling achter de kaak is een oorabces, en bij reptielen is dat abcesmateriaal vast in plaats van vloeibaar, dus het zal niet weglopen met druppels of warme kompressen en heeft chirurgische verwijdering nodig. Slangen hebben helemaal geen uitwendige ooropening, dus er is niets om te controleren en niets om schoon te maken.

Een schone, platte, symmetrische ooropening is normale hagedisanatomie. Vergelijk elke week links met rechts, omdat een abces begint als een kleine asymmetrie.

Mond en kaak.

Alleen als het dier het tolereert, en forceer nooit de kaak. Kijk naar de slijmvliezen voor de kleur, voor kleine bloedingen en voor eventueel bleek, kaasachtig materiaal bij de tandvleeslijn, wat wijst op infectieuze stomatitis. Controleer of de kaak symmetrisch en stevig is. Een kaak die rubberachtig aanvoelt, of een onderkaak die niet meer op de bovenkaak aansluit, wijst op metabole botziekte.

Kijk bij schildpadden naar de bek. Een bek die is doorgegroeid, haakvormig is of niet meer gelijkmatig sluit, weerspiegelt meestal een dieet zonder schurende elementen, en het zorgt er uiteindelijk voor dat het dier helemaal niet meer kan eten.

Huid en schubben.

Laat je ogen over het hele dier glijden, inclusief de onderkant. Zoek naar achtergebleven vervelling, blaren, verhoogde of verkleurde plekken en gebieden die dunner of bleker lijken dan de omliggende huid.

Bij een slang duiden verkleurde, bruine, gele of zwerende buikschubben op schubrot, wat voortkomt uit een substraat dat vochtig blijft. Bij elke soort wijst een symmetrische brandwond op de rug op een warmtebron boven het verblijf zonder bescherming, en een brandwond op de buik wijst op een ongereguleerde warmtemat.

Ledematen, voeten en klauwen.

Controleer of alle tenen aanwezig zijn en aan beide kanten dezelfde lengte hebben. Een ring van achtergebleven vervelling rond een teen is een noodgeval: het wordt strakker naarmate de teen groeit, snijdt de bloedsomloop af en de teen gaat verloren.

Kijk naar gewrichten voor zwelling, wat bij reptielen meestal duidt op jicht of septische artritis in plaats van een verstuiking. Observeer het lopen van het dier en let op of het lichaam van de grond wordt getild of wordt meegesleept.

Klauwen die in stof blijven haken, of die zo ver krullen dat de teenkussentjes de grond niet meer raken, zijn te lang.

Cloaca.

Schoon, gesloten, niet gezwollen, geen aanhangend materiaal en geen uitstekend weefsel. Elk weefsel buiten de cloaca is een prolaps en een noodgeval voor dezelfde dag.

Uitwerpselen en uraten.

Het urate-gedeelte moet wit tot crème zijn en vochtig tot licht pasteus. Kalkachtige, harde, gele, groene of oranje uraten duiden op uitdroging of nier- en leverproblemen. Het ontlastingsgedeelte moet gevormd en consistent zijn voor de soort en het dieet. Bloed, slijm of zichtbaar onverteerde prooi bij een slang zijn allemaal een afspraak waard.

Gewicht, en waarom dit het nuttigste getal is dat je hebt

Een maandelijkse weging op een grammenweegschaal is superieur aan elke visuele indruk die je ooit zult vormen, omdat de conditie van het lichaam te langzaam verandert om dagelijks te zien en omdat je het dier te vaak ziet om veranderingen op te merken.

Weeg in dezelfde bak, op hetzelfde punt in de voedingscyclus, en schrijf het getal op. Bij een groeiend dier kun je een stijgende curve verwachten. Bij een volwassen dier kun je een plateau met kleine fluctuaties verwachten.

Een gestage daling over twee of drie maanden is reëel, en het is reëel lang voordat het dier er dun uitziet. Een plotselinge stijging bij een vrouwelijk dier in de vruchtbare leeftijd kan duiden op ontwikkelende follikels of eieren in plaats van vet.

De lichaamsconditie zelf is soortspecifiek. Bij luipaardgekko's en veel andere gekko's wordt het beoordeeld op basis van de staart, die vet opslaat en minstens zo breed als de nek zou moeten zijn. Bij baardagamen wordt het beoordeeld op basis van de heupen, de staartbasis en de vetkussentjes. Bij slangen wordt het beoordeeld op basis van de dwarsdoorsnedevorm, die een afgeronde vorm moet hebben in plaats van een driehoek met een zichtbare ruggengraatkam, en of de ribben in reliëf te zien zijn.

Wat het antwoord verandert

Soort en herkomst.

Een woestijnsoort met een licht vochtig verblijf en een tropische soort met een licht droog verblijf verkeren beide in de problemen, en hun wekelijkse checks leveren verschillende fouten op. De kwaliteit van de vervelling is voor beide de meest gevoelige indicator.

Seizoen.

Soorten die een winterrust houden, verminderen hun voedselinname en activiteit op voorspelbare tijden van het jaar. Het Gewicht moet stabiel blijven tijdens de rust, niet dalen. Gewichtsverlies bij een rustend dier betekent dat het geen rust zou moeten houden.

Leeftijd.

Jonge dieren vervellen vaak en groeien snel, dus achtergebleven vervelling en lichaamsconditie veranderen snel en de check is vaker de moeite waard. Oudere dieren ontwikkelen vaker gewrichtsaandoeningen en jicht, dus observatie van de ledematen en de gang is belangrijker.

Geslacht en reproductieve status.

Vrouwtjes in de vruchtbare leeftijd kunnen stoppen met eten, aankomen, onrustig worden en gaan graven. Achtergebleven eieren en folliculaire stasis presenteren zich beide als een niet lekker ogend vrouwtje met een volle buik, en beide zijn medische problemen voor de Dierenarts.

Recent eten.

Hanteer het dier niet voor een check binnen een dag of twee na een substantiële maaltijd. Regurgitatie is een reëel risico en ingeademd prooimateriaal is erger dan een overgeslagen check.

Temperatuur.

Een koud reptiel is een slecht onderwerp en een defensief dier. Voer checks uit wanneer het dier op zijn favoriete temperatuur is.

Klauwen: repareer de vloer voordat je naar de nagelknipper grijpt

Wilde reptielen slijten hun klauwen op rotsen, boomschors en schurende grond. Een dier in gevangenschap op gladde oppervlakken, keukenpapier of fijn los substraat slijt nooit iets af.

Pas het verblijf aan voordat je gaat knippen. Een ruwe steen om op te zonnen of een leisteen, een stuk natuurlijke kurkschors en een gestructureerd oppervlak op de plek waar het dier gewoonlijk klimt, zullen overgroei bij de meeste soorten vertragen of stoppen.

Als knippen nog steeds nodig is, laat de eerste keer dan zien door een Dierenarts voor reptielen of een ervaren houder. Klauwen van reptielen bevatten een bloed- en zenuwvoorziening, het 'leven', dat verder uitsteekt dan baasjes verwachten bij een lange klauw. Knip alleen het scherpe puntje af, houd een bloedstelpend middel bij de hand en knip nooit een donkere klauw waar het 'leven' niet zichtbaar is zonder eerst om hulp te vragen.

Bekken van schildpadden moeten thuis helemaal niet worden bijgeknipt. De correctie omvat meestal het slijpen onder sedatie en een beoordeling van waarom de bek is doorgegroeid.

Wat je nooit moet doen

Borstel geen reptiel. Er is geen vacht, de haren beschadigen de schubben en het proces is stressvol zonder enig nut.

Gebruik geen shampoo, zeep, desinfectiemiddel, etherische oliën of enig schoonmaakmiddel op een levend reptiel.

Pel, pluk of trek niet aan achtergebleven vervelling, en trek nooit aan een achtergebleven oogkapje. Je verwijdert de laag eronder mee.

Schrob de buik van een slang of het schild van een schildpad niet met een harde borstel. Schild- en schuboppervlakken zijn levend weefsel en slijtage opent de deur naar infecties.

Laat een dier nooit onbeheerd in bad, en nooit in een bak waar het uit kan klimmen of waar het water de neusgaten kan bereiken.

Was een reptiel niet in een gootsteen en was reptiel-uitrusting daar niet. Reptielen kunnen salmonella verspreiden en voedseloppervlakken zijn precies de plek waar dat niet moet komen.

Sla de onderkant niet over. Bijna elk vroeg huidprobleem bij slangen en hagedissen zit aan het buikoppervlak, wat het deel is dat je nooit ziet in het verblijf.

Behandel een zwelling achter de kaak niet met warme kompressen. Het materiaal van een reptielenabces is vast en moet worden verwijderd.

Wat de Dierenarts wil weten

Wanneer hulp zoeken

Neem dezelfde dag contact op met een Dierenarts met ervaring met reptielen bij uitstekend weefsel uit de cloaca, een afknellende vervellingsring op een teen of staartpunt, ademhalen met open mond of een wond die bloedt.

Maak binnen de week een afspraak voor een zwelling achter de kaak of over een ooropening, een zachte of asymmetrische kaak, gezwollen gewrichten, verkleurde buikschubben, verkleurde uraten, een brandwond of een achtergebleven oogkapje.

Boek een algemene controle als het Gewicht twee of drie opeenvolgende maanden daalt zonder seizoensgebonden verklaring, zelfs als het dier er normaal uitziet en zich normaal gedraagt. Bij een soort die zo goed is in het verbergen van symptomen, is een neerwaartse lijn op een grafiek vaak het enige symptoom dat je krijgt.