Het einde van het leven bij hagedissen: Levenskwaliteit, palliatieve zorg en euthanasie

Snel antwoord

Reptielen takelen langzaam en stilletjes af. Het moeilijke is niet opmerken dat er iets mis is, maar beslissen wanneer er genoeg veranderd is.

Hagedissen roepen niet om hulp, lopen niet opzichtig mank en stoppen niet met kwispelen. Ze takelen over maanden af, en omdat ze lang in een slechte toestand kunnen overleven, wachten baasjes routinematig langer dan ze bij een zoogdier zouden doen. Het meest voorkomende spijtgevoel achteraf is niet eerder gehandeld te hebben.

De levenskwaliteit bij een hagedis wordt beoordeeld op basis van wat het dier nog kan in plaats van hoe het eruit ziet. Kan het de zonneplek bereiken en weer verlaten, eten en slikken, zich omdraaien wanneer het op de rug wordt gelegd, ontlasting en uraten lozen en de normale gedragingen van zijn soort vertonen? Wanneer er verschillende van die vaardigheden verdwenen zijn en niet terugkomen, is de beslissing al genomen.

• Gewicht, omdraaireflex en het vermogen tot thermoregulatie zijn de drie meest bruikbare maten voor de levenskwaliteit van een hagedis.
• Koud, verborgen en stil zijn is in sommige soorten en seizoenen een winterslaap, en in andere soorten sterven. Gewicht en responsiviteit maken het onderscheid.
• Warmte is pijnstilling. Een koud reptiel kan pijnmedicatie niet goed verwerken, dus palliatieve zorg begint bij de temperatuurgradiënt.
• Euthanasie bij reptielen is om een echte anatomische reden een diergeneeskundige procedure in twee fasen, en het duurt langer dan baasjes verwachten.
• Het invriezen van een levend reptiel is geen euthanasie. Het is een langzame en pijnlijke dood en het heeft geen plek in humane zorg.

:::danger
Stop nooit een levende hagedis in een vriezer en probeer nooit euthanasie thuis uit te voeren.

Reptielen blijven bewust terwijl ze afkoelen, en ijskristalvorming in weefsel is intens pijnlijk voordat het fataal is. Hetzelfde geldt voor verdrinking, verstikking, huishoudelijke chemicaliën en stomp trauma. Een reptielenbrein verdraagt zuurstofgebrek ook veel langer dan een zoogdierenbrein, dus methoden die bij een zoogdier snel zouden zijn, zijn bij een hagedis langdurig. Humane euthanasie vereist eerst anesthesie, daarna een tweede middel, en het moet worden uitgevoerd door een dierenarts.
:::

Beslis in 60 seconden

Wat het leven van een hagedis in gevangenschap daadwerkelijk beëindigt

Het begrijpen van de gebruikelijke aandoeningen helpt omdat ze verschillende trajecten hebben, en het traject bepaalt welke palliatieve zorg de moeite waard is.

Nierziekte en jicht.

Veelvoorkomend bij oudere hagedissen, vooral bij soorten die te droog worden gehouden of een dieet krijgen dat te rijk is aan eiwitten voor de soort. Urinezuurkristallen zetten zich af in gewrichten en rond organen. De hagedis wordt stijf, is terughoudend om te bewegen, zit met ledematen in vreemde standen en kan stevige zwellingen over gewrichten en tenen ontwikkelen. Eetlust neemt af. Dit is een progressieve aandoening zonder genezing, en comfort hangt sterk af van hydratatie en pijnbestrijding.

Leververvetting en obesitas-gerelateerde ziekte.

Veelvoorkomend bij baardagamen en andere soorten die te veel vet voer krijgen en te weinig beweging hebben. De lever wordt geïnfiltreerd met vet, en het dier wordt lethargisch, in sommige gevallen geelzucht in de slijmvliezen, en stopt met eten. In een vroeg stadium omkeerbaar, bij een laat stadium een slechte prognose.

Neoplasie.

Tumoren komen veel voor bij oudere hagedissen. Zichtbare massa's, asymmetrische zwelling, gewichtsverlies met een goede eetlust, of een dier dat simpelweg achteruitgaat zonder andere verklaring.

Metabole botziekte en de late gevolgen.

Een dier dat op jonge leeftijd slechte calcium- of UVB-voorziening had, kan jaren later presenteren met ruggengraatvergroeiing, genezen breuken, kaakverweking en progressief verlies van mobiliteit. De metabole ziekte kan historisch zijn terwijl de beperking permanent is.

Chronische luchtwegaandoeningen.

Herhaaldelijke of onopgeloste infectie laat littekenweefsel in de longen achter. De ademhalingsinspanning stijgt, het dier besteedt meer tijd aan gapen en het uithoudingsvermogen voor beweging daalt.

Chronische mond- en kaakaandoeningen.

Aanhoudende stomatitis en botinfectie van de kaak maken eten pijnlijk en uiteindelijk onmogelijk.

Voortplantingsziekte bij vrouwtjes.

Follikelstasis, achtergebleven eieren en buikholte-infectie komen vaak voor en presenteren zich vaak als een ouder vrouwtje dat stopt met eten, opzwelt en snel achteruitgaat.

Winterslaap of sterven

Dit is het onderscheid dat hagedissen hun leven kost in beide richtingen. Baasjes laten een stervend dier achteruitgaan omdat ze denken dat het een winterslaap houdt, en baasjes verstoren een dier in winterslaap tot ziekte omdat ze denken dat het sterft.

Seizoen en soort.

Winterslaap is seizoensgebonden en typespecifiek. Baardagamen, veel gematigde skinken en sommige gekko's houden een winterslaap. Tropische soorten zoals wimpergekko's gaan over het algemeen niet in een echte winterslaap, en een tropische soort die midden in de zomer koud en stil wordt, is niet in winterslaap.

Gewicht.

Een hagedis in winterslaap verliest zeer weinig gewicht, omdat de stofwisseling is vertraagd naast de verminderde inname. Een stervend dier verliest gestaag gewicht, en het verlies is eerst zichtbaar boven de heupen, de staartbasis en de vetkussentjes aan de basis van de staart of achter de ogen, afhankelijk van de soort.

Responsiviteit.

Een hagedis in winterslaap warmt op en wordt responsief als u het naar de gewenste temperatuur brengt en tijd geeft. Een stervend dier warmt op en blijft apathisch.

Omdraaireflex.

Voorzichtig op de rug gelegd op een zachte ondergrond, draait een hagedis in winterslaap zichzelf om. Verlies van de omdraaireflex is een van de duidelijkste tekenen dat een reptiel ernstig ziek is, en het is de moeite waard om te controleren in plaats van te gokken.

Hydratatie en ogen.

Ingevallen ogen, een huid die niet terugveert (tentsymptoom), dik kleverig speeksel en droge slijmvliezen wijzen op uitdroging, niet op winterslaap.

Als u de twee niet kunt scheiden, weeg dan wekelijks, houd de gradiënt beschikbaar en boek een afspraak. Een dier in winterslaap verliest niets door gecontroleerd te worden.

Eerlijk beoordelen van levenskwaliteit

Beoordeel deze punten op basis van wat dit individu zes maanden geleden kon in plaats van op basis van een tekstboekdier. Langzamer is niet hetzelfde als lijden, en oud zijn is geen diagnose.

Twee of drie kolommen in de rechterkolom, zonder gevonden behandelbare oorzaak, is het gesprek om te hebben met een reptielendierenarts.

Een platte, stroeve vloer en niets om vanaf te vallen is de meest nuttige aanpassing aan het verblijf voor een aftakelende hagedis.

Palliatieve zorg die echt helpt

Zorg eerst voor de juiste temperatuur.

Alles hangt ervan af. Een hagedis die onder zijn voorkeursbereik wordt gehouden, kan geen voedsel verteren, geen infectie bestrijden en pijnmedicatie niet effectief metaboliseren. Bevestig de oppervlaktetemperatuur van de zonneplek en de koele zone met een sensor of infraroodthermometer in plaats van een plakstrip, en houd de gradiënt beschikbaar, zelfs als het dier nauwelijks beweegt.

Vraag naar pijnbestrijding, en verwacht dat het beschikbaar is.

Reptielen hebben de receptoren en neurale paden voor pijn, en er bestaat voor reptielen geschikte pijnstilling. Een dierenarts met ervaring met reptielen zal het medicijn en het interval kiezen, en het effect hangt af van het op temperatuur houden van het dier. Geef een hagedis nooit een menselijke pijnstiller.

Breng de wereld naar het dier.

Verlaag of verwijder klimstructuren. Verplaats de schuilplek, het water en het eten tot binnen een lichaamslengte van waar het dier nu zijn tijd doorbrengt. Vervang losse of gladde bodembedekking door iets plats en stroefs. Verlaag de hoogte van het verblijf zodat een val kort is.

Houd de hydratatie op peil.

Ondiepe warme badjes helpen veel soorten, mits het dier zijn kop zonder moeite boven water kan houden en nooit onbeheerd wordt achtergelaten. Verhoog de luchtvochtigheid in de schuilplek in plaats van in het hele verblijf voor soorten die dit nodig hebben. Vernevelen, waterrijk voedsel en water in meer dan één vorm aanbieden helpt allemaal.

Houd de UVB aan.

Er is geen voordeel in het verwijderen ervan, en soorten die UVB nodig hebben, blijven het nodig hebben terwijl ze ongezond zijn.

Beslis van tevoren over ondersteunende voeding.

Een hagedis dwangvoeren is een echte ingreep met een reële belasting. Het is de moeite waard als er een behandelbare aandoening is en een weg naar herstel. Het is veel moeilijker te rechtvaardigen bij een dier met een progressieve ongeneeslijke ziekte, waarbij het de toestand rekt in plaats van verandert. Vraag de dierenarts in welke van die situaties u zich bevindt, en vraag dit direct.

Comfort bij een reptiel wordt gemeten in bereikbaarheid: warmte, water, beschutting en voedsel allemaal binnen een lichaamslengte van waar het ligt.

Hoe reptiel-euthanasie werkt en waarom het langer duurt

Baasjes zijn hier vaak onvoorbereid op, en onvoorbereid zijn maakt een al moeilijke dag erger.

Een reptielenbrein is veel toleranter voor zuurstofgebrek dan een zoogdierenbrein. Een hagedis kan geen hartslag, geen ademhaling en geen reflexen hebben en nog steeds hersenactiviteit vertonen. Vanwege dat feit wordt een enkele injectie niet als voldoende beschouwd.

De standaard humane aanpak kent twee fasen. Eerst wordt het dier volledig bewusteloos gemaakt, meestal met een injecteerbaar anestheticum of een combinatie van sedativa, zodat het vanaf dat punt niets meer kan voelen of waarnemen. Zodra bewusteloosheid is bevestigd, wordt een tweede middel gegeven, meestal in de buikholte of direct in het hart, wat de hart- en hersenfunctie stopt.

Veel dierenartsen voeren daarna een bevestigende stap uit, omdat het verifiëren van de dood bij een reptiel oprecht moeilijk is. Dit kan verontrustend lijken als u het niet verwacht, en het wordt specifiek gedaan om te garanderen dat het dier niet bij bewustzijn kan komen. U kunt vragen om bij de eerste fase aanwezig te zijn en voor de rest naar buiten te stappen. De meeste reptielendierenartsen zullen precies dat aanbieden.

Verwacht dat de hele afspraak langer duurt dan een euthanasie van een hond of kat, verwacht dat er een wachttijd is tussen de fasen, en verwacht dat het dier tijdens die wachttijd diep slaapt in plaats van dat het in nood is.

Vraag van tevoren naar de nazorg: individuele of collectieve crematie, teruggave van de resten en of er een sectie (obductie) wordt aangeboden. Een obductie is het overwegen waard als u andere reptielen houdt, omdat infectieuze en houdingsgerelateerde oorzaken implicaties hebben voor de rest van de collectie.

Wat u nooit moet doen

Bevries, koel, verdrink, verstik of sla een levend reptiel niet. Geen van deze is humaan en verschillende zijn illegaal in veel rechtsgebieden.

Geef geen menselijke pijnstillers. Niet-steroïde ontstekingsremmers en paracetamol hebben geen vastgesteld veilig gebruik bij hagedissen buiten diergeneeskundige sturing.

Onttrek geen warmte aan een stervende hagedis met de redenering dat het toch al niet beweegt. Kou vermindert het lijden niet bij een ectotherm, het verlengt het.

Laat geen ongewenste of aftakelende hagedis vrij in de natuur. Het zal langzaam sterven, en in veel regio's is het zowel illegaal als een ecologisch gevaar.

Ga er niet vanuit dat een hagedis die gestopt is met eten simpelweg een winterslaap houdt zonder het te wegen.

Laat een massa, een zwelling of een aanhoudende wond niet ononderzocht omdat het dier oud is. Sommige zijn behandelbaar, en behandelbare gevallen leveren echte tijd op.

Dwangvoer niet zonder een plan dat met een dierenarts is overeengekomen.

Wat de dierenarts wil weten

Wanneer hulp zoeken

Neem dezelfde dag contact op met een reptielendierenarts bij verlies van de omdraaireflex, ademen met open mond zonder warmte op te zoeken, ineenstorting, aanvallen of een algeheel onvermogen om te bewegen.

Boek deze week voor gestaag gewichtsverlies, een nieuwe zwelling of massa, een onvermogen of onwil om te thermoreguleren, herhaaldelijke vallen of een hagedis die gestopt is met eten buiten een normaal seizoenspatroon voor de soort.

Vraag om een gesprek over het einde van het leven voordat u denkt dat u het nodig heeft. Reptielendierenartsen zijn eraan gewend, het kost één afspraak en het betekent dat de beslissing kalm wordt genomen in plaats van op zondagavond om negen uur.

Een goed einde voor een hagedis ziet eruit als warmte, beschutting binnen bereik en geen verdere achteruitgang om het wachten.

Neem het gewichtsdossier, de temperatuurmetingen en een video mee. De meeste moeilijke oordelen in de zorg voor het einde van het leven bij reptielen worden genomen op basis van trends in plaats van het dier dat op de dag zelf voor de dierenarts ligt.