Hittestress bij katten: waarom hijgen nooit normaal is

Snel antwoord

Een kat wordt bij hitte rustiger, gaat platter liggen en wordt stiller. De kat hijgt niet de hele middag door zoals een hond.

Een kat met hittestress ziet er niet uit als een hond met hittestress. Honden hijgen, en baasjes zijn daaraan gewend. Katten hijgen bijna nooit, dus een kat die hijgt, verkeert al in de problemen, en tegen de tijd dat het duidelijk is, is de situatie een noodsituatie.

De symptomen om op te letten zijn subtieler dan hijgen: een koele harde vloer opzoeken en daar blijven liggen, rusteloosheid gevolgd door stilte, ongebruikelijke vachtverzorging om de vacht nat te maken, en een kat die plat gaat liggen in plaats van in nood te verkeren.

• Ademen met de mond open of hijgen is bij een kat op elk moment abnormaal. Behandel dit als een noodsituatie.
• Katten raken veel vaker oververhit in stilstaande, ongeventileerde binnenruimtes dan in de open lucht.
• Katten met een platte snuit, katten met overgewicht, kittens, oudere katten en katten met hart- of ademhalingsproblemen lopen een veel hoger risico.
• Koel af met water op kamertemperatuur of koel water op de vacht en met luchtstroom. Gebruik nooit ijs of ijswater.
• Zoek hulp van een Dierenarts terwijl u aan het koelen bent, niet pas daarna. Interne schade gaat door nadat de kat er beter uitziet.

:::danger
Hijgen bij een kat is niet hetzelfde als hijgen bij een hond.

Honden hijgen routinematig om warmte kwijt te raken. Katten doen dat niet. Een kat hijgt alleen wanneer deze onder aanzienlijke druk staat, en ademen met de mond open bij een kat betekent oververhitting, ademhalingsmoeilijkheden, hartaandoeningen, ernstige pijn of extreme stress.

Er is geen versie waarbij dit betekent dat de kat het gewoon warm heeft en daarmee omgaat. Elke kat die met open mond ademt, of die in rust snel en moeizaam ademt, heeft onmiddellijk een Dierenarts nodig.

Stop een hijgende kat niet in een reismand en wacht niet af of het overgaat. Koel de kat af en bel onderweg naar een Kliniek.
:::

Beslis binnen 60 seconden

Waarom katten anders oververhit raken

Het afkoelsysteem van een kat is gebouwd voor een voorouder uit de woestijn die de hitte vermeed in plaats van erdoorheen te werken.

Vachtverzorging en verdamping. Het belangrijkste mechanisme. Een kat die het warm heeft, likt haar vacht; het speeksel verdampt en voert warmte af. Dit werkt goed in droge lucht en slecht in vochtige lucht.

Voetzolen. Katten zweten een beetje via de voetzolen; daarom ziet u soms vochtige pootafdrukken op een harde vloer van een gestresste of warme kat. Het is een zeer kleine bijdrage.

Gedrag. De belangrijkste verdediging. Katten zoeken schaduw op, zoeken koele oppervlakken, spreiden zich uit om het oppervlak te vergroten en worden inactief. Een gezonde kat die de keuze krijgt, zal haar eigen temperatuur goed beheren.

Hijgen. Het noodmechanisme, en het mechanisme dat hier van belang is. Katten hijgen niet als onderdeel van gewone afkoeling, dus een hijgende kat heeft de andere opties uitgeput.

Het gevolg van dit ontwerp is belangrijk. Een kat is erg goed in het vermijden van hitte wanneer ze kan kiezen, en erg slecht in het omgaan met hitte wanneer ze dat niet kan. Hittestress bij katten is daarom meestal een probleem van opgesloten zitten: in een kamer, kas, auto, schuur, serre of reismand, zonder schaduw, zonder luchtstroom en zonder uitweg.

Luchtvochtigheid vergroot het risico, omdat beide hoofdmechanismen van een kat afhankelijk zijn van verdamping. Een vochtige dag bij een gematigde temperatuur kan gevaarlijker zijn dan een hete, droge dag.

Welke katten lopen een hoger risico

Katten met een platte snuit. Perzen, Exoten, Brits Kortharen met een zeer platte snuit en soortgelijke rassen hebben nauwere neusgangen en kortere luchtwegen. De luchtstroom die nodig is voor verdampingskoeling en voor hijgen is beperkt, waardoor ze sneller oververhit raken en slechter omgaan met warmte. Ze verdragen de stress van een hete reismand ook slecht.

Katten met overgewicht. Vet isoleert en overtollig gewicht verhoogt de inspanning van het ademen.

Langharige en donkergekleurde katten. Meer isolatie en meer warmte geabsorbeerd in de zon.

Kittens en oudere katten. Minder in staat om hun temperatuur te reguleren en ze bewegen zich langzamer naar een betere plek.

Katten met een hart- of luchtwegaandoening. Elke bestaande beperking van de ademhaling of bloedsomloop wordt kritiek bij hitte.

Katten met een geschiedenis van oververhitting. Een kat die eenmaal oververhit is geraakt, is er opnieuw kwetsbaarder voor.

Katten die worden vervoerd. Een reismand in een auto, in de zon, op een hete dag, is een van de meest voorkomende manieren waarop een huiskat oververhit raakt.

De vroege symptomen, in volgorde

Eetlust en drinken zijn de twee dingen om in de gaten te houden tijdens een hittegolf. Een kat die tijdens de hitte stopt met eten, moet in de gaten worden gehouden, niet aan haar lot worden overgelaten.

Katten gaan stilletjes achteruit, dus de volgorde hieronder is belangrijker dan elk afzonderlijk symptoom.

Koele oppervlakken opzoeken en daar blijven. Tegels, baden, wastafels, de ruimte achter het toilet, de schaduwzijde van het huis. Op zichzelf is dit normaal en verstandig.

Plat uitstrekken in plaats van opkrullen. Het vergroten van het oppervlak is bewust.

Meer vachtverzorging dan normaal. Een kat die haar vacht nat maakt, koelt actief af. Overmatige vachtverzorging in combinatie met elk ander symptoom hier is anders dan vachtverzorging als routine.

Inactief worden, dan rusteloos, dan weer stil. Rusteloosheid en ijsberen terwijl de kat naar een koelere plek zoekt, is een echt waarschuwingsstadium. Wanneer de kat stopt en stil wordt, is dat niet noodzakelijkerwijs verlichting.

Minder eten, meer drinken. Het waard om op te merken en te meten.

Sneller ademen in rust. Let op de borstkas van een rustende kat. Dit is het moment om in te grijpen in plaats van te observeren.

Kwijlen, of de mond begint open te gaan. Escalatie.

Hijgen. Noodsituatie, zonder voorbehoud.

Felrood tandvlees, of zeer bleek tandvlees, plakkerig bij aanraking. Noodsituatie.

Braken of diarree. Oververhitting beschadigt de darmwand, en dit is een teken van ernstige ziekte in plaats van een maagklacht.

Wankelheid, desoriëntatie, beven, instorten, epileptische aanvallen. Noodsituatie.

Probeer thuis niet de temperatuur op te nemen. Oor- en voorhoofdthermometers zijn onbetrouwbaar bij katten, het fixeren van een gestresste kat maakt alles erger en geen enkel getal zou veranderen wat u moet doen. Handel op basis van de symptomen.

Een kat veilig afkoelen

Begin onmiddellijk met afkoelen en regel tegelijkertijd hulp van de Dierenarts. Kies niet tussen beide.

Breng de kat naar de koelste plek die beschikbaar is. Binnen, in de schaduw, tegelvloer, uit de directe zon.

Laat de lucht stromen. Een ventilator gericht op de kat, of tocht tussen twee open ramen. Luchtstroom is wat verdamping laat werken, en verdamping is wat de warmte daadwerkelijk verwijdert.

Maak de vacht nat met koel water of water op kamertemperatuur. Giet of spons het over het lichaam, de nek, de oksels, de liezen en de pootjes. Werk het tot op de huid, want water dat bovenop de vacht ligt, doet heel weinig. Houd het uit het gezicht.

Houd de kat nat en laat de lucht stromen. Breng opnieuw aan. Eén keer natmaken gevolgd door niets helpt niet veel.

Bied water aan om te drinken, maar dwing het nooit af. Een kat die gedesoriënteerd is of zwaar ademt, kan vloeistof inademen. Zet een bakje binnen bereik en laat het staan.

Gebruik geen ijs, ijswater of ijspacks tegen de huid. Extreme kou zorgt ervoor dat de oppervlakkige bloedvaten sluiten, wat warmte in het lichaam vasthoudt, en het kan rillingen veroorzaken die juist meer warmte genereren. Koel, niet koud.

Bedek de kat niet met een natte handdoek en laat haar niet alleen. Een handdoek over een kat houdt warme lucht vast en stopt verdamping. Het is erger dan niets. Als u natte handdoeken gebruikt, blijf ze dan vervangen door vers gekoelde en houd de luchtstroom in stand.

Stop niet te laat met koelen. Afkoelen kan overdreven worden, dus het doel is om af te koelen op weg naar de Kliniek en de Kliniek het over te laten nemen. Vertel wat u al heeft gedaan.

Reis met de ramen open of de airconditioning aan, en houd de reismand uit de directe zon.

Voorkomen

De meeste hittenoodgevallen bij katten ontstaan doordat een kat zich op een plek bevindt die ze niet kon verlaten.

Tel de katten voordat u een deur sluit. Schuren, kassen, serres, garages, auto's, kasten, wasdrogers. Een kat die ergens warm gaat slapen en wordt opgesloten, heeft geen uitweg.

Laat een kat nooit achter in een geparkeerde auto. Niet met de ramen op een kier, niet in de schaduw, niet kortstondig. De binnentemperatuur stijgt veel sneller dan mensen verwachten.

Houd een serre of een zonnekamer afgesloten op hete dagen, of geventileerd en in de schaduw.

Zorg voor schaduw en koele oppervlakken binnenshuis. Sluit gordijnen aan de zonnige kant, laat een tegelvloer toegankelijk, houd de badkamerdeur open.

Ventilatie boven koeling. Katten doen het beter met bewegende lucht dan met een koude kamer. Een ventilator waar ze bij weg kunnen lopen is ideaal.

Meerdere waterstations, uit de buurt van voer. Brede, ondiepe bakjes, dagelijks ververst. Sommige katten drinken veel meer van een stromende fontein. Zet ook buiten water neer als de kat naar buiten gaat.

Verplaats activiteit naar de koele uren. Speel vroeg in de ochtend en in de avond, niet op het heetst van de dag.

Houd langharige vachten vrij van klitten. Geklitte vacht voorkomt dat lucht de huid bereikt en houdt warmte vast. Scheer een kat niet zonder advies van de Dierenarts, omdat de vacht ook isolatie biedt tegen hitte en beschermt tegen zonnebrand.

Let op witte oren en neuzen. Bleke, dun behaarde huid verbrandt, en herhaalde zonneschade op de oren van katten kan leiden tot huidkanker. Schaduw is het antwoord.

Plan autoritten zorgvuldig. Reis vroeg of laat, laat de kat nooit in de auto en houd de reismand uit de zon en in bewegende lucht.

Wat u nooit moet doen

Gebruik geen ijs, ijswater of ijspacks op de huid.

Bedek een oververhitte kat niet met een natte handdoek en laat deze niet liggen.

Dwing geen water in de bek van een kat.

Geef geen menselijke medicatie, en nooit paracetamol, wat dodelijk is voor katten.

Laat een kat niet achter in een auto, een serre, een kas of een schuur, bij welke temperatuur die voor u ook warm aanvoelt.

Ga er niet vanuit dat een kat die hijgt na een autorit of een stressvolle gebeurtenis wel zal kalmeren. Katten hijgen niet om af te koelen.

Scheer een kat niet om haar koel te houden zonder het aan uw Dierenarts te vragen. De vacht isoleert in beide richtingen en beschermt de huid tegen de zon.

Wacht niet af hoe het later met de kat gaat. Hitteschade verergert nadat de kat er beter uitziet.

Wanneer hulp inschakelen

Ga onmiddellijk naar een kliniek, buiten kantooruren indien nodig, bij hijgen of ademen met open mond, snelle of moeizame ademhaling in rust, kwijlen bij een kat die het heet heeft, felrood of zeer bleek tandvlees, wankelheid, desoriëntatie, instorten, beven, epileptische aanvallen of braken en diarree in de hitte.

Ga onmiddellijk als uw kat is opgesloten in een auto, kas, schuur of serre, zelfs als ze lijkt te zijn hersteld.

Bel dezelfde dag nog als een kat ongewoon plat is geweest tijdens warm weer, gestopt is met eten of minder urine produceert dan normaal.

Herstel is een kat die weer terug is bij haar gebruikelijke ademhaling, eetlust en activiteit. Alles wat daar in de dagen daarna bij achterblijft, is een reden om terug te gaan.

Vertel de Kliniek hoelang de kat is blootgesteld, wat u zag dat ze deed, welk afkoelen u al heeft gedaan en hoe haar ademhaling en tandvlees eruitzagen. Blijf onderweg koelen met luchtstroom en houd de reismand uit de zon.

Houd de reismand in de zomer toegankelijk in plaats van op zolder. Bij een hittenoodgeval koelt u af en reist u tegelijkertijd, en zoeken naar een reismand kost tijd die de kat niet heeft.