Blootstelling aan kou bij honden: onderkoeling, bevriezing en welke honden echt een jas nodig hebben

Snel antwoord

De tolerantie voor kou wordt bepaald door vachttype, lichaamsgrootte, lichaamsvet en leeftijd, niet door hoe stoer een hond eruitziet. Kijk naar de hond die voor je staat, niet naar het rasstereotype.

Niet elke hond ervaart het weer op dezelfde manier. Een noordelijk ras met een dikke dubbele vacht en een slanke windhond met een enkele vacht die in hetzelfde veld staan, bevinden zich in twee verschillende omgevingen. De temperatuur op je telefoon zegt op zichzelf bijna niets.

Drie factoren veranderen kou van oncomfortabel in gevaarlijk: wind, nattigheid en tijd. Een droge hond die uit de wind staat, kan veel beter tegen kou dan dezelfde hond die doordrenkt is en stilstaat, omdat water de isolerende lucht in de vacht verdringt en de wind deze wegblaast.

• Nattigheid plus wind is de combinatie die onderkoeling veroorzaakt, niet lage temperatuur alleen.
• Kleine, slanke, dunbehaarde, zeer jonge, zeer oude en ongezonde honden verliezen het snelst warmte.
• Rillen dat stopt bij een koude hond is een verslechtering, geen verbetering.
• Warm de romp op, nooit eerst de ledematen en nooit met directe hitte op de huid.
• Antivries en strooizout verwonden elke winter meer honden dan de kou zelf.

:::danger
Een koude hond die is gestopt met rillen, verkeert in ernstige problemen.

Met rillen genereert het lichaam warmte. Het stopt wanneer de spieren te koud zijn om te werken en wanneer het dier niet langer kan compenseren. Dus een hond die aan het rillen was en nu niet meer, en die stil, stijf, struikelend of niet-reagerend is, is verschoven van milde naar matige of ernstige onderkoeling. Wikkel de romp in, breng de hond naar een warme plek en ga direct naar een Dierenarts. Wrijf niet over de poten, dompel de hond niet onder in warm water en breng geen kruik, föhn of warmtekussen direct op de huid aan.
:::

Beslis in 60 seconden

Waarom kou doet wat het doet

Aan een hond blijft warm door warmte te produceren en deze vast te houden. Kou overweldigt een of beide processen.

Geleiding haalt warmte direct uit het lichaam naar alles wat de hond aanraakt. Bevroren grond, sneeuw, beton, een metalen benchlade of een natte kofferbakvloer onttrekken continu warmte aan een liggende hond, en een hond met korte poten verliest dit zowel via de buik als via de poten.

Convectie is wind. Bewegende lucht vervangt constant de opgewarmde laag naast de huid, en het dringt door de vacht heen en vernietigt de laag stilstaande lucht die voor isolatie zorgt. Dit is waarom een windstille koude dag en een winderige dag met dezelfde temperatuur niet vergelijkbaar zijn.

Verdamping verwijdert warmte terwijl water de vacht verlaat. Een natte hond verliest tegelijkertijd warmte door verdamping en geleiding, en de vacht heeft het grootste deel van zijn isolerende waarde verloren terwijl deze doordrenkt is.

Warmteproductie daalt wanneer de hond stopt met bewegen. Een hond die draf, genereert veel warmte; dezelfde hond die stilstaat terwijl je met iemand praat, genereert erg weinig en dan wint de kou.

Daartegenover trekt de hond de bloedvaten in de huid en ledematen samen om de kern te beschermen, zet de vacht op, krult zich op om het blootgestelde oppervlak te verkleinen en gaat rillen. Dat alles koopt tijd. Rillen is de kostbare, omdat het snel energie verbruikt, en een dunne hond of puppy raakt zonder brandstof om te verbranden.

Wanneer de kerntemperatuur daalt, vertraagt het hart, verstijven de spieren, vertragen de hersenen en stopt het rillen. Dat is het overgangspunt van een koude hond naar een medisch noodgeval.

Welke honden echt bescherming nodig hebben

Vachttype is iets wat je met je handen controleert, niet iets wat je van een rasnaam leest. Splits de vacht: een dichte wollige laag onder de bovenvacht is isolatie, een enkele laag haar op de huid is dat niet.

Vachtstructuur, niet vachtlengte. Splits het haar. Een hond met een dubbele vacht heeft een dichte, zachte, wollige ondervacht onder de dekharen, en die laag is de isolatie. Een hond met een enkele vacht heeft dekharen op de huid, hoe lang of glanzend ze er ook uitzien. Rassen met een enkele vacht zijn de meeste windhonden, pointers, boxers, bull-types, dobermanns, dalmatiërs en veel kleine gezelschapshonden, plus de meeste kruisingen met poedelachtige vachten nadat ze zijn getrimd.

Grootte. Een dwergras verliest warmte veel sneller dan een grote hond met dezelfde vacht. Hij zit ook dichter bij de grond en bij koude, natte oppervlakken.

Lichaamsconditie. Een slanke hond heeft minder isolerend vet en minder energiereserves om te rillen. Whippets, greyhounds, saluki's en lurchers combineren minimaal vet met een enkele vacht en een groot huidoppervlak, en zij zijn de groep die het meest waarschijnlijk in echte problemen komt tijdens een winterwandeling.

Leeftijd. Puppy's hebben een slechte temperatuurregeling en een groot oppervlak ten opzichte van hun massa. Oudere honden hebben minder spieren, reageren langzamer en hebben vaak artrose, wat door kou verder verstijft.

Gezondheid. Hypothyreoïdie, de ziekte van Cushing, diabetes, nierziekte, hartaandoeningen en elke recente ziekte verminderen de tolerantie voor kou. Dat geldt ook voor herstel van anesthesie, wat de reden is dat honden koud thuiskomen na een operatie.

Recent trimmen. Een getrimde hond is zijn isolatie kwijt totdat de vacht weer aangroeit, en een hond met een dubbele vacht die is geschoren, krijgt mogelijk helemaal geen goede ondervacht meer terug.

Welke honden geen jas nodig hebben. Een goed geconditioneerde, droge, actieve hond van een noordelijk of bergras met een volledige dubbele vacht is meestal beter af zonder. Een jas op zo'n hond drukt de ondervacht samen, vermindert de opgesloten lucht die voor isolatie zorgt en houdt vocht vast tegen de huid.

Onderkoeling, stadium voor stadium

Mild. Rillen, beschutting zoeken, strak opkrullen, poten optillen of schudden, oren naar achteren, janken, vertragen, naar huis willen keren. De hond compenseert en zal herstellen met warmte en afdrogen.

Matig. Rillen wordt hevig en stopt dan. Spieren verstijven, beweging wordt onhandig, de hond wordt stil en teruggetrokken, ademhaling en hartslag vertragen, tandvlees wordt bleek. Deze hond heeft zorg van een Dierenarts nodig.

Ernstig. Reageert niet of nauwelijks, stijf, zeer trage of niet-detecteerbare ademhaling en hartslag, vaste verwijde pupillen, ijskoud tot in de kern. Dit is een reanimatiesituatie en vereist direct een Dierenarts, met zorgvuldige gecontroleerde opwarming die niet veilig is om thuis te doen.

De overgang die Baasjes missen, is de tweede. Dat het rillen stopt, voelt alsof de hond tot rust is gekomen. Het is het tegenovergestelde.

Opwarmen zonder het erger te maken

Maak de hond droog. Eerst handdoeken, dan nog meer handdoeken. Het verwijderen van water verwijdert het grootste aanhoudende warmteverlies.

Warm de romp op, niet de ledematen. Wikkel de borst en buik in warme droge dekens of handdoeken. Het eerst opwarmen van koude ledematen opent de bloedvaten daarin en brengt koud, zuur bloed terug naar het hart, wat de kerntemperatuur verder kan laten dalen en het hartritme kan destabiliseren.

Breng nooit directe hitte aan op de huid. Kruiken, warmtekussens, radiatoren, föhns en autoverwarmingen die op de hond zijn gericht, veroorzaken brandwonden, en een koude hond met verdoofde huid zal niet weglopen. Elke warmtebron moet in meerdere lagen worden gewikkeld en mag nooit in direct contact staan.

Zet een onderkoelde hond niet in bad. Onderdompeling warmt de periferie het snelst op, wat precies de verkeerde volgorde is, en een zwakke hond kan water inademen.

Warm de kamer en de lucht op en gebruik je eigen lichaamswarmte door de hond onder een deken tegen je aan te houden.

Bied warm, niet heet, water alleen aan als de hond volledig alert is. Giet nooit iets in de bek van een hond die suf is of niet reageert.

Geef nooit alcohol. Het veroorzaakt perifere vaatverwijding en versnelt warmteverlies, en de folklore over cognac is precies averechts.

Transporteer warm. Laat de autoverwarming draaien voordat je de hond laadt en houd de wikkeling om.

Bevriezing

Bevriezing treedt op waar de bloedtoevoer het verst van de kern verwijderd is: oorpunten, staartpunt, voetzooltjes en tenen, het scrotum bij reuen en de tepels bij een zogende teef. Het is waarschijnlijker bij een hond die al onderkoeld is, omdat het lichaam de perifere circulatie heeft afgesloten om de kern te beschermen.

Vroeg. Huid bleek, grijs of blauwachtig wit, koud, hard en vaak wasachtig. Het doet op dit punt geen pijn, wat de reden is dat het wordt gemist.

Bij opwarmen. Rood, gezwollen en pijnlijk. Pijn hier is een goed teken, omdat het betekent dat er levend weefsel is.

Dagen later. Blaasjes, dan donkere verkleuring, dan een duidelijke lijn tussen levend en dood weefsel. Die aftekening duurt dagen tot weken, dus niemand kan je op de eerste dag de omvang van de schade vertellen.

Wrijf niet over bevroren weefsel en wrijf nooit met sneeuw. IJskristallen in het weefsel scheuren cellen uit elkaar wanneer het gebied wordt ingewreven.

Warm niet op als er enige kans is op opnieuw bevriezen, bijvoorbeeld als je nog buiten bent en ver van de auto. Het opnieuw bevriezen van ontdooid weefsel veroorzaakt veel ergere schade dan het bevroren laten tot je het warm kunt houden.

Warm voorzichtig op met warm, niet heet, water of warme kompressen over een doek en neem de hond mee naar een Dierenarts. Bevriezing is pijnlijk, het raakt gemakkelijk geïnfecteerd en pijnstilling is nodig.

Uitrusting die helpt, en hoe deze faalt

Houd het Gewicht door de winter heen bij, net als de wandelingen. Een dunne hond die energie verbrandt om warm te blijven, kan stilletjes aan conditie verliezen, en minder vet betekent minder isolatie de volgende keer.

Jassen. De nuttige exemplaren bedekken de borst en de buik, niet alleen de rug, omdat de buik de plek is waar een kleine hond warmte verliest aan de grond en de sneeuw. Ze hebben een waterdichte en winddichte buitenlaag nodig over een isolerende laag, ze mogen de schouder niet belemmeren en ze mogen niet zo strak zitten bij de nek of borst dat ze schuren. Een doordrenkte stoffen jas die op een hond blijft zitten, is erger dan geen jas, omdat deze koud water tegen de huid houdt.

Laarsjes. Echt nuttig op bestrooide trottoirs, op scherp ijs en voor honden met gebarsten zooltjes. Ze hebben een goede pasvorm en een paar trainingssessies binnenshuis nodig, omdat een hond die ze nooit heeft gedragen loopt als een kat op sokken en iets kan verrekken. Controleer op schuren bij de hubertusklauw en boven de hak, en trek ze binnenshuis uit.

Pootwax of balsem. Vermindert zoutcontact en ijsvorming tussen de tenen bij honden met behaarde poten. Geen vervanging voor het afspoelen van de poten na een wandeling.

Spoelen en drogen na elke winterwandeling. Lauwwarm water over de poten, dan drogen tussen de tenen. Dit verwijdert strooizout, dat zowel een chemische irritatie voor de huid is als een gevaar als de hond een grote hoeveelheid van zijn poten aflikt.

Beddengoed van de vloer. Een verhoogd bed of een dikke isolerende mat voorkomt continue geleiding naar een koude vloer. Dit is het belangrijkst voor dunne, oude en artritische honden.

Buitenverblijf, als een hond überhaupt buiten is. Verhoogd van de grond, kleine ingang afgekeerd van de heersende wind, droog isolerend beddengoed zoals stro in plaats van dekens, die vocht absorberen en bevriezen. Warmtelampen in kennels zijn een brandrisico en een verbrandingsrisico. Een hond die buiten niet warm kan blijven, moet naar binnen.

Warmtekussens. Alleen thermostatisch geregelde producten ontworpen voor dieren, alleen over een hoes, nooit voor een hond die er niet vanaf kan, en altijd met een kabel die bestand is tegen kauwen.

Zichtbaarheidskleding. Winterwandelingen vinden in het donker plaats. Een reflecterende of verlichte jas of halsband is op zichzelf al een veiligheidsitem.

De wintergevaren die niets met kou te maken hebben

Antivries. Ethyleenglycol smaakt zoet, is dodelijk in kleine hoeveelheden en veroorzaakt nierfalen. Een hond die aan een plas op een oprit, een garagevloer of een parkeerplaats heeft gelikt, heeft direct zorg van een Dierenarts nodig, voordat er symptomen verschijnen, omdat de Behandeling tijdkritisch is.

Ijssmelt en strooizout. Irriteert en barst zooltjes, en bij inname van grote hoeveelheid vanaf de poten of een gemorste plek verhoogt het het natriumgehalte in het bloed en veroorzaakt het braken, trillingen en toevallen.

Bevroren water. Honden zakken elke winter door het ijs op vijvers en kanalen. Gooi niets in de buurt van bevroren water en ga er niet achteraan als een hond erin gaat.

Zwemmen in koud water. Een hond die zwemt in koud water kan een acuut pijnlijke slappe staart ontwikkelen die naar beneden hangt en gevoelig is bij de aanzet. Het is een spierblessure, het heeft pijnstilling nodig en het lost meestal op met rust.

Auto's. Een geparkeerde auto in de winter wordt een efficiënte koelkast, geen schuilplaats.

De routine die het voorkomt

Wat je nooit moet doen

Ga er niet van uit dat een hond met vacht beschermd is. Vachttype, grootte, conditie, Leeftijd en Gezondheid overstijgen allemaal het feit dat een hond haar heeft.

Scheer een hond met een dubbele vacht niet voor de winter, en trim er niet een kort in de verwachting dat de vacht hetzelfde terugkomt.

Laat geen jas zitten op een natte hond.

Pas geen directe hitte, een föhn of een bad toe op een onderkoelde hond.

Wrijf niet over bevroren weefsel en nooit met sneeuw.

Dwing een rillende, terughoudende hond niet om te blijven lopen om op te warmen. Een hond die in de kou naar huis wil, heeft meestal gelijk.

Laat een hond in de winter niet achter in een geparkeerde auto.

Beoordeel de ernst van bevriezing niet in de eerste dagen en besluit dat het minder ernstig is.

Wanneer hulp zoeken

Ga direct naar de Dierenarts voor een hond die is gestopt met rillen en die stil, stijf, struikelend of niet reageert, bij bleek of grijs tandvlees of bij zeer trage ademhaling.

Ga direct na elk vermoeden van contact met antivries, voordat symptomen zich ontwikkelen.

Ga dezelfde dag nog voor harde, bleke of wasachtige huid op oren, staart of zooltjes, voor huid die rood, gezwollen en pijnlijk is geworden na blootstelling aan kou, voor een slappe pijnlijke staart na zwemmen in koud water, of voor een hond die niet op zijn poten wil staan na een wandeling op ijs.

Breng wat je weet mee: hoe lang de hond buiten was, of hij nat was, of hij ondergedompeld was, op welke oppervlakken hij lag, of het rillen stopte en wanneer, en alles wat hij mogelijk heeft gelikt of gegeten.

Herstel ziet eruit als een hond die droog, warm, normaal bewegend en geïnteresserd in zijn eten is. Blijf de oren, staart en zooltjes enkele dagen controleren, want bevriezingsschade openbaart zich pas laat.