Reisziekte bij de kat: hoeveel is beweging, hoeveel is angst en wat doe je aan beide?

Kort antwoord

Niets wat je op de dag zelf doet maakt zoveel verschil als wat de kat al gelooft over het reismandje en de auto.

Een kat die kwijlt, huilt en braakt in de auto lijdt meestal aan twee afzonderlijke problemen die er als één uitzien. Er is sprake van echte reisziekte, veroorzaakt door de evenwichtsorganen, en er is angst, veroorzaakt door alles wat bij de ervaring komt kijken.

Ze hebben verschillende oplossingen nodig. Reisziekte reageert op de fysica van de rit en, indien nodig, op medicatie tegen misselijkheid. Angst reageert op de betekenis van het reismandje, de manier waarop de kat erin werd geplaatst en in sommige gevallen op medicatie die de angst vermindert in plaats van het braken. Het behandelen van het ene terwijl het probleem het andere is, is de reden waarom zoveel katten niet vooruitgaan.

• Kwijlen is meestal het eerste symptoom en verschijnt vaak al voordat de auto is gaan rijden.
• Een kat die doodstil wordt en zwijgt, is niet kalm. Bevriezen is een angstreactie en wordt gemakkelijk verkeerd geïnterpreteerd als coping.
• Geef een kat geen reisziektetabletten voor mensen. Door soortverschillen in receptorpopulaties helpt veel van wat een mens of hond helpt, weinig voor een kat, en sommige menselijke medicijnen zijn gevaarlijk voor hen.
• Als elke autorit eindigt bij de dierenarts, heeft de kat de verkeerde les geleerd. Sommige ritten moeten thuis eindigen.
• Hijgen of ademen met open mond bij een kat in de auto is niet hetzelfde als een hijgende hond. Het is een alarmsignaal.

Beslis in 60 seconden

Twee problemen, en hoe je ze onderscheidt

Reisziekte begint in het vestibulair apparaat van het binnenoor. Versnelling, remmen en bochten nemen verplaatsen vloeistof in de halfcirkelvormige kanalen, die rapporteren dat het lichaam beweegt. Als de ogen naar de binnenkant van een reismandje kijken, rapporteren ze dat er niets beweegt. Die mismatch is wat misselijkheid opwekt.

De signalen reizen naar de hersenstam, waar het braakcentrum en de chemoreceptor-triggerzone zich bevinden. Misselijkheid en speekselvloed komen eerst, braken later.

Reisangst begint met alles eromheen: opgetild worden, opgesloten worden, weggehaald worden uit een territorium dat de kat controleert, zonder eigen regie verplaatst worden, blootgesteld worden aan onbekend geluid, trilling en geur, en aan het einde daarvan vaak een onderzoek door de dierenarts.

Katten zijn territoriaal op een manier waarop honden dat niet zijn. Veel van het veiligheidsgevoel van een kat is verankerd aan een specifieke fysieke plek met zijn eigen geurprofiel. De kat uit die plek halen is op zichzelf al de stressfactor, voordat de auto er zelfs bij betrokken is.

De twee voeden elkaar. Angst verhoogt de misselijkheid via dezelfde hersenstambanen, en een kat die eenmaal heeft gebraakt, heeft geleerd dat de auto hem ziek maakt.

De test die ze scheidt.

Een kat met voornamelijk bewegingsgebonden ziekte is redelijk kalm terwijl de auto stilstaat, verslechtert zodra deze beweegt en verbetert vrij snel zodra deze stopt.

Een kat met voornamelijk angstgestuurde stress begint te reageren wanneer het reismandje uit de kast komt, kwijlt al in een geparkeerde auto en blijft lang na aankomst gestrest.

De meeste katten hebben een beetje van beide, maar weten wat domineert bepaalt waar de inspanning heen gaat.

Wat de symptomen echt betekenen

Kwijlen. Bijna altijd het vroegste symptoom. Speekselvloed is onderdeel van de braakreflex en is ook onderdeel van de stressrespons van de kat. Een natte kin en een natte bodem van het reismandje voordat de motor start, betekent angst.

Vocaliseren. Continu roepen is eerder nood dan klacht. Sommige katten vocaliseren de hele rit en braken nooit.

Rusteloosheid, daarna stilte. Veel katten doorlopen fasen van krabben en draaien, om daarna volledig te stoppen met bewegen. De tweede fase is geen opluchting.

Urineren en ontlasting. Algemeen, onvrijwillig en de kat is niet wraakzuchtig. Bedek het reismandje dienovereenkomstig.

Grote pupillen, platte oren, een ingetrokken lichaam. Standaard angstige signalen bij katten. Lees deze in plaats van het volume van het geluid.

Hijgen of ademen met open mond. Katten hijgen niet om af te koelen zoals honden dat doen, en een hijgende kat is extreem gestrest, oververhit of heeft een onderliggende hart- of ademhalingsaandoening die door stress aan het licht is gekomen. Behandel dit als een reden om te stoppen en advies in te winnen, niet als een normale reactie.

Braken. Meestal laat, vaak slechts één keer, en vaak zorgwekkender voor het Baasje dan voor de kat.

De kat voorbereiden, over weken heen

Een reismandje dat in de kamer staat, met de deur eraf en een bekend dekentje erin, is geen aankondiging meer. Een reismandje dat uit een kast komt, is dat wel.

De meest effectieve interventie is het reismandje alledaags maken, en dat is iets wat niet op de dag zelf kan worden gedaan.

Laat het permanent staan, met de deur verwijderd of vastgezet, en met beddengoed dat ruikt naar het eigen huis van de kat. Voer in de buurt ervan, dan erin. Leg er zonder ophef snoepjes in. Een reismandje dat deel uitmaakt van het meubilair voorspelt niets meer.

Kies een hard reismandje met een afneembare bovenkant of een deksel aan de bovenkant. Het is belangrijker dan het klinkt: een kat kan met een handdoek uit de bovenkant worden getild of in de basis worden onderzocht met het deksel eraf, terwijl een bange kat die uit een voorluik wordt getrokken een worsteling is die de kat precies leert wat hij al vermoedde.

Was het beddengoed niet vlak voor de reis. Bekende geur doet nuttig werk.

Een analoog van het gezichtsferomoon van de kat op het beddengoed sprayen kan helpen. Spray het ongeveer vijftien minuten voordat de kat erin gaat, zodat het oplosmiddel van de spray is verdampt, en spray het nooit op de kat zelf.

Het doel is een kat die uit zichzelf het reismandje in en uit loopt. Elke stap van het plan moet eindigen terwijl de kat nog ontspannen is.

Bouw de reis in fasen op, over weken in plaats van dagen: reismandje als meubelstuk, dan de deur even dicht, dan optillen, dan naar de auto dragen, dan in een stilstaande auto zitten, dan de motor aan zonder te bewegen, dan een rit van twee minuten die thuis eindigt.

Het laatste deel is wat mensen overslaan. Een kat wiens hele ervaring met de auto is dat deze eindigt bij de Dierenarts heeft een redelijke conclusie getrokken. Een paar ritten die weer in de woonkamer eindigen, veranderen wat de auto voorspelt.

De reis zelf

Voeding. Een lichte maaltijd enkele uren van tevoren is beter dan een volledige maaltijd vlak ervoor of lang vasten. Katten mogen niet voor langere tijd zonder voedsel, omdat een kat die stopt met eten risico loopt op leververvetting, en een nerveuze kat kan na aankomst nog geruime tijd niet eten.

Positie. De meest stabiele plek in de meeste auto's is de voetenruimte achter een voorstoel, waar het reismandje niet kan schuiven of kantelen. Op een stoel moet het worden vastgezet met een autogordel door het handvat of de riempunten. Nooit in de kofferbak van een hatchback, nooit op schoot, nooit op de passagiersstoel waar een airbag kan uitklappen.

Afdekken. Een lichte doek over het grootste deel van het reismandje vermindert het visuele conflict dat reisziekte veroorzaakt en vermindert tegelijkertijd de angst. Laat één kant open voor ventilatie en dek een reismandje nooit af in een warme auto.

Lucht en temperatuur. Koele, verse, bewegende lucht. Geen luchtverfrissers, geen sterke parfum en geen producten met etherische oliën van welke aard dan ook, omdat katten veel plantenverbindingen slecht afbreken.

Rijden. Vloeiend accelereren en remmen, ruim en zachtjes bochten nemen, en de meest directe route in plaats van de mooiste. Kronkelige wegen zijn erger dan snelle, rechte wegen.

Geluid. Stilte. Laag volume klassieke of speciaal gecomponeerde kattenmuziek als er iets moet zijn. Geen radio op normaal volume.

Praten. Een kalme stem af en toe is prima. Constante angstige geruststelling niet, omdat de toon meer communiceert dan de woorden.

Twee katten, twee reismandjes. Zelfs voor katten die thuis een mandje delen. Angst produceert defensieve agressie en een gestreste kat kan zich in een gedeelde ruimte tegen zijn metgezel keren.

Opruimen. Bekleed het reismandje met een absorberende mat en pak een reserve in, plus een extra dekentje, doekjes, een vuilniszak en een enzymatische reiniger. Gebruik geen ammoniak-gebaseerde reinigers bij ongelukjes van de kat, omdat de geur lijkt op urine en herhaaldelijk markeren aanmoedigt.

Medicatie, en waar om te vragen

Dit is een gesprek met je Dierenarts vóór de reis, geen aankoop uit een schap.

Medicatie tegen misselijkheid bestaat voor katten en is echt effectief bij reisziekte. Maropitant is het meest gebruikte medicijn en is in veel regio's voor katten geregistreerd. Het pakt het braken en de misselijkheid aan en doet niets tegen angst.

Angstremmende medicatie is wat een bange kat nodig heeft. Gabapentine dat voor de reis wordt gegeven, wordt voor dit doel veel gebruikt, en een orale oplossing van pregabaline is in sommige regio's specifiek geregistreerd voor transport- en dierenartsbezoekangst bij katten. De beschikbaarheid verschilt aanzienlijk per land.

Sedatie zonder angstverlichting is een fout. Sommige oudere sedativa verminderen beweging terwijl het dier volledig bewust en bang blijft, wat een kat oplevert die geen stress kan uiten maar het wel allemaal ervaart, en dit kan volgende ritten erger maken. Als een Dierenarts sedatie suggereert, vraag dan specifiek of het de angst vermindert of alleen de beweging.

Test de medicatie eerst thuis, op een gewone dag, minstens één keer voordat je erop vertrouwt. Individuele reacties variëren en de ochtend van een lange reis is niet het juiste moment om te ontdekken dat een kat ongewoon gevoelig is.

Menselijke medicijnen zijn geen optie. Soortverschillen in medicijnmetabolisme en receptordistributie betekenen dat producten die voor mensen zijn ontworpen, en zelfs sommige die voor honden zijn ontworpen, ineffectief, onvoorspelbaar of gevaarlijk zijn voor katten.

Oudere katten en katten met hart-, nier-, lever- of luchtwegaandoeningen hebben medicatie nodig die rondom die aandoeningen is gekozen, wat een andere reden is waarom het gesprek vooraf plaatsvindt.

Wanneer het geen reisziekte is

Sommige katten die worden gepresenteerd als reisziek hebben iets anders.

Vestibulaire aandoening. Een scheve kop, flikkerende oogbewegingen, in cirkels lopen of naar één kant vallen betekent dat het evenwichtssysteem zelf is aangetast, en dat is een probleem voor de Dierenarts of er nu een auto bij betrokken is of niet.

Tand- en mondpijn. Katten met een pijnlijke mond kwijlen, en stress maakt het duidelijker.

Misselijkheid door een andere oorzaak. Nieraandoeningen, hyperthyreoïdie, gastro-intestinale aandoeningen en sommige medicijnen veroorzaken allemaal misselijkheid. Als de kat ook thuis braakt, afvalt of meer drinkt, is de auto toeval.

Hartaandoening. Katten verbergen hartaandoeningen extreem goed, en de stress van reizen is een klassieke trigger voor de eerste zichtbare episode. Ademen met open mond tijdens of na een reis verdient aandacht op dezelfde dag.

Blootstelling aan giftige stoffen. Kwijlen bij een kat kan ook betekenen dat hij aan iets onprettigs heeft gelikt, inclusief vlooienproducten bedoeld voor honden. Permethrin-gebaseerde vlooienmiddelen voor honden zijn zeer giftig voor katten en veroorzaken trillingen en epileptische aanvallen, niet alleen kwijlen.

De vuistregel is dat reisziekte begint met de reis en kort daarna eindigt. Alles wat thuis aanhoudt, is iets anders.

Wanneer hulp zoeken

Beoordeel een reis op wat de kat doet in het uur daarna. Een kat die naar buiten komt, normaal beweegt en eet, heeft het doorstaan. Een kat die de rest van de dag verbergt, heeft dat niet.

Neem dringend contact op met een Dierenarts voor:

• Ademen met open mond of hijgen tijdens of na een reis
• Herhaaldelijk braken dat aanhoudt na aankomst, of bloed in het braaksel
• Ineenstorting, onvastheid, een scheve kop of flikkerende oogbewegingen
• Trillingen, trekken of epileptische aanvallen, vooral als er onlangs een vlooienproduct is aangebracht
• Een kat die na het reizen meer dan ongeveer een dag niet wil eten of drinken

Maak een routine-afspraak voor je volgende reis als je kat ernstig gestrest is door reizen, als hij op leeftijd is of een bekende hart-, nier- of luchtwegaandoening heeft, of als hij thuis net zozeer kwijlt en braakt als in de auto.

Vraag je Kliniek wat zij ook aan hun kant kunnen doen. Velen hebben nu katvriendelijke klinieken met aparte wachtruimtes, rustige kamers, feromoonverstuivers en onderzoek in de basis van het reismandje in plaats van op een tafel. Sommige regio's hebben veterinaire diensten die aan huis komen voor routinewerk, wat de reis voor een kat die dit niet verdraagt, helemaal overbodig maakt.

Medicatieregistratie verschilt per land, dus een medicijn dat een vriend in het buitenland beschrijft, is mogelijk niet beschikbaar waar jij woont. Vraag naar wat lokaal is geregistreerd in plaats van om een specifiek product bij naam te vragen.