Egel bijna verdronken: de zwemmythe en de dagen daarna

Kort antwoord

Egels kunnen spartelen. Dat is niet hetzelfde als kunnen zwemmen, en het lijkt in niets op het vermogen om er weer uit te komen.

Een egel in een bad, wasbak, vijver of zwembad met gladde wanden spartelt totdat hij uitgeput is en vervolgens onder water raakt. De video's die circuleren waarin egels zogenaamd van zwemmen genieten, behoren tot de gevaarlijkste content over huisdieren op internet, en ze veroorzaken echte sterfgevallen.

Na elk incident met water zijn de prioriteiten: afvoeren, drogen, opwarmen en naar een dierenarts. In die volgorde.

• Plaats een egel nooit in water dat dieper is dan zijn eigen poten en laat hem nooit zonder toezicht in het water.
• Til een egel eruit met de kop iets lager dan het lichaam zodat het water eruit kan lopen. Nooit zwaaien, schudden of knijpen.
• Een natte egel koelt snel af en kou kan een poging tot winterslaap triggeren die hij niet overleeft.
• Ingeademd water veroorzaakt een longontsteking die zich over de daaropvolgende één tot drie dagen ontwikkelt, dus een egel die in orde lijkt, heeft nog steeds een beoordeling van de dierenarts nodig.
• Ondiepe, warme voetenbadjes zijn een legitiem onderdeel van de verzorging van een egel. Zwemmen is dat niet.

:::danger
Zwaai nooit met een egel, houd hem niet ondersteboven en schud niet met hem, en knijp niet in zijn borstkas om water te verwijderen.

Deze manoeuvres zijn gekopieerd van verouderde eerstehulptechnieken voor mensen en ze veroorzaken ernstig letsel. Met een klein dier zwaaien door het lichaam vast te houden, brengt risico op ruggengraat- en inwendig letsel met zich mee, en in de borstkas knijpen van een dier dat al moeite heeft met ademen, maakt de situatie erger.

De juiste actie is de egel op te tillen met de kop iets lager dan de achterkant en de zwaartekracht het water gedurende enkele seconden passief uit de mond en neus te laten lopen, vervolgens het dier te drogen en op te warmen.

Probeer geen hartmassage tenzij je hiervoor bent getraind. Een egel in nood rolt zich op, waardoor de borstkas onbereikbaar is, en een poging hiertoe vertraagt de reis naar een dierenarts, wat uiteindelijk het enige is dat echt helpt.
:::

Beslis binnen 60 seconden

Waarom egels verdrinken

De vacht werkt tegen hen.

Stekels zijn gemodificeerde haren en ze houden water vast. Een egel in het water draagt dat gewicht, en hoe meer hij spartelt, hoe meer hij verzadigd raakt met water.

Hun verdediging is nutteloos in water.

Een bange egel spant de spier aan die de huid over zijn lichaam trekt en vormt een bal. In water is dat precies de verkeerde reactie, en een opgerolde egel zinkt.

Ze kunnen niet uit gladde wanden klimmen.

Dit is de moordenaar. Een egel kan een tijdje spartelen, maar een bad, wasbak, emmer, regenton, tuinvijver met verticale randen of een zwembad biedt niets om aan te klimmen. Het dier cirkelt totdat het uitgeput is.

Ze zijn klein en koelen snel af.

Zelfs een korte onderdompeling verlaagt de lichaamstemperatuur aanzienlijk, en de gevolgen daarvan bij deze soort worden hieronder beschreven.

De scenario's die steeds terugkeren zijn een egel die in een bad of wasbak wordt gedaan om te wassen, een egel die in water wordt geplaatst voor een video, een egel die ontsnapt en in een tuinvijver of een onafgedekte regenton valt, en een egel die bij warm weer in een opblaaszwembadje terechtkomt.

De eerste tien minuten

Handdoeken en een gevoerde reismand klaarleggen voordat er iets anders gebeurt. Warmte en rust vormen de gehele thuisbehandeling.

Til hem eruit en laat passief afvoeren.

Ondersteun het hele lichaam en houd de egel zo vast dat de kop enkele seconden iets lager is dan de achterkant. Water in de mond en neus loopt er door de zwaartekracht uit. Dat is al het afvoeren dat veilig is om te doen.

Droog hem grondig af.

Handdoeken gebruiken, deppen in plaats van wrijven, de handdoek tussen de stekels werken. Een natte egel blijft warmte verliezen naarmate het water verdampt, dus drogen is zowel een maatregel voor opwarming als voor comfort.

Warm hem geleidelijk op.

Een warme kamer, een met handdoek beklede bak en een omwikkeld warm voorwerp naast het dier waar hij vanaf kan bewegen. Geen föhn, geen radiator, geen directe hitte tegen de huid en geen onderdompeling in warm water.

Houd hem rustig en op een besloten plek.

Een kleine reismand of doos met een handdoek. Hanteren veroorzaakt stress en stress verhoogt de zuurstofbehoefte bij een dier wiens longen mogelijk al gecompromitteerd zijn.

Geef geen vloeistoffen via de mond.

Een dier dat water heeft ingeademd, loopt het risico alles wat je in zijn mond stopt ook in te ademen.

Bel een dierenarts die ervaring heeft met egels.

Elke onderdompeling in water rechtvaardigt een telefoontje, ongeacht hoe goed het dier lijkt.

Noteer de details.

Hoe lang hij in het water was, of hij kopje onder is gegaan, wat voor soort water het was en wat je hebt gedaan. Gechloreerd zwembadwater, zeepachtig badwater en vijverwater veroorzaken allemaal verschillende gradaties van longirritatie en de dierenarts wil graag weten welke.

De twee klokken

Onderkoeling, in het eerste uur.

Kleine zoogdieren verliezen heel snel warmte als ze nat zijn. Bij een witbuikegel doet kou iets specifieks. De soort komt oorspronkelijk uit een warm klimaat en houdt niet echt een winterslaap, maar een koude egel probeert dit wel te doen, waarbij hij traag wordt, koud aanvoelt, wankel wordt en uiteindelijk niet meer reageert.

Een poging tot winterslaap bij een huisdier-egel is een spoedgeval op zich. Het dier kan het niet volhouden, het heeft de fysiologie niet om er betrouwbaar uit te ontwaken en het gaat achteruit. Een egel die na een incident met water koud en wankel is, heeft geleidelijke opwarming en een dierenarts nodig, geen dutje.

Warm geleidelijk op in plaats van snel. Plotselinge opwarming van een afgekoeld dier veroorzaakt zijn eigen problemen.

Longletsel, over de volgende één tot drie dagen.

Dit is de klok die mensen missen. Water in de luchtwegen beschadigt de bekleding van de longen en verstoort de surfactant die de kleine luchtwegen openhoudt. Ontsteking en vochtophoping volgen, en ze ontwikkelen zich over uren tot dagen in plaats van onmiddellijk.

Het resultaat is een dier dat uit het water komt, opdroogt, zijn avondeten opeet en de volgende avond in echte ademhalingsnood verkeert.

Waar op te letten gedurende drie dagen:

Ademhalingsfrequentie in rust. Tel de opgaande bewegingen van de flank gedurende een minuut, terwijl de egel slaapt of rust, en doe dit elke dag op hetzelfde tijdstip. Een stijgende lijn is het vroegste meetbare teken.

Ademhalingsinspanning. Zichtbare beweging van het hele lichaam bij elke ademhaling, wijd opengesperde neusvleugels of ademen met de nek gestrekt.

Geluid. Klikken, kraken, piepen of bubbelen. Egels blazen en snuiven normaal als ze zich verdedigen, dus luister als het dier rustig is.

Kleur. Elke blauwe of grijze tint rond de mond of op de huid van de buik.

Eetlust en gewicht. Een egel die niet wil eten na een incident met water, is niet beledigd.

Activiteit. Verminderd gebruik van het loopwiel 's nachts is een betrouwbare indicator bij deze soort.

De differentiële diagnoses die het waard zijn om te kennen

Niet elk ademhalingsprobleem na een zwembeurt wordt veroorzaakt door het zwemmen.

Bestaande hartziekte. Gedilateerde cardiomyopathie komt veel voor bij huisdier-egels. Een egel met beginnende hartziekte kan het hebben gered totdat de inspanning en stress van een gevecht in water hem over het randje duwden. De symptomen overlappen bijna volledig met longletsel, en het onderscheid wordt gemaakt bij onderzoek en beeldvorming.

Luchtweginfectie. Komt veel voor bij egels, vaak veroorzaakt door stoffig bodemmateriaal en koele verblijven, en het kan al gaande zijn vóór het incident.

Obesitas. Een zeer zware egel ademt in rust al met meer inspanning, wat elke extra kwetsuur ernstiger maakt.

Wobbly hedgehog syndrome. Produceert onstabiliteit en uiteindelijk verlamming, en baasjes schrijven de eerste wankeling soms toe aan een val of een zwembeurt. Het is progressief en niet gerelateerd.

Simpele uitputting en kou. Echt, en het zou geleidelijk moeten verbeteren door warmte gedurende een uur of twee. Verbetering die stagneert of verslechtert is geen uitputting.

Voetenbadjes, die anders zijn

Eenvoudige materialen en een kalme controle. Een egel die droog en warm is en rustig ademt, is waar je naar streeft.

Ondiep warm water heeft een legitieme plaats in de verzorging van een egel, en het is de moeite waard om dit duidelijk te scheiden van zwemmen.

Een voetenbad betekent een ondiepe laag aangenaam warm water in een bak met een antislipbodem, diep genoeg om de poten te bedekken en niet meer, waarbij de egel comfortabel kan staan en er gedurende de hele tijd iemand aanwezig is. Het wordt gebruikt om vervuilde poten en benen schoon te maken, wat routinematig gebeurt omdat egels in hun wielen rennen en door hun eigen uitwerpselen lopen.

De regels die het veilig maken zijn de diepte, de temperatuur, het toezicht, de antislipbodem en het grondig afdrogen in een warme kamer daarna.

Een egel mag nooit in het water worden achtergelaten, nooit in water dieper dan zijn poten worden geplaatst en nooit in het water worden gezet om te zwemmen.

Volledige baden, wanneer deze echt nodig zijn voor een erg vuil dier of als onderdeel van een voorgeschreven behandeling, worden ondiep gedaan, snel, met de kop goed vrijgehouden, en met opwarming en afdrogen van tevoren gepland.

Preventie

Laat een egel nooit zonder toezicht in of bij water, ook niet tijdens een voetenbad.

Dek regentonnen, emmers en bakken af in elke tuin of bijgebouw waar een ontsnapte egel bij zou kunnen komen.

Geef tuinvijvers een schuine uitgang of een loopplank, wat ook belangrijk is voor wilde egels en andere in het wild levende dieren.

Omhein of dek zwembaden en opblaaszwembadjes af.

Houd het verblijf veilig. De meeste incidenten met water in huis volgen op een ontsnapping, dus ontsnappingspreventie is waterveiligheid.

Gebruik een zware, ondiepe waterbak in plaats van een diepe, en controleer of deze niet kan omvallen.

Houd de kamer warm. Een warme egel gaat veel beter om met een ongelukje dan een koude, en een koel verblijf is het onderliggende probleem bij veel noodsituaties met egels.

Kopieer geen content die laat zien dat egels zwemmen. Het dier in de video is meestal bang, en de egels die verdrinken worden niet gefilmd.

Wat je nooit moet doen

Niet zwaaien, schudden of een egel ondersteboven houden.

Niet in de borstkas knijpen om water te verwijderen.

Geen föhn, radiator of directe hitte gebruiken.

Een koude egel niet onderdompelen in warm water om hem op te warmen.

Geen vloeistoffen of voedsel in de mond stoppen van een dier dat water heeft ingeademd.

Ga er niet vanuit dat een egel die een uur later weer normaal rondrent, buiten gevaar is.

Laat een egel niet een kou 'uitslapen'. Een poging tot winterslaap ziet eruit als slaap.

Stel reanimatie niet uit als je hier niet in getraind bent.

Wanneer hulp inschakelen

Neem onmiddellijk na elke onderdompeling contact op met een dierenarts die egels behandelt, en ga direct langs voor een dier dat slap, koud, niet reageert, naar adem hapt of met moeite ademt.

Neem dringend opnieuw contact met hen op als de ademhalingsfrequentie gedurende de volgende drie dagen stijgt, de ademhaling moeizaam of luidruchtig wordt, de egel niet wil eten, het loopwiel niet meer gebruikt of stil wordt.

Herstel is een egel die warm en droog is, eet, weer op zijn wiel loopt en rustig ademt op zijn gebruikelijke frequentie.

Breng de details mee: hoe lang hij in het water was, of hij kopje onder ging, wat voor soort water, de kamertemperatuur, wat je hebt gedaan, het gewicht en de ademhalingsfrequentie in rust vóór en na. Die voorgeschiedenis is wat een geval dat monitoring vereist, scheidt van een geval dat nu behandeling nodig heeft.