Piramidizzazione del guscio in tartarughe e testuggini: la causa reale, i falsi miti e cosa si può ancora cambiare

Risposta rapida

La piramidizzazione si valuta guardando il guscio all'altezza degli occhi, non dall'alto. Dall'alto, un guscio piramidizzato può sembrare quasi normale.

La piramidizzazione avviene quando ogni scuto del guscio cresce verso l'alto formando un cono rialzato invece di espandersi verso l'esterno come una placca piatta, lasciando solchi profondi tra loro. Si verifica solo mentre l'Animale è in fase di crescita e, una volta formato un picco, è permanente.

La correzione più importante da fare riguarda la causa. La piramidizzazione non è semplicemente una carenza di calcio o UVB. Nelle chelonidi terrestri, le prove indicano principalmente condizioni di mantenimento secche combinate con una crescita rapida; la carenza di calcio o UVB produce un guscio morbido e poco mineralizzato, che è una patologia diversa che può sovrapporsi alla prima.

• La piramidizzazione si forma durante gli anni di crescita. Un guscio adulto che è diventato irregolare solo di recente è un'altra cosa.
• La bassa umidità nel punto in cui l'Animale riposa realmente è il fattore dominante nelle testuggini e nelle tartarughe scatola, più della sola dieta.
• Una crescita rapida dovuta a un'alimentazione costante la favorisce, poiché la cheratina viene depositata più velocemente di quanto possa espandersi verso l'esterno.
• I picchi esistenti non si appiattiscono. Ciò che Lei può cambiare è che il prossimo anello di crescita si sviluppi in modo piatto.
• La stessa gestione che causa la piramidizzazione disidrata anche l'Animale, motivo per cui si manifestano calcoli alla vescica e danni ai reni.

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Non carteggi, non limi, non fresi e non tagli mai un guscio piramidizzato e non lo ricopra mai di olio.

Lo scuto è cheratina viva poggiata direttamente su osso vascolarizzato e innervato che fa parte dello scheletro ed è collegato alle costole e alla colonna vertebrale. Limare i picchi espone e surriscalda quell'osso, causa dolore e apre una via per infezioni all'osso stesso, che è estremamente difficile da trattare.

Oli, olio di cocco, vaselina e balsami per il guscio intrappolano detriti e umidità contro la superficie dello scuto, possono favorire la crescita fungina e batterica nei solchi e interferire con la normale muta. Un guscio in Salute necessita di umidità, idratazione e luce corrette, non di un rivestimento.
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Cos'è effettivamente la piramidizzazione

Ogni scuto è una placca di cheratina. Cresce come un'unghia, da una zona germinale ai margini, aggiungendo nuova cheratina attorno all'esterno della placca esistente. Sotto la cheratina, il guscio osseo cresce in corrispondenza delle suture dove si incontrano le singole placche ossee.

Affinché un guscio rimanga piatto, questi due processi devono espandersi insieme verso l'esterno. La nuova cheratina deve diffondersi lateralmente sopra il nuovo osso.

Quando l'espansione verso l'esterno è limitata, il nuovo materiale non ha altro posto dove andare se non verso l'alto. Ogni scuto, quindi, si solleva al centro rispetto ai suoi bordi e i solchi tra gli scuti si approfondiscono. Ripeta il processo durante una stagione di crescita e ogni scuto diventerà un cono.

L'influenza più forte sulla capacità della cheratina di espandersi verso l'esterno è il suo grado di umidità. La cheratina che si secca e si irrigidisce rapidamente resiste all'espansione laterale. Ecco perché le condizioni di mantenimento, e non il barattolo di calcio, determinano la forma del guscio.

Il tasso di crescita funge quindi da amplificatore. Un Animale alimentato per crescere il più velocemente possibile sta depositando più materiale a settimana, dando all'espansione verso l'esterno meno tempo per avvenire. Una dieta ad alta energia e densa di proteine nelle specie erbivore produce esattamente questo.

Calcio e UVB sono importanti per una questione diversa: se l'osso sottostante sia correttamente mineralizzato. Una testuggine può essere ben mineralizzata e gravemente piramidizzata, oppure avere un guscio morbido e relativamente liscio, o entrambe le cose contemporaneamente. Trattarli come un unico problema è il motivo per cui i Proprietari ottengono la risposta sbagliata.

Com'è fatto un guscio normale e cosa viene confuso con la piramidizzazione

Osservi il guscio di lato, con l'occhio al livello del carapace. Visto direttamente dall'alto, la piramidizzazione quasi scompare.

Anuli di crescita. Anelli concentrici all'interno di ogni scuto, che segnano i periodi di crescita. In molte specie sono normali e previsti, e la superficie tra loro è piatta. Gli anelli non sono picchi.

Carena vertebrale. Una singola cresta che corre dalla testa alla coda lungo la linea mediana. È normale in diverse specie e nei giovani di altre, inclusi i giovani slider dalle orecchie rosse, e in alcuni si appiattisce con l'Età. Una carena è una linea continua. La piramidizzazione avviene scuto per scuto.

Specie naturalmente scolpite. Alcune chelonidi hanno gusci nodosi o seghettati come forma adulta normale. Identifichi l'esatta Razza prima di decidere che un guscio sia anormale, poiché ciò che è una deformità in una specie è lo standard in un'altra.

Scuti divisi, fusi o extra. Presenti dalla schiusa, di solito una conseguenza delle condizioni di incubazione, e non progressivi. Non sono piramidizzazione e non sono di per sé un problema di Salute.

Il Peso e la lunghezza del guscio registrati lo stesso giorno di ogni mese trasformano una vaga preoccupazione sulla crescita in un dato che un Veterinario può interpretare.

Le diagnosi differenziali per un guscio anormale

Malattia metabolica dell'osso. Il guscio risulta morbido o cede leggermente sotto una leggera pressione del pollice, specialmente il piastrone. Gli scuti marginali si svasano o si arricciano verso l'alto. La mandibola può risultare gommosa, gli arti deboli e possono esserci tremori. Causata da calcio inadeguato, UVB inadeguati o non funzionali, o un rapporto calcio-fosforo invertito nella dieta. Può coesistere con la piramidizzazione, motivo per cui un Animale piramidizzato necessita comunque di una valutazione ossea.

Marciume del guscio. Localizzato piuttosto che uniforme. Zone scolorite, butterate o morbide, talvolta con odore, talvolta con uno scuto che si solleva con liquido o sangue sotto. Di solito segue una cattiva qualità dell'acqua, una lesione o una tartaruga acquatica che non si asciuga mai completamente nella zona di basking.

Scuti trattenuti. Nelle tartarughe acquatiche, vecchi scuti che non si staccano si accumulano, facendo sembrare il guscio ispessito e stratificato. Associato a scarsa qualità dell'acqua, basking insufficiente o sovralimentazione. Non li stacchi mai, poiché strapperebbe tessuto vivo aprendo la strada a infezioni.

Traumi guariti. Un morso di cane, una caduta o un incidente con il tosaerba lasciano una cresta asimmetrica, una cicatrice o un gradino nel guscio in un punto preciso, con un'anamnesi corrispondente.

Gonfiore ed edema. In un adulto che non è in crescita, una nuova irregolarità o un guscio che sembra sollevarsi possono riflettere un accumulo di liquido o una massa sottostante; consulti un Veterinario invece di limitarsi a una revisione della gestione.

Malattia renale con cambiamenti ossei secondari. La malattia renale cronica disturba la gestione di calcio e fosforo e può produrre un rammollimento osseo indipendente dalla dieta. È più probabile in animali con una lunga storia di disidratazione, che è la stessa popolazione che soffre di piramidizzazione.

Stadi, e perché l'intervento precoce è più importante di quanto sembri

Precoce. Solo l'anello di crescita più recente è sollevato. Il centro di ogni scuto sembra ancora la superficie originale della schiusa e i solchi hanno iniziato ad approfondirsi. Questo è del tutto risolvibile nel senso che tutto ciò che seguirà potrà crescere in modo piatto.

Stabilizzato. Ogni scuto è chiaramente conico, i solchi sono profondi e spesso raccolgono detriti, e il profilo del guscio visto di lato è smerlato invece che a cupola. I picchi esistenti ora sono permanenti.

Avanzato. Picchi pronunciati, spesso con una cupola complessivamente ristretta o deformata, e comunemente accompagnati da altri segni di cattiva gestione a lungo termine: deformità ossee degli arti, un animale insolitamente leggero per la sua lunghezza, scarsa massa muscolare e una storia di disidratazione. A questo stadio, la forma del guscio è l'ultimo dei problemi dell'Animale.

Il motivo per descrivere lo stadio precoce è che i Proprietari quasi mai presentano una testuggine per piramidizzazione finché i picchi non sono evidenti, e a quel punto l'unica cosa che resta da cambiare sono i prossimi anni di crescita.

Cosa cambia per specie, Età e setup

Le testuggini terrestri sono il gruppo a più alto rischio. Sono spesso tenute in tavoli aperti in stanze riscaldate e secche, che è vicino allo scenario peggiore per l'essiccazione della cheratina. Anche le specie provenienti da regioni aride non sono adattate all'aria secca continua, poiché in natura trascorrono gran parte della giornata in una tana dove il microclima è molto più umido della superficie.

Le tartarughe scatola si trovano nel mezzo e sono comunemente tenute in condizioni troppo secche. Provengono da habitat umidi e una tartaruga scatola in un vivario spoglio, aperto e secco si piramidizza facilmente.

Le tartarughe acquatiche si piramidizzano meno spesso perché vivono in acqua. Quando succede, il fattore scatenante è solitamente la disponibilità costante di una dieta a base di pellet ad alto contenuto proteico e una crescita molto rapida, a volte combinata con un setup di basking dove l'Animale trascorre periodi estremamente lunghi ad asciugarsi. Il risultato spesso appare come scuti rialzati e grumosi piuttosto che i classici coni affilati.

I piccoli e i giovani rappresentano l'intera finestra critica. Crescono più velocemente, si disidratano più rapidamente a causa delle loro piccole dimensioni e dell'elevata superficie corporea, e sono il gruppo più spesso tenuto nei recinti più semplici e secchi. Un adulto che ha terminato la crescita non può sviluppare una nuova piramidizzazione.

La stagione conta al chiuso. In inverno, il riscaldamento secca sostanzialmente l'aria interna. Un setup adeguato in estate può diventare un setup che causa piramidizzazione durante la stagione del riscaldamento senza che nulla cambi visibilmente.

Le specie acquatiche si piramidizzano meno perché il guscio è bagnato la maggior parte del tempo. Quando succede, la sovralimentazione e la crescita molto rapida ne sono solitamente la causa.

Cosa previene effettivamente la piramidizzazione

Crei un microclima umido dove l'Animale dorme, non solo nella stanza.

Un rifugio umido con substrato umido, substrato abbastanza profondo da scavare e un vivario parzialmente o completamente chiuso invece di un tavolo aperto. Misuri l'umidità al livello del substrato all'interno del rifugio, perché quella è l'aria in cui l'Animale trascorre la maggior parte della sua vita. Una lettura ambientale della stanza non le dice quasi nulla.

Punti all'intervallo pubblicato per la Sua specifica specie. Non usi un valore generico per rettili, perché il valore corretto per una testuggine mediterranea, una tartaruga scatola forestale e una specie della foresta pluviale non sono gli stessi.

Mantenga l'Animale idratato anche dall'interno.

Bagni regolari in acqua bassa e calda, più spesso per i piccoli che per gli adulti, più una ciotola d'acqua in cui l'Animale possa entrare e uscire in sicurezza. L'idratazione è ciò che mantiene gli urati fluidi e i reni funzionanti, ed è la parte della prevenzione che ha conseguenze che vanno ben oltre la forma del guscio.

Alimenti per un tasso di crescita naturale, non al massimo della crescita.

Per le specie erbivore, ciò significa massa, fibra e bassa densità energetica: erbe infestanti, foglie e verdure appropriate invece di frutta, pellet somministrati in abbondanza o qualsiasi cosa contenente proteine animali. Il cibo per cani e gatti non ha posto nella dieta di una testuggine erbivora ed è una causa classica di crescita rapida con scarsa qualità del guscio.

Per le specie acquatiche, significa una quantità limitata e misurata di pellet invece di un'alimentazione a volontà, integrata con verdure e piante acquatiche per le specie che le mangiano.

Fornisca comunque UVB e calcio corretti.

Non preverranno la piramidizzazione, ma senza di essi l'osso sotto la cheratina non si mineralizza correttamente e insorgerà anche la malattia ossea. Usi una lampada appropriata alla specie alla distanza corretta, la sostituisca secondo programma piuttosto che quando smette di emettere luce visibile e non la faccia passare attraverso il vetro, che blocca le lunghezze d'onda rilevanti.

Dia all'Animale spazio per muoversi.

L'attività, lo scavare e l'arrampicarsi caricano lo scheletro, e gli animali tenuti in recinti molto piccoli crescono in modo diverso dagli animali che usano il loro corpo.

La routine che permette di rilevarla precocemente

Le fotografie sono lo strumento. La memoria non lo è, perché il cambiamento è lento.

Una volta al mese, scatti le stesse tre fotografie: direttamente sopra il guscio, di lato con la fotocamera al livello del carapace e del piastrone. Metta un righello o una moneta nell'inquadratura per avere una scala di riferimento. Stessa illuminazione, stesso sfondo.

Allo stesso tempo, registri il Peso e la lunghezza dritta del carapace, misurata con l'Animale su una superficie piatta invece di seguire la curva della cupola. La relazione tra questi due dati nel tempo è ciò che un Veterinario userà per giudicare se l'Animale sta crescendo troppo velocemente o è sottopeso per la sua lunghezza.

Quindi controlli i solchi. Un solco che si approfondisce con un anello di crescita nuovo e rialzato è il primo stadio visibile.

Cosa ti dice la piramidizzazione sul resto dell'Animale

Tratti un guscio piramidizzato come un Registro scritto permanente delle condizioni in cui l'Animale è cresciuto, quindi cerchi cos'altro hanno causato quelle condizioni.

La secchezza cronica concentra gli urati. Nelle testuggini questo porta a una produzione di urati densi e pastosi e, nel tempo, a calcoli vescicali, che crescono lentamente, causano sforzo e sangue nelle urine, possono ostruire e solitamente richiedono chirurgia. Una testuggine con un guscio gravemente piramidizzato dovrebbe sottoporre a revisione la produzione di urati e l'idratazione, non solo l'umidità del recinto.

La stessa storia è associata a danni renali, perché un rettile cronicamente disidratato è cronicamente ipoperfuso.

La crescita rapida con una dieta inappropriata colpisce anche le ossa lunghe e le articolazioni, e i casi gravi mostrano deformità degli arti insieme ai cambiamenti del guscio.

Infine, un Animale cresciuto in un recinto secco e aperto ha spesso avuto anche UVB inadeguati, poiché i due errori viaggiano insieme, quindi vale la pena controllare la densità ossea radiograficamente anche quando il guscio sembra sodo.

Cosa non fare mai

Non limare, carteggiare, fresare o tagliare i picchi. Questa è chirurgia su osso vivo, eseguita male.

Non applichi oli, cere, olio di cocco o balsami per il guscio.

Non stacchi uno scuto che si solleva su una tartaruga acquatica. Se non è pronto a staccarsi, sta strappando del tessuto.

Non aumenti l'umidità rendendo il substrato bagnato e freddo o nebulizzando ripetutamente un recinto freddo. Bagnato più freddo produce infezioni respiratorie e marciume del guscio. L'umidità deve essere accompagnata dalla Temperatura corretta.

Non tenti di correggere la piramidizzazione affamando l'Animale. Limitare il cibo per rallentare la crescita in un giovane già compromesso crea un nuovo problema. La correzione è la composizione della dieta, l'idratazione e l'umidità, non le calorie sottratte.

Non dia per scontato che un guscio liscio significhi una buona gestione. Un adulto acquistato di seconda mano potrebbe essere cresciuto in buone condizioni ed essere disidratato ora, o viceversa.

Non tratti un guscio ovviamente morbido come un problema estetico. La morbidezza è malattia ossea e necessita di una valutazione veterinaria.

Cosa chiederà il Veterinario

Porti il Registro, non solo l'Animale. Gran parte della Diagnosi in quest'area è l'anamnesi della gestione.

Scuti piatti con solchi superficiali e una cupola uniforme sono ciò che producono l'umidità corretta, un'alimentazione misurata e una buona idratazione.

Quando cercare aiuto

Consulti tempestivamente un Veterinario esperto in rettili per un guscio che risulta morbido o flessibile, scuti marginali che si svasano o arricciano, tremori, debolezza, incapacità di sollevare il corpo mentre cammina o una mandibola che sembra gommosa. Quella è malattia ossea, non forma del guscio.

Consulti un veterinario la stessa settimana per una zona morbida, scolorita o che emana cattivo odore sul guscio, uno scuto che si solleva con liquido sotto, sforzo nell'espellere urati, sangue nelle urine o un Animale che ha smesso di mangiare.

Per la sola piramidizzazione in un Animale altrimenti in buona Salute, prenoti un appuntamento non urgente con le fotografie e il Registro di crescita e lo utilizzi per controllare la densità ossea, lo stato di idratazione ed escludere la presenza di un calcolo vescicale, poiché sono questi i risultati che cambiano ciò che accadrà in seguito.